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「说甚麽拜见不拜见那麽见外？这些年来，多亏你们在爹身边…」有这样一班忠诚可靠部下跟兄弟，左临风由衷地为南宫绝感到欣喜。
「好少爷…」铁拍拍左临风的手，黑瘦的脸上全是喜慰的神色，道：「老铁第一眼看见你，就觉得少爷神态气质跟公子爷真的好生相似，谁知少爷原来真的是咱家的孙少爷，别说是公子爷，我们一班老兄弟也是喜出望外，少爷如此英雄了得，锋大哥看到你时也不知有多欢喜呢！少爷且放心歇歇，公子爷回来时，老铁马上通知你…」铁衣惯以「公子爷」称呼南宫绝，後来为免与左临风混淆，才改口叫「老爷」，但心情兴奋下，又叫回从前的称呼。
铁衣那长著厚厚老茧的手，粗糙但却透出令人安稳的暖意，从一开始，他对左临风已十分喜爱，证实左临风是南宫绝的孙子後，铁衣的狂喜绝不在他的主子之下，对这少主百般关爱，伺候唯恐不够周全妥贴。
原来回到亲人的身边，感觉是如此地好呵…左临风绷紧的精神，在铁衣的「家常话」中，不觉放松下来，未来的路虽然充满变数危机，但在这一刻，他完全可以放心地休歇，在这个老练的忠仆陪伴伺候下，卸下「战衣」，没任何顾虑地歇息。
「老粽子，你来了？」坐在小酒馆里的南宫绝道。
「盗墓小贼，想不到你的贼腿被人打跛了，耳朵还是跟以前一样灵。」随著桀傲的笑声响处，贺兰独笑已坐到南宫绝对面的空椅子上，原来南宫绝约「故人」竟是贺兰独笑！
「就算我瞎了跛了，嗅也嗅到你这老粽子身上的尸气！」够胆当面叫贺兰独笑做「老粽子」的，天下除南宫绝外，只怕再没有别人，而难得的是贺兰独笑对这个称呼，居然是一副当之无愧的神气。
南宫绝说著，给贺兰独笑斟了一碗暖酒，贺兰独笑想也不想的一口喝光：「好酒！」从二人的称呼和举动看来，贺兰独笑跟南宫绝确是旧相识无疑，只不知二人到底是敌是友。
南宫绝哼了一声：「这酒将就著喝还可以罢，你的舌头真不灵光…」
「灵也好，不灵也好，有喝的便好…我刚宰掉你的宝贝孙子了！」贺兰独笑又是一碗酒倒进肚子里去。
南宫绝眼里惊震一闪而过，随即回复平静，道：「你真的宰了风儿的话，会忍得住不提著他的头来向我耀武扬威麽？」
「宰了他本君确是舍不得，他的凤凰血有对本君有用得紧，况且他比当年的你还俊，本君要带他回去漠北享受呢！」贺兰独笑妖气十足地痞痞的笑了。
「你敢？」南宫绝目中厉芒一闪。
贺兰独笑目注南宫绝道：「盗墓小贼你死到临头，还跟我装腔作势些甚麽？想保著你这妖孽孙子的，趁早把他送给我这老妖孽的好…」
很奇怪地，南宫绝并没有为贺兰独笑的无耻提议动怒，斟了一杯酒慢慢品尝，闭目片刻才道：「这孩子真是「妖孽」的话，我宁愿亲手杀了他也不让你带他走！」
「你现在宰得了他麽？」贺兰独笑再搻UF南宫绝一眼，又道：「送他给本君有甚麽不好？这小妖孽只要好经我手好好调教…」
南宫绝敏感地怒视贺兰独笑，贺兰独笑别有会心地贼笑：「你以为我不知你有了孙婿子了麽？那方面的事日後自有人代我调教，不用我忙…」说到这里，这老粽子更是笑得神曅凉复癆下流贱格兼而有之，看得南宫绝冒火，差点一碗酒泼了过去。
正当南宫绝揣测这老粽子在打甚麽馊主意时，贺兰独笑又道：「…本君又不是要他改投赤岭宫，只是想他继我之後，成为另一个纵横天下的妖孽，想不到凤御族加上你的贼血，会生出这样的小妖孽来…」
「风儿不是妖孽！他跟老粽子你不一样！」南宫绝突然动起气来。
贺兰独笑端著酒碗往椅背一靠，摇著腿道：「就算他不是妖孽，跟在啸天宫那老妖身边多年，教也把他教成小妖了，不然的话，端木家的小丫头当年也不会巴巴的向本君求取藏神入灭的秘咒，不惜用『命』来保住他的灵神…」
「你…你，你曾经见过她…见过彗儿？」南宫绝无法掩饰心中的震撼。
贺兰独笑喝著酒缓缓道：「不错…二十多年前，那凤御族中端木家的丫头到了灭魂谷找本君，凤御族跟赤岭宫各不相干，本来没想过见她，可这丫头鬼得很，居然懂得从阿善那儿下手，阿善向来心软，没法子，只好听听她有甚麽鬼话。」
「彗儿无缘无找老粽子你干什麽？」一听到端木彗儿有关的事，南宫绝便显得异常地焦急。
五十七。 故人之约（2）
贺兰独笑跷起脚，紫瞳迫视著南宫绝道：「你倒很著紧这老相好哩！好几十岁的人还像个毛小子似的…这丫头一开口便说以凤族最强的凤血交换秘咒，凤血对阿善十分重要，可惜现有的天御者都是女的，对阿善不太合适，那丫头却说下一代的天御者是男的，她前来求咒，正是用来保存下一代的天御者，虽然这笔帐要二十多年後才算清，但为了阿善，本君只好答应。谁知那丫头竟是小贼你的旧情人，欠本君债的竟是你的孙子！」
「彗儿她用『命』？这是怎麽的一回事…」南宫绝急忙追问这一段连他也不知道的往事。
「本君为何要告诉你！」贺兰独笑邪眼轻描淡写地一瞥。
「你不说，难道我就没法打探到吗？别忘了凤御族的人还没死光！」南宫绝冷冷道。
「到死不改的嚣张死相！」贺兰独笑骂了一句，抓起只鷄爪子啃了起来，边啃边道：「那丫头挺有胆色，撇了你这盗墓小贼更是明智之举…聪明！」
「被阿水闷死你了麽？一死出来便乱嚼舌根！」南宫绝白了他一眼道。
贺兰独笑竟然露出被击中要害的样子，再乾了一碗酒才灰溜溜地叹气：「算了，本君不揭你的短好了，那个叫彗儿的丫头，她必须用自己的命，才能施用藏神入灭之法，将凤族的守心咒和手印，藏於被守护者灵识之内，施法完毕後，她便会油尽灯枯…」
南宫绝脸现难过的神情，但却似乎不太惊讶，只是呷著酒慢慢道：「那确是彗儿会做的事，她大概是预知了一些事，所以尽她所能去尝试挽救…」本来芳郁醇厚的好酒，但此刻他喝在嘴里，却是苦酒满杯。
「你不也跟那丫头干著同样的事麽？」贺兰独笑说时，再次在南宫绝脸上搻UF一眼。
「如果拼了这条命能保得住他兄弟俩，我绝不会皱上半下眉头，可惜他们只能自救…」南宫绝说话时眼神疲惫，一下子像苍老了十多年般。
贺兰独笑望着杯中琥珀色的酒道：「那老妖的确有他的本事，那噬血之印牵连到小子本人的灵神，本君要是强行破解，只怕他一生也是个「疯公子」了。啸天宫的鬼把戏虽有部分源自赤岭宫，但并非全部，有许多更是失传已久的秘技，我亦不知当中来历，这噬血之印便是其中之一。你任他这样子摸到啸天宫去，小心连孙子也丢了。」
南宫绝苦笑：「难老粽子你跑去帮他打这一架麽？风儿一天不能面对那老妖，他一生也受身上妖术缠绕，谁知老妖利用秘魔天音在风儿身上埋下了甚麽杀著？风儿过得了老粽子你的「狩灵九式」这一关，灵神的抗力增长了不少，对付老妖胜算也大了许多。」
「他还令本君受了点伤哩！好久没试过了…受伤的滋味也挺不错，至少让本君知道自己还是个人…」贺兰独笑邪肆的眼内浮现一抹无法形容的寥落气息，南宫绝却风凉地笑：「明明是老粽子装甚麽人了？你後悔的，当年别从棺材里爬出来！」
「还不是你这小贼害的！呸！不是看在阿善脸上，老子早揑死你了！」贺兰独笑狠盯著他道。
南宫绝荒凉地一笑：「想揑死我的赶快动手，迟了怕来不及啦。」
贺兰独笑骂道：「臭小贼！你坑老子吗？我捏死你的话，阿善一辈子也不会给我好脸色看！有了你宝贝孙子的血，我忙著返漠北给阿善炼丹去！你孙子欠老子的帐，本君吃亏点，马马马虎虎的算了，本来我想带他回宫，花上十年八载，用些水磨工夫试著给他破禁，看看有甚麽方法除掉他血里那种狂性，偏是你爷儿俩都不肯领情，老子乐得省心，叫那小子有命的，记著到一趟赤岭宫去，别要老子亲自来捉人！」
「风儿又惹著你甚麽了？」南宫绝奇道。
「那是老子跟你孙子的事，你少管，你小贼也一道来，阿善想见你呢！」
「可以吗？」南宫绝苦笑。
贺兰独笑站起身来，左手搭在南宫绝肩上，半晌才道：「够你来漠北一趟了，记著，我只是想阿善开心而已，他待在灭魂谷里，再不能踏出谷外，让他见见故人也是好的…」
南宫绝吐纳了几下，閤著眼道：「本来我很想骂你多事的！不过…水哥儿…当年的老兄弟也没剩多少了…他还好罢？」
贺兰独笑目光转柔，摸摸怀中玉瓶道：「阿善他自得其乐得很，白天在他那堆宝贝棺材里钻，晚上才出来观星望月，还在谷里养萤火虫儿玩…他比我们想的坚强得多，希望这瓶凤血可以帮他拔除身上古尸的阴厉之气，不用这样子半人不鬼的过活。」
「一定可以的，他还要跟我搭档盗墓去呢！」南宫绝唇边泛起缅怀的笑容。
「去你的！小贼你闹的乱子还不够多麽！你当心别在谷中贼性发作，见甚麽摸甚麽，你没再多两条腿给老子打断！」
「死老粽子！」南宫绝骂声未歇，贺兰独笑早已人影不见，南宫绝手抚胸口，微微叹气：「多给我这段时间，我该多谢你罢？老粽子你真多事…」
贺兰独笑前脚才走，一人後脚匆匆赶来：「公子爷，那人没对你怎样罢？」说话的是个两鬓斑白，但眼神锋锐，有如出鑪剑锋的英挺男子。
「寒锋你就爱操心，老粽子要对付我们的，数十年前早动手了，那用等到今天。」南宫绝哂道。
此人正是三绝庄前任总管寒锋，他追随南宫绝的时间远比铁衣长得多，对当年贺兰独笑的狠辣手段印像极是深刻，心中对此人总是放心不下，道：「话虽如此，这人行事邪诡莫测，寒锋真怕他会对孙少爷不利。」
「你这位孙少爷也不是好欺负的，连老粽子的「狩灵九式」也奈何他不了。」
寒锋听得目定口呆：「不是罢？」南宫绝淡淡的一句话，使他震动得几乎说不出话来，老粽子当年纵横无敌的妖异武功，寒锋曾不只一次亲眼目睹，这位孙少爷年纪轻轻，竟然可以跟这老妖孽斗个旗鼓相当，那也未免太也匪夷所思。
「这孩子天赋绝佳，练武更比我当年专心得多，武技早比你少爷我强了不知多少，虽说老粽子似乎有些怜才相让，但风儿能令老粽子负伤，已是极不容易的事，难怪啸天宫的老怪盯上了他…」得悉左临风成功在贺兰独笑手中保得性命，但南宫绝眉间的忧色仍未解除，左临风的本领，有一半是他的天赋和遇合，一半却来自大长老秘魔天音的传授，此人似乎真的希望左临风成为绝顶的强者，但此人既可以下手杀了他极欣赏的左兰轩，他会真心疼爱栽培左兰轩之子吗？但要是大长老在乎的只是左临风身上的凤血、他何必耗费心神精力以秘魔天音传左临风各种秘技？
大长老、血凤、左临风三者之间似乎有著某种奇特的关连，可惜南宫绝到现在仍未能破解当中关键…
五十七。 故人之约（3）
虽然是大白天里，想要潜进林家大宅，对凤逍遥来说并不是甚麽难事，不过盐商们见不得人的的勾当多得很，小丐的消息未必跟雪孤帆或是凤主有关，他也没抱太大的期望，谁知竟被他在花园里听到丫鬟们这麽一段对话：
「昨天来的是甚麽人？我从没见过老爷这样紧张的！」
「何只紧张，简直就是诚惶诚恐！让他们住最好的厢房，还生怕他们不满意…」
「平时老爷连官府的人也不放在眼内，怎麽那几个男女会吓得老爷气大气也不敢透…」
「小声啊！」一个丫鬟四下张望，压低声音道：「吴总管吩咐过，不想惹祸的便不要管那几个人的事！」
「可是那个被蒙著眼的姑娘真的很古怪…」
「你还说！」
凤逍遥一厅到「被蒙著眼的姑娘」，心中便是一凛，忙向厢房那边掠去，可惜厢房内已没有人在，但是在其中一个厢房中，他嗅到一缕再熟息不过的馀香，正是那个在青凤阁中跟他同床共枕的姑娘…
有了正确方向，凤逍遥登时精神大振，只用了点小手段，已从那吴总管口中迫问出凤主等人的去向，以及以何种方法以城，问明白後，他立时离开林宅，著人通知正和江心月一路的戈勒昂後，策马朝北急追，沿途打探林家盐车的去向。
这就是沈戎加强搜捕的成效，为免惹官府注意，啸天宫不能明目张胆的将凤主劫上青冥峰去，只能动用那些表面是正当商人，暗里隶属啸天宫的徒众，以货运的形式，把凤主暗中运走，虽然这样走被发现的机会较少，但花的时间却多了许多，加上因领头的褚灵飞失踪，队伍躭延了两日，凤逍遥出发虽晚，仍能从後追上。
其实凤逍遥不太担心救人的问题，真正麻烦的是如何摆脱啸天宫的追击，平安送凤主跟戈勒昂等人会合，但不管怎样也好，这次的「窃玉偷香」，他凤逍遥也是做定了的。
追踪了半天，天色已将全黑，凤逍遥竟追到江边去，只见渡头上，一艘商船在沉沉暮色中缓缓开出，空了的盐车正往回走。
凤逍遥忙避到暗处，以免被驾盐车的啸天宫往众察觉，待盐车去後，凤逍遥才从小路转出，暗叫「麻烦」，从盐车上那丝淡到几乎察觉不到的馀香中，他几乎可以肯定，凤主就在那艘商船之上，可是船已离岸甚远，他轻功再高，也没可能飞到船上去。
可是怎能就此错失救人机会？凤逍遥心念急转间，瞥见江畔还泊著几艘打渔用的小艇，确认四下没人监视後，匆匆在岸上留下记号，立即弃马上船，解开系船的绳子，竹篙一点，小艇箭也的朝江心驶去，到有渔人发觉小船被偷时，凤逍遥早已去得远了。
在凤逍遥的操持下，小艇去得飞快，不过他并不急於追上商船，因为江上并不是个救人的好地方，故此他只是遥遥跟在商船灯火映照不到之处。
然而在寒风飒飒的大江上吃风，实在不是甚麽好玩的班事，凤逍遥有些後悔在林家只是顺手牵了些金银做盘缠，没多牵上两瓶老酒来驱寒解闷。
就这麽一直跟到半夜里，江边一艘轻巧的快船从河弯处驶出，一面以灯号为讯，一面迅速驶向商船，商船看到灯号便停了下来，到快船靠近时，一条跳桥搭架到两船之间，凤逍遥的心急跳起来，快船看来是接走凤主的！到明天商船泊岸，即使官府中人到船上搜检，也再搜不出甚麽来！
当跳桥搭好的一瞬，凤逍遥倏地感应到凤主的心灵呼唤，他更不打话，脚下全力运劲，手中竹篙猛地一撑，小艇船头一昂，倏地速度激增，快得像要标离水面似的，顷刻间破开数十丈的江面，奔向江心停著的两船！
当商船上的人抬著凤主从跳桥过船时，急遽的水声响起，两边船上的人众人立时有所警觉，只听得「忽喇喇」的怪异「浪声」中，大片比人还高的「浪头」，蓦地从原本平静无波的江面上，墙壁般高高扑起，一条黑影从壁立的波涛上破浪飞窜，炮弹一样往快船轰去！黑影未到，那汹涌的水壁已当头卷到较小的快船上！
两边船中不乏高手，虽是变故骤起，仍立时出手，竹杆索鈎等一齐往浪头上那艘「水上飞艇