法师在龙类解析文献上看过这个动作的解释。这是龙之间最最亲密的动作之一。脖子是大多数动物的要害，不管是一个人还是一头龙，被咬穿脖子就会丧命。而两头相爱的龙彼此磨蹭颈部，不仅代表亲昵，也代表了彼此间的信任。
人类也有类似的动作。玛瑞狄斯仰起头这么想着。只不过龙之间没有接吻的动作，骇焰倒是学会了亲嘴，但很少会吻别的地方。
“骇焰大人，”于是法师也用鼻子和嘴唇接触对方的颈部，“好的，我们让他们跟去。”说完，他轻轻吻了对方，并让嘴唇多停留了一会。
“这就是那个？”谁知道，骇焰的反应非常出人意料，“哦！我突然就懂了！对啊！这就是那个！”
“哪个？”
还没搞明白这红龙在说什么，玛瑞狄斯突然被按在窗边，两个人胸膛贴着胸膛，骇焰低下头学着刚才的样子，亲吻法师的脖子。他吻得十分认真且用力，从颈侧到喉结、锁骨、肩窝……等抬起头时，他满眼都是成功的闪亮。
玛瑞狄斯这才明白，他是在故意留下吻痕。看来红龙还挺有天分。
骇焰满意地看着那留下红色痕迹的皮肤，然后又低头亲吻另一边的脖子。
就在他开始扯掉法师的衬衫、并开始一路往下做同样的事情时，玛瑞狄斯终于忍不住推着他的肩头让他暂停：“这……这是到底什么意思？”
“是你的党羽告诉我的，就是晨雾，”红龙坦率地说，“她说，这代表所有权，就像签名和印章似的。她只说了通常留在脖子上，但没告诉我怎么做。刚才你吻我时，我突然就明白了！”
——妈的，我真想剃光那精灵满脑袋的彩色头发。玛瑞狄斯又无奈又无力地想着。这头红龙非常热衷研究人类怎么亲昵，甚至比一个人类还要热衷。
“并且我发现，”骇焰此时眼睛里的光芒充分显示他正非常为这些新发现兴奋，“你看……不仅是你的脖子，你的肩附近，”他拨掉法师挂在肩头的衬衫，“胸前……”人型的红龙非常温暖的手掌慢慢地抚摸上去，“也都可以被留下那种痕迹，真的很好看。其实也没有那么好看……可能没有红宝石好看吧，但不知道为什么，我就是很喜欢。”
“这和淤血什么的是一个道理……”玛瑞狄斯呼一口气，拉着骇焰的手向别的房间走去，那件衬衫就这么被留在了地毯上，“这里很冷，不要在书房把我脱光啊。”
“喔，抱歉，我没想到。”红龙跟在后面耸耸肩，他也不喜欢冷，且曾经不知道为什么玛瑞狄斯的私人书房很冷……后来法师说是为了保持头脑冷静清醒。但黑荆棘塔内的大图书室就很暖和。
“我就是想在你身上多留下点那种东西，”在玛瑞狄斯推开私人房间门的时候，红龙又是把他从背后搂住，用体温把他包裹起来，“嗯……明天我们就该出发了，对吧？我保证，不多做别的，我只是想……试试你身上还有什么地方可以……”
“很多地方都可以。”玛瑞狄斯回过身，单手揽住骇焰的后颈，手指插进那红色的长发里。他往后退，然后在厚厚的细沙绒地毯上滑倒。地毯很软，他知道自己并不会受伤的。
“骇焰大人，我可没说除了此外什么都不能做，”他修长的手指按向对方的嘴唇，并故意稍稍伸进去碰触那湿润的牙龈，“明天有你保护我，有奴隶服务于我们，我什么都不担心。”
“那……”青年红龙咽了咽吐沫，撑在玛瑞狄斯上方。
“你可以对你的所有物做任何事。”法师撑起上身，微笑着亲吻了对方的嘴唇。
关于玛瑞狄斯的袋子：
以前提过的次元袋（Bag of Holding），能装狂多东西，分为不同容量的，最大的自重60磅，能容纳250立方英尺、总重量1500磅的东西；最小的15磅，能装30立方英尺、250磅的东西。
一些随身的施法材料和卷轴，玛瑞狄斯不想放进储物袋（会不便随时拿出的，这里没有XX飞来……），
所以，他用的是霍华便利袋（Handy Haversack），它比较轻，自重只有5磅，小兜里能装最多2立方英尺、20磅的东西，大兜里能装8立方英尺，80磅。
更好的是，从这玩意里拿东西，能立刻拿到，不用翻找。
有不少柔弱的法师，其力量低得令人发指，如果身上但凡有一点不想放进次元袋的东西，就会连次元袋也拿不住……重啊！（某种意义上也算真实的惨痛经历……）
最轻的15磅，也快14斤了呢，差不多是抱着一个大肥猫或者中等狗走来走去……
于是，如果不是要携带什么个头太大的行李，那么方便找东西的、自重轻一些的便利袋不错。
玛瑞狄斯其实不是一个太柔弱的法师。虽然不擅长战斗，但出身贵族的他身体状况还可以，不至于柔弱得要命。（当然在龙和野蛮人眼里，也只能算柔弱的要命……）
就算他拿得动，他也不愿意拿重的…………
不过，这都是因为他还算有钱。
一般的小白兔一样的苦兮兮的小法师？他们只能踏踏实实用普通包。
背不动的就给身边的战士背……
6
骇焰只允许玛瑞狄斯一个人爬上他的背，另外几个人得另外想办法。
他们要先到裂谷附近小镇外的树林，再从这里徒步去找古卷上标明的位置。毕竟，如果被人们看到红龙的身姿也挺麻烦的。
高林城和枫林本来就位于旧王国地图的边境，距离那个裂谷才二十多英里。帕拉多斯姐弟带着鲁伯特骑马，晨雾自己召唤了魅影驹，黑袍法师和龙早已经不见踪影了。
玛瑞狄斯留下话说，午后在小镇里的矮树墩酒馆见，过了傍晚就不等了，爱来不来。听说这个小镇以前是个不富裕的村子，后来越发展越繁华，只有这间酒馆还保留着小矮树墩这么个原名称。
起初，法师担心骇焰的头发太鲜艳，会有点过于引人注目。等到达了小镇，他就知道这忧虑是多余的。这里的年轻人们一个个都和晨雾是一个审美模式：染色的头发、鲜艳的斗篷和缀满廉价金属扣的靴子……一点都没有那种冒险开始之地的气氛。通常英雄故事或者吓人的传说里，毗邻凶险之地的小村镇都是灰蒙蒙且不友善的。
晨雾赶到时，还顺便在镇里买了一条头巾一条项链。晚饭过后两个野蛮人和诗人才出现，据说鲁伯特一路上又是哀嚎又是喊想吐的，不然他们本还能更快点。
“这里怎么一点都不神秘？”帕拉多斯（弟）显得有点小小的失望。
为了不被人尾随、围观、推销当地土产，日落后他们才动身接近那条裂谷。越是远离小镇，野草丛生的荒原就越是安静、黑暗。但他们几个身边就一点都不安静的：晨雾举着照明杖，殷勤地跟在玛瑞狄斯身边，一直欲盖弥彰地打听关于“美男子法师波尔卡”的细节。而另一个噪音来源就是帕拉多斯（弟），他一直喋喋不休，从自己部族里第一美女的感情纠葛问题一直谈到酒馆里老板看晨雾的眼神。
“我得提前说，我一点也不喜欢参加这种冒险……”诗人鲁伯特被他的野蛮人学生挽着手，根本没在听对方的那些八卦。他垂头丧气地眺望着一片漆黑的远方，此时其实怕得一塌糊涂。
他尝试过坦然地离开——身为一个老师，为什么不能离开呢？没道理啊？但他得到的答案是：当然！你当然可以暂时离开，但我们会派一两个战士保护你，然后必须回来吃晚饭。更深一步的解释是：塔甘人的东西一辈子也不会放手，而且对他们来说，买来的或抢来的，都不是永恒的；而被别人赠与的，无论是财宝还是人，他们都必须负责一生，否则他们死后灵魂就会不完整。
所以鲁伯特看晨雾和玛瑞狄斯时的眼神一直都非常的怨毒。是他们把他像在别人家挖出的马铃薯一样送给了塔甘人。
玛瑞狄斯走在前面，左边是点灯的晨雾，右边是保护着他的骇焰。他拿着那张古卷，一边看一边说：“你不喜欢参加是对的。我也很不喜欢你参加。可是你被带来了，我也没办法，只希望你能赏脸不要看到什么都尖叫。”
“我当然不会！”鲁伯特清楚地知道，万一真有什么危险……法师、术士、龙，都不会救他的。就算是女野蛮人也不见得会管他。宣誓对他负责的也只有自己的所谓学生。听说这个遗迹长久被封闭着，倒是没有什么奇怪的邪恶生物，但也难免有个古老的机关陷阱之类吧。
正这么想着，大家都停下了脚步。他们已经就在裂谷附近了。
除了基本的地图，古卷还有个形态奇特的图案，像个雕塑又像个揉烂的什么水果，而且还有三个不同角度的图像。这似乎是帮助来到裂谷附近的施法者来定位入口位置的。
很久以前，当地下遗迹还被用来当做逃亡通道时，似乎在岩壁上有绳梯甚至迂回的栈道，但现在这些已经都不见了。玛瑞狄斯找到最靠近遗迹入口的位置，在光线下能看到，岩壁上倒是还有一些凹槽……但山谷真的很深，下面不远处虽然有个自然形成的石台，但万一掉下去，基本不可能摔在那石台上……
“找到了，估计入口就在那里。”玛瑞狄斯收起来古卷，对骇焰点点头。红龙、法师和女术士都直接用魔法下去了，晨雾提议给那三个人也施个法术让他们下来，但两个野蛮人都不同意，他们害怕这么做，比起这样他们更愿意自己用岩壁的凹槽爬下去。
帕拉多斯（弟）十分热情地提出可以背着鲁伯特下去，这可把诗人吓得够呛。最后，姐弟俩都是自己下去的，而鲁伯特在晨雾的魔法帮助下安然着陆。
在石台上可以看到，本来这里似乎有个人工开凿的大门，但现在它已经被巨石和泥土严严实实地堵死了。在它旁边有一个小浮雕，就是古卷上画着的东西，似乎是作标志用的。
真正的入口是一道密门，隐藏在石台最窄的边缘。在玛瑞狄斯的法术下它很轻易地就被打开了，从里面流溢出一种沉寂的、古老枯败的味道。
野蛮人、龙和女术士都发出一声欢呼。玛瑞狄斯倒没什么表示。沿着微微倾斜的Z型石廊走进去时，鲁伯特开始轻声地哼歌。
“闭嘴。”法师头也不回地说。
诗人停了一下，换成了几乎无声地唱有歌词的歌。
“你是不是害怕？”帕拉多斯（弟）现在走在诗人身前，非常温柔地回头说，“不用怕，我一定会保护你，这么办吧，我给你讲个故事你就不怕了……”
“我已经不怕了，别讲故事。”诗人当机立断地回答。
这有这时候，所有人都觉得和这位外来的诗人立场一致。
离开盘旋的石廊后，一个广场般的区域出现了。这里就像巨大陵寝的入口，前方那扇颇庄严的雕饰大门早已经破损，从大小不等的缝隙中能够看到里面有明亮的光线。在大门前，有几具已经化为骷髅的尸体，以及被拆卸掉后没能再归位的石砖踏板机关。
姐弟俩和诗人都明显地紧张了起来，骇焰倒是一脸开心的样子去推门了。
“传说里面，这个遗迹里有不灭明焰照明，可显然都已经被历代来访者们偷光了吧，”玛瑞狄斯看着门被推开后、这条像通往城堡大厅般的长路：墙壁上有可以放火把的嵌口，但火把已经不知去向，光芒各个角落里的发光苔藓发出的。
借助光亮可以看到，门另一边的长路上堆积着许多尸体。他们都已经骷髅化，甚至风化得不成样子。而从散落的盔甲和武器来看，这些人死于不同的年代，而即使是最近的，距离现在也有上百年。其中还有的尸体倚着墙壁或柱子，保持着战死时的姿势，因为没有了肌肉的支撑，把他们杀死的武器已经落在了旁边地板上。在发光苔藓照不到的地方，似乎还留着着古老年代的血迹，斑驳幽暗。
“有光线，还有能替换的武器，这里真适合藏匿点什么。”玛瑞狄斯评论说。
“你别吓人！”鲁伯特从没来过这么阴气森森的地方，看着身边的野蛮人姐弟都武器在手，他更加紧张了。
“你别害怕，你一害怕，就有人想讲故事。”玛瑞狄斯带着嘲笑的语气，不理会那几个人，走近这扇大门的门边，施展一些侦测类的法术……看到他这么做了，晨雾就没出手，直往前走了一步，稍稍踏入了门内。
可刚一走进去，她就发现了有什么不对同，迅速退了出来。
玛瑞狄斯也发现了这一点。他本来非常轻松的表情变得严肃了起来。
“该死的！”法师站在破旧的大门前，恶狠狠地盯着里面幽深、广阔的长路，“缄默领域！”
“怎么了？”骇焰走到他身边。
“法术强制缄默领域……骇焰大人。这就类似反魔法力场。”玛瑞狄斯依旧站在原地不动，连旁边的野蛮人和诗人都感觉到了……黑袍玛瑞狄斯似乎在畏惧？
骇焰是能够自发施法的龙，但对法术种类和理论也不怎么清楚。不过晨雾倒是很配合地嗷地惨叫一声：
“天哪！好残忍！我不能相信！这比反魔场还残忍！”她捂着嘴巴、抱着肩膀、小碎步向后退开一点点，“反魔场就只是没办法使用法术而已……而且是以施法者为中心的啊，这个……这个，强制缄默领域，天哪，我们的法术不会失效，但必须主动不去用！否则，施法后我们自己会被自己当天准备的伤害最大的法术攻击……哦天哪！我的火球术我的连环闪电……”
“也别这么悲观，”玛瑞狄斯思考了一下，“缄默领域也有个好处。反魔场压制一切法术、魔法物品和类法术能力，不过这个领域吗嘛，它不影响类法术能力，也不影响自己身上已经被施放完毕的法术，……哦还有不影响虚体。不好的就是，它范围太大了……能做出这个领域的人，估计也能让它的范围笼罩整整一座城堡。”
“我一点也没听出不用悲观的理由！”鲁伯特插嘴说，“简单来说是什么意思？就是说……法师阁下和晨雾女士，走进这里面，你们就整个人都废掉了是吗？”
玛瑞狄斯没回答，眼角余光厌恶地瞟了他一眼。
于是鲁伯特继续说：“那可真太好了？我们是不是不用进去了？毕竟如果走进去，你和晨雾就会变成两个不能用法术的普通人！万一这里真有什么乱七八糟的怪物怎么办，我们就剩下三个战斗力？”
“你不算吗？”
“我当然不算！”诗人急着确认‘是不是不用进去了’这一点，都没注意到刚才他说完三个战斗力时，他的蛮人学生像被狠狠夸奖了一般地、目光矍铄地看着他。
玛瑞狄斯轻笑了一声，拍了拍身边骇焰的胳膊：“但是骇焰大人是龙。”
于是，人型的红龙也一样露出了被夸奖后的自豪表情。
龙喜欢魔法也经常使用魔法，但绝不是单单依赖魔法。这是哪怕只看过图画书的小孩也听过的事情。可是诗人还是不放心，更准确说，他是好不容易才找到了一个可以劝大家别进去的理由。
“可是这不是最重要的！”鲁伯特说，“有人在这里放了这么凶残的法术，这不是正好说明他不想让我们进去吗？”
“也说明这地方确实值得进去。”
“可是，万一用这个法术的人还在里面……”
“那他自己也不能施法了。”
“万一他……”
“行了，你根本不了解这些就闭嘴，”最后，玛瑞狄斯开始不耐烦，“这个法术能被恒定。我确定施术者死了很久了。”
诗人还是想说什么，又觉得自己实在势单力