在他还没能让手脚恢复灵活前，一道绿色的射线从空中直刺下来。玛瑞狄斯不敢相信这条射线能如此准确，他被骇焰遮挡着，天空中几乎看不到他！
法师已经被击中时，红龙才刚刚发现有魔法偷袭。他怒吼一声，无助地观察四周，同时更努力地用翅膀遮挡玛瑞狄斯的身体。
“我没事，我没事！骇焰大人……”玛瑞狄斯爬起来，抚摸着骇焰的前肢，“这是个次元锚，不是攻击类。我没有受伤！”
——但是我却没办法用传送类魔法逃走了！这一点倒是很让人焦急。
此时，他们依旧看不到对方，但龙翼划出的风声已经清楚地响起在浓雾深处。在附近的，不止一头巨龙。
从斜上方传来一个柔和、充满磁性的声音：“黑袍的人类，你竟然敢折辱真龙的尊严，报上你的名字。”
话音落后，龙的形体也从空中靠近，逐渐从雾中现身。
出现在他们眼前的龙非常庞大。和骇焰比起来，他的身体没有那么健硕，但却更加修长、高挑。他的眼睛是闪着蓝色光泽的银灰色，鳞片像闪亮的银色盔甲。
一头银龙……玛瑞狄斯稍微舒了一口气。他没遇上过银龙，只在文献里看过，听说这种龙并不凶暴，甚至可以讲通道理。
从其他方向又出现了几头龙，他们比银龙以及骇焰的体型小得多。一共六只蓝龙，嘴里都正含着闪电，在半空悬停着。
法师以前就听说过，霜原火山的龙和大陆上的龙不同。今天果然很快就见识到了。银龙和一群蓝龙……这样的组合在任何书本上都不可能存在。这两种龙根本就不应该在一起。
蓝龙是一些守序邪恶的群居者，而银龙穿梭于气流，愿意和其他种族交好。
“滚开！”
在玛瑞狄斯还没想好措辞前，红龙骇焰恶狠狠地对银龙吼道。
玛瑞狄斯很想阻止他继续用这种口气说话，但在龙面前斥责另一头（即使不同种类的）龙，是非常不明智的行为。他想从红龙翅膀下钻出来，可骇焰竟然一把抓住他，不让他往前走。
银龙和蓝龙们盯着骇焰，显然他们能看出来这红龙目前的不健康。骇焰凶狠地露出尖牙，前爪护着玛瑞狄斯，张开翅膀威慑敌人。
“孩子，你的状态很不好。黑袍的人类对你做了什么？”银龙的语气充满担忧。
“他是我的东西！你们滚开！”骇焰扫动着尾巴，身形不是很稳定。
银龙和六只蓝龙眼神交换，体型小而敏捷的蓝龙们突然发动佯攻，分散骇焰的注意力，而银龙昂起头顿了顿，一股带着微微寒意但并不冰冷的雾气喷吐袭向骇焰，正好笼罩在他的头颈以及被握着的玛瑞狄斯周围。
玛瑞狄斯缺少对银龙的了解。他知道这种龙除了能让人瞬间死亡的寒冷的气流外，还有另一种喷吐攻击。
当觉得身体发沉、无法集中精神时，玛瑞狄斯意识模糊地想着……这大概是催眠气体。
骇焰本来可以对抗它，但以他现在的身体状况则不行。在红龙左右摇晃、最终倒下的瞬间，银龙用身体撑住了他，并从他松开的前爪边轻轻接住了玛瑞狄斯。
昏睡中的玛瑞狄斯闻到一股清凉的香气，这气味渐渐抓住了他的意识，让他逐渐清醒。醒来时，他躺在微微倾斜的躺椅上，并没有被捆绑——显然巨龙们觉得没必要捆绑一个人类。他随身携带所有东西都被拿走了。
一个银色长发的青年坐在他身边。手里拿着一片墨绿色的叶子。
“报上名字。”从声音可以听出，这就是刚才那头银龙。他此刻穿着银色的软鳞甲和白色长袍，银色长发垂至腰间。
“我是玛瑞狄斯·海菲尔德。尊敬的大人。”法师恭顺地回答，虽然他其实正在心里想着“你怎么不先报上名字”。
“你的身份。”
玛瑞狄斯毫不犹豫地回答：“我是个黑袍法师。忠于红龙——迪塔尔德鲁洛斯·特里斯斯特雷姆·夫拉姆司帝德大人。”
法师暗暗钦佩自己，竟然还记得骇焰的全名，要知道他都已经好多年没叫过了。
人型银龙挑了挑眉毛，没有表达对这句话的评论。他指了指此时所处的房间四壁：“这里是我们专为人类准备的房间。不论他客人还是俘虏都一样。人类法师，你可以称呼我为雾之祭者。”
出乎意料的是，银龙竟然伸出手，很温柔地扶着依旧有点头昏的玛瑞狄斯坐起来，还帮他放好身后的靠垫。
“我们误解了你，现在我要向你致歉。也为我刚才的试探，以及为暂时扣押你随身物品的行为，”银龙说，“我们监视着你和红龙。一开始，我以为他也是人类。看到他恢复真身，我又以为他的屈就和疾病是你造成的。搜查你的行囊后，我们明白了，你是来帮助他的。”
玛瑞狄斯点点头：“所幸能得到您的谅解，大人。”
“我不得不说，”雾之祭者叹口气，“他的状况很严重。幸好你们发现得早。”
“很严重？您了解这个疾病吗？”
祭者问：“他体温变得非常高，比通常红龙的体温还高。对吗？而且他的龙息囊出了问题，无法进行喷吐攻击，力量略有下降，魔法能量被削弱，鳞片和瞳色晦暗，嗜睡，甚至精神状态也有点改变……”
法师一直随着银龙的话点头。其实龙息的事情骇焰从没说过，只是现在听到也不太吃惊。以及，来到这片冻原后，玛瑞狄斯确实发现骇焰变得更焦虑。
“虽然红龙一向又粗暴又神经兮兮，但照这么下去，他的状况会越来越严重……”银龙从腰间拿出一个卷轴匣，“好在，你是一个比较聪明的人类，对草药学还算有了解。这是关于这种疾病的治疗方式，你可以好好看看。”
玛瑞狄斯颔首感谢，并没有急于阅读那些卷轴。他心里有个疑问，五色龙和金属龙之间关系并不和睦，银龙为什么会主动帮助黑袍法师和红龙呢？
在他没想到用什么语气询问比较合适前，屋外传来敲门声。银龙走过去，出现在门口的是一只巨大的蓝龙眼睛……他竟然能用这么小的力气敲门，也真是不容易。
“雾之祭者，红龙到处打滚，一直在撞山岩，说要见这个人类。”蓝龙说。
“就说人类睡着了。”
“我说了，他不信，他说我们会虐待这个人类……”
银龙回头问玛瑞狄斯：“你效忠的红龙以前也一向智商如此吗？”
法师没说是，也没说不是，尴尬地笑了笑。雾之祭者让蓝龙去继续安抚骇焰，让他说清楚人类没事，只是还没睡醒。
蓝龙走开后，玛瑞狄斯顺着还没关上的门缝向外看了一眼。
外面是极宽阔的空旷洞室，石柱和穹顶镶嵌宝石，适合巨龙居住行走。这间小房间确实是专门为人类这么大的生物准备的。
银龙关上门，皱着眉重新走回法师身边。他打量着玛瑞狄斯，还不时凑过来闻闻。
“巨龙之间有着远古的协议，互不侵害，帮助同族。尽管在大陆上很多年轻的龙早就不按这一套行事了，但在霜原火山，我们依然谨遵旧制。”
雾之祭者坐在躺椅边，一边说，一边向玛瑞狄斯伸出一只手。
玛瑞狄斯不知道该不该躲开……自己现在面对的是不知道活了几个世纪的银龙，他不想显得不敬。而且就算不说体力，光说魔法——被拿走施法材料的自己也绝不是银龙的对手。
“我们会帮助那个年轻的孩子，”银龙指的当然是骇焰，“不过在这之前，得先确认另一件事。”
雾之祭者的手抓住了玛瑞狄斯的脖子，卡住两侧、而并不对喉咙施力，龙经常对比自己地位低下的另一头龙这么做，就和人类拎着另一人的领子差不多。
银龙把法师往身边一拉，然后捏住了他的脸颊。
在玛瑞狄斯又震撼又惊恐的目光中，雾之祭者强迫他打开嘴巴，吻了上去。
21
玛瑞狄斯被按回靠垫上，脑子里第一个念头是“为什么银龙也会耍流氓”，但下一秒他就知道，这不是接吻，至少不是人们通常概念上的那种。
“慢性中毒，”雾之祭者面容平静地说，“你闯大祸了，人类。你想想你都给那孩子吃了些什么？”
玛瑞狄斯一边咳嗽一边悲愤地说：“您……咳……您就不能直接问吗？”
他几乎忘记了什么要尊敬要彬彬有礼，甚至第一反应不是“什么东西中毒”。毕竟，突然被银龙按在躺椅上来个深吻也太恐怖了。
“呵……我不相信人类的记忆力和智力。我习惯自己尝。”
雾之祭者一手拿起刚才的卷轴匣，一手揽着玛瑞狄斯的腰把他从躺椅上拖下来。“来吧，人类。要帮助个孩子，你得来帮忙。”
“请您不要扛着我，多谢！拜托您不要扛着我行吗？您可以不要扛着我吗？”
法师尽可能克制的声音回荡着空旷的宝石洞穴里。
玛瑞狄斯在霜原火山住了五天。每天他都在抄药典、照顾骇焰，以及在银龙的指导下出去找材料。
在帮雾之祭者整理龙语卷轴时，玛瑞狄斯想起了以前做学徒的时光。坐在地、板上面对庞大的书目，按照首音检索的步骤本来枯燥无味，但想到那些未知，又心有向往。
正如银龙所说，骇焰所遇到的问题是一种慢性的中毒。这说起来有些可笑：因为他和玛瑞狄斯在一起很多年，经常吃人类的食物，特别是红茶或奶茶。
每天，黑荆棘塔的学徒都会给玛瑞狄斯端来早饭和茶，这是贵族出身的法师长年的习惯。和龙有交情的人类很少，和龙过日子的就更罕见，所以，没有人、也没有书籍表示过——红龙不能喝人类的茶。准确说，除了这之外还有很多东西是龙不能吃的，就像人类也不能大口吞硫磺烟一样。
而且每种龙都不同，比如银龙，他们就可以喝茶，人能吃的他们几乎都能吃，反倒是不能长时间闻薰衣草。
除积累的毒素外，在被死灵骑士的深渊怒焰击中时，骇焰的龙息囊还受了伤。伤处和疾病一起发作，让他更加虚弱。
“你不但给他喝茶，你还给他吃蛋糕！吃蛋糕还不算什么，你竟然还让一头红龙喝咖啡……”雾之祭者以银发人类的形态坐在石台边缘，忧心地看着正在抄东西的玛瑞狄斯，“不管怎么说，好在你发觉了不对劲。人类嘛，还能怎样呢。幸好你姑且还算不傻……”
就连导师都从没鄙视过玛瑞狄斯的智商，最多是说他太容易急躁而已。法师沉默着，一直在告诉自己，人类不能和龙的思维一样……同时，他多少也有点觉得不可思议，骇焰的那些毛病竟然源于这么简单的道理。
以前总觉得龙是无所不能的。这可能是太多诗歌、传说造成的误解。他们确实是一种强大的高等魔法生物，但毕竟还是有弱点。
很多年前，在红龙洞穴里遇到骇焰时的玛瑞狄斯觉得龙威武、强悍、无所不能。现在他也同样敬畏真龙，但又觉得有哪里不太一样了。
“你笑什么？”银龙疑惑地盯着他。这时玛瑞狄斯才发现自己正一边抄药剂名称一边挑着嘴角。
“没什么，只是有些兴奋。毕竟这里是霜原火山，我还身在满是龙语魔法卷轴的洞窟里。”
除了采集需要的植物、研磨药剂、偷偷学习从没见过的知识外，玛瑞狄斯最主要的任务就是照顾骇焰。骇焰被关在……或者应该说被安排在很大的洞室里，那里足够体型庞大的他自由活动。洞室有个较大的、适合龙类出入的洞口，还有个较小的、高十呎宽五呎的洞口，那小洞……让人想起人类宅邸的猫洞狗洞。两个出入口都被魔法封住，不能自由穿过。
当玛瑞狄斯第一次被银龙送进洞室时，骇焰正在用翅膀不满地反复拍岩壁。刚一看到出现在小洞口的法师，他就立刻伸出爪子把对方抓了过来。“你没事吧！”红龙的另一只爪子去掀玛瑞狄斯的衬衫，想检查有没有伤痕，幸好被法师及时阻止。
“我一点事都没，什么伤都没有！没人虐待我！”玛瑞狄斯推开爪子尖，观察着骇焰的情况：他倒是没怎么恶化，但因为据说一直在打滚和撞山岩，身上的鳞片擦伤了不少。
这五天里，玛瑞狄斯经常在红龙巨大的身躯上爬上爬下。除了内服的药剂外，还有不少药是需要涂抹在龙的棘刺、尾鳍、脊鳞上的。玛瑞狄斯非常庆幸这里没有其他人，不然自己这个挽着袖子、穿着贴身衬衫和长裤、甚至为了方便爬上龙背还脱了靴子光着脚的样子实在是太难看。
第五天的下午，玛瑞狄斯靠在骇焰的前肢上睡觉，骇焰也趴在巨大的软垫上休息。红龙看起来好多了，颜色还是有点晦暗，但体温恢复了正常。
洞室内没有天空，不太好区分昼夜，玛瑞狄斯只靠身体的疲劳程度来休息。他被没收了法术材料和法术书，没法准备魔法，每天除了留在洞室照顾骇焰，就是去之前抄录药剂的地方尽可能地学习。
身上没有法师袍，手边没有魔法物品，每天不停地读写……也许因为这里是巨龙的领地，身为人类，玛瑞狄斯仿佛真的回到了当学徒的年代。
骇焰的左前肢一动不动，怕吵醒刚睡着不久的法师。他想起了玛瑞狄斯十几岁的时候，自己也曾经这样一动不动地看着他睡觉。
雾之祭者悄悄靠近，以人类形态穿过那个小门。骇焰盯着他，仿佛提醒他不要开口说话。
银龙笑笑，走进用手指点了一下红龙的前额，他的声音就直接响起在骇焰的脑海里：
＇看来你非常喜欢这人类哪。哦，你可以直接用意识回答。＇
红龙本来就并不喜欢银龙，不管是其他红龙还是骇焰。于是骇焰的回答是：＇关你什么事？＇
雾之祭者并不生气，这答案在他意料之中：＇确实不关我的事。我只是想说说某个感受，关于他的。＇
＇是什么？＇
＇你觉得他关心你、忠于你吗？看起来确实是的，但我不这么认为，＇银龙看着睡着的人类，＇我看得出来，他对霜原火山本身的兴趣更大，大过对你的。他确实担心你的健康，但也许那是因为你可以长久地保护他，他就希望你健康。＇
骇焰把头在地上蹭了蹭，打了个哈欠：＇还以为你要说什么。这有什么不正常的？＇
雾之祭者有些惊讶。他并不是想故意来说难听的话，只是不愿看到真龙被人类指使。虽然玛瑞狄斯说着什么效忠，但银龙轻易就能看出他们真正的关系。
＇我本来就是要保护他，＇骇焰用意识回答，＇以前我救了他的命，从那时起他就属于我。他的生命肯定比我短得多，他在意的那些事我都不怎么看重，他还有点人类特有的小家子气，这些我都知道。他是我的财产，我本来就要保护他，这很奇怪吗？你保护自己的宝石和金币时，难道还要求宝石和金币效忠你吗？＇
银龙听着这些，笑着摇摇头。
＇好吧，我明白了。你看起来好多了，明天你们就回去吧。霜原火山不适宜外来者居住得太久。＇顿了顿，他又补充说，＇等人类醒来后叫他来见我一下，我和他谈点关于魔法的事情。＇
骇焰点点头表示感谢和同意，雾之祭者脚步轻巧地离开了。
在这五天里，留在黑荆棘塔的晨雾曾经三次用短讯术联系玛瑞狄斯，但都没得到回应。因为霜原火山的内部会隔绝这类魔法。
第一句出现在第一天：对不起，我不小心把恒定的升降碟解除掉了。
第二句出现在第三天：亲爱的阁下，请您快回来，有两只蓝龙突然在附近盘旋。
第三句是在法师和红龙准备回程前的一天发出的：阁