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“知道么，今天正好是我登基为帝的第一百天。”连祺得意地笑着，“我算得多好。”
“连祺，”奚天珣走到他的身边，“挨下来你有什么打算？”
连祺摇了摇头，奚天珣接着说：“那你随我回瑞暄王府吧。”连祺诧异地抬起头：“什么！”
“我说，你随我回瑞暄王府。”
连祺吃惊地望着眼前人，下意识地喃喃道：“不，不……我不去……”
“为什么不去？难道你还想呆在皇宫里？留在这里帮助连妍？”奚天珣见连祺摇头，接着说，“你也知道，当你选择抛弃你昔日的所有身份时你就一无所有了！跟我走，不是最好的选择么？连妍到底是奚天琪的妻子，瑞暄王府是你离她最近的地方，既然形势所迫使得你不能常去看你的父皇母后，这样至少你还能照顾你的妹妹，看着她一步步实现自己的理想，不是么？”
“我……”连祺知道他说的都有道理，“可是，我这样，算什么身份呢？”奚天珣语塞，见状，连祺无奈地笑笑：“是吧，我凭什么跟你走？”
“这都不重要，反正你一定要跟我走！”奚天珣转过身去，背对着连祺，“连妍，你的妹妹，瑞国的皇后，希望我能照顾你；奚天琪也发来密旨要我带你回去，在这种情况下，你认为你还有拒绝的权利么。”
连祺神色一黯，低下头：“原来……不是你要我……”
“什么？”连祺的声音很轻，轻得仿佛不曾存在过，奚天珣自然没有听清楚。
“没什么，”连祺抬起头，冲着转过身来的奚天珣微微一笑，“瑞暄王，那就打扰了。”奚天珣看着连祺的笑脸不知道为什么很不舒服，点了点头，转身走了。
第二天一早，两匹高大的骏马就等在了宫门外，连祺拍了拍前来送行的连妍的手：“好好干！”连妍使劲地点了点头，不舍心疼都被她埋在了心底，眼中只有不可动摇的坚强。连祺很满意，他最重要的妹妹，终于要有所作为了。
“连祺！”上官寅赶来了，身边还有上官心。上官寅冲到连祺的身边，一把抱住他，把头埋在他的颈边，话语在此时是多余的，一切尽在不言中。连祺紧紧地回抱了他，拍了拍他的肩，一边的上官心拿出了一块玉坠，示意连祺收下。
“这……”连祺看着眼前的玉坠，很普通的一块玉坠，但看得出他的主人对它很用心，“这是你娘的遗物，送给我，不太好吧。”
“大哥，你就收下吧。”上官寅开口了，“这是心儿的一片心意。”
连祺看着眼前的两人，一直没开口的上官心说：“祺哥，这玉坠虽不是什么珍奇异宝，但它能保佑你，你就收下吧。”上官寅在旁边点头，希望连祺能收下。
“好吧，”连祺小心翼翼地把玉坠纳入怀中，“谢谢。”
“大哥，”上官寅握住连祺的手，“保重！”
“嗯。”连祺恋恋不舍地看着所有人最后一眼，轻轻地微笑，“珍重！”调转马头，头也不回地走了，奚天珣朝连妍点了点头，追着连祺的马，走了。
瑞国虽不处于南遥的最北边，但总体上是偏北边的，三月初，对于瑞国来说还是挺冷的。连祺自小生活在南边，本来就怕冷的体质愈发觉得冷，他觉得抓着缰绳的手都冻得麻木了，扭头看看旁边的奚天珣一幅自在的样子，好像一点都不觉得冷，无奈地叹了口气。夜晚，赶了一天路的连祺觉得浑身都僵掉了，看到热水也不顾奚天珣还在就脱了衣服跳了下去，暖暖的热水让他觉得终于活过来了。洗完澡，连祺累得倒头就睡，就连奚天珣什么时候睡在他身边他也没注意到。第二天一早，连祺不情不愿地起床，想到还要在大冬天赶路，皱了皱眉。吃完早饭，正准备上马，奚天珣一把把连祺抱上马，让他靠在自己的怀里。“你这是干什么！”连祺想要下去，但奚天珣紧紧地抱着他，让他动弹不得。“这样暖和。”说完策马狂奔，而连祺原来骑的那匹马乖乖地跟在后面。的确，这样真的很暖，连心头都是暖暖的，连祺自己都没注意到他的嘴角向上，笑得很温暖。
远远的就见一队人马在城门口迎接奚天珣，走进一看，为首的竟然是晓璇！正当连祺为此吃惊不已的时候，晓璇已经笑嘻嘻地走到他们身边，手上拿着一件裘皮大衣：“连祺，这儿冷，快穿上。”纯白的雪貂皮，穿在身上真的很暖：“晓璇，你怎么在这？”不等晓璇回答，奚天珣就开了口：“回去再说吧。”一群人就这么浩浩荡荡地进城了。
瑞暄王府，富贵但不张扬，一如主人般低调。从门口看上去，瑞暄王府普普通通，渊国有些富贵人家的大门还比这更气派更奢华，但毕竟是王府，不多的装饰物却都是个中精品，庄重高贵。瑞暄王府不小，小桥流水假山、亭台楼阁轩榭，样样俱全。
连祺随着奚天珣来到了正厅，奚天珣的父亲和瑞帝早已在那里等着。奚天珣长得很像他爹，一脸正气，一小撮胡子使老瑞暄王看上去像普通的老伯，平易近人。
“爹。陛下。”奚天珣向上座的两位行了行礼。连祺在一边显得不知所措，即使已不是渊国的皇帝或太子，他的身份仍显得很尴尬——前渊帝，还是纳现在的瑞暄王为妃的男人，怎么看都很怪异。不过，上座的两位好像都不介意，奚天琪先开口：“赶路辛苦了，先去歇着吧。”
“珣儿，带连公子去品竹轩休息吧。”老瑞暄王对奚天珣说道。奚天珣点了点头，拉着连祺走了。出了大厅，连祺松了口气。
品竹轩，位于瑞暄王府的南面，是个相对较温暖的地方，从卧室的窗向外望去，可以看见密密的竹林，风一吹沙沙作响，很是静雅。连祺很喜欢这里，无论是出于什么目的，主人对这位特殊的客人是很用心的，想得非常周到。
“连公子，请用茶。”连祺闻声回头，是她，那个奚天珣的妹妹。她身边的丫鬟端着香气扑鼻的茶。
“你是……琳？”连祺问道。
她点点头，从丫鬟手里接过茶，放在桌上，欲和她们一同退下。连祺想起来了，上次严娇胡闹的时候自己让奚天珣偷偷把妹妹带走，免遭池鱼之殃。没想到日后会再次相见，连祺看着她离去的背影，略有所思。在连祺的记忆中，琳是个唯唯诺诺的小女孩，长得与奚天珣有几分相似，喜欢躲在他的身后，以至于连祺倒真没有好好看过她，仔细看来，她不光长得惹人怜爱，而且从小在王府受的教育使得她气度不凡，只不过生性腼腆内向罢了。
“奚琳，”连祺问正在喝茶的奚天珣，“你的同胞妹妹么？”
“不是，”奚天珣放下茶杯，“她是我的表妹，练琳。”
“哦？”连祺略感惊讶，原以为是他的亲妹妹呢。
奚天珣起身走向门外，临走前叮嘱道：“一会儿侍女会带你来用晚膳的。”说完便走了。
待侍女送来热水，连祺洗去一身的风尘仆仆，略感疲惫地躺在床上。正闭目养神，又有人推门而入。
“连祺。”是晓璇，他带来为连祺准备的衣服。连祺见是他，冲他笑笑：“晓璇啊，过来坐坐。我还要问你呢，你怎么会在这？”
晓璇把连祺的衣物放好，坐到他的身边：“祺祺，自从你让我们各奔东西之后我一直很茫然，说老实话，我还真不知道离开你我还能去哪里。回义母那里？显然不可能。重回江湖？江湖这么大，多我一个不多少我一个不少，回去干么。你觉得我心里应该有数，但我真的不知何去何从。好在后来涵之，就是奚天珣，找到我，希望我能照顾他的妹妹，送她妹妹回瑞暄王府，我就答应了。你不知道，那个严娇知道练琳从她身边逃走后就暗地里派人追杀她，我好不容易把她平平安安送回王府，为此还受了伤。为了表示谢意，他们力邀我留下，我就留下了。后来陆陆续续明白了你的事，加之听说你最终会来这里的，我就干脆投奔瑞暄王门下了。所以说，我现在算是奚天珣的手下了。我名义上是练姑娘的侍卫，实则便于我留在府内照顾你。”
连祺听晓璇说完事情的始末，问道：“晓璇，我还不知道，你原名叫什么？”晓璇一愣，显然没想到连祺会这么问他，但随即答道：“墨岚，靳墨岚。”
“嗯……好名字。”连祺笑着说，“比我给你起的名字好听多了。”
“祺祺……”靳墨岚看着眼前笑得无比温柔的连祺，“有我在你身边，我不会让你受委屈的。有什么事，一定要来找我。”
“好。”连祺答应了。
晚上，出现在饭桌上的连祺一扫初见时的窘迫，从容地面对老瑞暄王和瑞帝。大家似乎心知肚明地对于一些尴尬的话题避而不谈，老瑞暄王就像对待儿子的朋友般对待连祺，倒是瑞帝那颇有深意的眼神看得连祺很不舒服。
送走了瑞帝，连祺便回房休息了。躺在床上，连祺慢慢思考今后的路该怎么办，正想着，奚天珣推门而入。连祺见到他有些意外，回到王府的他不是应该在自己的房间里就寝么，难道他还有什么事？奚天珣没有解释什么，脱了衣服，径直钻到连祺的床上，抱住了诧异的连祺。
“你干什么！”连祺不解，想要挣脱他的怀抱。
“别动。”奚天珣不高兴地皱了皱眉，“睡觉。不然你就别想睡了。”听到奚天珣别有含义的威胁，连祺立刻不动了，闭上眼睛，身边的人传来丝丝的热量，倍觉温暖的连祺一会儿就睡着了。在这寒冷的夜晚，陌生的地方，连祺原以为自己会难以入睡，结果却是一夜好梦……
十五、情
奚天珣虽自幼受到最好的教育，但很少迈出瑞暄王府，百姓对于这个瑞暄王是只闻其名不见其人，加上低调的奚天珣在奚天琪的加冕大殿上也只是接受了从父亲那承袭下来的封号便走了，很少有人真正接触过奚天珣，所以派他去做窝底是最好的选择。姑且不论他这次任务的过程是怎样的，至少达到了瑞帝的目的——渊国已归他所有，所以赏赐自是少不了他的，而且还要重用他，可是说，现在的瑞暄王正是仕途光明、平步青云的时候。
回到瑞国的奚天珣如鱼得水，早出晚归，除了晚上和连祺共枕外，连祺一般见不到他。而连祺自己也避免和外人接触，基本上整天呆在屋子里，舞文弄墨外加找靳墨岚叙旧，日子倒也惬意。
冬天渐渐过去，春暖花开的时节就要来了，连祺看着窗外，想到眼下渊国说不定已经是花开时节，顿觉有些伤心，但很快振作起来。连祺走出房门，在院子闲逛。不经意间发现远处的梨树下站着一个人，一个女人，练琳。
“练琳。”既然遇见了，就不能当作没看见，更何况对方是美人，连气象来对美人都是不错的。
练琳抬头见来者是连祺，显得有些不知所措，低下头，向后退了一小步。连祺见她这样也不继续靠近，知道她内向，自顾自继续找话题：“练琳，你一个人在这干嘛？”
也许是感觉到连祺的友善，练琳不像刚才那么拘谨，抬起头：“看梨树。”
“哦？练琳很喜欢梨树？”
练琳先是点了一下头然后又摇头：“这树，是天珣哥植的。琳儿原以为它活不成了，结果长得这么好。”原来，并不是对梨树的喜爱，是对植树人的爱恋啊，连祺也不知道自己现在算是什么心情。
“练琳，你很喜欢你的天珣哥哥吧。”果不其然，眼前的人儿涨红了脸，煞是可爱。连祺见状玩心大起，忍不住想逗逗她，“两小无猜，青梅竹马。”
“连公子！”练琳羞红了脸。
“呵呵……呵呵……”连祺笑出了声，“对不起，对不起。我不是故意的，这没什么好害羞的，事实么！再说，你的天珣哥哥受皇上赏识，指不定哪天就要你们奉旨完婚了。”连祺故意忽略说这话时心口掠过的一丝痛楚。
眼见练琳转身要走，连祺急忙喊住她：“别别别！练琳，你别走啊。我不打趣你了，陪我说会儿话吧。”
练琳迟疑了一下：“进屋说罢，外面冷。”
恋梅轩，符合主人害羞内向的性格，较为僻静。仆人不多，练琳的身边就一个贴身丫鬟，话不多，似主人。
虽不是连祺惯喝的普洱，但茉莉的芳香也算是连祺的最爱。练琳愿意让自己进屋坐坐说明她对自己已毫无戒备之意，她身上有一种和奚天珣一样的孤独，这让连祺忍不住想去关心她，成为她的朋友。
交谈中，其实主要是连祺问练琳答，连祺得知，连琳的母亲是八公主，老瑞暄王同父异母的妹妹，这个八公主的母亲死于难产，无依无靠的她让老瑞暄王觉得同命相怜，格外照顾她。这位平日里无助的公主在爱情面显示出惊人的勇气，偷偷生下爱人的孩子，托付给老瑞暄王，然后与爱人双双殉情自杀，以此反抗父皇安排的婚姻。受人之托忠人之事，老瑞暄王对她像亲生女儿一般。为了让她记住自己的爹娘，老瑞暄王让她随她亲爹的姓，取她娘名字中的一字，故名为练琳。八公主是美人，她的女儿自然出众，老瑞暄王见练琳和奚天珣相处融洽，干脆为他俩定下亲，郎才女貌，天作之合，何况两人都没有反对。
郎才女貌，天作之合。自己夹在当中算什么？自取其辱，当初，使自己硬要夹在他们当中，分开他们。自从发现自己爱上奚天珣之后就一直在自欺欺人，一厢情愿地对他好，且不考虑奚天珣从来没对他的感情作出过什么回应，光看到他对自己好一点自己就会乐不思蜀、晕头转向。连祺知道，未婚妻、王府、瑞国、瑞暄王……这些问题一直是存在于他们中间的，只不过自己一直选择逃避、忽略。自己不是个懦弱的人，面对自己的身世、连妍的愿望、渊国的命运，自己能够毫不犹豫地作出决定，哪怕有伤痛与不舍，这都不能够影响自己的决定，因为连祺知道，身后有那些亲人支撑着，他们给自己的爱让自己义无反顾。有他们作坚强后盾，连祺能下定决心孤注一掷，将渊国交到外人手中，而事实证明他赌对了，瑞国的强大和连妍的聪慧，渊国的未来肯定比现在更好。但是对于奚天珣，连祺觉得自己已没有后路了，身后是万丈深渊，半步退不得，前方又一片迷茫，举步维艰，现在的自己无疑是躲在原地、止步不前的，怎么办？连祺越想越混乱，奚天珣哪怕有一点点喜欢自己，自己就赖定他了，只要一点点暗示，真的一点点，自己就能勇敢地站出来了，未婚妻、老瑞暄王、瑞帝……，我们是相爱的，没有你们插手的地方！可是，没有。
靳墨岚进屋看到的就是已有几分醉意的连祺，桌上的菜动也没动，一杯一杯灌自己酒。靳墨岚皱了皱眉，走过去夺下连祺的酒杯：“祺祺，不要喝了。你怎么了？”
“晓璇，不，墨岚啊……”连祺看着眼前一脸担心的人，“没什么，呵呵。好久没喝酒了，今天兴致高。”
“兴致高？我听下人说你下午从恋梅轩回来后就一直默不作声，送来的晚膳动也不动，一个劲地喝酒，这叫兴致高！发生什么事了？难道练琳和你说了什么？”
“呵呵……我怎么不知道王府的人也爱嚼舌根，原来我的一举一动都受人监视着的。”
“祺祺！我是担心你！特意叫人多留意你的，你怎么了？”靳墨兰看着眼前强颜欢笑的连祺，心疼极了。
连祺看着眼前的男人，他知道眼前这看似粗犷的男子其实有一颗极其细腻的心，讲义气、知恩图报。当初为了报答姑母的养�