机会，更是你我千载难逢的好机会啊！”
“白堂主是想让苍风在这次名州武林大会举行之时上台打擂？”
白元逊点头笑道：“那英雄贴上红纸黑字写得明白，以武论友，请天下人见证，最终的胜者将有资格号令群雄，独步江湖，那龙鼎联盟虽统领北方和中原武林，倘若战败，也将甘愿臣服，并将湛卢宝剑奉予新任盟主。”
“想不到我苍风为天风旗鞠躬尽瘁，到头来连龙鼎联盟广发英雄贴这等大事，我也浑然不知！”苍风闻言，不觉怒火填膺，忽而又担忧道：“若跟风座正面交锋，我可不是他的对手啊！”
“非也，你不必与他正面交锋，更不必代表玉藻堂出战，因为你的目的并不是为了获胜夺得宝剑……”白元逊眼中闪过一道寒光，低声道，“你的目的在于走捷径。”
苍风苦笑道：“我尚有捷径可走？”
白元逊道：“作为天风旗的直系杀手，龙鼎联盟的得力棋子，你苍风便是那捷径，这就是我之所以相中你这匹千里马的原因。”
苍风笑而不言，心中已是明白了九成。
白元逊谨慎地四下看了又看，压低声音道：“我玉藻堂的解堂主若论武功早已是江湖前辈，那五刃世家的唐庄主，八声帮的谈帮主，又有哪一个不是江湖上响当当的人物？不过，龙鼎联盟的风云影三旗座皆是实力庞大，绝对不容小觑，更不必说盟主墨台鹰了，若几方真较量起来，定是难断胜负，所以……”白元逊顿了顿，狡猾地一抽嘴角，笑道：“所以，倘若你这个天风旗座下的第一高手能反向杀他个措手不及，我们的胜算便会多了几成，到时候武林盟主之位和湛卢宝剑自然唾手可得。”
苍风目光一闪，道：“白堂主是让我佯装回到风座身边，待到打擂之日再突然剑指天风旗，倒戈相向，与玉藻堂来个里应外合？”
“孺子可教也！”白元逊笑意更甚，“白某果然没有看错人。”
“那要如何杀他个措手不及？光凭武艺只怕不够罢？”
“此事我玉藻堂早有部署，到时自会与你联络。”
“果然是只老狐狸！”苍风暗自寻思，白元逊对他想必还怀有芥蒂，并不完全信任，这招策反是在考验他苍风是否真心投入玉藻堂门下，若他是真心背叛龙鼎联盟，那玉藻堂在武林大会上便能名利双收，若他是假意投靠，届时自会被拆穿，对玉藻堂而言也并无损失。
苍风抬起眼，凝视着白元逊那张略显沧桑之色的脸，那张脸虽然笑意弥漫，却透出令人毛骨悚然的卑鄙狠辣，苍风不禁捏了把冷汗，心知早已没有退路，当下紧握剑鞘，凛然笑道：“一切就依白堂主之计行事！”
白元逊大笑：“苍风阁下真是爽快之人，今儿个的酒就由白某请了，望你我今后能携手共图荣华富贵啊，哈哈——”
苍风挑眉一笑，换了桌台杯盏，与白元逊海吃痛饮起来。此时，酒肆之外的阴暗之处却立着一个年轻的蓝衣男子，他轻摇纸扇，无声地望着苍白二人喝酒的厢房，俊脸上幽幽地浮现出一抹阴冷狠冽的笑意。
第十一章 灵 予
九毒和两名白衣人一路快马向南，到达宣州时已是静夜沉沉，溶月通彻，三人并未停驻，折而向西，过了一岭，遂入灵予山之境。穿过山脚草场，三人弃马上山，一路上轻功飞纵，加之熟悉山道布局，不多时已过山腰，回眺来时山景，只见树影重绰，苍苍峻拔，沿途山路隐于这夜色之中，更显复杂曲折，虚实难辨。
又行了半个时辰，便见古松幽柏千余章，挺直端秀，凌霄而上，林中依稀可辨灯火，待到再前行数里，只听泊泊的流水声乍响，眼前灯火骤亮，灿若云荼，这林子深处竟是碧园香径，温泉环绕。
“少主，离天亮还有一个时辰，不如在此歇息，沐浴更衣后再入天门不迟。”其中一名白衣人道。
“也罢，你二人不用跟着了，先回天门复命。”九毒径直朝碧园走去。
两名白衣人对望了一眼，心知这少主是个鬼灵精，倘若让他再次溜下山，那此行便又前功尽弃，遂道：“小奴待护送少主回了天门之后再行告退。”
“此处已是灵予山境地，我既已答应了回去，你们还怕我跑了不成？”
“小奴不敢。”两人慌忙垂首。
九毒冷哼一声，道：“一人留下来，另一人速去复命，我不想让师父担心。”话音未落，人已踏入园中，立时便有十余名小婢恭迎上来。两名白衣人这才松了口气，悉数照办。
小婢们浅笑着朝九毒围拢来，皆是淡妆秀面，雪裹琼苞，浑身含着清冷之气。
九毒粲然一笑：“许久不见，你们可好？”
小婢们低头施礼，却并不答话，只含笑簇拥着九毒进了大殿，绕过殿中的寒梅画屏，穿过灯台高悬的隐蔽回廊，只闻涓涓流水声更为清晰，又行数步，便觉眼前豁然开阔，那回廊的尽头竟是一座极为精致的大殿，殿中落着一池清泉，烟雾缭绕，轻纱飘舞，弥漫着嗜骨的奇香。
小婢们小心利落地褪去九毒那身破烂肮脏的衣服，九毒并不避忌，待身上衣物除去，他走近池边，纵身一跃跳了进去，只听扑通一声，迷蒙的烟雾中飞溅起无数朵水花，之后又是一阵哗啦啦的戏水声。小婢们半卷纱帘，低头悄声退至殿外，齐齐立在门口候命，始终未发一言。
九毒独自一人在这碧水清池中好不快活，时而从水中调皮地钻出脑袋，时而又沉下水面，吐出无数个大小不一的气泡，待到玩累了，遂游到池边的麒麟出水口，仰头靠在池壁上，懒懒地闭上眼，任麒麟嘴里倾泻而出的温泉水肆意从雪白如玉的躯体上淌过，不经意间，他脑海中竟闪过一个人的身影，玄衣墨发，笑着朝他扬了扬手中的馒头，忽然，那人又眼神突变，凌厉地举起宝剑，再下一刻，便又回眸一望，眼中尽是宠溺……
“沈犹枫……”九毒轻声呢喃，缓缓地抬起浸在水中的双手，入神地细瞧起那枚龙鼎天下的印章来，此印他寸步不离身，即使沐浴更衣也未曾离过手，瞧着瞧着，他那粘着湿漉漉乌发的小脸上，竟浮现出一抹如梦似幻的笑意，并不清晰，却极其美丽，渐渐地，那张小脸连同他全身的冰肌凝骨都漫上了一层淡淡的绯红，九毒恍然一呆，翘着小嘴上了岸，拉过搁在池边的丝袍披上，小婢们低头而入，小心翼翼地服侍他更衣。
一个时辰后，小婢们面飞红霞，簇拥着一个极其俊美的少年从内殿走出，立在殿外的白衣人看见他，蓦地呆了。
眼前的少年九毒相较之前那个小乞丐简直判若两人，只见他头戴束发盘璃银缨冠，一袭纯白色的织锦雪玉长衫，腰间系着白蟒穿云璎珞带，外罩攒花貂毛紫金袍，脚登碧玉青缎小朝靴，身形如仙，翩然若飞；再细瞧那张干净剔透的面貌，发若乌漆，目似明星，睫如蝶翼，丹唇带情，顾盼神飞全在墨画一般的眉梢，时笑时嗔则悉堆流光溢彩的眼角，那浑然天成的精致绝美之中，含着见之忘俗的乖邪灵动。
九毒见无数道目光呆呆地望着自己，脸一红，笑嗔道：“愣着做甚！”那名白衣人这才恍然惊醒，他不是没见过自家少主的面貌，只是每回瞧见都有不同的味道，似乎除了自己的圣主——那个性情冷僻的毒圣，这灵予山上的每一个人，都无法逃避地会被他心甘情愿地蛊惑。
“走罢！回天门！”九毒箭袖一摆，径自向园外走去。
“是！”白衣人顿了顿，又道：“少主，这群小婢……”
九毒停下脚步，斜了一眼白衣人，冷冷道：“她们又聋又哑，会拿我怎样？”
“小奴多虑。”白衣人住了口。
九毒回头望了一眼那群小婢，幽幽地叹了口气，直奔山顶的天门而去。
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灵予山自山腰的温泉一路向上直至山顶，皆为天门所辖之地，出了碧园外的松林，道路也就变得开阔起来，九毒和白衣人如灵巧的燕子般在整齐的石阶上飞走，只一柱香的工夫，便见眼前高高矗立着一座巨大的汉白玉雕花牌楼，三扇火焰冲天柱式的石牌坊直插云霄，牌坊上皆饰有美玉琉璃，中间那扇牌门上则铭刻着扁额，上书行云流水般的四字“灵予洞天”，此牌楼乃是天门的入口，盘龙踞凤，鹤飞燕舞，极其壮观。
霎时间，便有一行年轻男子踏着石阶而下，谦恭地到门前迎接，皆是腰配短剑，一袭白衣。
“恭迎少主！”
“师父呢？”九毒并未停下，径自匆匆向前。
“圣主仍在剪雪阁。”那行白衣人转过身，紧随其后答道。
九毒轻咬朱唇，暗自加快了脚步，又行片刻，只见四周怪石嶙峋，纵横拱立，九毒熟练地穿过石洞，似行八卦之向，转眼已将那行白衣人甩在了身后，绕阶行至百果园，只见稻花桑榆，树稚新条，一片繁茂；再行数步，渐向东面，便上了羊肠小径，四周佳木茏葱，奇花烂灼，藤萝掩映；待穿过小径，又是平坦宽阔的大路，路的尽头乃是天门信徒居住的醉梦山庄，只见眼前数座亭台楼阁，雕门绣槛，镜湖环抱，游廊曲折，掩映在大片的梨花海棠芭蕉之中，当真华美致极。
“少主！”一声轻唤从身后传来，九毒停下脚步，转身笑道：“我就知道回醉梦山庄第一个见到的人，肯定是你！”
“扶桑见过少主！”只见西院的海棠花丛中走出一名青衣少年，玉面丹唇，眉目如画，气质沉默淡雅，观之可亲。
九毒上前拉过他的手，笑道：“扶桑，我走这些日子，师父多亏你照顾了！”
“这是扶桑该做的，少主勿需客气。”
“你为何对我这么生分了！”九毒不满地噘嘴道，“我说过，私下里你叫我九儿便可！”
扶桑淡淡一笑，抽回被九毒握住的手掌，轻声道：“少主快去剪雪阁罢！”说完径自离去，未再看九毒一眼。九毒眼中尽显迷惑之色，他冷冷地望着扶桑远去的背影，箭袖一摆，落寞地转身直朝剪雪阁而去。
剪雪阁座落在灵予山的无忘峰上，位于天门的最高处，也是天门的圣主、九毒的师父毒圣清修闭关之地。九毒越向高处走，周围的景致更显变幻莫测，一路盘蔟曲折，穿花度柳，待过了水声潺潺的离恨天阕，便见飞瀑泻玉，青溪叠翠，景致刹那变得幽静淡雅；又行数步，人已身在云雾环绕之中，只见一座木栅吊桥飞架在两座高耸的山崖之间，桥下乃是深渊幽潭，桥尽头竟看不真切，九毒正欲过桥，忽见桥那头远远地跑来一个人影，九毒不禁展颜一笑，之前因为扶桑的淡漠所留在心中的郁结在刹那间烟消云散。
“九哥哥！我的好哥哥！你总算回来啦！”那人影奔到九毒跟前，蹦蹦跳跳地抱住九毒的肩，又惊又喜地连连嚷嚷，原来是个比九毒年纪还略小些的美貌少年，身着一袭红袍，登着厚底大红鞋，面若春花，语言含笑，举手投足尽显天真活泼。
九毒耸耸肩，调侃道：“连翘，见到你这般猴样儿，我才安心了。”
“咦？”连翘一愣，不解道：“为何啊？喔——”他眯起眼睛，笑着搂住九毒的脖子，亲昵地嗔道：“你在后悔没带我下山？嘿嘿，我早说了让你下山带上我嘛，你每回都自己溜掉！”
“下回一定带上你！”九毒凑到他耳边轻声笑道。
“一言为定，不许赖皮！”连翘放开九毒的脖子，俏皮地伸出手掌，九毒落落大方的跟他击掌立誓。
“九哥哥，山下好玩吗？”连翘一边问，一边挽着九毒的胳膊朝云雾深处走去。
“好玩极啦！”九毒笑道，“尤其是大宗朝的皇都燕城，美景美食甚多，人也好玩！”
“人？”连翘眨眨杏眼，好奇道：“你可是遇到了有趣之人？嗳……这是何物！”他眼中亮光骤闪，一把拽过系在九毒腰间的金印，那印被九毒用五彩丝攒成花结系在腰侧，连翘边瞧边念道：“龙，鼎，天，下……”，他迷惑地摇了摇头，“这玩意从何而来？”
“一个朋友赠给我的……”九毒喃喃道，思绪有些飘渺起来，“咱们在灵予山上近乎与世隔绝，殊不知大宗天下早就分崩离析，乱世硝烟，那龙鼎联盟已盘踞大半个江湖了，或许不久以后……”九毒突然顿住，不再往下说。连翘不甘，追根究底道：“不久以后怎样？”九毒一垂眼睑，瞧着连翘双眸扑闪一头雾水的模样，不觉心中好笑，遂道：“有些事情你知道得越少越好，快带我去见师父！”
连翘深知自己这九哥哥的脾性，也不再多问，两人有说有笑地穿过栅桥，拨开云雾，遂见萝薛倒垂，落花浮荡，转过山怀，于轻烟之中再前进数步，眼前豁然开阔明朗，直直映入眼帘的竟是一大片如雪似雾的粉色桃林。此时正值暮春，桃花绚烂盛开于云烟树砂之间，如喷火蒸霞一般。
桃林尽头座落着一楹幽深小阁，门额题字“剪雪无忘”，阁上绿窗油壁，风卷薄纱，游廊立于阁前，木梯扶阶而上，此处正是毒圣所居的剪雪阁，在此煮茶操琴，其清雅离尘乃无任何亭台楼宇所能及。
“九哥哥，你瞧这个……”连翘走到阁外的石桌前，端起一盘早已备好的桃脯如意糕，小心翼翼地递给九毒。九毒笑着伸手接了，每次他溜出去玩耍，回山之时为免毒圣责罚，都要备上一盘师父最喜欢的点心亲自送去，连翘从小同他一起长大，自然了解他这规矩。
“你这小毛猴！”九毒拍了拍连翘的脑袋，遂手捧着点心盘，顺着游廊小心步入，悄无声息地沿着扶梯独自走到阁门前，刚想伸手敲门，忽又犹豫起来，他深知师父的脾气，自己屡次偷跑下山，此次又一去就是数月，师父纵然再疼爱自己，想必也不会轻易作罢……如此想着，他下意识地把耳朵凑近门缝，弯下腰想听听屋里的动静。
“杵在外面做甚！还不进来！”屋里突然传出一个严厉的男声，音质浑厚通透，极具磁性。
九毒一惊，立刻后退数步，只见两道紫檀木门“腾”的一声向外齐齐开启，未见其人，却从屋内飘出一阵空谷幽兰的奇香。
第十二章 画 心
九毒深吸了口气再缓缓地吐出，含笑踏入门槛内，脆声道：“师父，这天刚亮，九儿见您屋内没声，只道您还未起身，不敢贸然进来，怕叨扰了您歇息。”话音刚落，他身后的两扇紫檀木门竟随着一股无形无感的气场由外向内自行关上，屋内的人兀自沉默着。
“师父……”九毒嘟起嘴，一脸委屈地走进里屋。
这剪雪阁的布置极其清雅，四面墙壁皆是雕空玲珑紫檀木板，悬有水墨丹青数幅，花鸟虫鱼、山水人物皆有。小窗幽糊，绫纱轻覆，窗边置放着丝竹弦琴，幽竹寒梅点缀半壁，东面矮桌上备有考究的茶具棋盘，西面则架着水墨画屏，画屏后便是毒圣的起居卧榻。屋正中落着一方条形青玉案桌，桌上安置水粉笔砚，供设暖灯。此刻，一名中年男子正伏于案桌前提笔作画，那男子约三十八九岁的年纪，身着织锦石青云缎袄，墨发珠髻，相貌极其俊雅，气质则不怒自威，玉树临风，全身上下皆透出冷傲恬淡的风骨，这男子正是天门的门主毒圣。
“师父！”九毒见毒圣专心作画，似乎并未在意自己，遂放开胆子又走近了些，再次朗声唤道。
“知道回来了？”毒圣突然开口，语气严厉却没有丝毫责备，只是仍旧未�