“哈哈，原来你腰上怕痒！”颜宁像发现了什么好玩的东西，伸手又要去掐一把以证实自己的看法。
杨沐连忙躲闪告饶：“别，别，颜大人，饶了小的吧。赶紧洗脸吃饭吧，点卯要迟了。”
颜宁这才收回手：“那好吧，以后我有空了也去帮你搬药材去。”
“成。”杨沐连忙答应。其实颜宁哪里有空，就算是他旬休了，也未必会有药材让他搬。
这样的日子过得很快，很快又要到年底了，这一年杨沐回家的次数少了许多，这让他在想起母亲时无限愧疚，所以年是一定要回去过的。只是铺子还不到年底歇业的时候，所以只能将盘点提前了。掌柜的分红，以及伙计的打赏红包全都提前准备好，其余事宜交付给钱掌柜处理。
腊月初，杨沐依依不舍地告别颜宁，踏上了归程。这次是真的赶着回家过年，路上半点也不敢耽搁，好在是顺风顺水，船走得飞快，终于赶在过小年这天回到家中。
一踏上岸，杨沐就想，年后一定要接母亲去京城，否则独自留下哪一个他关爱的人，他都不愿意。
这年冬天很冷，腊月里下了几场雪，让孩子们高兴坏了，一群猴子玩疯了，在雪地里打滚扑腾，就差把天翻过来了。
杨沐陪母亲坐着，尽管抱着熊熊的火盆，都感觉到背后有冷风袭来，吹得人直打冷战。杨母穿着裘皮袄子坐在靠椅里，椅子上铺着羊皮毛毡，腿上也裹着毛毡。
“娘，冷不？”杨沐嘴上问母亲，心里想着的却是颜宁，家里都这么冷，京城不知道冷成什么样了。
杨母抱着一个铜制的暖手炉，摇摇头，笑眯眯的：“不冷，这毛皮可暖和了。”
杨沐伸手帮母亲掖了一下腿上的毛毡：“娘的腿一到冬天还是痛吗？”
杨母说：“已经好很多了，不怎么痛。”
母子俩一时都没了话。半晌，杨母说：“铁蛋，过完年后你就二十三岁了，娘想问你，你准备什么时候成亲呢？”
杨母每次想到这个问题就觉得心慌不安，她隐隐觉得，儿子从不提成亲的事，大概是和颜宁有关。可在她的认知里，从来都是男人和女人才能一起成家过日子，两个男人，算怎么回事？可是又不敢质问儿子，这些年，儿子是她所有的依靠，他毫无怨言地支撑着这个家、照顾自己，好像自己没了立场去逼迫他去做他不愿意的事。因此她总是小心翼翼地回避着儿子和颜宁的问题，好像不提，那么希望总还是在的。
杨沐低下头，心里也很为难，欺骗母亲或者违背母亲都不是他所愿的，但是他又不能两全，颜宁除了不是个姑娘，别的都无可挑剔。
“娘，您想要孙子了？让元儿给你做孙子好不好？你看他多乖。”杨沐强笑着说。
杨母说：“傻孩子，元儿再乖再听话，他也是贵生和桂琴的儿子。娘想让你生一个来给我抱抱。”
杨沐笑得有点苦涩，不知道如何应答。
杨母小心翼翼地问：“铁蛋，你为什么不愿意成亲呢？这娶个媳妇多好啊，她可以帮你洗衣做饭、理家生孩子。”
杨沐说：“娘不是帮我理着家吗？洗衣做饭我自己也会。”
杨母叹口气：“娘总有一天要去的，谁来陪你后半生呢？你自己会做这些没错，但是一个人总会累的，有个媳妇，她会给你许多支持和安慰。”
杨沐连忙说：“娘会长命百岁的。”有颜宁陪我后半生呢，他会给我安慰和支持的。
杨母长叹口气：“说来说去你就是不愿成亲，现在娘唯一的心愿就是盼着你成家生子。”
杨沐低了头：“对不起，娘。”
杨母唯有叹息。
杨沐现在害怕跟母亲独处，害怕看见母亲那期盼的眼神，有几次他想把自己和颜宁的事告诉母亲，但是又害怕刺激到母亲，酝酿了几次，还是把话咽下去了。
年很快就过去了，杨沐又带了货物往京城赶。三宝这次没有同行，他要等接到符鸣的货才能去京城。杨沐不知道，他刚从家里出发不多久，颜宁就出事了。
去年年中的时候，西北报大旱。皇帝派户部左侍郎和晋王前去考察旱情是否属实，并领皇恩前去安抚百姓。晋王归来，呈报旱情属实，于是朝廷秉承怜恤子民的方针，减免西北一带的赋税。
晋王是现任皇后之子，排行第三，据传其聪慧英武，深受皇帝宠爱。皇后爱子如命，皇帝自己也舍不得，所以晋王满十五周岁后并没有立即离京去封地晋州，而是特赦他在京多留一年，以让皇后母子共叙天伦之乐。
坊间传言，若不是现太子是已故前皇后之子，又仁厚爱民，则太子之位非晋王莫属。朝中大局稳定，天下太平，然总有些人不安分。皇后的娘家势力雄厚，因此暗暗拥护晋王以取代太子的人很不少。
正月十五，全京城的百姓都忙着闹元宵。这日天气分外晴朗，朗月当空，银汉渺渺。然而乌云却自四周暗暗集结，酝酿着巨大的阴霾。有人举报太子逆谋造反，当晚太子东宫被抄了家，抄拣官员从东宫中翻出了明黄的五爪金龙龙袍以及皇冠等。
皇帝大怒，自己春秋正盛，太子就如此迫不及待地想取而代之，这实在是大逆不道。于是整个东宫被收押入宗人府。
满朝大臣无不大惊失色，太子为人恭谨谦和，侍亲至孝，待下仁厚，又勤政爱民，断不可能做出这等大逆不道之事来。一时间，太师太傅、六部尚书等无不上奏折为太子申冤求情，恳请皇帝明察。
大伙儿一求情，皇帝更是盛怒异常，太子犯事竟有如此多名臣重臣为之求情，这人脉之广，威信之旺，不是直逼他这个皇帝吗？于是将跟太子有关的人员全都迁怒进来，太师太傅等均被革了职，收押入天牢，等候发落。
而颜宁也不明不白地蒙受牵连，被关入了京兆府大牢。颜宁连做梦都没想到自己有一天会有牢狱之灾，太子党造反一事他是知道的，但是他觉得那是朝廷上层的事，与他没多大关系吧，他连太子是谁都不认识。
结果太子事发的第三天一早，他就被官府的衙役十分客气地请上马车，“协助”调查去了。这一去，就没回来，家里梁妈和老爹急得要死，不知道去哪里找自家少爷。
丁山脑子活泛一些，看到处都找不着自家少爷，便跑去找顾川柏帮忙。当天顾川柏就有了消息，颜宁正在京兆府的大牢关押着呢，据说也是太子党，天牢关不下了，所以借用京兆府的大牢关押。
顾川柏知道颜宁对杨沐的重要性，虽然他当初很中意杨沐那孩子，但是知道颜宁这个存在之后，聪明的他自动退到背后去扮演兄长的角色了。杨沐和颜宁的感情，那是从小就长在心里的种子，如今枝繁叶茂、盘根错节、严丝合缝，找不出有任何的裂缝和突破点啊。能分开他们的，大概只有死亡。
任由颜宁自生自灭吗？就算是颜宁没有了，杨沐会跟别人在一起吗？也许会吧。娶一个姑娘，生几个孩子，用一生来缅怀颜宁。要自己冷眼旁观这些，顾川柏自认做不到。
第七十章 牢狱之灾
所以顾川柏赶忙上下打点，去大牢探视颜宁。天下的大牢估计都是一样的：潮湿阴冷，脏乱不堪，充满刺鼻的气味。顾川柏皱了眉头，这样的地方，这样的天气，呆上两天，人就要生病吧，时间长一点，恐怕会落下病根，颜宁怎么受得了。
狱卒三十来岁，听说是来看颜宁的，居然非常热心地领着顾川柏往里走去。过了两道门，到了牢房深处，里面的全是单间，大概就是所谓的要犯关押之所。里头的犯人看见狱卒领了人进来，大部分都站起来围观，嘴里嚷“大人，我冤枉啊，放我出去”者有之，嚷“又有人送酒来喝了”者有之，不停咳嗽者有之……吵吵嚷嚷，热闹无比，大约是被关押太久，极少能见到外人的缘故。
“狱卒大哥，颜宁犯了什么罪啊？”顾川柏压低声音问狱卒。
那狱卒态度也极友善：“我也不是很清楚，据说是跟太子谋逆之事有关。颜大人自昨日进来，就没吃过什么东西。这监牢里阴冷潮湿，我昨天给他送了一床被子，但是还是不够，你要是他家里人，就赶紧再送两床厚棉被来，别给颜大人冻坏了。”
顾川柏暗暗惊奇，这狱卒一口一个颜大人，似乎对颜宁十分尊敬，便说：“谢谢狱卒大哥提醒，难道您以前认识颜宁？”
狱卒说：“我曾跟颜大人有过数面之缘，还受过他一水之恩。颜大人是个好人，他肯定是被冤枉的，但这是我等小民不能过问的，也不能帮颜大人洗清罪名，只能尽我绵薄之力照顾点他了。”
顾川柏说：“那真是太感谢您的照顾了。敢问狱卒大哥尊姓大名？”
狱卒说：“实在不敢当，小人姓江，叫江北。好了，颜大人的房间到了，我给你开门，你进去看他吧。”
“谢谢江大哥。”
顾川柏一抬头，已经到了牢房的尽头，尽头的墙上有一扇极小极高的窗，这时太阳正西斜，有一束小小的阳光从窄小的窗口照射进来，在牢房内显得格外明亮而苍白。这大概是整个牢房中风水最好的位置，颜宁能被关在这里，恐怕是托了狱卒江北的福。
顾川柏进了牢房，因为刚才看了一眼那片小小的阳光，眼睛还不太能够适应黑暗，看不清牢房内的情景。他闭上眼睛适应了一下，看见了躺在床上的颜宁，那是一张极窄的木床，木头已经辨不出原色了，但是床上的麦秸看得出是新的，大概也是江北的功劳。
颜宁本来在床上躺着，望着地上那片阳光出神，从朝廷命官到阶下囚的身份，落差不可谓不大。颜宁想，这要是换在作奸犯科的人身上，那是意料之中的事，可是自己做了什么呢？进了牢房，并没有人提审自己，只是这么关着，不明不白地就坐了牢。实在想不透自己做错了什么事，也许千不该万不该，大概就是不该来京城考什么劳什子进士，做什么官吧。
这时狱卒进来了，还带了一个人来，自己牢房的门开了，有人进来了。颜宁的眼睛也一时间没能适应过来，没有看清来的人是谁？
“杨沐？！”这只是他下意识里的想法，但是已经出了声，此刻，他多么渴望杨沐立刻能出现在自己身边啊。但是理智告诉他又不可能，杨沐从家回来，这会儿顶多还在路上，他不可能未卜先知，知道自己会入大狱的。
顾川柏快步走上前：“颜宁，是我，顾川柏。杨沐还没到，这时候还在来京的路上。”
颜宁坐起身子，淡淡地“哦”了一声，这是自己已经知道的答案，但还是忍不住失望。“原来是顾大哥，谢谢你来看我。”
顾川柏看着颜宁，那么灵透毓秀的人物，这会儿就像霜打的茄子一样无精打采，眼中的神采全都消失不见了。顾川柏有些不忍心，他坐下来，麦秸铺的床还算厚实：“颜宁，你没有被用刑吧？”
颜宁摇摇头，他自进来之后就没有被审讯过。
“那你知道你为什么会被抓吗？”
颜宁看着顾川柏，摇摇头：“不知道，他们说我跟太子的谋逆有关。可是太子是谁我都不知道，我说他们一定是抓错人了，可是那捕令我看了，的的确确就是我。”
顾川柏想一想，这次太子党牵涉的人事众多，很多也是被牵连的对象，但是要是完全没有关系就被抓进来，那是说不过去的：“颜宁你真的不认识太子？或者认识太子党的某些人？”
颜宁想一下，摇摇头：“我平时只和同僚接触，不认识别的什么官员。要说还能算得上认识的，就只有杜尚书和杜侍郎大人了。”
顾川柏知道，这次杜尚书父子因为力保太子受了牵连，被勒令禁足在家，并没有被抓起来，没有道理会抓颜宁，肯定和杜家没多大关系。于是又问：“你在京城还认识什么人，我是指来路不清的人？或者说你觉得近来发生在你身上有那些不太合情理的事？”
颜宁想一想：“要说认识什么朋友，就只有你们啊。嗯，还有一个叫洪远的，在春秋巷买书的时候认识的，一直都不知道他的来历，偶尔他会来找我喝茶聊天，且每次都是他来找我。要说最近不太合情理的事，就是我升翰林修撰这件事了。听说别人升职，至少要熬个三五年的，我不到三年就升职了，就是去年从南方巡视旱情归来之后升的。”
顾川柏说：“那个洪远长什么样子？有什么特点？”
颜宁其实有一段时间没见到洪远了，便将跟洪远接触的那些事说了一遍。
顾川柏心想，这个洪远八成就是太子本人了，嘴上安慰说：“这事具体如何，尚不清楚，我帮你去打听一下。不过你也别担心，太子谋逆的事，你从未参与过，他们来审讯，你就如实说好了。那些真正的太子党，其实全都关在天牢或者大理寺，你被关押在这里，多半是干系不大的。刚刚送我进来的那个狱卒，看样子还认识你，你认识他吗？”
颜宁心里稍稍放松些：“哦，我知道了。你说江大哥啊，那年杨沐头一次来京城，我带他们去西山游玩，碰到江大哥带着儿子去烧香还愿，我给了他们父子一块西瓜、一罐水。没想到如今会在这里遇到他。”
顾川柏听了，伸手拍了拍颜宁的手，笑着安慰他说：“这真是种什么因，就收有什么果，有他照看着点我就放心了，这样可以少吃不少苦头。你放心吧，我们做什么事，天都看着呢，所以不会不明不白让你蒙受什么冤屈的。你也别太急躁，安心在这里呆着，我去帮你打探一下消息。”
说完又压低了声音说：“其实皇宫内的事本不该我们过问的，但是究竟是不是太子谋反，谁都说不准。皇上英明着呢，他一定会给所有人一个交代的。”
颜宁似懂非懂地点了点头，虽然他只是个绿豆大小的官，没有接触过权力核心，但是平时从抄录的奏折和资料也看得出一些暗潮汹涌的苗头来。朝廷那趟水，比最深的海都要深。
顾川柏说：“晚点我给你送点被褥和吃的来，还给你带两本书来，省得你在这里无聊。”
颜宁说：“好，谢谢你，顾大哥。”
顾川柏摸摸他的头：“谢什么。你别多想了啊，我这就回去告诉梁妈他们你的消息，他们都快急死了。”
颜宁苦笑一下，眼泪差点流出来了：“嗯，好。告诉他们，我好好的，没有事。”
顾川柏心说，好个屁啊，但是嘴上没说什么。
梁妈知道自家少爷被抓起来了，急得都哭了起来。顾川柏一个劲地安慰她，说没有什么大事。可是老人家哪里会心安，普通百姓一辈子都不愿意和官府打交道，更何况是被抓起来去坐牢。
老梁头比梁妈要镇定些，虽然也被吓得不轻，他对梁妈说：“老婆子，别哭了，赶紧去给少爷做点好吃的，一会儿顾公子还要送去给少爷呢。”
顾川柏说：“对了，最好还拿两床厚被子，有什么厚一点的皮裘都拿去，牢房里阴气很重，别冻坏了颜宁。一会儿丁山跟我一起去看你家少爷，那里有个狱卒认识你家少爷，以后你们就可以天天去给他送吃的。我去帮忙打探消息。”
梁妈和丁山都连忙答应下来。
顾川柏想一想，决定暂时还是不写信给杨沐，这个时间杨沐肯定已经在来京城的路上了，信写过去，必定是收不到的。杜尚书和杜书卿被禁足在家，是帮不上什么忙了，只好回家去让自己的父兄进宫帮忙打探消息，一边又托自己认识的那些在皇帝面前说得上话的熟人去打探消息。
过了好几日，终于得了消息，原�