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想要做到全民平等，让我也能和那些魔法师平起平坐，还需要走很长一段路啊。
既然他提出的条件，在场的魔法师全都愿意接受。那雷登也不在此久留，和他们提了一下自己希望对比弗利的政治架构进行改革，让海勒他们晚些时候到乔普家去。便把时间留给那两个姐弟，带着伊丽莎白和格洛丽亚离开了法师塔。
“我现在要去和茹尔克解释清楚这件事，你和我一起去吗，伊丽莎白？”看着伊丽莎白快步向前走，理都不理他的架势，雷登又喊道，“你对我的处理不满意吗？为什么刚才不说？”
听到了这话，伊丽莎白止住了脚步，撩了一下鬓角的头发，就这么背着他说：“对于之前看到的事情，你就一点想法也没有吗？你可以用这种方法对付魔法师，那我呢？如果我犯了错误，你又该怎么对付一个吸血鬼呢？”
能从刚才一直憋到现在才说，伊丽莎白也算是进步了许多，明白不能用私人感情来制肘公事的道理。不过，就算是这样，雷登也并不好回答，犹豫了一会儿，才决定实话实说：“如果是你的话，我只能请‘她’出马……但你为什么会做出那样的举动来呢？凡事都要讲个前因后果，不要总是做这种无中生有的猜想。”
“我最近就要见他一面——就是你说的那个雷文家的遗族。”说到此处，伊丽莎白晃动了一下身体，有些犹豫地说道，“今天……今天晚上，你……给我到村子西面的码头来。”说到最后，声音都变得微不可闻，又用力跺了跺脚，飞速地跑开了。
“格洛丽亚，我刚才后半句有点没听清……”
“伊丽莎白小姐希望您晚上去村子西面的码头找她。”
若是换做平时，格洛丽亚早就变着法儿地调戏自己的老师了，可现在却十分平静地复述了一遍，显得有些异常。在这样的试探过后，知道情况不对劲的雷登终于还是忍耐不住说：“你今天早上到底遇到了什么事情？实在是太过心不在焉了。要不就放你几天假，好好休息一下？”
格洛丽亚的耳朵动了一下，抚胸做了一次深呼吸，注视雷登的双眼说：“我有事情要和您说。先往我们乔普家走吧，在路上边走边谈。”
行吧，我倒要看看是什么事让你如此愁眉不展。
“关于上次的晚宴……我听到了您和伊丽莎白小姐的谈话。”格洛丽亚靠近到雷登身旁，轻声说道，“知道了‘魔王’的事情。”
这真是个有趣的突发状况啊。
雷登下意识地摸了摸胸口的那支羽毛笔，本能地想确定格洛丽亚的看法：“那你怎么看？你也听到了海勒所讲述的那个故事，她确实是能够做到那种程度的人。”
“不止如此吧？既然她已经学习到了魔法，那将会比之前一个要更加强大。”格洛丽亚早就知道雷登提出学习魔法背后的目的，但出于种种原因，选择视而不见，直到这次被挚友所点醒，“您到底是抱着怎样的一种想法做这件事的呢？如果被斯图亚特发现的话……”
“我倒是非常想知道你是怎么躲过让娜的探测的，靠近我们周围的一切声波应该都会被她捕捉到才对。”如果要让雷登选择让娜还是格洛丽亚的话，他会毫不犹豫地选择前者，正如他此时并不关注她的想法，首先想要知道的，是他们没有发觉偷听的原因。
格洛丽亚是一名非常聪明的姑娘，她一听到雷登的这种说法，就明白了他的态度。脸上的失落一闪而逝，她抬起双手遮住了耳朵背后，把它们变成狼耳的形状，展示给他看：“就是因为这个，我能够听到很远的声音。”
一看到这对耳朵，雷登的手指不由得颤动了一下，忍住了想要上去触摸的冲动，点了点头说：“原来如此，我明白了。既然你想搞清楚这件事，那我就好好和你说道说道。”
“你现在找上我，那就是对这件事持反对态度喽？”
“是的，我想不明白，您为什么要培养出这样一个可以毁灭世界的人物来？”
“毁灭世界？这你还是有点看低脚底下的这片大地了吧。就算她的力量比现在魔法师的总和加起来还要强上百倍，也做不到这种程度。”大伊万连人类都毁灭不了，更别提远远不及它的让娜了，或许以后能够做到，但在这之前，雷登暂时还不需要为这个异世界而担心，“就算是那么残暴的魔法师，也会留下一些人给自己种地，你怎么就觉得让娜会无缘无故地产生破坏倾向呢？”
“但是，我们没有办法阻止她。”格洛丽亚的担忧是非常务实的，“斯图亚特离开了法师塔，普通人也能应对。而魔王真要是像海勒所描述的那样的话，那到底要花多大的代价，才能抑制住她？老师，您和我说过，如果无法在暴力的手段上达成平衡，那一切的政治交涉和利益交换都是无用的。”
“我们难道就因为害怕而停滞不前了吗？那干脆也不要把魔法师给引到这里来了。”让娜与魔法师的问题要如此处理，其关键并不在于雷登这边的想法，“不管愿不愿意，魔法师终究是要来的。也不管你到底选不选择视而不见，‘魔王’终究是会成长的。如果不能彻底地解决这些问题，晚个一年两年又与晚上十年二十年有什么区别呢？到最后不过是饮鸩止渴，掩耳盗铃罢了。”
“格洛丽亚，想要接受世界是客观的这一事实其实是非常痛苦的。如果没能建立起一套良好的辩证思维，反而会让人的精神陷入逃避状态。”关于一些哲学思辨的问题，雷登没有想到自己居然会是对格洛丽亚第一个说这样的事，“你必须要睁大眼睛看清楚这个世界，你要认识到这个世界上是存在许多可以轻而易举消灭你的力量。可能是有意识的，也可能是无意识的，可能是自然创造的，也有可能是人为的。但无论如何，面对‘毁灭你，与你本身无关’这一事实，必须有清醒的认识。”
“可用这种视角去看世界，又怎么能正常地生活？就像有把刀一直悬在自己的头上，要无时不刻地集中精神。”光是想象这种状态，格洛利亚就全身泛起了鸡皮疙瘩，她双手环抱在胸前，脸上的神情也显得痛苦又厌恶，“不……这种感觉，比和半人马群搏斗还要难受。”
“这有什么，你只要把她当做自然现象不就好了吗？冬天寒冷，夏天炎热，这都是人无法抗拒的……目前来说无法抗拒。”雷登指了指天上，“如果我们能在头顶上做出一个罩子，夏天的时候吸收太阳的热度，冬天再把它们发散出来，那也就可以改变一直以来不能改变的自然了。魔王的事情也同样如此，既然不能抗拒她，那就去接触她，就像我之前的那种比喻一样，”
“您说的这么轻巧，难道一点都不恐惧吗？她的存在就像一名传说中的山岭巨人，只需要稍稍挪动一下身子，就可以轻易地把您给压扁。”在道理上被说服了，格洛丽亚还是不理解雷登的这种洒脱。
“那你就不是了吗？格洛丽亚。你只需要用一根人手指头就可以弄死我，无论是对准这里还是这里。”指了指自己的太阳穴和心脏处，雷登把双手背在身后，慢悠悠地说，“伊丽莎白、海勒、茹尔克……甚至是马克，全都有能轻易杀死我的能力。对于你来说，或许只有让娜那个级别是山岭巨人，可就我而言，你们难道不全都是它们吗？”
“谁说我不会恐惧，可恐惧又有什么用呢？恐惧只会让你手脚僵硬，视线模糊，呼吸困难……或者把自己给吓死了。”一想到还真有这种人存在，雷登不禁哈哈大笑了起来，“格洛丽亚，别人至少是我们的友军，是自己人。你难道要被自己人给吓死吗？”
第166章 摘掉这个帽子（）
“可这种说法爷爷他们并不会接受啊，斯图亚特同样如此。老师，您应该用什么来收买我，不让我把这些给说出去呢？”
那段对话到了最后，格洛丽亚终于是恢复到了往常一贯的风格。而到了乔普家后，又变成了沉稳端庄的形象，给在座聚集起来的长老们，解释了今天突发事件的起因结果。
在听到雷登对于魔法师的惩处方式后，不少长老就开始议论起来，全然听不进格洛丽亚之后的叙述了。
“肃静，肃静！你们都是长老，给我按照规矩行事。”茹尔克嚷着大嗓门给自己的孙女站台，“讲述人都还没说完呢，你们都在干些什么？”
“我能理解各位长老激动的心情，毕竟我们都熟知家族的历史，知道魔法师到底是怎样的一群人。让一名魔法师承认自己的错误，并且自我惩处，的确能算是一件史无前例的大事。”并没有因为台下的躁动而显得慌乱，格洛丽亚非常镇定地说道，“从我的老师来到这个村子，走到如今这一步，也并非只是他一个人的功劳。这也是我们乔普家族上百年的艰辛积累所打下的基础。”
花花轿子众人抬，当格洛丽亚说出这番话后，有长老就开始鼓起掌来，茹尔克则是拍得最响的那个。
“各位长老，比弗利确实到了一个新的时期，我们必须继续顺应这个潮流才行啊。”等待掌声渐息，格洛丽亚在经过了刚才和雷登的交谈，下定决心把这番话说了出来，“我知道在座的各位长老有许多不愿意看到村子的进一步变化，认为外来者夺取了我们多年来经营的成果。甚至还有不少人私底下开始串联，打算在下一次的新年选举中把我的爷爷——茹尔克首席长老给选下去，然后更改和外来者们的相处策略。”
万万没想到格洛丽亚会在这种时机把家族里潜藏的暗流给暴露出来，有不少参与到此事的长老都沉着脸，或看向茹尔克，或看向在一旁旁听的雷登。
“我在此并不想质疑这些长老们的判断是否正确，只是希望大家想想这样一个事实。”举起右手食指指向远处，格洛丽亚缓慢地环视底下在座的长老，“今天的事件才是在这片雷文大平原上普遍发生的，而那位现在看似彬彬有礼的海勒阁下，最初来到我们比弗利的时候，又开出了一个怎样的条件呢？在座的各位不会忘记吧，毕竟这就发生在我们家门口。”
有的长老开始挠起了自己的胡子，有的则不安地挪动了一下自己的屁股，换了个坐姿。
轻轻地咬了一下自己的舌根，不让自己显得过于紧张，格洛丽亚稍稍缓了一下之后，才继续说道：“在我们比弗利发生的一切，我是有亲眼见证到的。哪怕是对于斯图亚特家族的魔法师来说，这都会是一场前所未有的变革。这种力量既来自于他们，也来自于我们，更来自于那些曾经被忽视的普通人。这一点，就算是我们闭上眼睛，堵住耳朵，都不会有任何变化的。”
“正是因为认识到了这样一股力量，高傲的魔法师才愿意低下头颅来和我们平等地交流，才能够自愿答应这套自我惩处的措施。”双手向众人摊开，格洛丽亚模仿着雷登演讲时，说到重点的声调，“但这样的前提是——我们愿意配合他们！”
对方并不是顾忌与我方的力量，只是纯粹地认为这样的做法比较便利罢了。这话说得有些偏颇，雷登有好几种方式可以反驳，但对于仍然处于魔法师阴影之下的这些长老们，这样的威胁足以让他们麻了爪子。
“作为长老，我知道你们并非是不知变通的人，同样也是家族里最有理智、最贤明的人。只是因为这一年来的变化实在是过于迅速，过于巨大了，才一时适应不了，想要回到以前的日子。”在这段“即兴”演说的最后，格洛丽亚并没有要求他们立刻作出决定，而是把姿态放得很低，“我恳请各位再好好想一下，到底怎样的未来才是对我们比弗利，对整个乔普家族而言是最好的。谢谢大家，容许我说了这么多话。”
没有掌声，在一片鸦雀无声中，格洛丽亚向长老们鞠了一躬，快步走下演讲台，消失在了众人的视线里。
如果失败的话，这可就象征着与家族的一部分人决裂了。而出于公正的角度考虑，茹尔克也没有办法再挽回格洛丽亚在家族内部的声望。从今往后，她将会从众星捧月的人物变得褒贬不一，本来可能稳稳当当的族长之位都会不翼而飞也说不定。
“这样的代价……你觉得值得吗？”当她在演讲之前，对雷登简述了一下自己的计划时，他这样问她道。
“如果不是为了照顾弟弟妹妹们，我早就把这个‘温柔端庄’的帽子给摘掉了。您要知道，一个好的榜样，对他们抑制兽化时的野性冲动有很大的帮助。”转动了一下耳朵，格洛丽亚用右手搭住雷登的右肩，凑到他耳畔，轻轻吐息道，“如果失败的话，我以后就是老师您的人啦——怎么样，是不是很开心？”
还没等他把“不要说这种让人误解的话”说出口，格洛丽亚就快速地变脸，推开议事厅的大门走了进去。
真不知道一会儿茹尔克会怎么把账算到我头上。
看到下台的格洛丽亚还对他眨了一下眼睛，雷登知道这口锅自己是背定了，更何况待会儿还要宣布他想要改革比弗利现有制度的想法。
“海勒阁下、梅瑟阁下到了。”
看起来他们也觉得把那个莉莲摆在法师塔里更好一点。
“有请。”茹尔克站起身这样说道，随后又看向雷登，“您接下来有很重要的话要说，对吧？请不要客气，尽管到台上来，想什么说什么，畅所欲言，雷登阁下。”最后的那个词可谓是咬牙切齿。
不能浪费自己学生的一片好意呀。
向刚进议事厅的海勒与梅瑟点了点头，雷登神情自若地走上演讲台，在各种复杂的目光中，开始了正真改变比弗利的第一步：“我这次来……”
从正午一直持续到傍晚，守在议事厅门口的卫兵只听到里面人声嘈杂。或是怒吼，或是感叹，或是惊叫，甚至还有砸翻椅子的声音。由于被茹尔克交代了无论发生什么事，都不要进来的指示，他们也只能满怀着好奇，尽职地坚守着岗位。
终于，当落日的余晖逐渐消失在天际时，议事厅的大门被“咣当”一声踹开，有一个长老大喊着：“我绝对不能接受！”便愤愤地离开。跟在他身后的有寥寥数人，同样骂骂咧咧地说着脏话，四散而去。
“结束了……再还不结束，我就要死了。”拖着沙哑的嗓音，雷登直接瘫倒在长椅上，不顾形象地装死，“好饿，好渴，嗓子好疼……”
“毕竟连绵不绝地讲了这么久，对每个提出质问的长老都作出了回答。”海勒用魔法凭空变出一个水球来，在雷登面前晃悠着，“给我坐起来喝水，小心被呛到。”
“用魔法搓出来的水能喝吗？你可别把它和‘腐蚀酸液’给搞混了。”嘴上这么说，雷登却还是乖乖地爬起身，任由海勒把水球塞到他嘴里，“唔……是八二年份的纯净水。”
“噗——哈哈，你这家伙身边总是有体验不完的乐子啊。”摇了摇头，海勒对梅瑟招了招手，又向雷登告辞，“我必须快点回去了，免得二姐把我的法师塔给拆了。”说完，好像觉得这件事真有可能发生似的，便急匆匆地离开了。
靠着椅背闭目养神了一会儿，雷登又听到靠近自己的脚步声，他懒得睁开眼，就这么开口问道：“格洛丽亚？”
“我是秋风，格洛丽亚正和他的爷爷谈话呢。”
哦，这就不能随随便便了。
睁开双眼，映入眼帘的