简琬拍手笑道：“小越，我说的话不错罢！”
非业跟着跃下，见这一处庭院宽敞，布置得更是十分精致，只并不见有伺候的下人在侧，问道：“琬儿，你爹爹呢？”
简琬叹了口气，道：“非业哥哥，这真是倒霉透啦！我才从落霞谷回来，这就不知从哪里跑出来了一大群人，都说是我们的本家族亲，师门故交，或者是甚么朋友的徒弟，表弟的邻居，闹哄哄地送了许多东西过来，又占着前厅不走。我曾祖奶奶一见这光景，又闹开了老孩儿脾气，不知跑到哪里去啦，现只剩了我爹爹一个，在前头应付他们。”向那青年梁越道：“梁师弟，你去前厅看看，见空儿把爹爹叫出来一下。”
梁越答应着去了，陆通好奇道：“他比你大，怎么反而叫你师姊，听你吩咐？”
简琬笑道：“这叫做山高遮不住太阳，你听见的，那个华菁比他年纪还大，不还赶着我叫师姊么？”随即正色道：“咱们是北冥派的弟子，派里规矩，便是先入门者为大。”
陆通笑道：“原来姑娘的门派叫做北冥派。我最爱吃鱼啦，不知道能不能便拜到你门下？”简琬睁着圆圆的眼睛，道：“这同吃鱼有甚么关系？”陆通奇道：“咦，明明书上说‘北冥有鱼’，难道古人不讲诚信，胡言欺我？”
简琬一怔，随即纵声大笑。陆通见她笑时毫无顾忌，露出两排雪白编贝也似的小牙齿，心道：“这小郡主一些儿也不像是官家小姐。” 笑道：“‘北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也。’这样大的鱼不打来吃了，岂不可惜？”非业向来只听见他言语粗俗，这一日居然掉了两句文，不免诧异，向他看了一眼。
简琬伸出一个手指，在自己脸上比了一比，向陆通笑道：“你吃了甚么好东西来的？怎么一会儿不见，就变得又红又胖？”
陆通向来皮厚，况且是这等美貌姑娘嘲笑，更是无关痛痒，笑道：“吃了十七八个红焖猪手，自然长得胖些。”
正说着话，便听脚步声响，回廊上一人快步走来。简琬笑道：“我爹爹来啦！”陆通刚要转头去看，非业忽地向前踏出一步，似欲迎向那人，不知如何，又生生停住。陆通见他眼中神情大异，似乎说不出的欢喜激动，心中诧异，想道：“他为甚么这般激动？难道这个简淇居然是他的老……老……不成？”
那人走至跟前，向非业抱拳为礼，道：“刻下家宅凌乱，怠慢老友，可真是对不住了。”非业摇了摇头，却不说话。
陆通凝神打量那人，见他约有三十来岁光景，眉目秀朗异常，气度雅逸，令人一见之下，不自禁地便为之心折。不禁又偷眼向非业望去，只见他的一只手垂在身侧，竟是微微发颤，心道：“小非儿不会是爱上了这人罢？这姓简的长得不坏，年纪可是老大不小了。小非儿是水葱样的少年，哪里般配得起来？不过他欢喜的他那个师父，年纪也决计轻不了。说不定他‘牛筋爱拣老的嚼’，专好这一口，一见大叔，两腿发酥，见了老倌，遍身软瘫。”
那人转向陆通，道：“在下简淇，这一位公子是初识，不知大名如何称呼？”
陆通正自胡思乱想到了不知哪一个犄角旮旯里，对这句话听也没听见。简琬在一旁插口道：“爹爹，他便是陆通，是非业的朋友。咱们今早在落霞谷那边已经见过啦。”简淇微笑道：“幸会。请往那边厢房里坐罢。”
非业抬步便往里走。陆通醒觉过来，正要跟上去，忽觉衣袖被人拉了一拉，回身见到简琬似笑非笑地站在跟前，道：“陆通，你跟我到那里去坐坐，好不好？”说着往另一边的游廊一指。
陆通见她明眸流转，两颊微红，不禁心中一动：“她为甚么叫我跟她过去？又为甚么脸红？这小郡主生得挺俊，脾气也讨人喜欢，若是叫我做她的郡马爷，倒也不错。”
跟着简琬走到另一侧游廊下，见廊椅上有几个垫子。简琬道：“你随便坐罢。”走入旁边一间垂着布帘的房内，片刻之间，捧了一只宽不逾寸的白瓷罐子出来，笑道：“我来给你脸上涂些药，出去好看。”
陆通笑道：“不敢有劳。”简琬揭开盖子，用一枚棉纱棒儿挑了些药膏，向他脸上抹来。药一着脸，便是一阵清凉之意，气息芬芳。陆通赞道：“果然是神医家里，连个膏药都那么好闻。”
简琬将他两边腮上都涂匀了药膏，回身入房，又捧出一小盖碗茶来。陆通接过茶碗，口称：“多谢。”心想：“小娘鱼这等殷勤，只怕不是看中了老子，而是想要老子帮她甚么忙。”
果然简琬瞧着他嫣然一笑，道：“陆通，我求你一件事。”陆通心说：“来了，来了。”笑道：“姑娘有甚吩咐，在下自当凛遵不误。”
简琬也不迂回，道：“今天早些时候在落霞谷，你见到华菁和我在一起，这一件事，可千万别向我爹爹提起。”陆通恍然大悟，道：“你爹爹不许你见他么？”简琬道：“爹爹也罢了，要紧的是我师父不喜欢他。要是知道我悄悄又溜出去同他会面，准保大发脾气。”听她口气，似乎对师父比父亲更忌惮上三分。
陆通颇觉诧异，道：“为甚么？华菁是金乌派的堂主，名门子弟，年少有为，可不正是大好的……”忽地想到简琬虽然和气爽朗，到底是个闺中少女，又是郡主身份，便把后面“乘龙快婿”几个字咽了下去。
简琬小嘴一撇，道：“师父可说不上来为甚么，他就是不讲理。偏我爹爹帮着他说话，说甚么金乌派近年来在江湖上赫赫扬扬，势焰冲天，派里人物鱼龙混杂，我一个女孩儿家，不该和这些人往来，招惹是非口舌。”
陆通笑道：“你爹爹这话可不错啊。” 心道：“华菁这小子打架赌钱的本事都挺来得，又是一张小白脸，甜嘴蜜舌，我要有个女儿，也不放心给这样的油头猢狲。”
简琬皱眉道：“可我认得华菁好几年，现下要忽然不理睬他了，未免无情过甚。再说，金乌派又不是他一个人的，他派里怎样，总不能都怪在他头上罢？”叹了口气，道：“总之，回头我爹爹要问起来，你可千万别说溜了口。”
陆通笑道：“ 姑娘放一百二十个心，在下最是锯嘴葫芦一个，绝对不会给你说出去。”向东厢房看了一眼，道：“不过你爹爹和非业已经说了这会儿话，说不定已经问了出来，可怎么办？”
简琬笑道：“非业哥哥决不会说的。我小时候背着爹爹和曾祖奶奶做坏事，都是他给我打掩护，那是一定信得过的。”
陆通道：“为甚么你叫非业‘哥哥’？你也知道他有一百多岁，就算不叫他‘爷爷’、‘祖爷爷’，好歹也要算在你爹爹一辈罢。”简琬笑道：“谁让他刚来那时候，管我爹爹叫‘师父’来着？我爹爹是他师父，他自然只好算作哥哥啦。”
陆通道：“他刚来的时候？是他刚刚从冰块里醒来的时候么？”
简琬道：“是。他把这件事也跟你说了么？他才醒来的头一个月，神智还不大明白，看见了我爹爹就‘师父’、‘师父’地不离口，还抱着他哇哇地哭呢。”说着抿嘴而笑，又道：“那么大一个人，还说活了一百多岁呢，哭起来跟小娃娃也差不了多少。我现下叫他‘哥哥’，已经很给他面子啦。”
陆通心中豁然明朗，料想简淇容貌同非业的师父有几分相似，忖道：“乖乖了不得，小非儿见了个替身，就跟丢了魂一样，当真他师父来了，还不晓得要怎样发疯？二郎神保佑，最好他师父早就修炼成精，平地飞升，可再别回来添乱。”跟着又想：“他师父虽然找不见，这姓简的却近在眼前，难保不见得多了，湿木柴也好生火。得想个法子，赶紧把小非儿弄离了这里才好。”
简琬见他沉吟不语，怎知他心中转的念头，笑道：“非业哥哥向来一个人独来独往，这一回居然和你同行，可转了性儿啦。陆通，咱们过几日回京城，你们来不来？”
陆通尚未回答，那一头厢房的门“吱呀”打开，简淇走了出来，看见陆通，便含笑点了点头，道：“陆公子请宽坐，我去料理些事务，即刻便来。琬儿，越儿，你们陪着非业和陆公子在这里吃饭。”说着匆匆又向前厅走去。
简琬嘟起了嘴，道：“这一去，还不知多久回来。”
陆通走入东厢房，见非业一个人坐在椅上，似乎仍有些怔忡不定的模样，在他肩上一推，笑道：“走罢。简淇不来了，我请你到我家里去吃晚饭。”
非业嗯了一声，道：“你家里？”陆通道：“是啊，我家就在池州城里，虽说不是作绸缎庄的，也有好大的买卖。”非业道：“那是甚么买卖？”陆通笑道：“你去见了便知。”
作者有话要说：多谢大家的留言！
21
21、第十六章 。。。
末牌初刻刚过不久，池州宜乐坊的一处院子里灯烛辉煌，人声鼎沸，正是热闹时分。几十张八仙桌旁都拥满了人，或坐或站，推牌九的推牌九，赌大小的赌大小。但听得四下里丁令令骰子翻滚，哗啦啦铜钱作响，又是一片“开牌！”“揭盅！”“大！大！大！”“六！六！六！”的乱叫乱嚷。
非业见了这个光景，嘴角不禁露出一丝微笑，心道：“怪道你惯会出千骗人钱财，原来家里便是开这个的。”转头向陆通瞧去，却见他两眼闪闪放光，恰似饿死鬼见了红烧肉，守财奴见了百宝箱，神情间跃跃欲试，似乎马上便要下场大赌一番。非业将他袖子一拉，低声道：“今天可不许你胡来……”
刚说了半句话，便听旁边一人道：“陆通，你家里怎地也有这许多客人？”这人穿了件书生的儒衫，声音娇嫩，正是女扮男装的简琬。她见非业要同陆通外出，说甚么便也要跟了过来。
陆通听她问得天真，不觉一笑，道：“这是家赌场，这些人都是来赌钱的。”简琬大喜，道：“原来赌场就是这个样子的。我早听人说起过，爹爹、师父却说甚么也不带我来瞧。”一面说，一面东张西望，好奇之极。
非业道：“琬儿，咱们出去罢，没甚么可看的。”简琬笑道：“呸，你也来扫兴。看一看，又不会就少了一块肉，有甚么看不得？”
陆通道：“楼上还有一层，比这里安静些儿，是专招待大客人的。”四下一望，道：“我爹爹这时候该在楼上，我去叫了他下来，咱们便出去吃饭罢。”非业点头道：“我们去外头等你。”一边不由分说抓住了简琬的手，往外便走。
陆通快步上了二楼，抬眼见正中一张八仙桌，四人对坐，正在洗牌九。旁边又有两张桌子，十来个人在玩通转。楼下沸反盈天，这里却甚是安静，只听得桌面三十二张骨牌格格作响，楼板间隐隐约约，传来楼下吆喝声音。
陆通向旁看去，只见屋角坐了一个胖胖的中年男子，五十开外，身着富贵连钱的金绿闪亮锦缎衫儿，恰似一捆碧绿通透的菠菜，两眼直勾勾地，只看着那张牌九桌子。忍不住一笑，走了过去，拉了拉那人衣角，道：“老爹，我回来啦。”
那人转过头来，又惊又喜，忽地一掌拍在陆通头上，骂道：“小赤佬，居然还想着回来！”陆通冷不丁挨了一下，龇牙咧嘴地道：“伍发财，小爷好心回来看看你怎样，怎地见面就打人！”
伍发财骂道：“你死在外头了，三年都不晓得带个信回来？他奶奶的，老子天天给关老爷烧香，保佑你个小赤佬平平安安的，出老千不给人捉住。我看看，手指没给人斩掉罢？”口中乱骂，语气却是喜气洋洋，又抓住了陆通的手，对着他上下左右看个不住。陆通笑道：“他妈的，小爷自己就是抓千的，怎会出千给人抓住？”
伍发财道：“你来得正好，快快，你去看那张桌上，究竟在捣甚么鬼？”说着便向中间那张桌子一指，又道：“他奶奶的，那个小子赢了一下午了，这中间没有出千，老子的姓就倒过来写！”
陆通本意要叫伍发财出去与自己吃饭，听得“出千”两个字，登时精神大振，心道：“小爷从前在这宜乐坊看场子，抓千无数，不想今日一回来又有生意做。”笑道：“来金、来银呢？他两个便看不出来门道？”伍发财道：“来金在北门看场子呢。来银不就坐在那张桌上？”陆通向那张牌九桌子一望，果然宝官来银正坐着发牌，当下走了过去。
只见来银对面坐着一人，约有四十来岁，黄蜡蜡一张面皮没半分表情。陆通只看了一眼，心中便道：“这人戴的也是人皮面具，不过可比小非儿的那张要好看些。”见他身着淡黄长衫，身段甚为挺拔，面前堆了老大一堆金银锭子和铜钱。这时庄家已经翻过了牌，是一张天牌，一张人牌，凑成一副“天罡”，那人道：“是我赢啦。”随手翻起面前两张骨牌，是一副鹅牌。陆通心中大奇，忖道：“天罡的赢面也不大，可看这光景，他在翻牌之前，便知道自己的牌了，这可有些稀奇。”
接下来便轮到那人做庄。陆通凝神看他手势，转腕，投骰，手法纯熟无比，正是一等一的赌钱好手。当下掷了个八点出来，庄家拿了第一副牌。这一回那人是一对梅花，将三家都赢了。
伍发财走至陆通身边，低声向他耳边道：“那人帮闲的时候，有输有赢，做庄却是回回稳杀不赔。”陆通笑道：“有意思！”心想：“那人知道牌，怎么知道的？”他知道自家场子里，骨牌上并没花样，牛骨骰子却是特制的，几头轻重不一，宝官们预先都习练过，掷出来想要的点数。但如那人这等好手，几把骰子掷下来，自然也能得心应手，只是要在牌九上赢钱，单凭骰子却是无用。
场上玩的是所谓“小牌九”，一人两张，翻牌比大小，甚是迅捷。倏忽又赌了一圈，那人做庄全赢，作闲家时两赢一输，面前的银子钱又多了不少。陆通凝神看桌上骨牌，并瞧不出有甚么异样，心道：“那人若是换牌，来银不会不察。他也不大可能把三十二张都换过。”抬起头来，见那人戴了面具的脸容僵硬，眼神亦是漠无情绪，慢慢将自己面前的牌翻了起来， “啪”地一声，扣在桌上。陆通一瞥之下，便见他十指修长，指甲修得十分齐整，突然之间，心中灵光一闪，倒退了几步，向桌上看了一眼，轻轻向左走出一步，又看了一眼。
其时众人都只顾看着场上比牌，谁也没注意陆通举动，只有伍发财立即看见了，快步走到他身旁。陆通笑道：“你叫来银下去，小爷我下场和他玩儿两手。”伍发财听他口气，似乎已经成竹在胸，大喜赞道：“通宝儿，你帮我捉了这个千，要甚么我都赏你。”陆通皱眉道：“你先给我把名字改了再说。”
伍发财笑道：“别的都好说，名字是赌神菩萨给的，却不好动。”
陆通低声道：“名堂虽然看出来了，可不大好捉，我下去赢他两下子，让他知难而退也就罢了。他赢了多少去？”伍发财道：“赢的多是其他客人的，赌场这里，大约有四五百两。”正要开口吩咐来银，却见下家那人又赔了五十两，�
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