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平淡日子里的幸福，唯有此时的王良琊最能体会，而那个彼时爱出风头的夏小雨如今也安安分分地酿起了酒。
“掌柜，来尝尝吧，这是我新酿好的，还没取名字呢～”
”此酒入口回甘清冽，不如就叫‘雨山前’吧？”
夏小雨抱着酒坛天真地咧嘴笑道：“好名字好名字！”
可就在王良琊已经快要忘记谢孤棠这三个字的时候，一纸请柬压到了柜台上，上面明明白白写着让王良琊亲启，那熟悉的字体惊得他眼珠都快跳了出来。
却不想山高水长，我避世于此，你还是如此咄咄逼人，王良琊想着打开信笺，起初是有些怅然，看着看着便开始发笑，末了他将纸揉成一团哈哈大笑道：“江山易改本性难移啊！”
信上写着约其于镇外山郊见面，王良琊自然不会去，而他不去，谢孤棠则必会登门造访。
“小雨，你替我去上江进些东西回来吧！”王良琊担心夏小雨看见谢孤棠再受刺激，找了个理由支开了他。
他就一个人守在“棠堂”，等着那个不速之客登门造访。
这一天，还是来了，不早不晚，刚刚就在院子里海棠开得正盛时。
那人来的时候悄无声息，店前的落叶轻轻被拂开，碎金般的阳光透过叶子的缝隙照在他身上，深深浅浅，因为心冷，所以人静，欲于万物争，则无所谓争与不争，他背着手走进店内，不去看易容后的王良琊，只一言不发地寻觅着什么。
定睛在那坛酒上——“海棠花落”，是啊，海棠花落，如尘世纷纷扰扰来去匆匆，欲辩已忘言。
身着黑衣的男子淡然回首，刚好撞上掌柜抬眸的一眼，就算隔着茫茫人海，千里江山，在四目交接的刹那，还是认出了对方，在无涯的岁月中，这种默契难以泯灭。
“此次我来，是找你有事。”谢孤棠开门见山。
“何事？七皇子权倾天下，有何事要劳烦我这区区商人？”
“事情我已经摆平了，也不会再找你要山河图，你就帮我这最后一次好吗？”他婉转地笑着，甚至搭上了他的手，“到时候荣华富贵，少不了你，就算，就算是你想要恢复名誉，那也是我伸伸指头的事。”
王良琊嗤鼻一笑，怒而甩开他的手道：“你我两不相欠，为何还要纠缠？”
“哈哈，两不相欠？”他的语调戏谑而轻蔑。
王良琊望着街上熙熙攘攘地人流，绕到门前拉上门板道：“走，后院说话。”
谢孤棠也有此用意，二人一前一后来到后院，院子里一地落英缤纷，他不说，他却兀自好笑，这漫天飞雪，满地落花莫不是你故意为之？
作者有话要说：
☆、来访
院子是极朴素清淡的院子，与江南杏花侯府的富贵滥觞比起来，简直有些寒酸的好笑，王良琊径直走到院中的石凳上落座，谢孤棠便也跟了过去，满院落花似雪，飘飘洒洒，落在他的肩头，发间，柔化了他冷冽的棱角。
酒已摆好，客已落座，可那些令人神伤的话如鲠在喉，难以倾诉。
我已不想与你争，你为何还穷追不舍，这或许是王良琊最深的无奈，而高高在上的七殿下只把玩着手中的瓷杯，佯装瓷杯地冷笑道：“借兵给我，如何？”
连求人都可以如此地故作姿态，却也只能是谢孤棠能做出来的事了，王良琊大方一笑，露出皓白贝齿，浅眸里有覆水难收的阴暗，“那殿下可愿拿这江山抵给我做酒钱？”
谢孤棠双眸一凛，他没想到素来温润如玉的谦谦君子也有咬人的时候，愣了半晌才道：“你想要什么，我都可以给你，只要你真的能调遣杏花侯的旧部助我一臂之力。”
“我要，呵，我要的，你真的可以给我吗？”他未饮酒，却已酩酊，斟满眼前那杯酒站起来，对着满院繁花锦簇大笑道：“你肯屈尊下顾求我，当真该浮一大白！”说着豪饮下满满一杯海棠花落。
满目繁华都是创痍，他在荣华富贵里浸泡了那么多年，不但没有活得更加潇洒，反而沉醉其中难以自拔，他好不容易可以逃离那身份天涯相忘，可这眼前之人偏偏纠缠至此。
“过去是你纠缠我，今日我特地登门造访，你为何就如此地不坦诚？”他依旧不觉自己有错，反倒认为自己大度地放了王良琊一马，这个杏花侯为何还如此不识趣？
可他终究是忘了，是谁二话不说，以肝胆相照，就算送了自己的性命也在所不惜。
他继续循循善诱道：“昔年杏花侯一呼百应，在朝中颇有势力，就算到如今也还有旧部残留在天南地北，你既是王家唯一的子嗣，他们自当助你，再说，若能翻案，你也可以给列祖列宗一个交代了！”
王良琊垂首擎杯，眼中溅落玉色，他自嘲般地勾了勾唇角，“殿下这是在跟我做交易？可到时候殿下成了九五之尊，生杀由你一人掌断，王某区区贱命一条，倒不够你杀的。”
“你？”他怒气攻心急道：“在你眼中，我就如此不守信用？”
“殿下无法控制自己的欲念，恐难成大事！”他斜睨了一眼谢孤棠，眼神宛若以命相谏的大臣。
“哈哈，我身边倒当真少了你这么一个直言不讳的谋士。”他突然开怀大笑道：“这么多年了，就算你已经藏了起来，可是一旦现身，依旧锋芒难挡，这就是我怕你的原因。”
“你太懂得韬光养晦了。”谢孤棠为王良琊斟满一杯酒笑道：“为什么这么可惜呢？”
可惜做不得兄弟，可惜难成朋友。
在漫长的岁月里，王良琊已不在乎自己喜欢的那个人究竟如何相待，在他心中，喜欢是一个人的事情，与那人无关，纵然他伤他再多，可情已至此，覆水难收，他唯愿他好，若是不好，他也不会相阻，各自有各自的命途罢了。
只不过他已没有借口纵容这个人为祸世间。
“你究竟帮还是不帮？”谢孤棠命令似地问道。
“如若王某不肯相助，殿下是否就要把我罚下十八层地狱，那句话我可还记得，你说七年后恩断义绝，再无瓜葛。”
兴许是过去的王良琊太不计较了，现在计较起来令谢孤棠难看不已，他本以为一切都是理所应该，一切都是他的施舍，可不想那个人姿态一旦高了起来，如此棘手。
谢孤棠的眸光瞥到王良琊腰间的一个翠绿玉瓶上，心中一凛，这绿意盎然让人想到了那个名唤绿拂的少年。
是谁赶尽杀绝，是谁弄得谁家破人亡？
王良琊对他不是没有恨意，能将这股恨意黯淡下来已是不易，如今还要求他帮忙，恐怕是没有任何机会了，他的软硬兼施不会有任何作用。
就算是死，王良琊也不会妥协，他信他做的出来。
“殿下若肯立下密函，王某便愿相助。”
“密函？”想不到峰回路转，谢孤棠立刻打起精神道：“你想要什么？金银珠宝，后宫佳丽，我统统都可以给你！”
“不，我想要山河图的秘密永远消失。”王良琊淡然一笑道：“其余的事便交由我来解决吧！”
王良琊从衣袖里摸出一张图，他将那图撕地粉碎撒在空中，这一刹，便分不出是纸屑还是落花，只见漫天飞雪一如当年，天地白茫茫一片。
“你做什么？”他忽地紧张起来，“难不成这就是？”
“哈哈哈哈，这是什么不重要，重要的是你要你的权倾天下，我做我的山野村夫，今后你我二人天涯海角，永不相见。”
他没想到王良琊如此解决，他更想不到自己一直寻寻觅觅的至宝如此被毁。
“山河图是你王家的传家之宝，你？”
“哈哈”他凄然一笑，“王某孤家寡人一个，还有这些身外之物有何用？就像你说的，就算我能登上高位又如何，我连个正常男人都不算。”
这话说得太过酸楚，让谢孤棠有些怅然。
他站起来做辞客状道：“殿下就先回去吧，有了消息王某自会修书来见。”
“那就静候侯爷佳音了。”
“呵，侯爷？现下王某罪人一个，在世间已无立足之地，哪还能称地上侯爷？”
“你若能助我一臂之力，我定不会亏待你！”谢孤棠目光灼灼。
而王良琊的眼神却依旧淡然如池水，不起波澜，“但愿殿下说到做到，不会反悔。”
谢孤棠又敬了他一杯酒，随后转身离去，那股墨色的影子卷着漫天飞雪而去，那些藏在角落里的杀手们也咻乎离去。
他望着那群人远走的背影，觉得这院子格外空旷，他一句话也没有说，只是一个人自斟自酌地笑：“还是逃不过，逃不过这一劫。”这一待就是一整夜，直至夜尽天明。
作者有话要说：
☆、来者
他自幼生长在江南，见惯了柳絮轻拂、飞花似雪，真正的雪到见的少了，北境雪花纷纷，落在他肩头嬉戏调皮，他一笑，整幅画卷就温柔了起来，站在他身侧的中年男子有着沧桑的面庞，二人就立在这天地间，久久无言。
“小侯爷——”那人毕恭毕敬道：“多年不见，你可安好？如今朝廷…。。”话到嘴边，欲言又止，彼时相见，面前这欣长清秀的青年不过是个不足三岁的稚童，而如今倒真的长成了他爹当年的英俊模样。
王良琊拢了拢身上的黑色大氅，眯着凤眼眺望远山，“乾叔，此次冒险前来，委实有事相求，王某现在四处逃命，本不该出现在此为您添乱，可是此事若不说清楚，事态定会一发不可收拾。”
徐乾乃昔年杏花侯旧部，对杏花侯忠心耿耿，那场战役他本也该随军前去，可家乡的母亲病重便告假回家，谁知这一别竟是天人永隔，“朝廷的心思，谁也猜不透哇——”徐乾捋须谈道：“侯爷当年命人与我划清界限，我还赌气，现在想来，若不是当时留了一手，如今我哪能走到今天这个位置？”
“乾叔，这里的风景真好啊，离朝廷远倒也不是坏事。”他眼睫轻颤，望着远处的湖泊与群马，陷入重重回忆，那时父兄伟岸的背影，消失在天涯彼端，自己废人一个，终是无法为王家增光了，就连报仇，也谈不上。
“小侯爷若想东山再起，也不是没有可能……”徐乾转动浑浊的眸子望着王良琊笑道：“小侯爷以为何如？”
王良琊抬手轻仰，昂首接住漫天飞雪，“乾叔，我无意争天下，父亲也不愿我步他后尘，我所能做到的只是以我的方式定国安邦。”
“定国安邦？”徐乾提高声调，怒道：“皇帝昏庸，皇子无能，当年杏花侯立了多少功，最后还不是功高盖主死于歹人之手，与其如此，不如！”
王良琊适时止住徐乾道：“徐将军，听我一言，如今太子并非无德无能之人，倒是七皇子刚愎自用欲夺权，我此次前来，就是想稳定这局势，避免天下乱局。”
“乱啊，乱不好吗？乱了我们这些兄弟就来拥立小侯爷你称王！”
徐乾说话越来越放肆，好在这里雪飘得紧，远近无人，一片空旷，倒也没人窃听到这番谋逆的谈话。
徐乾心绪激动的眼泛赤色，“难道，难道小侯爷就不想报仇吗？难道还想帮那个狗屁皇帝永固江山？“
“徐将军，你可曾还记得当年为何从军？“
徐乾这人向来直来直往，立刻不假思索道：“报效国家！“
“是啊，是报效国家，保护黎民百姓，不是维护朝廷，若当今太子登基，势必另立新政，太子宅心仁厚，定不会乱来的。“
“可若是那七殿下夺得天下，就麻烦了。”
徐乾笑道：“那七殿下向来讨皇帝开心，若不是因为那件事，说不定他才是当今太子。”言语里颇有些支持七皇子的意味，“那七殿下性子刚烈，文治武功都大大在太子之上，此等人杰不得天下，难道还要那唯唯诺诺地太子称帝吗？”
“可心中没有天下苍生的人又何以为黎明百姓造福？”
徐乾动容一叹道：“小侯爷本是人中龙凤，这些年为何默默无闻？听那些江南来的官员说了系风言风语，末将听来心中甚是不自在。”
杏花侯纨绔风流，千金买醉的行径在朝中已不是秘闻，传到徐乾耳中也不意外，王良琊面露惭愧的一笑：“让乾叔见笑了，与父兄比起来，良琊真是没有出息。”
“哼！”徐乾怒而拂袖道：“你堂堂七尺男儿，难道就不能抬头挺胸，光耀门楣吗？”
徐乾与杏花侯素来交好，也曾听闻其小儿子王良琊天资聪颖是块学武的好材料，不想区区数十年不见，昔日的好苗子变成了如今身形单薄的病弱青年，他蹙眉凝望着那个人的儿子，看见这年轻男子倚在城墙上，眉目里依稀有那人当年的英伟模样。
还是不忍，不忍去斥责这个晚生后辈，于是敛了脾气道：“罢了，小侯爷今日来找徐某，究竟有何事。”
“此事…说来话长”冷风如刀割在脸，吹得他薄瓷一般的面庞如冰封，他亲启唇齿，呵出一口热气，便在这冰天雪地里说起了整件事的来龙去脉。
王良琊说完后，徐乾垂首沉思良久才抬头道：“所以小侯爷的意思是…是要我做个局吗？如此倒可以自保，可若是七殿下到时候追究起来，末将就死无葬身之地了。”
“他没有那个能耐的，咱们斩断他的羽翼，他就不会再有飞起来的那天，再说，你不是也想报仇吗？”他说得轻描淡写，久经沙场的徐乾望着面前这个镇定自若的小侯爷，从心底里泛起寒意。
徐乾暗自咂摸道：“原以为是个孱弱风流的败家子，没想到心机倒比想象要深。”想着他做了一个请的手势道：“小侯爷先回帐内休息吧，徐某定当不负重托。”
急雪乱回风，披着黑氅的身影远去城墙下，而千里之外的江南，瑟瑟秋冬也冻的人不像话。
夏小雨办完事回到“棠堂”，只见人去楼空，掌柜失踪，王良琊走得匆忙只给他留了一封书信，他目不识丁也看得不大清楚，只好问起隔壁的人，那些人只道王良琊走得时候是一个人，没有留下特别的叮嘱。
偌大的“棠堂”只有一坛坛酒和他这么一个人，心里竟然有些空落落地难受。
这一日日落西山，他望着薄暮天色习惯性地合上了门板，就在准备打烊的那一刻，一个锋利的颜色割开了门板，直勾勾朝他劈去。
“店家，我想买酒。”
夏小雨望着那人，惊得说不出话，他这辈子没见过长得这么好看的人，那张脸如此熟悉，又如此陌生，这人的五官轮廓比掌柜还要深邃之分，远山一样的眉拧着一股挑衅之意。
他哆哆嗦嗦地答道：“这位客人想要什么呢？我们还没关门。”
“听说你们这儿可以按客人要求酿酒，不知店家可否为我酿制一坛叫做‘孤棠’的酒呢？”黑衣客人的笑里有毒——令人欲罢不能的情毒。
作者有话要说：
☆、薄暮
明明是薄暮天色，远方的云烧得天际红彤彤一片，可夏小雨的双眸被一片墨色覆盖，蓦地，万籁俱寂，什么也看不见了。
“咦，这位公子，你遮住我了！”他起先是以为有布遮住了眼睛，可跌跌撞撞地冲到大街上，这才发现自己看到的世界还是一片黑蒙蒙。
一个人孤零零地站了半晌，这才发现是眼睛瞎了，莫名其妙地被黑暗吞没。
“我怎么看不见了？怎么会呢？怎么就看不见了啊！”他大喊大叫像一个疯子一样冲冲撞撞，大街上人烟稀少，可车马还是不免来往，前方正有马车冲过来，他躲避不及眼�