亮志褪侨悍宕写涞南奶臁？纱邮裁词焙蚱鹁捅淞耍孔白排亮指盖资椎哪玖以诔乔缴希氯握虺ひ哉庵址绞秸攘损毓取Ｅ崖移较⒘耍≌蛞蚨嵴家郎び泄Χ庠獬痛Γ碌闹贫冉迪拢ブ裙俦煌凭俪隼矗嗣怯胪饨缡枥肜г诹侥昵澳浅×一鹨帕舻姆闲嬷小毓鹊囊馆赫箍恚肯栌谔祚分希从聊陌才谌捶路鸪寥肓搜沂挠白永铩Ｓ肱亮旨渤さ纳喽裕肴巳阂徊讲绞柙叮挥械贝蠹宜降紫绿嘎勰歉龉獬圆桓苫拱诩茏拥氖ブ裙偈保攀潜懿还サ囊坏揽病趺淳捅康侥侵值夭侥兀�
阳光与谷粒的金色交融着。“帕林！”她看见他，穿一件薄衬衫，挽着袖口，和身边的人一起做同样的活计，“你知道——”
帕林放下比他个子还高的牵引耙。男人们用木叉翻动均匀铺在地上的草，将晒干的叉进手推车中，准备运往打谷场；女人和孩子则负责捆起谷秆。这个时节不论是谁都很忙，忙着与下一次的暴风雨争夺时间，甚至来不及哀悼那些浸烂在雨水里爱莫能助的庄稼。莉蓓卡忽然觉得自己提了个意义渺小的问题。不好好磨面粉四处晃荡，没什么比这更值得羞愧了。
可她确实想得到答案。
“安努孚么？就像你为他的突然不见而担忧，他也一定同样牵挂魏尔儒大人的安危吧。啊对了，差点忘记说恭喜——我听说你俩准备在下个月订婚。”
她的心重重地趔趄了一下。“是，是啊。”
帕林莞尔。“所以不必多想，”他说，“那家伙很快就回来了。如果你在他心里足够有分量，他自然会体察你，同感于你的心情。如果他足够爱你，自然不愿让你孤单、焦虑和苦痛。每个人自己都有一杆权衡轻重的天平。——把担子卸一卸吧！”他转向众人，“该休息会儿了。太阳落山前还得打起精神再干一阵！”
人们用欢呼响应。一个盛酒的皮袋掷了过来，帕林接住，仰头喝干。衣领湿了一大片，分不清是汗水还是从他唇边滴落的酒液；所有人都一样，红着脸膛，颤抖着喉结，敞着乌黑且湿湿嗒嗒的衣襟，皲裂的手相互拍击，肮脏如泥地里打完滚的骡子，欢欣如祭典上领取圣餐饼的信徒。“帕林！”不知谁率先嚷道，“唱支歌吧！让大伙儿都听听！”
口哨声和哄闹声不失时机地附和，帕林也不推托，随口就唱。青年们吹起草叶笛，粗鲁的汉子敲打农具助兴，年轻姑娘的唇无言翕张着；和声溢出安静的人群悠悠浮上空中，等这一首唱毕，它还兀自盘旋，不肯降下，直到杂货店主五岁的小女儿跑上来，将一个毛地黄的花环挂在歌者头上。“帕林，”风奶声奶气地漏过女孩稀疏的乳牙，“我嫁给你好不好？”
大笑轰然炸开。谁都知道帕林没有恋人，或者说恋人这个东西对他就像狮子的犄角和大树的鳍，完全想象不到它有必要存在。而他躬下腰，右手放在胸前，几乎是上个时代最能体现教养的那类口吻：“美丽高贵的女士，我愿为您的座驾，任您支使驱驰。”他抱起女孩，让她跨坐到自己肩头，众人笑得愈发厉害，“但请您放过我的心吧，”他学着旧圣裁军骑士那半推半就的腔调，“它已经先行一步，献于诸圣的祭坛之上。”
笑声像空气中弥漫的糠尘一般滚动着。女孩不太明白其间意味，兴奋地搂住这听凭她倚靠的脖颈。只有莉蓓卡一个人是呆怔的。孩子们用提篮盛来食物，从烘炉里带出来的新鲜香味顿时压倒了一切。“不一起来吗？”那人唤她，亲切又温柔。和往昔任何时候所见的帕林一样，却又与她长久以来认识的不同——
不。是自己变了。
她清楚这种感觉叫嫉妒。自己在代替安努孚嫉妒帕林。
分发淡啤酒、干酪和马铃薯的圈子一时变得攘挤。粉嫩的毛地黄花朵连着松散草叶一同掉落，女孩“啊”了一声，抽抽鼻尖。帕林牵住她的手，将一块白面包塞给她。“咱们到树林那边去，”他安慰，“有许多漂亮的花，足够编个更结实的大花环。”
他驮着女孩，穿过人群，令莉蓓卡怅惘的视线失去了焦点。
另一双眼睛也目睹了镇长悄无声息的消失。那是在六十码开外，风车巨大的身躯背后，有人轻轻拉上面幕。
☆、Ⅱ 急湍（2）
泉水从前额倾泻，一路流到颔下，水潭里映着洗净了汗渍却隐约有风霜留存的脸。帕林转头见女孩正在林子中间一小块空地上玩耍，大把的桔梗、野蔷薇和山矢车菊簇拥在她怀中，配合她向他挤眼。他投以微笑。
脚步声接近他背后，他认出其中携带的铿锵。它属于一个佩剑的人。
“圣秩官呢？”那人问，声音像一条弓起脊梁却被极力按住的猎狗。
帕林的笑更和煦了，当然他没有回头。“莉蓓卡在找你。”
“不敢回答我的话吗？”
“你特地来向我了解这个？真不明智，安努孚。”帕林站起身，“圣秩官不见了，他身边仅有的几个人或者消失或者莫名其妙地死去，这时候正常的想法难道不是‘下一个就轮到我’么？”
安努孚眼角闪过一丝抽搐。“什么意思？”
“离开鹭谷，”帕林说，“这是我的建议。”
“整整两天两夜，只让我在靠近北方山脉的密林里发现了这东西。”碎布似乎是从一件针脚严整的袍子上撕下的，血迹和灌木棘刺残留的痕迹并未掩去那宗教寓意浓厚的花纹，镇民们对魏尔儒的着装品味都心照不宣。“一位恪尽职守、身边却两个像样的侍卫也没有的大人，会冒着野狼出没的危险跑去那种鬼地方？”剑在鞘中颤动，一如喉间缓慢逼出的字句，“圣秩官曾告诉我，万一某天他横遭不测，帕林，幕后主使的必然是你。”
“……原来最后才是重点。”帕林的表情里见不到任何委屈的意思，“看来我不该说那么些废话。”
“假如失踪的是你而站在我面前的是他，我也会比较倾向于相信你。”安努孚按上剑柄。
这个本能的反应很快被打断了。女孩裙子里兜满花，摇摇晃晃奔过来，冲新出现的青年人一咧牙，笑意瞬时却凉在了小脸颊上。纵使她叫不出那根长直东西的名字，父亲也反复叮咛过它足以致命。鲜花泼了一地，幼小的孩子呆呆仰着头，帕林赶在呆滞变成惊恐之前抱住她，弯下腰，将失散的花朵一枚枚交到她手指能触控的范围中。
剑镡与鞘口撞出一声轻响。安努孚神色略微缓和下来：“跟我到那边去说个清楚。”
“我没法丢下她一个人。这儿泉水很深。”仿佛要极力表达同感，孩子揪紧了帕林的衬衫，死活不愿松手。“既然你问，我就告诉你。我的手段比起魏尔儒大人可差得远了，但没有哪句话不能在外人面前坦白——你知道他不止一次说过要向圣廷告发我吗？你知道他吃着邻里乡亲开荒种出来的粮食，却还禁止我们下地耕作吗？你知道他以前德高望重，是位侍奉主父的僧士，可你知道他也有露水私情，和一个没落贵族的女儿偷欢吗？……你知道那女人因为她自身的血统被流放边境，却抵死不肯揭露他以赎罪时，他就在审判台下缄口不言吗？”
“挖空心思编造这种东西来攻讦？好传统的手法！”握剑的手扣紧，指节凸露，“魏尔儒大人固非完美，但给一个不在场所以无法驳斥的人泼脏水，也太卑劣了点儿吧！”
帕林笑了。确切地说笑容从未自他脸上离开过。
“他当然不是完人。哪个信徒能像神一般洁白无瑕？他做的都是普通人做的事。虚荣、善妒、屈从于强权，自己受到威胁时谁都能出卖，兴许也还剩着一丁点良心的……普通人。”
“闭嘴！”
“你知道吗？那女人……给他留下了一个儿子。”
迎面一拳抡了过来。帕林甚至来不及做出闪避的动作，这一记下手颇重，把他结结实实掼倒在地。血滴上盛夏的青草，深褐的，像要吸尽它们表面的阳光。
尖叫的是女孩。他们的对话她听不懂，却看明白了这再直截不过的肢体语言。安努孚并未因此收手，待田地和晒谷场的人们闻声赶到，只见帕林被他揪住前襟按在泉畔一块岩石上。当着步步逼近的众人，仍穿戴城镇守卫护甲的青年站起，抽出剑。
来自曾经共事的队友的另外几柄剑同时也指向了他。
“安努孚！”轻飘飘的，一个少女的哭腔。
“……他为那孩子赋名、洗礼，”帕林用袖口擦拭着鼻血，“教导他，抚养他长大；对外秘而不宣，对内心知肚明。他和这年代最寻常的人一样，趋利避害，但也害怕死后的惩处。我本来不想告诉你这些——是的，谁可以证明？那个贵族的女儿或许早在异乡化为白骨，如果你要问我从何得知这秘密，只能说，因为我父亲曾经也是鹭谷镇长。安努孚——”他说出这句在对方心中业已成形的话，“你素来敬重的教父就是你的亲生父亲。”
泉流凝止了。能够被聆听的只有静默。
“你是圣秩官魏尔儒的儿子。”
在巨石落入人群的湖心、开始掀动狂澜之前，首先是安努孚尤为清晰的笑声。
他的剑尖悬停在帕林颈边。米黄色头发的姑娘冲上去要拉他，被几名妇人拽住了。众人中间像包藏着一个硕大的蜂窝，传递开各种嘈杂声音。那些都全无意义，不会比亲密友爱、相互扶持的昔日更值得放在心上。纷纭议论和异样眼光中让开一条路，城镇守备长兼治安官走了出来，他是个饱经历练的老战士，说话向来有分量。“就算帕林平日里再没架子，也是镇子的主事者。安努孚，不管你是谁，以自己的身份做出这种行为，足够让你被逐出守备队员的行列！放下武器！否则这里任何一个鹭谷人都有权将你格杀！”
安努孚哈哈大笑。
“……我愿意相信帕林的为人……”现在还记得这句话的自己真是无可救药啊，“可万一有那么一天，请您也务必相信我的坚贞……”
“那又怎样？即便这些都属实，身为儿子难道不该维护其父吗？儿子敬爱、信任父亲，在外人面前替父亲要一个说法，难道不是基本的人伦吗！”魔鬼在他舌头上翻动，但他情知已无法控制它了，“亲手弑父却至今未得到惩处的人，凭什么指斥我？又凭什么作为你们的镇长，享受这种偏袒和厚待！”
“——这才是你的真心话？”
帕林霍地抬起头。他目光中有一种了然的神情，足以令安努孚觉得自己受到了侮辱。“在你刚正不阿的深心里，我始终都是这么一个无可宽宥的罪人？”
不，不对，不是这样——
他想辩白，愤怒却令他的大声吼叫变成无人能听清其含义的音节。
安努孚，求求你——少女哭着喊——求你停下来啊——
“一己之性命与整个鹭谷的安危，究竟哪一边更有分量？我父亲平日待人都有目共睹，可当他牵系到全镇的生死存亡，请告诉我，还有什么别的办法？如果当时没人顶罪，叛教者贝鲁恒首先就会杀光连你在内的城镇守卫，然后是普通平民，这儿每个人都在劫难逃！为什么当时你不谴责我？当屠刀放过了你完好无缺的脖子，为什么你不站出来，怒斥我的罪恶？”帕林挺直身躯，似乎浑然忘了喉咙口还拦着一截利刃，鹭谷的人们从未听他使用过如此激烈的声调，“我已经做出了选择，而你呢，安努孚？若你换到我的位置，面临只有与血肉至亲为敌才能拯救你的家乡，你会怎么做！”
“他绝不会——”安努孚吼道，“绝不会背叛鹭谷！”
一张纸递到他面前，他下意识摔开镇长的手，倏然又夺过来，展开匆匆地看。纸张颤抖得厉害。字句是黑色的火焰，而在它们身上飞快扫动的目光则被引燃了，灼烧他的眼睛。他认识这火焰，它勾勒出他无比熟悉的面孔。众人影影绰绰的脸叠上来，一张张竟都全然陌生，包括帕林的脸，包括早已被泪水湿透的少女的脸。
唯一盘桓在他认知中的，是那张化成火舌舔舐他、戳刺他，要将他的血髓连同记忆一道吸吮干净的脸。
安努孚猛然将纸一撕为二，待他正要进一步撕个粉碎时，伺机靠近的两名守卫按倒了他。守备长夺过那扯断的纸，拼在一起，大声念出来，但才念了几句，灰土般的面色就扼杀了他的声音。
人们蜂拥上前，伸头踮脚地争着看。他们都眼熟这公告板上亘古不变的笔迹、格式、签字、钤印。有懂拼写的代替守备长念后面的内容。
碎喳喳的议论收拢了。这个瞬间漫长地顺延下去，因而格外可怕。
然后诞生了飓风。
“天哪！这该诅咒的玩意儿！”
“早说要好好盯住那秃鬼！呸！还真有胆！也不知道这些年是谁养活他！”
“上主啊，饶恕我们吧……如果想吃饱饭活下去也是罪过……”
“这算什么！要毁掉鹭谷的话，两年前何不就毁个干脆呢！上界的神明和诸圣这么喜欢玩弄人心吗！”
“谁来救救我……”
咒骂、咆哮和哭叫扭挤在一团。多久未曾出现过这样的情形了？即使是两年前，当时还隶属武圣徒的第六军无故折返的那一夜，人们也只被惨厉的恐惧紧紧包裹，甚至不敢漏出一丝战栗。而现在，恐惧有了属于它自己的语言，并迅速膨胀起来。原先视线集中的地方此刻浑被忽视，安努孚挣开队友，捡起之前掉落的剑。以为他要拼命，队友也不再保留地亮出武器。
那柄剑没有向任何一个目标刺去。
它孤立无援地擎着。给愤怒重新找到了焦点的人们看见，这个青年坚硬的轮廓线条已完全崩溃了，扭曲、脆弱且苍白，像难以再承受一次击打的剑锷。
“抓住他！”不知谁喊道，“那茹丹人先前就是他放跑的！”
安努孚最后望了一眼人群里某个身影。他掉头奔入丛林，树荫转瞬替他抹去踪迹。莉蓓卡叫着追过去，让树根绊倒，尖利的石头划破她的围裙和膝盖。守备长也正要令部下追赶，“等等。”帕林说。
“也许他会成为另一个魏尔儒。”
“也许他会成为另一个我。”吵嚷中，两人的对话唯有彼此才能听见。“给他点时间冷静一下吧。现在这些乡亲最需要您和您的弟兄抚慰。”
气氛在守卫长久的介入后终于缓和了些许。其间帕林一直坐着，用手巾捂住鼻子止血，对任何人的问题都只是简要回答一两句。守备长好容易把大家暂且劝回原来的工作地，又叫人搀走那哽咽不止的少女，帕林仍未起身，只轻微扬了扬眼角。“我的审判什么时候举行？”他问。
守备长盯着他。
“弑父之罪。”
老战士笔挺的眉毛耸立起来。“别开玩笑！”
帕林忍俊不禁。“是我错了。您先替我稳住秩序，让各位都安下心。我这儿洗干净就过来。”
草叶在湍急的涡旋中随波逐流。水潭上倒映的身影最终只剩下了一个。
帕林依旧坐在他几乎从一开始就没离开过的地方。他在思索。那同时也是等待。
“您还满意么？”他说。
高处树枝上传来细微的衣裾拂动声。有人轻盈落地，穿过林荫走到他跟前，一把将面幕掀开。
“我后悔了。”云缇亚说。
帕林笑得就像个稚童。
“你说如果不按你的计划做，鹭谷将会大难临头。有那么一瞬间我竟然相信了你。是的，不干点什么，他们会死。但听了你的鬼话，他们马上就会死！死在你为他们精心设计的棋盘上！”
“真要�