施大勇却有些为难的道：“末将奉命押送建奴首级和俘虏进京，京里圣旨又催得急，末将不好耽搁。”
“哎，无妨！”
孙承宗笑着道：“皇上也不差饿兵，你们一路行来，肚中早饿了，到了关门，正好叫将士们吃饱肚子再赶路。再说，老夫虽是待罪之身，却仍是辽东经略，你们都是老夫的麾下，老夫怎么能连地主之谊也不尽呢？”
孙承宗这么说，施大勇自然不好再说什么，点了点头，又道：“那经略大人要不要验一下？”朝马车那一指。
孙承宗摆了摆手，“不必了，丘大人奏报上说得明白，老夫相信他不会欺君枉上。”
“如此，就叨唠大人了。”恭敬不如从命，在这关门耽搁点时间也不打紧，施大勇笑着应了。
孙承宗又对鹿善继、鹿鸣等人道：“你们也同来，老夫酒量不行，等会，须你们代老夫与施参将多喝几杯才是。”
鹿善继等人忙笑着应了。当下孙承宗在前，施大勇跟在后面，众人向那靖边楼而去。
王廷臣却是站在那里发呆，因孙承宗从始至终都没有与他说过一句话，也未邀他同往靖边楼，这让他堂堂山海关副总兵十分的不是滋味，也十分的尴尬。
在那呆了片刻，确认没人来请自己，王廷臣脸色一黑，暗一跺脚，带人自回营去了。
官员们散去后，关门的士兵们自发的围到了那些马车四周，迫不及待的要看看鞑子的首级，百姓们也凑热闹的挤了过去，好几千人把个关门前挤得水泄不通。
松山军也有意显摆，并不阻拦这些人，还把车上的干草掀起，提起车里的金军首级叫他们看得清楚。一些士兵渲染似的将当日大战情形说了起来，听得关门兵和百姓们听得极是紧张，又极是兴奋。
不过，那四具被削去手脚的人彘却是吓着了一些百姓，但胆大的更多，密密麻麻的围在那装着人彘的马车周围，指指点点，把阿昌阿、安巴灵武四人气得血性上涌，苦于嘴中被塞着麻布，要骂也骂不出。
更有胆大的百姓捡起地上的石块砸向那些“牧人”，但偶有“牧人”怒目相向时，却又发出尖叫声缩在一边，等到那“牧人”被锦州兵用鞭子抽得老实低下头去，又大起胆子小心翼翼的用石块砸了过去。
第一百七十二章 雄关东向
临上关门时，施大勇四周看了一眼，发现这山海关是倚山倚海而筑，西有角山长城，东有老龙头入海。又有敌台、战台5座，关隘一座，临闾楼、牧营楼、威远堂等数座箭楼，配以山岭地势，端的是易守难攻。关门上又架有数十门红夷大炮，宛是“一夫当关、万夫莫开”之势。
山海关险峻如此，难怪直至明亡，这关门也未易敌手。施大勇心下感慨，暗道即便自己现在拥十万劲旅，要想强行破关，怕也是不能。又为皇太极宁愿走蒙古绕长城入关的战略表示佩服，否则，他满洲家当再多，也经不起这天下第一关的消耗。
见施大勇对关门地形有兴趣，鹿善继笑着说道：“自古尽道关城险，天险要隘在角山。山海关占尽地利，扼守南北交通，不敢真说是天下第一关，但不管东虏还是北虏，要想破关而入，却是想都别想的。”
鹿善继实是蒙古人，这北虏专指蒙古诸部，在他口中却是顺嘴到来，一点也无尴尬之色，显是汉化极深了。相同，鹿鸣听了北虏二字，也是无有异色，很是坦荡。
闻言，孙承宗却是微一摇头，正色道：“自古便没有所谓不可破的坚城，地利固然重要，可缺了天时人合，这再坚的城池也不过是昙花一现，终有破败一日。因此，咱们万不能掉以轻心，以为坚城无失便可安忱无忧，却是时刻要打起精神来的。这世上事，怕的就是认真二字，但凡认真起来，才能保万无一失。若是不认真，便是给你再多的坚城，又有何用？”
“老大人说的是，学生失言了。”鹿善继脸色一红，有些惭愧道：“千里长堤尚且毁于蚁穴，何况是一座关门呢。当年我大明在关外有抚顺、铁岭、沈阳、辽阳、广宁等坚城在，朝廷上下皆以为不会失，岂料却毁在内贼之手，由此可见，这世上确是没有什么不失的坚城的。”
“祖大寿修大凌河城，也是修得城坚池固，可到头来也是说失就失了，唉，看来这坚城堡垒，似乎也不能奏其效。”
说这话的是推官宋司祺，说完之后却是立即就后悔了，有些不知所措的望着孙承宗。
之所以如此，概因眼前这位经略大人就是坚城堡垒的一力推行者，宋司祺如此说，岂不是当面说孙承宗的不是，能不后悔吗？
鹿善继和鹿鸣脸色都有不快，瞥了一眼宋司祺，没有说话。余者都是保持沉默，气氛有些尴尬。
施大勇袖手一边，不好接口。
孙承宗却是没有不悦之色，笑着扬了扬手，示意众人继续向前。
见经略大人没有不悦，众人这才安下心来。接着上台阶时，宋推官却是被有意无意的挤到了后面去。
上了几级台阶，施大勇却突然停了下来，转身看向孙承宗，很是诚恳的道：“经略大人，其实以末将来看，只要朝廷不乱，这关门便能屹立不倒，根本无须担心是否会失守。”
“朝廷不乱，关门便能不倒？”
孙承宗饶有兴趣的停下脚下，看了一眼施大勇，笑着问他：“施参将何出此言？”
施大勇微一欠身，有所感触道：“末将只是有感而发，若我大明国泰民安，这关门便不虞有失守之危。试问举国一力，东虏便是再强，又能往这关门下堆积多少尸体呢？锦州一战，末将以残兵拒东虏，仗着坚城利炮，也是杀伤了数千东虏，更何况脚下这座雄关呢？因此只要朝廷不出差错，将士们不虞有断粮无饷之忧，雄关东向，定可安忧无忧。”
“好一个雄关东向！嗯，不错，言之有理。”孙承宗深以为然的点了点头，目光却在施大勇的脸上打量着，犹豫一下，还是忍不住问道：“你准备就戴着这幅面具去见天子吗？”
“……”
施大勇怔了一怔，有些脸红，好在面具后的他什么表情，别人也见不到。
“末将脸有残缺，不宜见人，无奈之下，只好戴着这幅面具，省得惊吓别人。要是天子被末将这残脸所吓，末将可是罪该万死了。”
“如此也好。”孙承宗笑了一笑，没有多说什么，抬脚又往上走去。
走了数十步台阶，已是到了靖边楼内，鹿善继眼神示意仆妇们退下后，孙承宗随意的说道：“酒菜已备好，诸位且坐吧。”
席上摆得也不是什么山珍海味，美酒佳肴，只一些平常菜，当中又以牛羊肉为多。
众人按座次坐了，禁不住鹿善继百般劝说，施大勇推辞不得，只好在首席坐了。
孙承宗是主人，又属他官职最大，便是再如何看重施大勇，如何拉拢他，也断不会连主座都让了出来。
部下当中，只蒋万里和曹变蛟陪坐，邵武等人则于军中就餐。关门这边早备下了大锅饭，杀了不少牛羊，前头叫声开饭，后头就香味扑鼻而来了，把松山上下吃得是不亦乐呼。
席上，施大勇有些拘束，也有些苦恼，拘束的是有孙承宗在场，他不敢太过随意；苦恼的是丘禾嘉有交待，不见天子不去面具，所以这酒菜吃起来就有些为难了。好在老秦打这面具时也照顾到了施大勇的需要，在嘴巴的位置上留下足够的豁口，如此，才让施大勇不至于尴尬。
孙承宗有意劝施大勇把面具暂且摘下，但话到嘴边，还是没有说出口。
酒是好酒，但是人心却不在这酒上，这酒宴吃得有些干巴。象征性的举杯饮杯之后，这筷子便不怎么动了。
鹿善继为了把气氛搞活些，特意问了施大勇锦州保卫战的一些事情，对此，施大勇一一回答，无半点隐瞒。
孙承宗在边上一边听，一边点头，却是不说什么。
施大勇坐在那，屁股实在是坐不住，见菜上得差不多了，便想起身告辞。这时，却见一直不说话的鹿鸣却端起酒杯很是恭敬的对孙承宗说道：“学生听说恩师在中右所新作了一首诗作，却不知学生是否有幸能够一睹为快？”
“也不是什么了不起的诗作，只是老夫在中右所时有感而发感已。”孙承宗以指轻叩桌面，缓缓诵道：
“满城铃柝夜如何，檐马西风搅梦多。
白发萧萧人不寐，半规新月照沙河。”
第一百七十三章 男儿壮志可平胡
吟罢，面露沧桑之色，似瞬间又添华发许多，叫人看了心酸不已。
施大勇文才不通，除了听出孙承宗这诗中有沧桑无奈之感，其他却也听不出什么。曹变蛟和蒋万里更是不通文墨，双双呆坐在那，明智的闭嘴不语。
鹿善继等关门官员们听了这诗，却都是面色一黯，说不出的难过。
许是这诗又勾起孙承宗的心境，但见他微叹口气，捏住酒杯，既不举杯来饮，也不放下，就那么举着，有些失神的看着面前的烤羊腿，久久不语。
见状，鹿善继不由对侄儿有些不满，怪他不该在这时候提经略大人视察中右所作的这首诗来，好好的愣是把气氛搅了，叫他一时转和不了。
伯父责怪的眼神，鹿鸣却是视而不见，只在那很是关切的对老师道：“恩师一心为国，朝廷又岂能不知？依学生看，中使未至之前，恩师万万不可心生离意。当此时国事艰难，天子更需有老师这等重臣主持辽事，断不会因祖大寿之事牵怒恩师。再说，锦州又有大捷，功过相抵，朝廷再怎么议，都议不了恩师天大的过错，还是再等等看吧。”
“等等看？”
孙承宗苦笑一声，终是放下了杯子，缓缓扫视众人一眼，最后目光定格在鹿鸣脸上，沉声说道：“你道为师是因祖大寿降金而心生去意？唉，错了…为师是真的老了，再留在这关门也是无英雄用武之地。所谓壮士幕年，心怀壮志又如何？该走的总要走，今后这辽事还是要你们这些年轻人来做的好。”说完，有意无意的瞥了眼施大勇。
怎么？孙承宗要走？
施大勇心下疑惑，想到刚才在关下孙承宗对自己所说的“待罪之身”，不由更是惊疑。
明末这段历史虽然半知半解，但孙承宗的大名施大勇却是如雷灌耳的，虽然对他的平辽方略不以为然，但却不能否认，对孙承宗这个人，施大勇是尊敬的。
战略方针对与不对不去说它，用人是否失误不去说它，纵容辽西将门做大也不去说它，但说率领全家老小七十余口在高阳战死这一壮举，施大勇便要对孙承宗敬而仰之；生不得半分不敬，否则，是要天打雷劈的。
如此一个有民族气节的老者，又是难得经历两朝天子重用的老臣，对辽事的影响非同小可。若孙承宗此时去职，朝廷会派谁来接任辽东经略，又会产生什么样的后果？
大小凌河战败与祖大寿降金同样也牵累到丘禾嘉，即便因锦州大捷，朝廷不罢丘禾嘉，但想也不会让他升任辽东经略。
若自己是崇祯，也定会另选他人前来主持辽事。有功当赏不假，有过也应当罚，功过相抵固然可以，但万不会在有功又有过的情况下还去升赏的。如此，显然不是驳下之道。
由此可见，接替孙承宗主持辽事的肯定不会是丘禾嘉，那如果孙承宗真的去任，崇祯会派谁来？
孙传庭？洪承畴？卢象升？…
绞尽脑汁想了几个明末有名的人物，却都觉得都不是，施大勇有些头疼，又有些害怕。他很怕崇祯派来一个无能又自大的家伙来主持辽事，自己好不容易把祖大寿解决掉，下一步便要是整合辽西将门残余势力，将祖大寿留下来的这笔财富收归己用。要是因为新官上任而泡汤，那当真是枉费一番心机了。
可是孙承宗是走还是留，却非他能左右的，即便是丘禾嘉这个辽东巡抚能否留任，很大程度上还是未知数。
天知道崇祯会如何看这场大捷，万一他非要追究丘禾嘉丧师失地之罪，那就是一百个施大勇都拦不住。
不行，孙老儿绝不能在这个节骨眼上走！有孙老儿在，总能替丘禾嘉周旋一番，他要是走了，丘禾嘉独力难支，自己的处境岂不更麻烦。
施大勇一急，便要开口劝说孙承宗勿生去意，还未开口，鹿鸣却已先说道：“恩师难道忘了在永平送给学生的那首诗吗？”
“记得，当然记得。”
送给学生的诗作，孙承宗如何不记得，微一思虑，便吟了起来，“一人一剑一卷书，走马山川意踌躇。紫荆雁门白登道，男儿壮志可吞胡。”
“紫荆雁门白登道，男儿壮志可吞胡。恩师以此诗勉励学生，学生也一直以平胡为己志，事事以恩师为表率，可恩师在这个时候心生去意，试问，学生当作如何想？”鹿鸣的情绪突然有些高涨起来，让人觉得意外。
孙承宗却是哈哈一笑，“庆云不要激将为师了，其实你应该知道，为师去还是留已不是为师自己能够做主的了。你行这激将之法又有何用，难道还能追回为师所上的辞呈吗？”
什么？！孙承宗已经上了辞呈？
施大勇一震，险些失手打翻酒杯，坐在那，两腿有些发颤。
见自己的激将被老师看穿，鹿鸣脸一红，但仍坚持道：“世事没有一定，圣旨未下之前，谁也不知道结局会是什么。或许皇上不让恩师走也未必。”
“也许吧。”孙承宗不置可否的点了点头，没有再说话。
鹿鸣呆在那里，也不知说什么好。
鹿善继迟疑一下，忽问道：“若老大人真心要去，不知老大人是返乡还是住京？”
孙承宗嗯了一声，道：“自然是回高阳老家的，若是有闲，便把《督师全书》编修完毕，也算了了心头一桩大事。”
一听孙承宗连去任后的安排都已定下，施大勇一阵心苦，忍不住劝道：“经略大人，恕末将直言，大小凌河战事之败，非人力可挽，经略大人已也尽力，又何必非引以为咎，而心生去意呢？”
“施参将有所不知，自小凌河战败，朝中攻击老大人的奏疏当真是如急风骤雨般，再加上朝中有人不愿老大人再留在关门，处处做梗，在皇上那添油加醋，老大人现在的处境不瞒你说，也是进退两难啊。”鹿善继替孙承宗说了，长长的叹口气，心有戚戚。
“其实在朝中很多人看来，朝廷刚与东虏开始接触议和，兵火才息，而我孙承宗却要惹是生非，去修筑什么大凌河城，这才惹恼了洪太，遂造成了长山、大凌河惨败，祖大寿率辽东军降金。有我这因，才有后面这一系列的果，所以他们便将矛头对准了老夫。哼，在某些重臣眼中，我孙承宗就是根眼中钉，肉中剌，欲拔之而后快！”
孙承宗忽然有些激动，身子微颤了一下，众人见了，不敢说话。
平静稍许，孙承宗暗自苦笑一声，目光看向施大勇，问他道：“对了，可有张兵备的音讯？”
施大勇摇了摇头：“张兵备小凌河兵败之后，便不知音讯，建奴撤军之师，末将曾派人搜捡过战场，未发现兵备大人尸首，不过。。。”有些不知当不当说。
孙承宗眉头一挑：“不过什么？”
施大勇道：“有溃兵曾言，兵备大人似乎已被建奴俘获。”
“张春被生俘了？”
孙承宗一怔，呆了半响，方说了句：“我大明又失一员良臣，唉！。。。”
鹿鸣却是有些担心道：“张春乃朝中重臣，知我底细，若是也学祖大寿般降金，建奴岂不是尽知我国虚实？”
“断然不会！”孙承宗斩钉截铁道：“我知张春为人，他断不会降金，只怕多半会以死殉节。”稍顿，遗憾道：“他以车阵拒奴，战法恰当，可惜天不助我大明，致有此惨败，却真非人力可及的了。”
话音刚落，楼外匆匆进来一官，在外恭声说了句：“大人，塘报来了。”
第一百七十四章 孙承宗评塘报
所谓塘报，乃兵部车驾司于东华门左近设捷报处，收发来去文移，兵部另派武职16员，驻扎各省会，归按察使司管辖，经管该处直接寄京之文报，名曰“�