释。他心中有时产生荒诞的想法，任木世的武功深不可测，但江湖经验好像十岁孩儿般，教他大感疑惑，好像这人有很长一段时间过着与世隔绝的生活，近期才被放出来一样。
在两人悉心照顾下，转眼十天过去，迟荣光恢复到受伤前的六七成。这段时间，迟荣光见李洪无处可去，提出带他投奔泉山军的友军，在那里寻个事做，也好方便打探家人消息，李洪思量后答应下来，而任木世也想启程去帝都。这天，三人均感到分别的日子来临。迟荣光虎目含泪，紧紧握住任木世双手道：“此刻分别再次见面已不知道是什么时候，老哥你内功高强莫测，这世间能难为你的人恐怕不多。只是，你缺乏江湖经验啊。切记不要中了那些恶毒小人的陷阱，如果有什么问题一定要想法通知小弟，我定放下一切赶来。”这番话说完，一旁的李洪也触景生情，低头默然不语。
任木世对两人也是依依不舍，虽然只相处短短十几天，三人脾气相投已似兄弟般。但正如一句话说的，“天下没有不散的筵席。”即使再好的朋友也要面临分离，何况他不是“人”是万重山来的妖，跟两人接触太久，难免遇到修真人士。若要被那些人看出破绽，想必会连累这两位好兄弟。
想到这，他朗声笑道，“木世三生有幸，能与两位相识。待有缘再次相遇，我三人再痛饮，不醉不归~！”
“好。那就有缘再见，痛饮一番，不醉不归~！”迟荣光也是拿得起放得下的人物，心中些许难过立刻一扫而光，哈哈一笑道，“那我与李兄静待与任兄再次相遇的那刻，就此别过。”说罢，他和李洪向任木世一鞠躬，扭过头后向目的地走去…
任木世目送两人身影消失在远方，随后收拾情怀也黯然的奔向自己的前方。
三人没有注意到，在不远处的树林中，一双眼睛时刻紧盯着他们；他们更没有料到，一朝分别，把酒言欢竟成为无法实现的遗憾。
任木世迈着机械的步伐走在路上，心中暗暗发愁，前一段时间因为生活经验不足，临行前风雷赠他的钱财花的所剩无几。外加一路上见到穷苦人家哭诉乞讨，又把剩余的钱散个干净。眼见天都黑下来了，自己却无钱投店，他原也想凭本事挣些又不知从何下手，何况他什么也不会，挣钱更无从谈起。就这么一路走一路想，最后他不得不计划用风雷给他的联络牌，找到最近的联络点，从狐族那里再借些银两。也是在身无分文之刻，才深刻体会到钱在人间的作用，才明白“有钱能使鬼推磨”这话的含义。
苦笑一下，他回忆起最近狐族的联络点正是在凌水城内，下一个距离要远2倍不止。对于这座城市，由于迟荣光是被城主恭亲王手下虚泉所伤，他内心带有反感和抵触心理，本想绕过它直接去帝都，看来是不得不入城一趟了。好在可以趁黑潜入城，办完事立刻离开。想到这，任木世运起真气向凌水城飞速赶去…
任木世伏在一棵大树上，目送巡逻士兵远去。因为叛乱原因，凌水城的城防力度加大，晚上时不时有巡逻查夜的经过。他小心翼翼避过不少，渐渐接近狐族在这城市的联络点。又穿过三条街，他来到一处不显眼的店铺前，正打算敲门时，远处传来阵急促的马蹄声，听声音竟像队骑兵赶来。任木世内心涌出不祥的感觉，忙躲在暗处。马蹄声越来越近，细听声音有百人之多，他屏住呼吸凝神细听，里面一人抱怨道，“这大半夜的，怎么派百多兄弟出去？什么事搞出这么大动静。”另一人满汉怒气回道，“这是虚泉大人交代下来的，说是有两个反贼杀人，被兄弟们拦在城外西边50里处的密林中，点子还够硬的，硬是杀了十几个兄弟。想必此刻虚泉大人都赶过去了。”接着抱怨道，“他奶奶的，那两个人真是不要命，竟惹到虚泉大人。现在可能都被干掉了，却害得咱们大半夜巴巴赶过去喝风，也罢，走个过场吧。”说罢，边抱怨边赶路。
任木世一听之下，顿感肝胆俱裂。虚泉要杀的不就是迟荣光和李洪两人吗？他不待细想，全力运气真气流星一般赶去，他又惊又怒下释放出的真气立刻引起城内修真人士的注意，其中几个身影紧紧跟了过去…
当他赶到时，被眼前的一幕深深震惊了，上午还生龙活虎的李洪浑身是血的躺在地上，迟荣光被一人卡住脖子临空拎起，血顺着两脚滴滴嗒嗒往下淌，双手下垂一动不动，看样子也是凶多吉少。任木世只感觉脑子轰的一声巨响，愤怒如潮水般涌出，他不顾一切冲过去，吼道，放下他！
来人显然知道他赶过来，将手一放整个人随后瞬间后移数丈，冷冷的注视着他。
任木世俯身将迟荣光抱起，内力源源不断输入，但迟荣光眼神都开始涣散，身体不自主的颤抖，恐怕神仙来临也救他不得。见任木世赶来，迟荣光脸上露出又喜又忧的神色，他嘴唇蠕动着想说什么却无力发声，任木世再度施救，紧紧凑到他耳边，方听清他缓缓说道，“我，我死没什么，却，却没保住李兄啊。任兄，怪我老迟无能。你…”，说到这，迟荣光嘴里冒出大量鲜血，整个身体控制不住的痉挛，任木世强忍着热泪继续为他输入真气，迟荣光强忍着剧痛，一双失神的眼睛盯着他，断断续续说，“你，你带，李，李兄尸身…走，走吧…，他们，他们太厉害…”说罢，头一歪气绝而亡。
任木世紧紧抱住迟荣光尸身，再也忍不住的放声大哭，只有痛哭才能释放他心中的极度痛苦，只有痛哭才能表达他的无尽悔恨！都是他江湖经验不足，将人想的太简单，以为事情已经完结，以为结果会像虚泉说的那样来找自己算账。可如今呢，两个活生生的兄弟化作毫无生气的冷冰冰尸体，自己空有一身本领却连朋友的命都救不了，连朋友遇难都没及时赶到，迟荣光临行前的话犹在耳边，“切记不要中了那些恶毒小人的陷阱！”是的，这帮人都是恶毒小人~！是恶毒小人！任木世红着眼狠狠瞪着眼前一群人，轻轻将迟荣光尸身与李洪放在一起后，指着他们说道，“你们，都得死！”
第五章 怒开杀戒
杀死迟荣光的人却不是虚泉，而是一个身高马大的壮汉，足足高出任木世一头有余，光头鹰眼，身后背着一柄巨斧，铁塔般立在不远处，浑身肌肉精壮结实，就连脖颈处也呈现三角状，让人生出就是拿铁链勒都勒不死的感觉。他见任木世处于暴怒癫狂状态，杀气铺天盖地袭来，惊得马匹再不受人控制四处逃散，些许胆小或跑不掉的甚至最吐白沫跪倒于地，才知道虚泉所言不假，这人貌似文质彬彬，一身修为实在惊人，心中暗暗后悔自作主张杀掉两人。他在鸣溪派八大高手中名列第四，次于排名第三的虚泉。前一阵听到虚泉杀人失手，而且对方连一招都没用就将人带走。他心里大乐，以为虚泉本领不过如此，自己可趁机立功赶超，就将老大的警告置之脑后，得到消息后风风火火赶来，本以为能与任木世较量一番，却被迟荣光在他眼皮底下杀掉己方不少人，心中一时怒气，就下重手干掉两人。此刻方知道这人不是自己能对付的。
忽然，他感到门派内其他七位都全速赶来，心想己方八人还拿不下一无名之辈？胆怯立即消失，开口恶狠狠道，“你是哪门哪派的人物？连我们鸣溪派的事都敢管？是不是…”还还未说完，一股猛烈的真气迎面而来，任木世盛怒之下一出手就是杀招。
光头感到周身的空气瞬间就被抽干，强烈的气场如张巨网般将他裹住，将自身真气打压的无影无踪，惊骇之下忙急速后退，抽出巨斧就向前劈去，心中只求能挡住一击，挨到自己人前来。
也是他功夫了得，在千钧一发之际，强行集聚起毕身精力拔斧斜劈，巨斧在夜色中划出一道闪亮白光迎向去。忽然，一个拳头透过无形气网向他胸前猛击。光头一脸惊骇，只觉得对方这一拳迅猛无比，能赶在自己斧子前面击中自己。又感到对方这一拳缓慢前行，他甚至能看到拳头逐渐由小变大，渐渐的充斥了自己的视野。
一声惨叫，光头口喷鲜血向后倒去，胸前赫然出现恐怖的深坑，这一击打得他骨骼尽碎，在落地之前就气绝而死。
“四弟！”伴着几声惊呼，七道身影同时现身，里面赫然有虚泉，他抢先一步来到光头面前，用手探了探呼吸，面露沉痛神色，冲着众人摇了摇头。
“阁下好身手，嘿嘿。”一消瘦老者惨笑道，“我四弟连一招都接不了。不过，”他喝道，“为什么痛下杀手？”
“这话应该我问你吧。”任木世怒不可遏的吼道，“为何杀我两个兄弟？！”
“因为他们该死！”虚泉显然也动了怒气，“这迟荣光聚众谋反，残害我大璋百姓生命。你去看看这帮盗贼所到之处，哪里不是洗劫一空！哪里不是家破人亡！”
“哼，那是你们朝廷贪污腐化吧。”任木世说道，“皇帝无能任用奸臣，就知道对上献媚对下压榨，弄得百姓生活不下去，不得不反！”
“皇权天赐，你我均为修真人士，也更懂得天意不可测，不可违。这大璋是皇家出生入死打下的江山，他糟蹋这世界，我们能做的就是劝解他、帮助他。奇*＋*书^网纵使知道要垮，也只能做自己力所能及的事。”老者说道，“我鸣溪派辅佐恭亲王，就是看在恭亲王身为皇族，能为皇上分忧解难，维护这来之不易的江山，这帝国要是倒了，那时黎明百姓陷于水深火热，天下大乱血流千里，是阁下希望看到的结果吗！我们诛杀这些贼子，有何错？！”最后一声，老者饱含愤怒的喝问道。
“你们错就错在把希望放到那个皇上身上。”任木世冷冷说道，“每个人的幸福，不是寄托在他人身上，而是自己去争取。”
“好！好！”老者大笑道，声音充满凄厉，“修真界竟出了阁下这种思想奇才，想必也不把龙云山、周游山、碧海池一众人放在眼里。那就是公然与我修真界为敌了？”
“为敌又怎样？”任木世说道，“若这些修真门派也如同你们般打着为民的旗帜，却做出伤天害理之事，那我就与你们为敌！”
双方谈话至此破裂，大战一触即发。
老者嘶哑着声音道，“你杀我四弟，又诋毁修真界和朝廷，今日一战只能有一方活着离开。不过，我三弟曾私下打听你来历，东西大陆都没你这号人物，你究竟是何方神圣？”
任木世眼中闪出杀机，冷笑道，“等你们下地狱那一刻，自然会知道了。”说罢，身影一晃向老者杀去。
鸣溪派七人早已暗中准备，见对方暴起发难，纷纷亮起法宝准备厮杀。任木世见对方站位暗含阵法，心中明白这八人必有一套集体作战经验，若被他们抢到先手，势必会陷入苦战，手中真气暴涨，向领头的老者抓去。老者见对方来势凶猛，人未到真气已迎面扑来，大喝一声，亮出自身法宝竹节钢鞭，只见这钢鞭通体乌黑形如竹节，前端却布满倒钩，被老者用真气催动，瞬间暴涨两倍有余，散发出白色光芒，前三节鞭身猛烈旋转，血肉之躯若是被刮到碰上，必会撕下血淋淋的一块肉。几乎与此同时，其余六人从不同方向猛攻过来，试图将对方困在阵中。
任木世见到为头老者所用兵器如此恶毒阴损，更肯定这帮人不是什么好货。他一掌拍向老者下身，真气呼啸而至，迫得他鞭身下放抵抗。随后身形闪电般立定，躲过右侧袭来的两人，同时左掌后拍迫的后方袭击人员攻击速度减缓，自己转身向真正的目标虚泉杀去。
任木世于一瞬间打乱七人妄想布置的阵法，真实目的却是向虚泉痛施杀手。在众人一片惊呼声中，任木世拳上缠绕着紫色真气，怀着无比愤恨的心情向他猛击过去。虚泉见他拳势惊人，有意一击重创自己。心知如果自己即使能闪避开，也躲不过他随后而来的第二击。对方实力太强，自己只有尽力拖住他，才能为其余六位兄弟创造机会。想到这，他暴喝一声竟不躲避，手中长剑光芒大作，于胸前划出一片剑网，将遍身真气都注入剑中，拼着重伤也要让任木世再度陷入阵中。
任木世对他恨之入骨，见他不躲闪硬拼，已猜到用意如何，却也不肯放弃击杀他的好时机，两人在仇视的目光中迎来硬碰硬的一击。任木世凭借无比精准的目光，在接近对方剑网的一刻，准确击中了剑尖。长剑经受不住开山裂石的一击，断裂为几段。虚泉在剑身断裂的瞬间，长期修行的本能让他下意识的将长剑弃手，人也尽全力向一旁侧移，但夹杂着任木世强烈霸道真气的剑柄猛然加速，狠狠的击在他右胸，透身而过，他惨叫一声倒地。
任木世没料到对方能躲开要害，本想再下杀手，剩余六人在怒喝之中赶到，六股真气瞬间将他锁定，让他不得不回身防御。虚泉冒死一挡，为伙伴们争来一个困住敌手的机会。虽然己方缺少两人，但其余六人也勉强将合击大阵布成，把敌人困在阵中。
“兄弟们，布阵！”随着老者一声大喝，六人站定方位后，散发的真气如水般彼此交融，威力瞬时增加十倍不止，形成的强大气场竟幻化出水波状，将任木世紧紧困在阵中，形成了一个结界。六人纷纷咬破舌尖，将鲜血喷到法宝兵器上。六件法宝如通灵般向高空飞去，以变大后的钢鞭为主体，合成一个古怪兵器，外表活脱脱的像个大蝎子，只是少了一只钳和尾部毒针，想必是因为那光头和虚泉没有加入的原因。
任木世脸色凝重的看着古怪的兵器，心里提起十二分警觉，密切注视着它的一举一动。那蝎子在空中成型后，竟自发的动起来，由上而下携势冲下。
任木世身形一动，人向一旁躲过。身后气场内突然射出一道真气，化作大手向他脚踝抓去，片刻间将他置于腹背受敌的危险境界。也是他了得，后退时留下余地，脚下一转向旁边急速闪躲，蝎子巨大的钳子擦身重重砸下，带起的风挂的他脸生疼。不待他站稳，蝎尾又横扫过来。任木世见状，双足点地整个人腾空而起，向蝎背踩去。半路却发现蝎背上满是利刃，一脚下去势必会将双脚扎穿。无奈一口真气用到此刻已近枯竭，危急之下双手发真气，自己借势斜上方飘去，生躲开蝎尾横扫。一波未平一波又起，先前出现的巨手赫然显现在他后方，向他狠狠拍去。
任木世被对方困于阵中，在眨眼间躲过数次必杀技，此刻再也无法分神。布阵的六人也抓住机会，往巨手中注入大量真气，务求一次不杀掉也要重伤他。眼见任木世就要被拍中，只见他左手一晃，一杆黑色长枪显于手中，他连回头看也不看，将长枪抛出。
黑色长枪如闪电般刺穿巨手，余势不减的直冲向结界，生生击在上面，结界以击中点为中心，散发出阵阵波纹，巨大的力道震得整个结界波动，同时外面功力最弱的一人哇的喷出鲜血，看来这一击也伤到了布阵之人。
雷霆一击使得阵中蝎子行动也为之一缓。任木世借机落地，轻轻一招手唤回长枪，提枪正面对着那蝎子。阵外老者强压住体内险些乱窜的真气，明白对方于瞬间就抓住自己的破绽。方才六人真气主要集中在控制蝎子，见他跳起后无力回转，忙分了一部分真气化作大手出击，没想到对方如此敏锐，趁真气分散之际发力猛攻一点，不仅化险为夷，还伤到了施法的兄弟。至此，他也明白对方实力超出己方，若不是阵法成倍发挥出六人之力，恐怕早就被他给一一杀掉了。
想到这，他喝道，“诸位兄弟，将真气集中起来，听我的吩咐。”随着他的话�