「呃！哦！」可能是看出这名凶恶少年并没有伤害童清秋的意图，妍儿胆子也稍稍壮大了些。
他脸色虽阴沉，但轻拭娇容的动作却是过分的温柔，小心翼翼地拭净脸上每一道污痕，没弄疼她。在靠近血迹的地方，他拨开额前的刘海，那道细长的伤口也遮掩不住了。「谁干的？」他的声音冷了几分，瞳眸沁寒，大有杀人的气势。
「是几个妓院的打手。妍儿的爹刚去世，想卖身葬父，我被她的孝行感动想帮她，可是那些人也刚好看上妍儿，就起了冲突……」
「就为了一个小丫头，妳一介弱女子跑去和人拚命？」他不可思议地惊吼。这女人脑袋装草包啊！
「才不是这样，我……我……」她咬唇，倔强地不肯再说下去。
「说啊！是什么伟大的理由，让妳豁出去，不要命的蛮干？」他口气也很差，厉声咄咄地质问。
气氛愈见僵凝，妍儿慌得手足无措。「都是因为我的关系，请不要责怪小姐，我走就是了，我现在就走……」
「不行！妍儿要留下。雍哥，拜托你！」
她从不求人的，却为了个不知打何处而来的小丫头而急得泪眼蒙眬。雍莫离又气又无奈。「秋儿正缺个丫头，妳留下来伺候她吧！」
「真的吗？」妍儿惊喜不已。她可以留下？可以留在这个好心的小姐身边？
「少废话！去找何大娘，叫她帮妳打点好，就说是我吩咐的。」
「是、是！」妍儿惊怯地猛点头，「谢谢少爷，谢谢小姐。」
待妍儿走后，他回头正视她。「说吧！为什么？」
童清秋微敛眼眉。「她和我好象，爹娘不在了，身边也没有任何亲人，如果不是遇见你们，我的下场可能也会和她一样，这就是我为什么要拚了命帮她的原因。在她身上，我彷佛看到了另一个自己，我懂那种茫然无依的感觉……」
「我对妳不好吗？」为什么要茫然无依？他以为他可以让她靠的。
「我指的不是这个，那是一种心灵无所寄托的无助，你不会懂的。」
心灵？她的心无助，他可以让她寄托吗？雍莫离无言以对，那样的情感将超出兄妹范筹，他不确定他真的可以改变。
「算了，如果留下她是妳希望的，我还有什么话好说。」他叹了一口气，找出药膏，招手要她过来。
「呀！」抹药时，不小心碰痛了伤口，她不经意轻呼了声。
雍莫离沉凝着脸。「那家烂妓院叫什么名字？」
「好象叫怡红、怡春什么的吧！你知道的嘛！妓院还不都千篇一律取这名儿。」
谁在和她讨论妓院名的创意性了？他是要那间烂窑子关门大吉！
「从明天开始，我教妳习武。」他突然道，这是前一刻他才作下的决定。
「啊？为什么？」
「我不允许再有任何人伤害妳。」他坚定而温柔地抚触她擦伤的脸颊，不明白心口为何会闷闷地压着疼楚。「既然我不能永远保护妳，而妳也不想让人保护，那么妳就必须学会保护自己。」
「雍哥……」他待她好，她都放在心底，这世上，若有谁最护她，那么非他莫属。
他的温柔总是藏在坏脾气之下，但是她看得到他那颗柔软的心，他吼她、凶她，只因为真心疼惜她，不忍她受苦，妍儿不懂，但是她懂。
将来那名能得他全心珍爱的女子是何其幸运，是她没福气，无法成为他一生守护的那个人，但是能够当他的妹妹，她已心满意足。
◇◇◇
也许真的就像童清秋所言，人与人之间的缘分是很奇妙的，也或许是一份同病相怜的情感，她与妍儿一见如故，相当投契。
她不让妍儿喊她小姐，除了形式上的打点外，私底下，她从不让妍儿服侍她，人前人后也总要她唤声「清秋姊」便成。
童清秋的真心相待，不拿她当下人看待，妍儿自然全感受得到，因此她全心全意维护童清秋，将她视为比亲人更亲的家人。
一转眼，近两年的时光已过，雍莫离十七，而童清秋也十五了。这些日子，他们一道读书、一道玩乐。他教她习武，不让她教人欺负；谁惹她不开心，他的报复会是十倍、百倍的教那些人悔不当初；她替他缝衣制鞋，不让他受寒受冻；冷了饿了，总有她周延照料；他心烦气躁时，有她耐心倾听及温柔抚慰。
这样的情谊，纯净而温暖，没有红尘俗事的纷扰，只是单单纯纯喜欢对方的陪伴。
过了及笄礼，童清秋算是成年了。以往，是未婚夫妻时，没有人会说什么，但如今她是个大姑娘了，纵使定了名分，终究还没过门，成日与雍莫离相伴相随，难免有损闺誉。
思量过后，雍世翰找了一日，将她唤来跟前，说明他们的考量及顾虑，打算选个日子，正式让雍莫离迎娶她过门，问问她有什么意见。
听完后，童清秋反应出奇的静默。好一会儿，她仰起脸，坚定而严肃地道：「不，我不嫁雍哥。」
「什么？」两老错愕。他俩感情不是很好吗？他们以为这是大家都有共识的事，不然，她为什么成日与莫离形影相随？
「咚」地一声，童清秋直挺挺地跪了下来。「对不起，秋儿知道爹娘一直都视我如己出，真心疼惜……是秋儿不好，辜负了两位的疼惜。」
「傻孩子，妳这是做什么？快起来！」秦慧娘好生不舍地扶起她。跪得这么重，也不怕撞疼了。
「告诉爹，是不是莫离欺负妳了？尽管说出来无妨，我替妳教训他。」雍世翰一颗心完全偏向未来儿媳，很有「大义灭亲」的倾向。
「不是、不是！雍哥对我很好，大家都对我很好，是我自己不想嫁他，不关雍哥的事。」
「妳这孩子真是──」秦慧娘一顿，想斥责却又不知由何说起。
她并非怪清秋背信，而是苦恼。清秋若不嫁莫离，为何还成日与莫离同进同出？损了名节，往后谁还敢要她？莫离是男人，大而化之也就罢了，怎么连清秋也不在乎？
雍莫离正欲踏进大厅，正好捕捉到童清秋这番话──
「也许你们会说我不识好歹，但是一直以来，我都拿雍哥当兄长般敬爱，我真的没办法与他结成夫妻，请你们原谅。如果……如果你们觉得，这样会坏了门风，那往后我与他保持距离便是，不要叫我嫁他，不要！」
雍莫离一怔，止住步伐。
瞧她，急得都快哭了。雍世翰没辙，只得道：「妳都这样坚持了，我们还能说什么呢？是莫离那小子没福气。」
若今天说这句话的人是雍莫离，雍世翰肯定押着儿子与童清秋拜堂成亲，可偏偏是童清秋不愿意嫁。就算再中意这个媳妇，他们也不好强人所难。
「别这样说……」童清秋摇摇头，语带哽咽，「雍哥很好，是我匹配不上他。」
「妳不嫁莫离，那未来打算如何？」秦慧娘问出比较实际的问题。退了亲的女子，往后恐怕也难再找到好归宿。
「我不嫁，我情愿一生不嫁。如果爹娘不嫌弃，秋儿一生长伴你们。」
「傻孩子。」她就是这般灵慧冰心，才教他们疼进了心坎儿。
「既然妳都唤我们爹娘﹐当不成媳妇儿，那索性就收为义女。老爷，你说好不好？」
「这倒是个不错的主意！找个日子摆桌酒席，正式昭告亲朋乡里。」
「多谢爹娘。」逼回泪意，童清秋忍着心酸道谢。
秦慧娘若有所思地看了她一眼，声音轻得只有她俩听得见的说：「妳……真的不爱莫离吗？」
童清秋一怔，黯然无语。
◇◇◇
「清秋姊。」妍儿凝望童清秋好一会儿，又唤了好几声，她都还是没反应，径自沉浸在自己的思绪当中。
妍儿无奈，走上前去，拉下她啃咬指甲的手，不让她再虐待自个儿的玉手。果然，又见着被咬得光秃秃的指尖渗出几许血丝。
当童清秋陷入冥思，想得出神时，就会下意识的啃咬指甲，这实在是不大好的习惯，说了她好几次，就是改不过来。
「清、秋、姊！」这回妍儿加重音量，附在耳边扬声喊人，这才把童清秋给招回魂。
「呃！啊？妳刚刚有说什么吗？」她眨眨眼，神情有几许茫然。
妍儿叹了一口气。「明明不想做的事，干嘛如此勉强？就大大方方告诉他……」
「妍儿！」童清秋急唤。「不要！我很满意目前的情况，不要破坏它。」
真倔！妍儿只能这样形容童清秋。
而愈是倔的人，愈是苦了自己。
「这是少爷要我交给妳的，妳自己看着办吧！」
「啊？妳怎么不早说！」童清秋急忙摊开字条，那迫切的模样，看得妍儿又是一叹。
老地方见，立刻！
字条上只写了苍劲遒劲的几个字，童清秋二话不说，拔腿飞奔而出。
还说要保持距离，骗鬼呀？
少爷呀少爷，你若还看不清，那真是太不应该了。
◇◇◇
练武场后头，碧湖澄明，几株绿柳迎风摇动。
雍莫离神色郁闷，折了株柳枝，有一搭没一搭的拨弄湖面，等人等得闷火直烧。
童清秋用最快的速度赶了过来，就见他一脸不豫，直想找人开扁的模样。
「怎么了？谁惹了你大少爷？」她撩起裙襬，轻巧地在他身旁坐下。
雍莫离一听，回头瞪她。「妳跟爹娘说，妳不嫁我？」
「你知道了？」这样也好，至少她有遵守诺言。
「为什么不？」他还是质问。
童清秋讶异地看他。「这不是我们的协议吗？我以为你知道的，所以你才对我好。」
话是这样说没错，可是……可是为什么一听她果断坚决的说不嫁他时，他胸口会闷得发疼？像失落了什么……
「见鬼了！我几时这样说了？对妳好是因为我想对妳好，和妳嫁不嫁我没有关系，更不是条件交换，别把我想得这么卑劣！」他口气很差，他也知道，但就是……就是见鬼的无法控制这样的烂情绪。
「有差别吗？你本来就不想娶我，是不是条件交换不重要，我们有共识就行了，你在气什么？」
是啊！他气什么？雍莫离被问倒了。
只是，在乍然听闻她只将他当兄长，甚至为了怕嫁给他而打算和他保持距离时，他一腔狂飙的火气就这样烧了起来。
明明是他自己说不娶她的，可是当她真正表明她也不想嫁他时，他心头那股针戳般的痛又是怎么回事？
爹娘要收她为义女，那他们就真的是名副其实的兄妹了，她怎么可以同意？她就这么想当他的妹妹，不当妻子？平日虽是满口兄妹论，一旦事情真走到这地步，他却好似活生生割舍了什么，而那很重要……
这些日子以来，与她形影不离的共处，从不避讳男女之防，纵使夜深人静，心里头烦躁时，他就会往她房里去，常是背靠着背直聊到夜尽天明，而她，也从未抱怨过他的任性……
别人不说什么，是因为他们早晚会是夫妻，可是他自己呢？不娶人家，可以这样坏她名节吗？
「童清秋！妳有没有脑袋？如果我不娶妳，妳以为妳还嫁得出去吗？」
「这你不用担心，我可以不嫁。」
「妳宁可没人要都不肯嫁我？我就这么烂吗？」他觉得受伤了，非常严重的伤！
「我就是不想成为你的负担，你懂不懂？」童清秋也忍无可忍，不顾一切地吼了出来。「我很感谢你这些日子的照顾，不管一开始是不是有条件交换来的，我都知道你的关怀是出于真心，这桩婚约对你来说一直都是负累，我替你解决它，这是我唯一能回报你的了，我这样做有错吗？」她压抑着委屈，倔强得不让眼中泪光示人。
雍莫离讶然。他怎么会忘了呢？她是那么傲的女子，外柔、内刚，宁愿自己遍体鳞伤，也不会让自己成为别人的负担。
「我从来都没有觉得妳是负累……」他迟疑地开口，想拥抱她，伸出的手却没付诸实行。他不知道还能用什么样的名义碰触她，夫妻吗？那是他自己舍弃的：兄妹吗？他又心有不甘……
就在这时，童清秋忽然惨叫一声，他低头一看，正好望见一条全身墨黑的毒蛇由她脚边窜去。他脸色一变，迅速掀起她的裙襬。毫不犹豫的俯下头吸吮伤口。
「啊！雍哥，不要──」意识到他要做什么，她急忙阻止，但是来不及了，他已经毫不犹豫的俯下头吸吮伤口。
太危险了，如果他嘴里正好有伤口，那……
不！她不要他有事。
「不行！雍哥……」她又惊又惧，隐忍许久的泪，在这时落了下来。
「别怕，秋儿，我不会让妳有事的。」他匆匆地道，吐出毒血，再度重复同样的动作。
不是啊！她不怕她有事，她怕的是他……
也许是惊痛交织，她一时承受不住，晕了过去。
◇◇◇
雍莫离在最短的时间内，将童清秋送回房内，请来大夫，开了去毒清血的方子，也幸好那蛇的毒性不强，加上急救得宜，总算没有大碍。
虚惊一场后，所有人都回去休息了，雍莫离依然守在床畔，伴着昏迷的童清秋。
「少爷，你也来喝碗药吧！大夫说你体内也有些许残毒。」妍儿熬好药，喂了童清秋喝下，也不忘叮咛他。
雍莫离的目光没移开过昏睡的人儿，伸手接了碗，看也没看地三两口饮尽，又递回给她。
妍儿看在眼底，心里有数。少爷分明也是在乎极了清秋姊。
「为什么会弄成这样？」
「我说了，被毒蛇咬伤。」
「不，我指的是你们之间怎会弄成这样？」
「嗯？」好怪异的问话，这引起了雍莫离的关注。
「你知道吗？清秋姊很爱你的。」
雍莫离浑身一震，见鬼似地瞪着妍儿。「妳说什么？再说一遍！」
「你还看不出来吗？奴婢身分卑微，但我真的好想骂你！我日夜和清秋姊在一起，她的心事我最清楚了。从一开始，她就很喜欢你，不是因为你们有婚约，也不是无助想找人依靠，她爱的单单是你这个人。每次替你裁衣制鞋，她脸上总会流露出单纯而又满足的酸楚幸福；当你为了学习堡内事务，忙碌的四处奔波时，她总在夜里看着你穿过的衣服，抱着你睡过的枕被，想你有没有吃好、睡好，想到自己忍不住掉泪。
「但是你说得很清楚了，你不想要这桩婚约，她时时刻刻都在提醒自己，不敢或忘，怕违背了对你的承诺。为了还你自由，明明嫁给你是她这辈子最大的愿望，她还是强抑深情，告诉所有的人她并不爱你，宁愿背负忘恩负义的罪名，替你扛下指责，她是这样对你的啊！她这么爱你，你怎么可以看不见、感觉不到？让她爱得这么委屈！」说着、说着，妍儿忍不住难受地哭了起来。
这一刻，他该有什么样的感觉？雍莫离分不清，胸口绞得死紧，泛出酸楚的疼意。
她爱他，他的小秋儿爱他。为何她从来不说？若他早知道，他不会让她这般委屈的啊！
每每由外地归来，风尘仆仆的雍莫离总会在门前，看见第一个迎接他的童清秋。
他会笑问她想不想他，而她只会恬静的微笑，说他瘦了些。
若不是这般在意他，又怎会连他瘦了多少都一清二楚，然后在接下来的日子努力替他进补？
从不知道她是这样盼着他的，只因倔强如她从不告诉他这些。
记得有一回，她替他裁衣量身时，竟搂着他的腰直发怔，问她在想什么，她谑笑着说在思考他的腰围标不标准。她就连想拥抱他，都是这般压抑啊！
他为什么不早发现？
当兄妹从来都不是她愿意的，她只是顺着他的心意去做，成全他想要的一切，其实她真正想要的，是在他怀中栖息。
想着她拥抱他的枕被默默垂泪的情景，深浓的疼楚几乎淹没了他的心。
就在这一刻，为她而疼痛酸楚的心，让他看清了一直以来自己所无法理解的矛盾。
他爱她！原来他早就爱着她了，所以当她毅然决然拒绝婚事时，他才会那样气愤；所以知道她不当妻子，只想当他妹妹时，他才会那样失落；所以得知她受苦的心时，他才会那么难受、那么不舍……一切的一切，只因为他早已恋上了她。
「傻秋儿。」他怜惜地轻抚她的脸蛋，倾下身，柔柔地在她唇瓣印上一吻。
还不迟，对不对？上天够善待他，让他三岁时就成了她的未婚夫婿，十七岁拥有她的心，如果他能活七十岁，那他起码还能陪她五十多年�