“我知道，这是耻辱。可是，对于人民，这有什么不好呢？我保卫祖国，无非为了人民能够平安的生活，可是当我发现沙曼人能带给人民更多，而且不侮辱我们的民族性，我知道，再谈维兰特复国已经没有意义，甚至是错误的。公主殿下，我无意冒犯您，可是，您知不知道，有多少沙曼人在为了让维兰特和沙曼早日融合作出贡献，而您的冒失举动，甚至连一个看守城门的士兵都不如！”
“呵呵，说的好。”公主收起羽扇，完全露出的脸，让乌拉尼娅都觉得惊艳。她柔和的目光同修洛斯碰了一下，“看来五兄弟推崇你是有理由的。你的确是只百灵，只是，还缺少作为皇后的条件。修洛斯，真的要让她去吗？”
“现在情况特殊，我怕那些别有所图的人抢了先机。”
乌拉尼娅听得心头一震。“皇后的条件”，莫非，想把她送给安东尼吗？她突然想到了选秀，不安的感觉强烈起来。
“随便你啦。不过她倒蛮有个性的。要是她真的进了宫，以后应该不会太无聊。”
公主找了个舒适的地方坐下，轻摇手中洁白的羽扇。那一丝玩味的笑容，始终让乌拉尼娅局促不安。
“是这样的，”修洛斯解释道，“这次选秀您大概也知道了，我们打听到有些心怀不轨的人想利用这件事对大帝不利。因此我们想让您参赛。一来可以帮助我们调查真相，另一方面，我们几个，都觉得您和大帝比较合适。”
修洛斯说的诚恳，乌拉尼娅听得心寒。不知道为什么，塔林斯的面孔在她的脑海中一闪而过。她低下头，努力让自己冷静。
“这就是你的条件吗？你不觉得，我也有可能刺杀安东尼吗？”
“是吗？”公主笑道，“那就归他活该了。”
德芙洛分明是在嘲笑她不敢下手，或者说没能力下手。乌拉尼娅听得出里面的讽刺，却也不还击。
“我不会去的。如果你要我为你们带兵打仗，我还可以考虑，这种事情，想都不会想。”
“我就说了嘛，修洛斯。这个女人傻傻的，根本就不行。乌拉尼娅，你以为你还有选择吗？”
“我当然有选择。我可以选择服从，或者死。”
“对，懦弱的女人。你可以死。反正，你也这么干过一次，不在乎第二次。你把自己看得如此低贱，却总摆着一张骄傲的臭脸。你不觉得你愧对那些死在战场上的维兰特勇士吗？”
乌拉尼娅如被雷击，竟然不能开口说话。她怔怔的看着公主严厉的表情，良久，双腿一软，跪在地上。
“起来。”公主过去搀扶她，将她拉起，“不要软弱。既然连死都不怕，为什么不用这条性命干点更有意义的事情呢？你也看到了，只有安东尼的统治，才是让老百姓受益最大的统治，只有稳定的政局，才能带来帝国的发展，才能带来维兰特和沙曼人的共同繁荣。乌拉尼娅，我不是看不起你，而是，你的表现的确不符合作为皇后的要求。你应该勇敢，应该坚强，应该能够面对一切困难。你能够来到白石城，证明你已经有了面对的觉悟，为什么还不拿出勇敢的行动呢？去吧，去沙曼，去挫败那些心怀不轨的人。因为他们心中装的不是国家，而是个人利益；因为他们心中装的不是全体人民，而是个别少数的团体；因为他们不能容忍全部人类的繁荣，而过分强调一个种族。好好的，勇敢的站着，乌拉尼娅，你，已经是沙曼帝国的一员，要学会以这个角色来思考。”
带着泪水，带着敬佩，乌拉尼娅点点头。
“那么，请一定为帝国、为人民尽力！”
第一百一十六章 道别
牢笼中一片黑暗，石灰岩的天顶上有渗出的水不停的往下滴落。石头的墙壁上满是青苔，间或有黑褐色的痕迹，或者粗大的铁钉突在外面。这是达莫克守备最森严的地牢，在阴森地牢的最底层，一个男人披头散发的被锁在齐膝盖的水中，他的双腿，已经开始腐烂了。
枯瘦的女人红肿着眼睛，她已经哭干了泪水，却没有换来父亲的同情。塔娜公主，昔日的天之娇女，如今，像一个乞丐婆一样守护着自己的男人，为他擦拭脆弱不堪的病体，为他喂上仅仅能够添满肚子的“食物”。他们每一天都生活在煎熬之中，然而却依旧抱着坚定的信念。瓦尔真已经失去了意识，唯一能够感触的，只有妻子时刻的守候。
外面的时间，已经对这两个人没有影响了，腥臭的牢房，也让他们忘记了阳光下干净的生活。他们在艰难的求生，等待那似乎并不存在的机会。
不知道过了多久，也许有一年那么久，也许不到。从他们进来后就再没有开启的铁门突然打开了，一瞬间，光线夹杂着喧闹和厮打的声音传到牢笼深处。瓦尔真醒了，他动一动嘴唇，却发不出声音。塔娜勉强的爬上地面，扶着墙，忍着耀眼的火把的光，想看清楚到底怎么回事，可几乎是徒劳。
卡尔从未想过，自己的一生竟然总和叛变扯在一起。这一次，他又叛变了，对象是达莫克。如果放在以前，卡尔决对不会有这种冒险的行为的，开始现在的卡尔，已经明白了灾祸不会因为逃避而减少，反而，会因为勇敢面对而减少。他选择了劫狱，选择了瓦尔真。
皇帝亲征的部队才离开不到5天，卡尔的伤势也才刚刚痊愈，他就马上联合护国公 苏赫巴鲁、九门提督 萨哈 发动了兵变。他实在是担心瓦尔真的安危，因为那座囚牢，是从来没有人能挺得过一年。实际上，瓦尔真此时也的确到了生死的边缘，如果再晚几天，也许，他就真的死了。
苏赫巴鲁亲自跑到地牢。他是太想太想他的孙女。他想不通，皇帝为什么就能如此绝情，竟然如此对待自己的女儿和女婿，而且瓦尔真还是刚刚立下大功的。举国上下对皇帝的这一处置都是满腹议论，而皇帝却故做不知。这哪里还是年轻时那个雄姿英发的皇帝，简直就成了昏庸的老头！苏赫巴鲁感冒这个逆天的大罪，就是因为他觉得占了正理。
卡尔焦急的等待着，直到看见瓦尔真和公主被蒙着眼睛送了出来。苏赫巴鲁走在最末尾，临出门，还对着牢门狠狠的啐了一口。
“护国公，萨哈将军，人既然已经救出来，那么，就按照先前安排的，分头行动吧。”
按照开始的约定，卡尔将带着瓦尔真和塔娜到图林西亚避难，而苏赫巴鲁和萨哈则回到本族避难。达莫克帝国是由各大部落统治的汗国联合组建的，因此，各地方部落的首领有很大的权威。苏赫巴鲁就是 伊赫尔 部的族长，萨哈是跟随苏赫巴鲁的勇士。他们回到本族，就算是皇帝想找他们算账，也要思量三分。一旦处理不好，导致各部族首领和帝国之间的关系破裂，那就得不偿失了。
苏赫巴鲁最后看了一眼孙女，为她捋顺杂乱的流海，点点头。
“塔娜和这小子就交给你了。一定记得你答应老夫的话。我撑着最后一口气，也一定要活着等到你回来！”
“护国公放心，我卡尔说到做到。事不宜迟，我们先走了。保重！”
伊赫尔族的一老一小两位勇士一齐作揖。
“保重！”
苍翠的白狼山横亘在索里兰省和雅历安农省之间，连绵数百公里。这里的森林和溪水养活了数百种动物，也养活了一大群强盗。他们活跃在两省间的商道上，劫掠过往客商，早已经成为共和国一块臭名昭著的地方，可是，雅塔却一直没有下定决心剿除他们，因为白狼山险峻的山势和复杂的地形，让共和国最优秀的将领都望而却步，更因为，这群匪盗从来不劫掠白银贵族以上的大贵族，同上层统治者之间，保持默契的关系。
然而，这一切，即将发生改变。菲丽莎回到维里奥身边以后，他并没有忘记那些匪徒。当送走德莫拉比以后，他就可以全心全意的对付那些盗贼了。
实际上，从一年前开始，索里兰省全境就开始了肃清剪径贼的行动。除了像铁犁山这种偏远的山寨，一般处于主要干道上的匪徒都已被清剿。只是，位于雅历安农省境内的那段公路，维里奥却是力不从心。这一次，他打算再次提请清剿匪徒，他希望索里兰元老院能够支持他。
1271年7月15日，维里奥就他的设想，向索里兰元老院提案，接下来的十多天时间里，他一直致力于劝说各派势力的代表。只要省元老院通过决议，同意所有费用由索里兰一力承担，那么，再向雅塔提交议案，阻力就会非常小了。
与此同时，那些山贼也得到了消息，通知他们的是一个叫 鲁沙夫 的强盗头子，也就是袭击菲丽莎的那个。
“我们一直保持克制，就是不想同他们发生正面冲突，这回怎么办才好？！哎，鲁沙夫，也怪你当时太莽撞……”
“哼，我们还怕他们不成？巍巍白狼山，藏着多少好汉？！瓦尔那斯，你该不是老得不中用了吧？！”
“你——！鲁沙夫，我瓦尔那斯当年打地盘的时候，你还没出生呢！”
对于瓦尔那斯的反驳，鲁沙夫嗤之以鼻，然而，坐在匪首们面前的一位身着黑色裘皮大氅的壮实中年皱起眉头，他冷冷的目光扫向众人，然后缓缓站起来。
“都给我住嘴！”
他叫“高戈”，和一般的匪徒一样，这是一个代号，而不是他的本名。他们也许自己都不记得自己的本名了，因为他们这些人多半都是没有名字的穷人，或者是奴隶，很久以来，他们习惯了这些绰号，而忘记了名字。然而，高戈的称呼在白狼山却是一个不可侵犯的所在。从来没有人设想过，这些零散的、自以为是的、粗暴的匪徒，会对某一个领袖伏首称臣。高戈做到了，而且，仅仅只用了六、七年时间。现在，他已经在实际上统治白狼山将近五年了。只是外界，通常还以为白狼山不过是被一群乌合之众所占据。
高戈今年四十一岁，落腮胡子，一脸凶残蛮横的模样。他的确是嗜血的，从他管理匪徒的方法可以得出来。他同时又是令人信服的，因为他出众的胆量和勇猛，因为他总能正确的估计形势的利弊。
“你们得罪了不该得罪的人，这是你们没有好好执行我的命令的结果。但是，如果他真的要来，我高戈会告诉他，谁才是这片大山的主人！”
“大王准备怎么做？”
一个老者颤巍巍的走到高戈身后，他叫杜拉海，很柔和的一个名字，符合他平和慈祥的容貌。但是，杜拉海绝对不是一个仁慈的角色，他是高戈手下的第一谋臣，正是因为他的帮助，让高戈在短期内统一了散乱的白狼山匪徒。
“白狼的莽莽群山，是我们天然的庇护所。我要像击败过去的敌人那样，击败这次的敌人。”
“大王，索里兰这些年发生了很多事情，您大概都有所耳闻。维里奥不像其他的总督，他不会考虑自己的利益。一旦索里兰元老院通过决议，他就会全力以赴。所以，您这次，不再是捏几个软柿子，而是要准备打硬仗！恐怕，我们的装备还达不到要求啊！”
“杜拉海，你是什么意思？我们难道不能依靠有利的地形同他们周旋吗？”
“那毕竟不是长久之计。我们如同无根的野草，而他们如同根深叶茂的大树；我们可以进入大山，利用他们对环境的陌生取胜一两次，但是，您别忘了，维里奥收服了苏格茨人，他们可是丛林中的猛虎。大王，我们必须要找到一块可以生存的土壤，从那里吸取营养，壮实自己的身躯，等到我们足够强壮了，再从避风港中走出来，给他们致命一击！”
高戈铜铃般的眼睛闪出阵阵寒光，他来回度着步子，低头沉思。良久，他将目光锁定到杜拉海身上。
“该找谁？”
“维里奥和弗兰特素为死敌，大王可以向弗兰特投诚，抢先在元老院占据主动地位。”
“可是，那样不就暴露我们的组织了吗？”
高戈担心的事情，实际上说明了他更大的野心。统一了白狼山，他还准备干更大的事情。
“大王，做山贼，终究只是跳板，您的目标，毕竟需要一个政治上的名分。如今天下大乱，正是您大展鸿图的好时机啊！”
“你说的有道理。你看，该让谁去呢？”
“我这里有个聪明人，他叫威斯特，正适合这个任务。”
“好吧，就如你所说，派他去同弗兰特联络。不过，我们也不应该过分寄希望于他，自己的准备还是要做好的。”
“正如大王所言！”
今天是8月的第一天，是属于祭祀的日子。在雅塔，克拉索斯终于迎回了自己的妻子，而艾蜜尔，同米加娜、阿卡琉斯走另一条线路，回到了她无比思念的故乡。
奥西塔斯知道女儿是来同他告别的，也许是永别。看着那张同她母亲一样美丽无匹的纯洁脸庞，奥西塔斯突然感觉到，自己已经是一个老人了。
大主祭的权杖在老人满是皱纹的手中慢慢近了，艾蜜尔看到父亲的头发更为苍白，她深深的伏在地上。她是家里最小的女儿，是父亲最宠爱的一个。但是此时，她感受不到一丝的温情，目光只盯在太阳神权杖上，那宝石反射的光，让她的眼睛有些难受。
“我的圣洁的使徒，你终究决定要去了吗？”
“是的，尊贵的大主祭，探索那地，是仆从的义务。”
“你将给这神赐的土地带来战乱，你，想清楚了！”
“神的恩赐中，也有战争。流血让我们的灵魂得以救赎，战斗让凡人的身躯成为英雄。既然这是神所指引的，我不该推辞。”
“也许，这事情本不该你去。你只是一个主神的仆人。”
艾蜜尔抬起头，看到的是父亲浑浊的双眼。他转过身，故意避开女儿的目光。
“您想阻止我吗？”
“也许我应该阻止你，因为我不想失去你。我的孩子，你不该只属于你的信仰。”
“我也曾迷惑，但那都已经成为过去。人间的一切，都如同过眼云烟，只有永生万能的神，才是值得追随的。”
“好吧，好吧，”奥西塔斯已经是老泪纵横，“去吧，反正，你早已经不是圣殿的一员，请从今以后，不要再借助圣殿的力量。”
“不，我需要护航的骑士。我正是来带他们走的。”
“你不能带他们走，一个都不可以。”
安静，然后是金属碰击的清脆声响。艾蜜尔站了起来，她静静的注视父亲的背影，直到，他转过身来。
“也许，您应该问一问亚历山大。”
奥西塔斯一怔，此时他才看到艾蜜尔身后那个护卫打扮的年轻人正在微笑。
“艾蜜尔，我的孩子，你长大了。好吧，你可以回智慧女神殿调集你可以调集的人马，不过，现在那里有主人了，她叫 卓娅&；#8226；安德毕罗 ，爱德华的女儿，你应该知道分寸。”
艾蜜尔心下一惊。这些天虽然听说过一些关于智慧女神殿新圣女的事情，却没有想到那个女人竟然是爱德华的女儿。爱德华是海王波塞东的仆人，如同他的主人一样有个暴躁的坏脾气，也如他的主人一样，拥有最富有的家族。有人说，如果爱德华不是个祭祀而是从政的话，他的家族一定可以成为左右共和国的强大家族。
“女儿会注意的。”艾蜜尔带着一丝歉意，她的语气变得柔和，称谓也发生了改变，“女儿就此告别，父亲保重。”
奥西塔斯最后只伸手碰了碰艾蜜尔乌黑的长发，并没有说什么，挥挥手，拄着手中的权杖慢慢离去。纵是艾蜜尔早有心理准备，也禁不住这离别的悲情。她的眼眶中满是晶莹，却又害怕被人看见，凶凶的转过头轻斥阿卡琉斯。
“看什么看！转过去！”
阿卡琉斯无奈的笑了笑，转过身，却在下一秒感受到了背后的温软。是她从后面靠在了他的肩上，轻轻的抽泣。
“你这个小傻瓜，什么东西都往身上背……”
她只持续了一分钟的哭泣，然后推开阿卡琉斯。这让他有些遗憾。等他转过头，却看到她一�