店小二担心李士民喝这么多会弄出人命，于是赶紧劝阻。李士民以为他只是担心他喝醉了不付银子，于是从口袋里掏出一大锭银子，放在桌面上。
“银子我有，你只管给我拿酒来便是。”李士民道，“不过这酒还是不行，我喝了这么多，一点醉意都没有。你还是给我换其它的吧，拿最容易醉的。”
店小二数了一下酒坛，五坛了；他再仔细察看了一下他的脸色，果然没有一点喝醉的迹象。
店小二咋舌道：“别人能喝完一坛已算是了不起了，您却能喝个四五坛，居然还不醉！依小人看，客官，您是永远都喝不醉的了，喝再多只会把肚子撑坏。所以，小人劝您还是不要再喝了。”
李士民想想觉得也是，于是只好扫兴的付了酒钱，挽起萧仕鼎便走。出了酒楼，发现天色已是黄昏。
李士民背起萧仕鼎，在行人渐少的街道上兜转了一圈，仍找不到住宿的地方。
虽然心烦意乱，但他的警觉能力却也没有受到太大影响。他发现，有七、八个人正在跟踪他。而且，他还辩别得出，这几个人都是武林高手。
李士民心想：“这些人肯定是常刹灵派来的，只不知她又要玩什么把戏了？就凭这几个人，哪里是我的对手！那妖女诡计多端，她肯定另有目的——婷儿，对，她的目标应该是婷儿。她用这些人来拖延我，然后她就去对付婷儿。”
一想到此，他冷汗直冒！
该死的萧仕鼎，偏偏在最不该醉的时候醉得像死猪一样，这可急坏了李士民，他急忙放下萧仕鼎，抓住他的双肩气急败坏地猛摇。这下更糟，萧仕鼎被他摇得呕吐了出来，一大口又脏又臭的东西全吐在了李士民的身上。
李士民急忙放开萧仕鼎，让他躺在地上，然后便一边叫骂，一边用手拍去身上的脏东西。萧仕鼎醉眼腥松地望着他，一面胡言乱语道，“我还能喝，再给我酒。”
李士民道：“人命关天，你还想喝！”
说着，李士民又背起萧仕鼎，环目四顾，见跟踪他的人还在鬼鬼祟祟地混在行人丛中，于是加快步伐，左弯右拐的朝上官世家的宅院赶去。
上官世家离大街不远，但它所处的位置甚为清幽，避开了城市的喧嚣。大约走了一半的路程，道路两旁出现疏林，前方已不见人迹。
四周一片寂静，使萧仕鼎熟睡的呼吸声格外地清晰。除了他的呼吸声，李士民身后的跟踪者也突然发出了很响亮的脚步声，仿佛生怕他听不见似的。
李士民知道他们要开始出手了，于是索性停住脚步，转身面对敌人。跟踪者趋上前来，在离他十步之距处停住。
李士民瞧出来了，这跟踪的八个人先前在酒楼上他曾见过，就是穿着同一服式的那一桌子的人。而且，他还记得，数月前，他曾与穿着这种服式的人交过手。
“你们想干什么？”李士民不慌不忙的道，一面把背上的萧仕鼎放了下来，让他靠在旁边的一棵大树身上。
“哼，魔头，你们魔教之人无恶不作，人人得而诛之。今日，正是你的死忌！”说话的是一个三十来岁，颇有儒者风范的中年。
李士民皱了皱眉，道：“我想你们误会我了，我不是魔教的人。你们不要听信常刹灵那妖女的馋言，她才是真正的魔教中人。”
“魔头，你休要狡辩！”一个正气凛然的青年大声道，“当日，你与那妖女一起，打伤了我华山派五个师兄弟。当时我也在场，你还敢耍赖？”
“是有这么一回事，不过……”李士民话未说完，对方已全部亮出长剑。
“杀了他！”八个人齐声喊叫着冲杀了过来。
由于担心上官婷的安危，李士民不想在此拖廷时间，因此，他只好使出绝招——天魔掌了。
只见沙尘滚起，枝叶飞溅，那八名华山弟子随即被魔力吸起，然后纷纷给抛往两边的树林。
要不是李士民不想滥杀无辜，他大可以让他们撞在一起，那样的话，他们恐怕就没命了。
八名华山弟子失魂落魄地爬起来时，李士民已携着萧仕鼎消失得无踪无影。
李士民施展轻功，很快便到了上官世家的院门前。正想入去，又恐上官婷不愿意见到自己，不由得犹豫了起来。
周围察看了一下，不见有什么异样，李士民最后把目光停留在院门前数十步远处的一潭湖水上，夕阳的余辉洒落在碧绿的湖面上，微风吹过，湖面泛起道道粼光。
李士民放下萧仕鼎，在一株大树下盘膝坐了下来，面向那潭湖水。他要运功细听院内的动静，尤其是上官婷的言行举动。之所以面向湖水，是因为湖水更能使人入静，能达到最佳的听觉效果。
运功静听了好一会儿，李士民只听到何管家吩咐那两名家丁干这干那的声音，没有听到上官婷和她舅舅的话音。
李士民并不气馁，继续窃听。又细听了一会儿，终于让他听到了上官婷熟悉的嗓音。
“舅舅，”上官婷低声道，“李士民不是坏人。不过，他却给身边的人带来了灭顶之灾。他是一个灾星。所以，我再也不会跟他交往了！”
黄秀才道：“你懂得这样想就最好，尽快忘记他吧！”
李士民一阵心痛，不禁收了功。值得庆幸的是，上官婷还安然无羌。看来，常刹灵还没有对她采取行动。又或者，根本不会有什么行动。这只是李士民自己想多了。
李士民调整了一下心态，然后继续窃听。又细听了半个时辰，仍然没有什么变化。
看来，真的是李士民想多了。华山弟子的跟踪完全与常刹灵无关。一直待到天黑，院内依然如常，李士民这才放心地背起萧仕鼎离去。###第48章 魔功震敌
李士民在离上官世家最近的一片民居处租了一间旧房子住了下来，那儿离上官世家只有五里的路程。起初，房屋的主人并不愿意把房子出租给陌生人，但当李士民答应出高价时，他便欢喜地答应了。
房子又旧又小，由于长久闲置在那里，屋内到处结满了蜘蛛网，老鼠也乘机在四面墙脚处挖了一个个洞儿，鼠粪到处都是。
由于天已入黑，房东夫妇便点着了火把，花费了一番功夫，总算把房子收拾干净了。铺好木板床榻后，他们才好意思请李士民他们入住。
其时，萧仕鼎因为喝过房东给的酸醋，已清醒了许多。当得知李士民租下了这儿的一间旧房子时，他感到有点费解。
“干吗要在这儿租房子住？”他问。
“我打算租给我一个人住的，”李士民认真地回答道。“这儿离婷儿的家很近，方便我去找她……噢，不对，我不能光明正大的去见她。我只能在暗中跟踪她，保护她……”
“那你说你一个人住是什么意思？”
“我打算在这儿长住，只要婷儿不出远门。我知道你肯定不喜欢这么无聊的生活的，所以……你喜欢去哪里就去哪里吧！”李士民道。
“两兄弟一条心，我怎么舍得把你一个人留在这里呢！”萧仕鼎说着把手臂搭在李士民的肩膀上，“其实，你未免也太小看我了，老子什么苦没熬过？日子平淡点算什么，老子照样能开开心的过。”
“随便你，”李士民道，“反正你要走的话，随时都可以，没准儿我会在这儿待上一辈子呢！”
萧仕鼎不相信他会在这儿一直待下去，等上官婷的气下了，说不定他们又复合了。到那时，他们哥儿俩就可以入住上官家的大宅院了。
想到此，萧仕鼎便好整以暇的道：“做兄弟的，自然是有福同享，有难同当的了。反正小弟一定会陪你到底！”
“那就过去那边睡觉吧！”李士民笑道。
萧仕鼎周围扫了一眼房东现住的这所房屋——干净、宽敞、舒适，一厅两房，不由得动了念头，于是对四十多岁的房东道：“房东，你想不想多赚点银子？”
房东看来是个见钱眼开的人，一听说有银子赚，马上毕恭毕敬的道：“大爷是否有好路子关照小人？”
萧仕鼎道：“你把一间房间腾出来给我们住，我给你双倍的租金，怎么样？”
“这个……“
房东犹豫了起来，他的女人随即把他拉到一旁去低声商量。斟酌了一会儿，夫妇俩终于作出决定：不同意出租新居。
“不是我们不想租给你们，只是我们有两个女儿，她们都已有十多岁了。”房东的妻子道，“若我夫妻俩搬到那边去住，留下我女儿跟你们住在同一屋里，很是不妥，这样会伤了双方的名节的。所以，还是得屈就二位爷到那边去住了！”
李士民连声道：“不要紧，不要紧，住哪里都无所谓。”
好不容易熬过漫长的一夜，李士民彻夜未眠，幸好他是练武之人，精神状况不会受到失眠的影响；然而情绪却非常地低落。
李士民很早便到了上官大宅那儿去，他把自己隐藏在宅院里的一个黑暗角落。从那儿，他能见到一条通往大厅的走廊。
守了足足一个上午，李士民只见到上官婷一次。她的样子十分憔悴，他见了很是心疼。
官府的人又来了，来了一大队人马，为首的是一位官员，大概是负责彻查这件案子的专员。
李士民发现，那官员做事十分细心，到处察看，还把尸体翻来覆去的仔细研究。
惟恐被他仔细发现，李士民只好悄悄地溜了出去。其时，萧仕鼎在外面早已等得不耐烦了，不住地踱来踱去。见李士民出来，便马上向他问个不停。
吃过午饭后，李士民又继续到上官大宅去，这回他没有让萧仕鼎陪同，因为觉得没有必要。
午间没有阳光，天空阴阴沉沉，欲雨不雨；风也没有，周围景物了无生气。要不是路上偶尔有人走动，真让人以为一切都静止不动了呢。
道路越是偏僻，行人也就越少，渐渐的，道路仿佛被李士民一个人独自占有了。走着走着，李士民突然心生警兆，他感觉到前方路旁一间茅屋处有异样。
那儿有庞大的气场，看样子，有高手在那儿等候他的到来。
李士民继续前行，走着走着，气场忽然消失了。他会心一笑，知道是敌人为了防止被他察觉，才故意收起了真气。
一直走到距离茅屋还有二、三十步，埋伏的敌人终于现身了。一共十五人，全都从茅屋后面跃了出来。
李士民一看，发现原来又是华山派的人，上次那八人就在里面。很明显，他们是有备而来，新来的七人想必都比那八人厉害。当中有一位是鹤发童颜的老者，双目精光闪闪，一副仙风道骨的气派。
这些华山弟子都尊称老者为师伯，分站在他的左右，挡住了李士民的去路。
“就是这魔头，打伤了本派的人。他的魔功很厉害，昨天我们八个人都抵挡不了他一招！”昨天那八人七嘴八舌的向他们的师伯禀告道。
老者点了点头，跨前几步，用锐利的目光打量李士民。随即，他的面上露出难以置信的神色。
“你叫什么名字？”他讶然道。
“晚辈李士民。”李士民从容答道。
“什么，李世民？”老者更加惊讶。
“前辈莫误会，晚辈不是秦王，只是姓名相似罢了。”
“原来如此！”老者低声道，面上却是一脸的疑惑，“你能一招打败我的师侄，说明你的武功非常高深。为何江湖上无人提起过你的大名呢？”
李士民苦笑道：“名气只是过眼云烟，晚辈无意争霸武林，因此，认识晚辈的人并不多。”
老者以为李士民说的是虚伪之词，不禁心生反感，当下冷笑道：“哼，狡辩！你们魔教坏事干尽，就是要称霸武林！今日，就让我这老家伙来会会你的魔功吧！”
若在以前，李士民定会低声下气地把误会解释清楚的，但此刻他正在为与上官婷关系破裂而烦恼，心情坏透，因此也懒得解释了。
于是，他冷冷的道：“那前辈就看招吧！”
李士民知道老者厉害，不敢小窥，是以使出天魔掌来。刹那间，阴风阵阵，天昏地暗，沙尘枝叶被卷起，犹如龙卷风来袭。
李士民尝试用磁力把老者吸起，但却发现做不到，老者的内力实在太深厚了，仿佛他的双足跟地面粘连在一起似的。
且说那老者，他一见李士民使出天魔掌，立刻惊叫出来——“天魔掌？！”
李士民不禁愕然，因为他曾听恩师讲过，天魔掌早已在武林中销声匿迹，知道有这门魔功的人已没有几个。这位老者能说出天魔掌来，说不定他会认识恩师呢？
念及此，他马上收功，问道：“前辈见过天魔掌？”
老者道：“好多年的事了，你怎么会懂得此功，谁是你的师傅？”
李士民道：“请恕晚辈无可奉告！前辈既然见过此功，应该知道有何人懂得此功。”
老者想了一下，才道：“如果我没记错的话，这套天魔掌乃天魔教教主敖笑天的杰作，后来又被一个叫庄仪纯的人学到，这个人后来成了武林盟主。还有一个人也学得此功，他叫敖剑红。这三个人，有两个早就死了。剩下一个庄仪纯，没有人知道他的死活。”
又道：“你的天魔掌该不会是他传授的吧？”
李士民道：“您说呢？”
老者摇头道：“不会不会，庄盟主是一个善恶分明的人，他决不会把天魔掌传给魔教的人的。”
李士民道：“晚辈不是魔教的人，这纯粹是个误会。前辈可以想想，晚辈若真是魔教的人的话，昨日您那几个师侄还会有活命吗？”
老者想了想，觉得有理，但转念又想，魔教的人一向诡计多端，不可轻易相信。
想到此，他迟疑道：“魔教的人一向诡计多端，谁知道你是不是有什么阴谋？”
李士民见他不肯相信他，心中冒火，说话也不再客气了，沉声道：“你们不相信我就算了，别挡住我的路。若不然，休怪我不客气！”
老者最受不了别人用这种语气跟他说话，不由得勃然大怒，吼道：“狂妄之徒，现在就让你见识一下我的厉害！”
说着，掣出宝剑。那是一柄青铜宝剑，锋利无比，剑刃闪着寒光。只见老者振臂一挺，一道凌厉无比的剑气由剑尖射出，直刺向李士民的心脏。
李士民手急眼快，以天魔掌将凌厉的剑气带开，气得老者吹须瞪眼。老者暴跳如雷，出手更狠，剑气像箭一样射向李士民。而且，他正在向李士民步步进逼。
李士民从未见过如此厉害的剑法，被逼得节节后退。他的天魔掌仿佛对这个强手起不到任何作用，他眼下能做的就是躲开或引开对方的剑气。
正在无计可施之际，李士民无意中瞥了一眼退在一旁的华山弟子，他忽然灵机一动，有了对策。
老者做梦也没有想到，李士民居然把他发出的剑气引向了他的师侄。一名华山弟子被剑气射中腿部，大叫了一声，跪倒地上。
老者骂了一句“卑鄙”，却不敢再发出“气箭”了，以免又伤及他的师侄们。
没有了“气箭”的威胁，李士民的形势立刻扭转，变被动为主动了。他以那些华山弟子作武器，用天魔掌把他们吸起，抛向老者。
老者心中大叫不妙，危急下使出卸力，将那些被掷向自己的师侄一个个缓缓卸下。
此刻，他心里明白，有这些本门弟子在这里束手缚脚，他决没有赢的机会了，弄不好，还有可能栽在敌人的手里。
正在老者彷徨无计时，忽然远一点的地方有一把嘹亮的声音响起——
“停手，大家都停手！”###第49章 抉择
众人循声望去，只见一位衣着得体、潇洒英俊的公子正从李士民身后不远