但是，七花却认为这是个有趣的想法。
虽然是个非现实的。
七花觉得这或许会真的发生——而且确实觉得如果这种事发生就好了。
灵魂寄宿在物品上。
灵魂寄宿在刀上——这也是。
名叫鑢七花的，一把刀的问题。
——只是，哎。
咎儿断言的时候是那么地确信，所以绝不会有其实黑巫女手中的刀不是变体刀这种真相的。所以斩刀那次的感觉只是没有根据的误会吧，于是七花不再去想它。
“哟~—。”
碰巧有一位黑巫女走到七花的身边——她并不是找七花有事，只是为了下阶梯而走过七花的身旁罢了——七花心血来潮地向她搭话。心想如果顺利的话，就能问问她“脸上贴着那种咒符还能看清前面吗”之类的。
“…………！”
她吓得缩起身子，一溜烟儿沿着原路跑回去了。
目瞪口呆的七花。
如果是男子，被搭话的女孩逃走应该会相当难受的，可是七花却没有这种感受。只是，她的态度奇妙到连这样的七花都觉得奇怪。敦贺迷彩，虽然是一名巫女，但也是这个神社的首领。既然如此，她对上司的“敌人”的七花感到恐惧也不是不能理解——可是，就算这样也太奇怪了。
——与其说是敌对的态度——
不如说是单纯的害怕着。
可是，害怕七花的什么呢？
七花连对迷彩都没有说过自己是虚刀流——所以黑巫女不可能知道自己的。佩刀的她，为什么会害怕一个未佩刀，仅仅躺在地上的男子？
——好怪异的神社。
说来，如果只有巫女的话，从一开始就不能构筑起作为神社的体系——迷彩自己也是这么说的。
一边怀念着在京都被咎儿拽去参拜的八幡神社，七花缓慢地闭上了眼睛。
他决定睡一觉。
醒来的时候，交涉应该已经结束了吧。
被带到了铺有地板的房间。在走到这里的途中，以及在本殿的走廊上看到了几名黑巫女，不过这个房间却是空无一人的。咎儿可以确信，迷彩至少有单独和自己两人对话的意思。其实她原本有些戒备对方的伏击来着——
——虽说如此。
这名女子有这种气质——因为有这样的确信，所以虽戒备但并不担心。
“哼哼，好了。”
连坐垫都没有铺，先进入房间的迷彩就盘腿坐下了。然后催促咎儿坐到自己的面前。听凭她的话，咎儿正坐到迷彩的正前方。
“好有趣的头发啊，小姑娘。”
迷彩一开口便如此说道。
咎儿的头发从根部就是白色的——这不是染色也不是脱色，而是以某个事件为起因，变成了天然的白发。以咎儿的年龄就一头白发，让她显得非同寻常。所以，她已习惯了被他人对此说三道四。事到如今已经没有任何感受。不过。
“我没有年轻到被你叫成小姑娘。”
清清楚楚地这样说道。
已经被她看到了公主抱这个丢人模样，不能再被她轻视了。虽然迷彩在嘴上说着相信她是个幕府之人，但谁也不知道实际是怎样的——正在被她度量也说不定。
“就是小姑娘啊。在我的眼里。”
可是，迷彩却这样说。
“原来如此，小姑娘没有看起来的那么年轻呢——我也是，没有外貌般的年轻。”
“……我想也是。”
还说什么外貌般的——和七花不同，连对人类观察力有自信的咎儿都看不出敦贺迷彩的年龄。虽然能肯定比咎儿和七花要年长——但是，怎么都无法确定年龄。连推测都很难。
——前山贼。
实在看不出来。
不，她那可以说是爽朗的氛围，跟以自由、阔达、放荡、无赖为卖点的山贼似乎有些相似之处——不过又有点脱离世俗的感觉。
——又不是岛上长大的不谙世事之人。
位于一千级阶梯之顶的神社。
正所谓脱离了世俗。
只是，既然作为武装神社，负责出云大山一带的安保，是无法真正脱离的。
“迷彩小姐——。”
“好了，不要这么着急——哦，来了来了。”
迷彩委婉地制止了想直接进入主题的咎儿。还以为她要干什么呢，拉开房门，有一名黑巫女走进房间中。手里提着一盖大酒壶——她什么都不说，就把那个酒壶文静地交给迷彩，然后还是什么都没说，快步走出房间。
拔出塞子，迷彩咕咚咕咚地豪爽地对嘴喝起酒来。然后迷彩在咎儿的面前放下了那个酒壶。
“喝吧。”
“…………。”
“我的主义就是，只和肯跟我一起喝酒的人谈重要的话题。”
如你所见里面没有投毒——迷彩说。咎儿不发一语地用双手拿起酒壶，一口气喝下酒壶里的液体。
好像是神酒。
据说——没有讨厌喝酒的神仙。
只是，既然备有作为供品的神酒，那么看来三途神社并非完全没有发挥神社的功能。就算没有神主，还能做些最低限度的事吧。
“喝得痛快。”
“哼。”
听到迷彩似乎好笑的说辞，咎儿咚一声把酒壶放到了地板上。轻轻擦拭了嘴角后，
“这样就行了吧。”
如此说。
依旧是高傲的语气。
看来虽说是交涉，她根本没有谄媚或奉承的打算。
“当然。这样一来我们就是朋友了。可是把那个男孩排挤出去不太好吧？这不是跟他也有关系的话题吗？那应该是小姑娘的男人吧？”
“那是我的刀。”
咎儿说。
“戴着刀和一个没有佩刀的人对话，有违我的主义。”
“哼~。是刀啊。”
迷彩笑道。
……被她目睹了被公主抱的模样还说什么装酷的台词，可能确实缺乏说服力吧，咎儿如此反省。那个果然是不管怎么努力都无法挽回的失分。
“嘛，小姑娘。其实我已经猜到了你打算说的内容——是关于四季崎记纪的，变体刀吧？”
千刀“铩”。
四季崎记纪的十二把完成形变体刀之一。
“……为什么，会这么认为。”
“幕府对这个自治区出云出手，在历史上，在事实上，只有一次——不用说就是旧将军的刀猎令的时期。”
“…………。”
“在我当山贼的时候，上一代的那帮人经常提起过当时的打打杀杀——都是吹牛皮的话。无聊之极，又不是您们自己跟旧将军战斗的——。”
迷彩，仿佛正在想起自己的山贼时代一样眯起眼睛。
“何况，听说你不是军所的总监督吗。那么十有八九是关于千刀‘铩’的事啦。”
然后，看向咎儿。
“怎么。有颁布刀猎令了？可是只有两个人的旅途，还真是不让人放心哪——。”
“似乎很近但你错了——不过可以说几乎是正确的。既然你已经看破我们的意图到这种程度，那么话就好说了。”
在爬阶梯的时候，原以为是自己在试探着对方，但情况似乎并非如此，对方也是——不是也许也不是现在才开始，而是从最初的阶梯就开始打探咎儿他们。若非如此，她是无法像这么准确地看破咎儿他们的目的的。
“我们的目的，如你所料是征刀——职责就是征缴连旧将军都未能收集的，四季崎记纪的十二把完成形变体刀。”
“为了什么？”
“当然，是为了国家的安宁。”
“哼~。”
将咎儿做作的话，迷彩做作地听取了。
产生了互相欺骗——互相嘲弄的空气。
咎儿感觉到对方和宇练银阁——以及在不承岛上与七花和七实岁当对象的时候完全不同——当然了，敦贺迷彩可是站在千人之上的组织的头领。不过，作为交涉对手，这样会更好办。
说实话，奇策士咎儿并不是带着可靠的措施进行交涉的——不像七花相信的那样，拥有着实的策略。
反而可以说她什么都没有想过。顶多，反而认为不这样就无法进行交涉了。
如果不着样——就无法应付。
四季崎记纪之刀的所有者。
应该毫无例外的——坏掉了。
为了应付任何发展，必须摆好架势——
“我们已经得到了十二把当中的，两把刀。”
“哦？”
这是迷彩第一次做出了显得意外的表情。明显是开始对话题感兴趣的样子——和咎儿算计的一样。这个情报先作为伏笔，过后就会起到作用的。
咎儿继续说道。
“从美浓的泪磊落将绝刀‘铇’——从因幡的宇练银阁将斩刀‘钝’，已逐个完成了征缴。若你是千刀‘铩’的所有者的话，至少听说过刀的名字吧——”
“拥有绝对之坚固的永久机关绝刀，世上不存在无法斩为两半的斩刀——啊啊，知道呀。哼~——好厉害啊。”
迷彩好像在直率地佩服。
“连旧将军都没能收齐的刀，已到手两把了——吗。了不起。”
顺带一提，美浓的泪磊落是，这个时代的一开始的绝刀“铇”的所有者。与真庭蝙蝠协作，咎儿从这个磊落处确实得到了绝刀——但是在其后因蝙蝠的背叛而遗失了一次这件事，这时是不说为妙。这个是没有必要向交涉对象提供的情报。当然，也不会特意公开在其后虽得以征缴到越后的伤木浅虑的薄刀“针”，但又因为日本最强的剑士锖白兵的背叛而遗失。
征缴的过程中，瞄准两把便得到两把。
这个印象很重要。
接着，咎儿说道。
“你的千刀‘铩’就是第三把。”
“原来如此——可是啊，小姑娘。小姑娘你也是——那个男孩也是，并不是采取了正当的手段征缴到那两把吧？依我猜如同刀猎令的——。”
“我们没有蛮横到刀猎令的程度。时代已经不同——虽然我确实无法否定你的说辞，但至少我是希望可以的话用和平的方式在台下办事。”
“可以的话，吗。”
“是的。”
咎儿无视迷彩讽刺的反应。
这一点她已经有所觉悟了。
“毕竟我是幕府的人——虽然是个自治区，但我也多少通晓这个出云的情况。包括出云大山，三途神社——其承担的情况以及背后的情况。敦贺米迷彩小姐——如果你肯让出千刀的话，幕府可以接手那背后的情况。”
“哼~。”
那又怎么了，迷彩的态度就像在这样说似的。
不知那是虚张声势，还是处于本心。
前山贼——如今为神职。
不管是那一边她都不是个能用理所当然的交涉说通的性格的对手，也许是这么回事吧。不，所白了，不只迷彩，住在自古以来就是自治区的出云的人们，从一开始就没有相信幕府或将军家之类的权利。
自治区——虽然听上去好听。
事实上，等于是国家基本放弃了管理。
说什么明哲保身。
幕府对出云插嘴的只有刀猎令那一次——如果这样想的话，再一次认识到了旧将军的天不怕地不怕。
虽然他是位生活在咎儿出生前很久的人物。
不禁让人想知道他其实是怎样的人物。
“我觉得——是个不错的提议。”
“确实。我也觉得很不错哦。只不过——事情太简单了，不够好。”
“太简单了？”
“我无论如何都不会认为，世上会有不伴随觉悟就能得到的东西——话说回来，小姑娘。”
迷彩忽然说道。
“刚才，你说过吧——‘戴着刀和一个没有佩刀的人对话，有违我的主义’。”
“……？”
“说过吧。”
“那个——是说过。”
“这句话，一半正确——还有一半是错误的。不过，在错误的地方又有一半是正确的——就结果而言是个完全正确的判断。”
“……你在说什么？”
“莫名其妙的话。”
迷彩从咎儿的面前拽走酒壶，和刚才一样豪爽地喝了起来。
“我想问一件事。”
“什么事。”
“不用说，是关于那个男孩的——小姑娘为什么没有佩刀，唉，看得出来。小姑娘的身体怎么看都不适合战斗——就跟身上没长肌肉似的。只是，那个男孩不知是怎样的？小姑娘说了那男孩是一把刀——可是他看上去没有佩刀嘛……藏在哪里了吗？”
“他就是那种性质。”
虽然内心有点犹豫。
咎儿决定现在表明七花的身份。
“他的名字是，鑢七花。虚刀流第七代当家，鑢七花。”
“虚刀流……第七代。”
看样子迷彩也听说过，她就像这样重复着咎儿的话，沉默了少许。然后又说了一遍“虚刀流啊”。
“原来如此——所以才说是一把刀哪。”
“只是有点锋利过头了。”
虽然是个为了交涉的说辞，但这却是她以此为接口的真心话。
“就用那把刀，斩了泪磊落和宇练银阁。”
“斩了。”
咎儿没有停顿地回答了对方试探自己姿态地提问。在那两人中，七花实际上用虚刀流地招数斩杀的只有宇练银阁，葬送了泪磊落地是真庭蝙蝠——既然七花斩杀了蝙蝠，那么这时点头应该不算什么谎言吧。
这样，威胁的效果更佳。
“可是，不要误会了。两边都是双方同意的决斗。说实话我也难以理解——所谓剑士，看样子是只能以刀交谈地生物。”
“双方同意的战斗……明明依仗着权利，还真能说哪。不过，嘛——如果是争夺四季崎之刀的话，这种方法也许最合适。”
“我希望能以和平的方式在暗地里办事。这是不带半分虚假的真意、真心话。请你相信。”
“……大乱之英雄，虚刀流。无刀的剑士——。”
不知迷彩她有没有在听咎儿的话，这样嘟哝着。
“我对他感兴趣了——不对，该说是我地血液在骚动吧。不管怎么说，我对他很在意。如果那个男孩的虚刀流和我的千刀流碰撞的话——赢的会是哪一边呢。”
“嗯？”
千刀流？
那是——什么？
“看来我要在刚才的那句话后面再加上一句。一半正确——还有一半是错误的。不过，在错误的地方又有一半是正确的——就结果而言是个完全正确的判断。可是——看来在根本上还是错误的。所以——对我来说更省事。”
“……到底，你在说什么？”
“我说过，是莫名其妙的话哦。”
敦贺迷彩说道。
“好，知道了。小姑娘——不，奇策士咎儿小姐。以下是我作为出云大山三途神社的首领的结论——只要你答应我小小的条件……我就可以把千刀‘铩’让给你。”
“嗯……。”
听到向自己走来地脚步声，七花睡醒了。
咎儿站在头顶。
敦贺迷彩站在她的身后。
看样子交涉已经结束了。
“怎么样？”
七花单刀直入地问。
很遗憾，咎儿不高兴地如此说。
“是最坏的结果。”
第三刀 千刀·铩 真庭喰鲛
三章——真庭喰鲛
不愧是号称治外法权的自治领，出入出云的每一个关卡都非常严格。不留下手�
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