上完了课，放学之后。
我造访教堂。
校庭角落里面的教堂，白天更让人感到这里吹着冷风。
大概是错觉吧。
人类的五感，就是这样受到主观左右。
……
‘你来啦。’
“梅鲁可利阿利老师。我想占用您一些时间。”
‘请吧，请坐。’
我眼前是个活力十足的神甫。说他不是人，我即使这么看着他也难以置信。
‘有事问我吧？从哪里开始说呢？’
“你是否曾经直接或间接地杀过人呢？”
‘啊呀，这问题真是毫不留情啊。’
神甫脸上浮现了困扰的笑容。
‘如果光说结论，那就是Yes。’
他的声调没有一点变化，但我能感到，空气有变化。
教堂关上了门，即使白天也很暗。
我感到，这黑暗变得更深了。
‘魔物是吃人的。’
神甫的眼睛，反射了灯光，他的眼睛一瞬间闪耀了红光。
“第二个问题。您吃人，和半鱼人有什么不同？”
‘我们尊重人类社会。我们是不会把路上行走的人抓来吃掉的。我们会很有礼貌地交易。所以这和社会表面的人们没有关系。和人杀死人的数目相比，这简直太渺小了。这样一来……’
神甫耸耸肩。
‘那些半鱼人可不管这些。不知道它们何时会袭击谁。对，比如说，你的妹妹。’
我知道自己心脏变得激动。我的嘴里冒出了野兽的气息。
“请不要说我的妹妹。”
我终于说出了这句话。
‘我只是指出可能性。我是想，让这城市中的大家，都能够睡个安稳觉。’
“我最后还有件事要问。如果只是为了营养，没有必要吃人吧。还是嗜好呢？或者……”
‘我承认人类温暖的血液很美味。但是，这并不只是嗜好。这对于我们来说是必要的。’
神甫平静地说。他的声音，让我觉得不是假话。
“那又是为什么？”
神甫的脸上浮现了嘲笑的表情。他回答。
‘你不知道吧？魔物吃人，说到缘由还是因为人类自己。’
……
因为人类自己啊。
我出了教堂。阳光照在我脸上，我眯起了眼睛。我回忆着神甫的话。
之后的事，梅鲁神甫都没有告诉我。
他只是说，‘去问伊格尼丝吧’。
……
‘九门君！’
“牧本同学，怎么了？”
‘我们在这里遇上，真巧啊。’
“是吗。”
我看着牧本同学。
牧本同学向后退了退。
‘说实话，我是在等九门君。’
“为了什么？”
‘班会的时候说了吧。最好不要一个人回家。’
确实。
“所以呢？”
‘那个……九门君，我们一起走吧？’
“嗯。好的。”
我们开始并排向前走。
……
“牧本同学。”
‘什么事？’
“我们决定一下受到袭击时的行动吧。”
‘行，行动？是啊……’
“重要的是朝不同的方向逃跑。至今为止的案件，虽然每次都只有一人死亡，但不能保证两个人不会同时受害。”
‘是说……一个人受害的时候，另一个人逃跑？’
我轻轻点点头。
‘不行呀，这样。’
“至今为止的案件中，都没有发现争斗的报告。就是说，战斗力都是如此压倒性的。那么，被袭击的目标应该有死亡的觉悟。”
牧本同学低头考虑了一会儿。
“如果能够决定当诱饵的人，那么效率会更高，但是我们不知道敌人到底瞄准了什么。所以不知道如何充当诱饵。”
‘诱饵……我觉得，不用尽想些死亡的事情……’
“我只是在考虑生存概率的最优化。我不是在考虑死亡。”
‘虽然我说不太好……那是不对的呀。我们明明有两个人，如果不是两个人都活下来，那是不行的呀。其余的情况都算失败。’
“这真是难办的要求呀……”
我仔细想了想。
实际来说，如果是半鱼人袭击，那么我还是能够充当对手的。
这样，我希望牧本同学能够先逃离……
“那么，这样吧。犯人袭击的时候，牧本同学逃走，我来战斗。只要我赢了就没问题了。”
牧本同学笑得喷出来了。
“怎么了？”
‘九门君也会逞强呀。’
这是单纯的事实。不管牧本同学不知道我的实力，所以从她的角度来看，我确实是在逞强。
“是呀。我逞强了。”
‘怎么了？’
牧本同学盯着我看。
“什么？”
‘好像不是九门君了。’
“我不太明白，不过这大概算是失礼的话吧。我是我。”
‘那就好……嗯，我感谢九门君的心意。’
“当然。我希望你只把这当作心意。”
……
‘哎，怎么回事？’
停止通行，检查。
‘抱歉。请排成两列，一个一个过来。’
一个男人拿着引路灯，哑着嗓子喊。
检查人员的旁边，停着很大一辆车。
这就是装甲车吧？
‘是警察吗？’
“看起来不像是一般的警察。”
我们通过检查的瞬间，车门开了。
里面满是穿着绿色制服的男人。他们腰间的是……枪？
‘好，没事了。请过去吧。’
拿着引路灯的男人，催我们前行。
‘工作辛苦了。’
牧本同学低头行礼，我也低头行了礼。
……
‘刚才那个到底是干什么呢……’
“案件的对策。可能是特殊部队。”
‘能逮住犯人吧……’
“可能性并没有那么高。无论是什么特殊部队，没找到犯人就无法逮捕。现在犯人也没有留下痕迹，这就是这案件的特征。”
对手不是人类，这样一来，用对付人类的搜查法就不行了。
单纯的逻辑。
‘早些抓住就好了。’
“是呀。案件赶快结束就好了。”
我从心底这么说。
会以什么形式结束呢。
这是完全无法预料的。
‘那，我走这边。’
“明天再见。”
明天，吗。
……
我和牧本同学分手，拐过街角的瞬间。
她在那里，就像是在等我。
夕阳照耀着的路上，伊格尼丝站在那里。
‘嗨。’
“什么事。”
‘我有事和你说。跟我来。’
如果我评价这个女人，就是随时需要戒备。
我该说，这个人是个不能相信的存在。
她两次想要杀我。
但是她总是很直来直去，说话也直说核心。
只有这一点让我喜欢。
“我知道了。
去哪里？在公寓不行吗？”
‘想让妹妹也听？’
我经过思考，摇摇头。
确实，我不想让惠知道。
‘喝酒吗？’
我又摇了头。
爱喝酒的是峰雪。
‘来喝吧。’
“为什么？”
‘酒能加深友谊，这是这国家的传统吧？’
“我不重视传统。”
‘跟我来吧。什么都要经历一下。’
我考虑了一下，点点头。
我并不是不能喝。
‘关键是，我想看看你这张死板的脸，醉了之后会变成什么样子。’
“这里应该说，彼此彼此吧？伴随着酒精分解的酩酊，会令你露出怎样的面孔呢？”
‘想看的话，就跟我来。’
伊格尼丝说着，露出了美艳的笑容。
……
我们走进的，是繁华街的酒吧。
开店的老板朝伊格尼丝挥手，笑脸相迎。看来她是常客。
伊格尼丝脱去了外衣，坐在了吧台前，要了一瓶酒。
‘你喝什么？’
“你点吧。”
我也不了解酒的分类。
这种店里，到底要什么好呢。
‘喜欢什么样的？’
（不太清楚，不过还是要酒劲小的。）（容易喝的。）
（容易喝的。）
‘容易喝的……喜欢果味吗？’
我点点头。
‘黑醋栗橙汁酒。’（编者按：CassisOrange，由45毫升法国黑醋栗酒加上适量橙汁。）
伊格尼丝点来的酒，带有通透的夕阳般的色泽。
‘干杯。’
我们碰杯之后，我提心吊胆地把杯子举到嘴边。
……
“我有事想先问你。”
‘问什么都行。’
“你，是什么人？”
伊格尼丝稍稍歪过头，轻轻抿了一口酒。
‘我应该说过。名字是伊格尼丝。因故自称为人类的守护者。’
我看了看酒保。
他在很规矩地擦着杯子。
虽然我们在进行着非现实的对话，但他仿佛一点也没注意。
从职业道德上来看，这是很礼貌的。或者。
－－他也不是人吗。
“今天，我去见神甫了。”
我也举起了酒杯。
酒通过了我的喉咙，我感到胸口中逐渐变热。
‘那个吸血鬼吗？’
“嗯。神甫说了。魔物是吃人的。”
伊格尼丝点点头。
‘大致正确。’
“你不是吃人的魔物吗？”
伊格尼丝把空杯子放在了吧台上，没有发出一丝声响。
酒保无言地倒上了第二杯。
‘为什么这么想？’
“一般的人，能够对抗人狼和吸血鬼吗？”
‘别说这么没用的话。’
伊格尼丝的声音很冷。
‘你的祖先，曾经用矛和弓箭消灭了野兽的住民呀？为什么现在认为人类做不到？’
“原来如此。你是说，人类也可以凭借修炼和知识打倒魔物。”
‘是的。’
“不过，你果然不是人类。”
‘为什么？’
“你说的是‘你的’祖先。而不是‘我们的祖先’。”
伊格尼丝无声地一笑。
‘耳朵真尖。不过，可能性就这么多吗？’
“迷题吗？”
‘嗯。’
我不讨厌迷题。
“首先，请明确‘祖先’的定义。”
‘同一种族中前代的。’
原来如此。
即使没有直系血缘关系，也能叫做祖先。
我仔细考虑了一段时间。
如果我的祖先，不是伊格尼丝的祖先。
而且我和伊格尼丝还是同一种族。
层叠的迷题，让我思考着。我终于找到一个答案。
‘怎么了，投降了？’
“不，我知道了。
前提一：伊格尼丝和我，是同一种族。
前提二：同一种族，前代的叫做祖先。
前提三：和人狼战斗的时候，我的祖先不是伊格尼丝的祖先。
如果同时接受这几个前提，答案只有一个。
伊格尼丝的辈分，比我祖先还要靠前。就是说，伊格尼丝活了很久。”
伊格尼丝脸上还是那付嘲弄人的表情，她拍了拍手。
‘干的不错。’
“我并不是相信。我只是指出可能性。”
一般来说，超越常识的长寿还不算是魔物吗？
‘我也不会逼着你相信。’
伊格尼丝放下酒杯。
‘再来一杯吗？’
“要。”
我放下空杯子。
握杯子的手满是汗。
原来如此，我感到自己稍微明白了一些想喝酒的感觉了。
这么远离现实的对话，平时的自己是难以做到的。
“那么，这个长寿的人，为什么要保护人类？”
‘因为有趣。’
伊格尼丝说着，她的表情很认真。
“有趣？”
‘嗯。人类的文化，有趣。’
“如果没有比较的对象，不能说有趣或者无趣。这是和什么比较？”
‘当然是和其他魔物比较了。’
“我不清楚魔物的文化。但这难道不是趣味喜好的问题吗？”
‘不是不是。你见过吸血鬼的城堡吗？蚁穴都比那个有意思得多。
与之相比，人类富于变化才更有趣。’
“也有人说，人类根本的东西没有改变。”
‘可悲。连一百年前的世界都没有感受过，才会这么说。过了一百年、二百年，人类会改变多少啊。’
“应该也有失去的东西吧？”
‘这也都是属于变化之内的。’
伊格尼丝边说边喝着酒，看起来仿佛很美味。
“就是说，因为有趣才守护人类？那么，也会为了变得更有趣而危害人类吗？”
伊格尼丝耸耸肩。
‘不出手干预的守护才有意思。出手的时候……只有人类受到外部干涉的时候。’
“这就叫人类的守护者吗？”
伊格尼丝点点头。
‘为了这个目的，有必要锻炼你。’
“锻炼？”
‘是的。你体内的力量，还无法随意使用吧？’
我点头，感觉脑袋很沉。
也许我有点喝多了。
‘那，我们走吧。’
“嗯。”
我说着，想站起身……我一屁股坐到椅子上。
‘看来酒劲上来了。’
伊格尼丝跟老板结了帐。
“为什么……”
‘酒劲上来之后，对训练有好处。来，站起来。’
伊格尼丝抓住我的手臂。
训练？那是什么？
……
我站起来，却无法保持平衡。
我只是站着，就觉得地面接近过来，然后又远离我。
‘没办法呀。’
伊格尼丝用肩膀架着我。
自己把我弄成这样，然后又说没办法，这是不合理的。我想对她说的，但我现在舌头已经大了。
我感到脑袋变得无力，我的脸颊靠在她肩膀上。
伊格尼丝的头发，有着雷雨前柏油路的味道。
‘这附近就行吧。’
我和伊格尼丝走到了公园的椅子边。
我无力地躺到椅子上。
这样，我简直就是个受人照顾的醉鬼。
不，不是简直，是完全。
总之，这不是训练的感觉。
伊格尼丝捧起了我的头。
“住手。我不舒服。”
‘是吧。’
伊格尼丝说着，放开了手。
我感到后脑勺落在了温暖的地方。
我逐渐睁开眼睛。
我面前就是伊格尼丝的脸。
“酒里……放了什么东西吗？”
‘嗯。我放了。’
伊格尼丝伸出手指，扒开了我的眼皮，看着我的瞳孔。
她很满意地点点头。
我是土拨鼠吗？
我胸口中，有什么滚烫的东西在震动。
很像是那时的愤怒。
“你……骗了我？”
‘唔。还不太够吗？’
伊格尼丝无视我的问题，她把脸靠过来。
我不由得背过脸，我感到耳朵上产生了甜美的感觉。我的身体颤抖着。
她咬我。咬我的耳朵。
‘别发傻了快出来。小狗。’
瞬间，我的血液沸腾了。
我体内的野兽醒来了，野兽令我用全身的关节从椅子上跳起，飞舞在空中。
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