“……对这二人很了解吗？”
“是的。同吉田和西城不只是同班而已，对他们非常了解。”
“嗯……有点道理。即使调整可以安排其他技师帮忙，如果对队友的情况不了解的话，团队协作就会很困难。”
一脸思量着点着头的摩利，就在这时，忽然出人意料地浮现出坏笑的表情。
“那么，并非最大的理由，又是什么呢？”
对摩利充满深意的提问，达也没有丝毫的踌躇，直截了当地回答道。
“是实力。”
“嚯？”
面对这充满自信的回答，不仅摩利，从真由美那里，克人那里，铃音那里，都向达也投来饶有兴味的目光。
◇ ◇ ◇
“喂，达也……真的吗？”
比起纳闷儿，雷欧仿佛一幅日暮穷途的表情，已经不知是第几次，问起同一个问题了。
“七草会长姑且不论，你认为十文字会长会说出这么费事的谎话吗？”
达也对回答已经渐渐放弃了。
“就算你说会长姑且不论什么的，我也不是很清楚……唉，果然是真的吗。”
至今还是一副不敢相信的样子，雷欧深深地叹了口气。
旁边的干比古心神不宁，视线飘忽不定，不知道该看哪里。
“小干【9】，稍稍镇静一点吧。”（【9】译者：小干，日语音同“米奇”，读起来有点像女孩子的名字，如“美树”，因此干比古对这个叫法总是很反感。）
“我的名字叫干比古。”
在和艾莉卡像往常一样约好了似的对话之后，干比古有些心烦意乱，一屁股坐在空着的床上。
这里是达也的双人房间。干部全体出马，劝说二人接受了替补之后——那基本上就是强迫——为了说明今后的打算，达也把二人拉了过来。
艾莉卡和美月也跟着一起过来，这才像是“约好了”的吧。
而深雪、穗乃香和雫，则被英美、昴以及其他队员逮住，正陷入“狂躁”的漩涡中而无法自拔。
“但是啊……我和干比古，真是什么都没准备过啊？”
“是啊……且不说CAD，连我们的衣服也没有准备。”
干比古的脸色变得稍稍有些苍白。由于突然的选拔，作为二科生的自己被选为新人战的选手，对发生了这种意想不到的情况，而感到困惑、胆怯。尽管干比古自己绝不会承认感到怯懦。
雷欧的脸色倒是和平时没什么两样，但却收起了平时厚脸皮的表情。看起来没有什么精神的样子。
干比古姑且不论，连雷欧都表现出怯弱的样子，实在出乎达也意料之外，但即便如此，也丝毫没有中止比赛计划的打算。就我一个人辛苦，对达也来说，想也别想。
“放心吧。没有准备比赛用服装，我也一样。”
“不，这么说只会让人觉得不安。”
朝着随即吐槽的雷欧，达也摆了摆手。
“放心吧。就算实在没办法，也不用担心。”
“不，这是一个意思。”
这次是艾莉卡紧接而来的吐槽。
这两人果然意气相投呢，达也想到。
“好吧，是啊。换句话就是，我只能这么说。没事。防护服和内衬衣已经拜托中条前辈了。别看中条前辈那样，她可是个很会办事的人。一定会毫无疏漏地搞到大小合身的衣服。”
对别看这句，没有反驳。与外表相反，是个靠得住的人，对于这评价似乎没有异议。
“CAD由我来准备。一人一小时保准出色完成。”
将CAD从空白状态调整到，与魔法师个人相配的可使用状态，据说通常需要三倍的时间。
但雷欧也好，干比古也好，都没有显出什么吃惊的样子。
一方面是对“一小时”的厉害程度不是很了解，但更是由于这四天里见过了种种“惊愕匣子”，产生出一种“达也万能”的情绪。
“没问题吗？已经九点了啊？还有自己的需要调整吧？”
艾莉卡是这四人中，对于CAD调整所费辛劳最了解的。只有她露出忧虑的眼神问道。
“没问题。自己的十分钟内搞定。”
看来只是杞人忧天。再一次深切体会到他的犯规级别，艾莉卡重重地叹了一口气。
“十分钟啊，好吧，十分……总觉得担心也是多余的了。”
“很遗憾，也并没有看起来的那么从容，实际上。”
“诶？”
艾莉卡一半演技地装出散漫的表情，但在听到达也难得说出的泄气话后，突然迅速地紧张起来。
“无论怎么说都是临时决定的事，连个像样的作战规划也没有制定。
也不可能有练习的时间，只能到时临场发挥。
制定粗略的计划跑出去比赛，基本和裸斗没什么两样。
对我而言，全是情非得已的条件。”
与其说达也的话是示弱，不如说他其实是在发牢骚。
艾莉卡也总算放松了紧张的表情，夸张地点了点头
“……原来是这样。坏点子才是达也君的特色啊！”
“好过分啊，像你所说的。”
对于硬是使用夸大缺点的表达方式的艾莉卡，达也只得垂了垂肩，微微一笑。
“那么……已经决定了的事，就算再抱怨也无济于事。在市原前辈和中条前辈准备必要的器材期间，就来商定一下这次的作战计划吧。”
“是你自己说制定不了作战计划的。”
看到立刻揪住前言不放的艾莉卡，美月用闷闷不乐的表情，阻挡在了她面前。（不如说只是在面前站着而已。）
“艾莉卡酱……至少，不要妨碍到达也君啦。”
“好过分！美月，我只是想缓和一下这沉闷～的气氛而已……”
“是是，在这沉闷～的气氛烟消云散之前，就稍稍安静一会儿啦。说没有时间的可是艾莉卡呀。”
最近，美月也总算知道了，怎么与这个友人相处的诀窍，像以前那样被折腾来折腾去，搞得惊慌失措的情形也少了很多。
“嗯……”
被轻轻指责而鼓起脸颊的艾莉卡，总算没有再打岔。不论说什么，不管采取什么态度，总之她都会因为担心达也、雷欧和干比古而留在这里。
“首先是确定阵形。”
达也仿佛刚才的打岔不存在一般，开始说道。
“我来进攻，雷欧防守，干比古就拜托你担任游击。”
“好啊。但是啊，防守要做些什么好？”
“我也想知道。游击是？”
雷欧和干比古两人，事到如今，不知是认命了，还是开始有些兴奋起来了。也许只是将错就错，这种可能性最高。不管理由是什么，面对变得截然不同的积极姿态，达也继续流利地进行着说明。
“防守的职责是保护己阵的石碑不受敌人攻击。
石碑代码的胜利条件应该知道吧？”
对于这个提问，雷欧有些缺乏自信地回答道。
“使敌方队伍不能继续战斗，或将隐藏在石碑上的代码输入终端，是吧？”
“没错。而为了读取石碑上隐藏的代码，必须对石碑打入无系统的专用魔法式。专用魔法式会成为钥匙，将石碑一分为二。一旦分割开的石碑是禁止用魔法重新粘合的。但并不禁止使用魔法阻止石碑的分裂。而且，按照既定程序，专用魔法式的最大射程被设定为十米，超出距离即使发动，也无法发挥钥匙的功能。”
“……也就是说，防守的任务是不让敌方队伍接近石碑到十米以内，即使被输入了关键（钥匙）魔法式，也要压制住不使石碑分裂开，石碑即使分割开了也要阻止敌方读取代码，这三点吗？”
“满分。”
对于雷欧的提问，达也满意地点了点头。
“尽管一般而言，对抗魔法就能阻止‘钥匙’的发动，但使用那个方法，即便硬化魔法也能阻止石碑的分割。正确地说，即使已经被分割，但仍旧保持紧紧粘连在一起，不仅可以做出这种状态，并能将其维持住。这样一来，因为不是将分割开的石碑再次粘合起来，所以并不算违反规则。”
雷欧首先浮现出一脸无奈，紧接着用可疑的目光看向达也。
“虽然不想这么说，达也，那就是标准的‘坏点子’啊……？”
然而仅仅这点程度挖苦（不过是友人之间的玩笑），达也不可能服输。
“雷欧和艾莉卡说的一样呢。”
动摇，并喊出声来的是雷欧。
“你让我情何以堪！”
“什么意思啊！”
艾莉卡立刻起了连锁反应。
“好了好了，艾莉卡酱，冷静冷静。雷欧君也请不要冲动。”
由于美月的仲裁，二人立刻错开了相冲的视线。
“……‘钥匙’的部分算是理解了。但要击退敌方，到底该怎么做？
恢复冷静的雷欧继续问道。
“揍也好踹也好不是都禁止吗？不是我夸张，远程攻击魔法可不是我强项。”
“使用这个。”
这么说着，达也取出的正是那把“剑”。
“……可是啊，不是禁止物理打击吗？”
雷欧正说着，达也便递过来了一本薄薄的小册子。
“手册？”
给我这个做什么？刚想这么问，注意到某页折起的一角，雷欧放下疑问，取而代之翻开了这一页。
“石碑代码的规则吗……？”
那一页印刷着有关石碑代码的，给予没有预备知识的人参考的简单规则，以及表现比赛情况的现场写真。
“正如上面所写，用魔法使质量物体飞出，从而与对手相碰撞的攻击，不算违反规则。”
“说到……用魔法使质量物体飞出……这不就是……原来如此。”
这把“剑”的基本形态是，剑刃在中间一半处分离，分离的剑尖，通过和剑柄之间的联动，而能够在空中自由移动。就魔法的系统性而言，剑刃以中空的状态向外延伸，如此描述或许更为贴切。但表面看起来，则是半截折断的剑尖在空中飞来飞去。既然没有在物质层面上连接在一起，就正好满足“用魔法使质量物体飞出”的条件。
“达也，你是早就想到了有这一步，才制作的那个吗？”
面对雷欧相当认真的提问，达也只有苦笑着摇了摇头。
“感觉对我评价过高了……这单纯只是一时兴起才制作的。我才没有那么一天到晚在打坏主意呢。”
看得出来，雷欧也好，艾莉卡也好，对于达也的解释似乎并不接受，但时间宝贵，他也只有无视之了。
“这件武装演算机——‘小通联’已经完成了雷欧的个人设定。之前所说的分离距离与持续时间的变数化，也已处置完毕，可别弄错了操作啊。”
“唉？直接临场实战啊！”
“明天的一切，原本就和临场实战没什么分别。”
换了口气，说话顿了顿，达也耐人寻味地微微一笑。
“而且，我保证比起之前要好用得多哦。”
“好吧，这样或许没问题。”
面对达也反派角色般的笑脸，雷欧回应以无畏的表情，接过了“小通联”。
“接下来是干比古的任务……”
“没错，达也，我该做些什么？”
干比古在床上挺起身。起初还明显一副犹豫不决的样子，但他现在则显得相当积极，或者说，似乎变得有干劲了。稍微有些气血振奋，对目前的状况来说再好不过了，但达也没有对此说什么，而是直接进行任务说明。
“游击的职责在于，对攻击和防守两方面进行支援。”
简洁的回答过后，达也转而发问道。
“像之前的雷击魔法同种类的远程魔法，你还会其他的吧？”
“那个，算是吧……”
干比古的回答含糊其辞。
对于传承古式魔法的家族来说，有着很强的，秘藏自己所拥有的魔法技能的倾向。
有关现代魔法学中，魔法的分类与体系化大幅推进的当下，那就意味着除去一部分特殊的魔法以外，保密不过只是形式而已，但潜移默化的价值观，却持续而深厚地反映在下意识的行动上。
但明天就要组队战斗，现在若不能坦诚相见的话，就会陷入窘境。
“雷击魔法的杀伤性等级为C级吧？”
“……那个终究只是以麻痹为目的的魔法，相当于C级。因没有公开，所以才未载入等级表中。”
“未公开啊……那明天使用的话，岂不是很糟？”
“不……没关系。保密的并非魔法原理，而是其发动过程。不以咒符，而使用CAD发动的话，就没问题了。……达也。”
“怎么？”
“达也……你说过的吧？我的……吉田家的术式中无用的冗余太多，因此我才无法随心所欲使用魔法。”
“没错。”
艾莉卡瞪大了眼睛注视着。在她一旁的达也毫不犹豫地——或者说，毫不客气地点了点头。
美月则用双手捂住了口。
连雷欧也哑口无言。
古式魔法的名门，花费漫长岁月提炼出来的术式，竟然被断定为“缺陷品”！若非有着相当的自信，断不敢做此评判。
抑或是，深信本派最为高明的井底之蛙，毫无自知之明的愚昧无知者。
达也显然并非后者。
“……那么，达也能否告诉我更有效率的术式？”
“并不是告诉，而是配置。”
“……抱歉，我不明白其中的差别。”
仔细一看，干比古的双手用力地交叉在一起，微微地，但确实地，有些震颤。
“之前的术式多半是‘雷童子’派生形的一种。我能做到的，只是删削术式中包含的冗余，以更少的演算量获得同等的事象改变效果，为了能构筑出这样的魔法式而编制起动式，仅此而已。使用的魔法，终究只是干比古所熟知的魔法。”
“……只是看过就能理解，看来是真的呢。那确实是‘雷童子’的派生形。为了不暴露术法的弱点，对术法施加了难以分辨原形的伪装。但那或许就和达也所说的冗余联系在了一起吧。”
“需要使用长咒文的时代，由于施术途中可能受到妨碍，因之所做的防备才是有效的。但对受惠于CAD而高速化了的现代魔法来说，伪装术式固有弱点这种对抗手段，只要在起动式阶段无法判别魔法的种类，就几乎毫无意义。因为从魔法式开始认识术式，到选择对抗手段的期间，魔法就已经发动了。针对现代魔法真正有效的，是不问魔法的种类，而只是消除其效力的对抗魔法。”
干比古轻轻一哂。
不可思议的是，笑容中并没有自嘲之色。
“哈哈，原来如此……威力上理应胜出的古式魔法，难怪不敌现代魔法。”
“不是这样的，干比古。”
“诶？”
“古式魔法和现代魔法，并没有所谓优劣之分，只有各自的长处与短处。
单是正面冲突的话，只是发动速度上，处于压倒性地位的现代魔法更占优势，而从感知以外发动奇袭来说，古式魔法的威力与隐秘性则更胜一筹。
九岛阁下不也说了吗？关键在于如何运用。而我之所以推荐你，正是考虑到你拥有的魔法的奇袭能力，将会是重要的武器。”
“奇袭能力啊……还是第一次被这么说呢。”
干比古紧闭眼睑，感慨地呢喃道。随后，仿佛掸去迷茫一般，睁开了眼。
“明白了。我使用的术式，并不只有咒符，姑且也设定过CAD的程序。达也，就按你的想法配置吧。我信得过你。”
“谢谢，干比古。相信我的顺便，另一件事，希望你也能告诉我。”
“可以啊。是必须的事情吧？那我也没有隐瞒的打算。将我送到这里来的是父亲，即便因为这种情况泄漏秘密，家里也无话可说。