全金属狂潮(惊爆危机)- 第216部分

　　　　“！”

　　　　中弹。

　　　　敌人的一发机关炮弹命中了推进器。在右侧的火箭发动机外侧。发生火灾。功率低下。产生噪音和新的震动。XL…3已经破烂不堪。有在空中爆炸的危险。警报声很烦人。AL的警告也同样烦人。

　　　　距美利达岛还剩下3000米。就差一点点了。可是即使现在将推进器分离。一降落也会掉进海里。就算能用紧急用气囊浮起来，也会束手无策地被“巨兽”打成蜂窝吧。

　　　　离可以降落的地点，还剩2000米。

　　　　火灾变大了。右边的第二发动机已经成了一个火球。右翼快要被火焰包围了。

　　　　还剩1000米。

　　　　再次中弹。又是右边。机翼上出了个大洞。高度下降。速度也下降了。火焰蔓延开来，开始烧灼“烈焰魔剑”的右肩。

　　　　还剩800米。已经到极限了——

　　　　“分离！”

　　　　没有辩驳的余地。AL立刻松开了机体的锁定螺栓，将连接在背部的XL…3分离下来。

　　　　机体开始自由下降。熊熊燃烧的XL…3在头上方远去，开始一圈圈地旋转，最后爆炸飞散了。夜空中的火球照亮了“烈焰魔剑”白色的装甲。

　　　　等到不能再等的时候一次开伞。紧急制动。

　　　　紧接着二次开伞。不等速度减到最低就丢掉降落伞，从100米的高度开始自由降落。

　　　　看得见沙滩了。美利达岛的西海岸。是很久很久以前，教给泰莎M9的操纵方法而引起了大骚动的那处沙滩。

　　　　“烈焰魔剑”在距那沙滩约200米往前的浅海海面上落入水中。不，正确来说应该是落地了吧。水深只有不到2米。对AS的大小来说，这水位顶多到小腿肚子而已。

　　　　大量的水花漫天飞舞。

　　　　宗介马上让机体跪下，将爆破炮对准西北方向那漆黑的海平面。再次进行最大望远。能看到剩下的“巨兽”中的一台在6公里外的洋面上。估计已经确认过了己方的所在了吧。它正一边慢慢地转身，一边想用装备的火炮瞄准这个海岸。

　　　　“已经晚了。”

　　　　瞄准，开炮。后座力很巨大，但并没有坐在地上。

　　　　爆破炮的炮弹飞向“巨兽”。命中了肩部。巨大的身躯踉跄了一下，装甲由于爆炸而脱落。

　　　　再次装填。修正瞄准，开炮。抑制住后座力稳稳站住脚跟。

　　　　这次命中头部。第二台“巨兽”被击毁。那么大的身体，就算在这样的远距离也不难打中。

　　　　<；检测到瞄准波。从“巨兽”C发来的……开炮了！>；

　　　　最后的“巨兽”从西南的海面上发动了攻击。不仅仅是主炮，是所有武器装备的一齐射击。距离是6公里。宗介跳跃了几次避开射击，让机体到沙滩附近的岩滩登陆。反正沙滩上也肯定到处埋满了对AS地雷。他们在这里演习过好多次了，所以就算闭着眼睛也能移动到岩滩去。

　　　　大量的炮弹和火箭弹，在刚刚的着陆点处倾盆而降。

　　　　（你们以为这是谁家的后院……？）

　　　　再次装填爆破炮。在看到老家的景色感到心情舒畅的同时，宗介开始迎战最后一台“巨兽”。

　　　　“第二阶段了。传感器改成被动的，GPL也调到待机状态。要撒“种子”了啊。”

　　　　<；了解。>；

　　　　他从腰部的手榴弹收纳库中取出扁圆形的简易诱饵放在地上，立刻转身向南边移动。

　　　　这种诱饵装置他一共带了8个。每一个都设定成可以放出与“烈焰魔剑”相同的通信波，以及特性十分相似的红外线。虽然并不能模拟外形，但至少还是有扰乱敌人眼睛的功效。

　　　　诱饵上还装有震动传感器，所以还可以期待收集到敌人的脚步声。

　　　　利用密林的话，某种程度上大概是能够减轻被敌人发现的危险的。可光那样还不够。还需要进行足以凸显出诱饵的存在感的，活跃的加密通信。

　　　　原本应该限制的通信长时间持续进行的话，敌人肯定会认为这“很可疑”吧。雷纳德和加里宁的话就更别提了。弄不好的话，还很有可能被人家将计就计逼上绝路。

　　　　那样的话——

　　　　“AL。将E2线路的加密解除。以所有的紧急用频率公开发信。诱饵也都弄成同样的设定。”

　　　　<；要让敌人听到通信内容吗？>；

　　　　“随便他们听去。这台机体是广播电台，我就是DJ。”

　　　　从出击前开始就一直萦绕不去的疑问和迷茫。

　　　　究竟该如何感化说服小要呢，该如何对抗美利达岛上等待着的敌人呢。自己的行动是正确的吗。

　　　　她所期望的是什么，而自己想做的，究竟又是什么呢。

　　　　通过刚才的战斗，他觉得这些都明晰了起来。

　　　　尤其是，自己是什么人这一点。

　　　　雷纳德的话语和未良的信，种种这些都无法帮自己找到答案。自己毕竟既不是牧师也不是政治家，不是心理咨询师更不是教师。

　　　　那么，自己究竟是什么人呢？

　　　　这是毫无疑问的。在迄今为止的战斗中，他切实地感受到了。

　　　　我就是个战士。

第十一卷　永远地，Stand　By　Me（上）　插图



第十二卷　永远地，Stand　By　Me（下）　3。Pale　Horse（承前）

　　　　小要正埋头进行最后的作业，就感到外部控制室的天花板轻轻地震动，旁边的支柱发出轻微的吱嘎声。

　　　　是地面上发生了战斗吧。

　　　　虽然很远，可还是传到这里来了。

　　　　她已经接到与敌人开始交战的报告了。建设TARTAROS的这个地下空洞，稍微一丁点的炮击连晃都不会让它晃一下，所以没什么好担心的。装置的地基上也设了减震装置，误差应该能控制在容许范围内才对。

　　　　爆炸的震动消失后，屋里又再次只剩下了小要敲击键盘的声音。

　　　　外面有人敲门。小要简单应了一句“请进。”

　　　　进来的是雷纳德。

　　　　“进展如何？”

　　　　“马上就好了。”

　　　　眼睛没有离开屏幕，敲打键盘的手指也没有停止，小要说道。

　　　　“是说赶快点比较好吗？”

　　　　“你好像已经足够赶快的了，这会儿再说‘赶紧’之类的，有点儿丢人不是。”

　　　　雷纳德的声音中带着几分自嘲。

　　　　“敌人登陆了。‘巨兽’全灭了哦。虽然只有一台，可是挺厉害的。”

　　　　“啊啊。据说是‘强弩’的后继机。”

　　　　“是ARX…8。好像是叫‘烈焰魔剑’吧。”

　　　　就是由于那台后继机和“秘银”余党一直到处瞎折腾，才导致了现在的不自由。那台机体究竟是谁在驾驶——不知为何，产生不了兴趣。

　　　　“挡不住吗？”

　　　　“我会去挡的。”

　　　　雷纳德毫无来由地冒出一句。小要冷不防停下了敲打键盘的手，转身望向他。是AS操纵服的打扮。他接下来大概也要乘“堕天使”出击吧。

　　　　“能挡得住的话，干嘛那么着急呢？”

　　　　“说老实话。嗯——我觉得九成能挡得住。”

　　　　“这样啊。”

　　　　“但还是九成。”

　　　　“莫非你是没自信？”

　　　　听到这话雷纳德笑了。不是微笑，而是更加充满攻击性饱含疯狂的笑容。是和那个男人——九龙十分相似的猛兽的笑容。

　　　　“自信？当然有了。我会把他们撕成碎片儿的。”

　　　　“那，为什么？”

　　　　“对方有λ驱动器无效化系统，而且在AS战方面是全世界数一数二的高手。再加上这个美利达岛还是他们的老家。从客观角度看来，我是有失败的可能性的。打10次的话或许会被干掉1回也说不定。”

　　　　“还真是意外地谦虚呢。”

　　　　“我总是很谦虚的。总之，因为这样，希望你尽量加快速度。就算只有一成的可能性，我也希望先有所准备。”

　　　　“没事的。”

　　　　重新转向屏幕，敲打键盘。两行，三行。必要的算式，必要的数值。以及敲进的最后的命令。

　　　　实行。

　　　　“刚刚这就完啦。”

　　　　将丢在桌上的耳机戴在耳朵上，告诉等候的动力负责人“接上吧”。

　　　　“谢谢。剩下的步骤你明白吧？”

　　　　“嗯。加里宁先生拿来的干部名单我都背下来了，其他的‘行李’也都记住了。接下来就只剩换衣服进装置里而已了。”

　　　　她站起来，轻轻伸了个懒腰。

　　　　“马上就好了。安静的，透明的，温柔的世界马上就要降临了。”

　　　　“啊啊……”

　　　　“向着更加不同的地方。向着更加遥远的地方。穿越冥界，在那对面展开的无限的天空。你也一定能得看见的。”

　　　　“无限的天空，吗……”

　　　　雷纳德稍微思索了一下，闭上了嘴巴。感觉像在犹豫自己想到的事是该说出来还是不该说出来的样子。

　　　　“怎么了？”

　　　　“在那边我也想见到你。无论什么样的形式都好。”

　　　　那边。是指她所创造的新世界。

　　　　“好啊。在哪个和平的小镇上，找个天气好的日子。一起悠闲地喝茶吧。”

　　　　她天真无邪地微微一笑。

　　　　“很快就会有很多很多的时间了。那样的话，我就去和很多很多的人见面。一定也能见到泰莎吧。见到和你关系很好，对战争之类的毫不知情的那孩子。”

　　　　“一定会那样的。”

　　　　“学校的朋友们也是。而且，还能见到妈妈。大家都很健康。然后这一次，我一定会得到幸福的。”

　　　　“你不要见他吗？”

　　　　即使听雷纳德这样问，她也没能明白其中的意思。

　　　　“他？你指谁啊？”

　　　　“不，没事了。……那就这样。”

　　　　他轻轻摇了摇头，从她面前离开了。

　　　　远处的爆炸声再次震撼了天花板。在雷纳德离去后的控制室中，她一时间呆呆地站立着。

　　　　你不要见他吗——

　　　　是指谁啊？总觉得忘记了什么。但又总觉得非常重要。

　　　　“啊，宗介啊……”

　　　　没能立刻想起来真是不可思议。他对自己来说应该是最重要的人不是吗？在那个西伯利亚的废墟——扬斯克11对他痛下杀手的时候，悲伤得胸口都要被揪紧喘不过气来了。

　　　　可是，却无论怎样都会忘记。

　　　　是自己心中残留的罪恶感导致的吗？如果真有不愿意想起他的心情的话，那就是内心的某处一直在逃避着在那废墟中诀别的一幕，那痛苦的回忆也说不定。

　　　　振作点，千鸟要。

　　　　自己杀了宗介这件事，终究不过只是一时的。到那边去的话，他一定正活蹦乱跳着呢吧。愿意的话，随时都可以见面。比起那个来，万一这个计划被阻止了的话那可就惨了。被自己杀死的两个人就会一直保持那样了不说，能见到的人们，能拯救的人们也都会被糟蹋掉。

　　　　“对，得赶快才行……”

　　　　换衣服，换衣服。她打开丢在控制室角落里的包包。里面装着令与TAROS的连接顺畅用的数据衣。

　　　　脱掉防寒夹克、背心和喇叭裙，正将手放到内裤上时，随便戴着没动过的无线耳机中传出了声音。

　　　　『……千鸟要，听得见吗！？』

　　　　混杂着噪音的男性声音。

　　　　『……我正在用开放线路呼叫你。要是没法儿回答的话，就给我听着！我来了！已经到离你很近的地方了！』

　　　　她拿起接在耳机上的接收器，确认了一下液晶面板上的波段。对方没有进行加密。用各种各样的线路在进行呼叫。进入紧急用通用波段的信号，被这个接收器自动地连接上了。

　　　　“宗介……？”

　　　　她半信半疑地嘟囔道。

　　　　『我是来带你回去的。你明白吗？来带你回去的！』

　　　　不可能听错。那就是宗介。

　　　　为什么？他不是应该已经死了吗？我那个时候，确实击穿了他的额头呀。那样的宗介，为什么会在这里？

　　　　还活着实在太好了——她没有这种感觉。

　　　　来追我了呀——也没有这种感觉。

　　　　她只是觉得困惑。那种不协调感又加深了一层。旁边的显示器上的文字都看不清了。焦点模糊，思考也总不清晰。

　　　　『……好听的话我也试着想过了，不过我还是没变，就是这么一人，只会说糙话。所以你给我听好。我想说的是，‘我还以为你是个更有骨气的女人呢’，听懂了吗？』

　　　　在说什么呢，这个男的。

　　　　用开放线路说这种话的话，大概已经传遍整个美利达岛了吧。应该有被追踪到电波的发信源，从而被己方的迎击部队包围的危险才对。

　　　　然而宗介的话语却没有中断。岂止如此，他还用迄今为止从来没听到过的厌烦的口吻，开始滔滔不绝地抒发起不满来。

　　　　『老实说，千鸟要。我对你很失望。我之前还以为你是个更强悍的女人。不等等……这样说也不对。其实从以前开始真的让人很生气的地方也挺多的。梆梆梆地乱敲人的脑袋，又不许人和你冷静地进行讨论，有时候还让人觉得你是不是想用诱饵来驯服我控制我，心里不爽的慌。你从来就没有替为不懂得和平的日本的常识的可怜的我考虑过。

　　　　如今想来，那是不公平的。你是个过分的家伙。

　　　　……不，这个不重要。只是刚刚想起来，所以顺便就说了而已。……总而言之我想说的是，你是个值得让我抛弃一切去救的女人吗？说心里话，我都觉得挠头呢。

　　　　在你屁股后头追着跑的这一年间，我一直都觉得很受打击。墨西哥也好，扬斯克11也好，都是只差一步了，就因为你磨磨唧唧的所以才没能救着你。

　　　　真是的，哪国的公主大人啊，您是？

　　　　其实你是不是根本不想得救啊？实际上觉得怎么着都无所谓是吧？被我这么一说，莫非你掉眼泪了？你是跟那些白痴女人一样，在等着哪儿的白痴男人来安慰你吗？』

　　　　那个寡言少语的男人，正在一边叹气一边没完没了地滔滔不绝口若悬河。这种异常事态先是让她吃了一惊，可之后很快又想明白了。

　　　　一群白痴。居然想用这种办法来让我动摇。

　　　　另一方面，那种不协调感又增强了。难以言喻的不快感也是。然而将那些全都无视，她十分冷静地，看穿了敌人的伎俩。

　　　　挑拨？哭求？无论是哪个，都很无聊。

　　　　『怎么样啊，千鸟要——』

　　　　他几乎如同怒吼般地说道

　　　　『——什么‘一起回去吧’啊。你这个大骗子，操鸡巴蛋女人！你要说不是的话，就来揍我啊！到我面前来，用那拖鞋啦纸扇子什么的，来敲我的脑袋看看哪！』

　　　　不知为什么。不协调感越来越强烈了。其不打一处来，胸口变得火热，视野凝缩成一团，想大喊大叫的冲动袭来。

　　　　『你回答看看啊，千鸟！』

　　　　就像要消除掉从自己心中涌上来的异样心情般，她搔抓着自己的头。打开耳机的开关，选择波段接上了线路。

　　　　“我听见了啦。”

　　　　『………………』

　　　　一直在自顾自地说话的宗介的声音猛地停止了。

　　　　“是用合成的声音，来模仿宗介的声音吧。你以为这样就能蒙得了我吗？”

　　　　『我是如假包换的相良宗介。』

　　　　“那就当你是好了。不过呢……你的努力都白费了。TARTAROS的准备都已经完成了。接下来我就要创造一个新世界。一切……一切都已经太迟了。”

　　　　对方没有回答。只是无言地，用心地听着她的话。

　　　　“很快雷纳德他们就会把你逼上死路。已经……没有任何办法了。我不