“因见公公打得利害，故不敢说。”过善道：“这样不肖子，打死罢了，要他何
用！”当下便差人四下寻觅。淑儿姑嫂二人，反替他担着愁担子，将棍棒之类，
预先都藏过了。早有人报知过迁，过迁量得此番归家，必然锁禁，不能出来，索
性莫归罢！遂请着妓者藏在闲汉人家取乐。觉道有人晓得，即又换场。一连在外
四五个月。这些家人们虽然知得些风声，那个敢与小主人做冤家，只推没处寻觅。
过善愈加气恼，写一纸忤逆状子，告在县里。却得闲汉们替过迁衙门上下使费，
也不上紧拿人。
常言道：水平不流，人平不言。这班闲汉替过迁衙门打点使钱，亦是有所利
而为之。若是得利均分，到也和其光而同其尘了。因有手迟脚慢的，眼看别人赚
钱，心中不忿，却去过老面前搬嘴，说：“令郎与某人某人往来，怎样嫖赌，将
田产与某处抵银多少，算来共借有三千银子。”把那老儿吓得面如土色，想道：
“畜生恁般大胆，如此花费，能消几时！再过一二年，连我身子也是别人的了。”
问道：“如今这畜生在那里？”其人道：“见在东门外三里桥北堍下老王三家。
他前门是不开的，进了小巷，中间有个小小竹园，便是他后门。内有茅亭三间，
此乃令郎安顿之所。”过善得了下落，唤了五六个家人跟随，一径出东门，到三
里桥，分付众人，在桥下伺候：“莫要惊走了那畜生，待我唤你们时，便一齐上
前。”
也是这日合当有事，过迁恰好和一个朋友说话，不觉送出园门。作别过了，
方欲转身，忽听得背后吆喝一声：“畜生那里走！”过迁回头一看，原来是父亲，
吓得双脚俱软，寸步也移不动。说时迟，那时快，过善赶上一步，不由分说，在
地下拾起一块大石块，口里恨着一声，照过迁顶门擘将去，咶喇一声响，只道
这畜生今番性命休矣！正是：
地府忽增不肖鬼，人间已少败家精。
这一响，只道打碎天灵盖了。不想过迁后生眼快，见父亲来得凶恶，刚打下
时，就傍边一闪，那石块恰恰中在侧边一堆乱砖上，打得砖头乱滚下来。过迁望
着巷口便跑，不想去得力猛，反把过善冲倒。过善爬起身来，一头赶，一头喊道：
“杀爹的逆贼走了！快些拿住！”众家人听得家长声唤，都走拢来看时，过迁已
自去得好远。过善气得一句话也说不出，只叫快赶，赶着的有赏。众人领命，分
头追赶小官人。过善独自个气忿忿地坐在桥上，约有两个时辰，不见回报。天色
将晚，只得忍着气，一步步捱到家里。淑女见父亲馀怒未息，已猜着八九，上前
问其缘故。过善细细告说如此如此。淑女含泪劝道：“爹爹年过五旬，又无七男
八女，只有这点骨血。总虽不肖，但可教诲，何忍下此毒手！适来幸喜他躲闪得
快，不致伤身。倘有失错，岂不覆宗绝祀！爹爹，今后断不可如此！”过善咬牙
切齿恨道：“我便为无祀之鬼也罢！这畜生定然饶他不得！”
不题淑女苦劝父亲。且说过迁得了性命，不论高低，只望小路乱跑。正行间，
背后二人飞也似赶来，一把扯住，定要小官人同回。你道这二人是谁？乃过善家
里义仆小三、小四兄弟。两个领着老主之命，做一路儿追赶小官人，恰好在此遇
见。过迁捽脱不开，心中忿怒，提起拳头，照着小四心窝里便打。小四着了拳，
只叫得一声“阿呀！”仰后便倒，更不做声。小三见兄弟跌闷在地，只道死了，
高声叫起屈来，扭住小官人死也不放。事到其间，过迁也没有主意。“左右是个
左右，不是他便是我，一发并了命罢！”捏起两个拳头，没头没脑，乱打将来。
他曾学个拳法，颇有些手脚，小三如何招架得住，只得放他走了。回身看小四时，
已自苏醒。小三扶他起来，就近处讨些汤水，与他吃了，两个一同回家，报与家
主。别个家人赶不着的，也都回了。过善只是叹气，不在话下。
且说过迁一头走，一头想：“父亲不怀好意了！见今县里告下忤逆，如今又
打死小四，罪上加罪，这条性命休矣！称身边还存得三四两银子，可做盘缠，且
往远处逃命，再作区处。”算计已定，连夜奔走。正是：
忙忙如丧家之狗，急急如漏网之鱼。
过迁去有半年，杳无音信，里中传为已死。这些帮闲的要自脱干系，撺掇债
主教人来过家取讨银子。若不还银，要收田产。那债主都是有势有力之家，过善
不敢冲撞，只得缓词谢之。回得一家去时，接脚又是一家来说，门上络绎不绝，
都是讨债之人。过善索性不出来相见。各家见不应承，齐告在县里。差人拘来审
问。县令看了文契，对过善道：“这都是你儿子借的，须赖不得！”过善道：
“逆子不遵教诲，被这班小人引诱为非，将家业荡费殆尽，向告在台，逃遁于外，
未蒙审结。所存些少，止勾小人送终之用，岂可复与逆子还债？况子债亦无父还
之理。”县令笑道：“汝尚不肯与子还债，外人怎肯把银与汝子白用！且引诱汝
子者，决非放债之人，如何赖得？总之，汝子不肖，莫怪别人。但父在子不得自
专，各家贪图重利，与败子私自立券，其心亦是不良。今照契偿还本银，利钱勿
论。银完之日，原契当堂销毁。居中人重责问罪！”过善被官府断了，怎敢不依。
只得逐一清楚，心中愈加痛恨。到以儿子死在他乡为乐，全无思念之意。正是：
种田不熟不如荒，养儿不肖不如无。
话休烦絮。且说过善女儿淑女，天性孝友，相貌端庄，长成一十八岁，尚未
许人。你道恁样大富人家，为甚如此年纪犹未议婚？过善只因是个爱女，要觅个
嗻女婿为配，所以高不成，低不就，拣择了多少子弟，没个中意的，蹉跎
至今。又因儿子不肖，越把女儿值钱，要择个出人头地的，赘入家来，付托家事，
故此愈难其配。
话分两头。却说过善邻近有一人，姓张，名仁，世代耕读，家颇富饶。夫妻
两口，单生一子，取名孝基，生得相貌魁梧，人物济楚，深通今古，广读诗书。
年方二十，未曾婚配。张仁正央媒人寻亲，恰好说至过家。过善已曾看见孝基这
个丰仪，却又门当户对，心中大喜道：“得此子为婚，我女终身有托矣！”张仁
是个独子，本不舍得赘出。因过善央媒再三来说，又闻其女甚贤，故此允了。少
不得问名纳彩，奠雁传书，赘入过家。孝基虽然赘在过家，每日早晚省视父母，
并无少怠。夫妻相待，犹如宾客，敬重过善，同于父母。又且为人谦厚，待人接
物，一团和气，上下之人，无不悦服。过善爱之如子，凡有疑难事体，托他支理，
看其材干。孝基条分理析，井井有方，过善因此愈加欢喜。只有方氏在房，思想
丈夫，不知在于何处，并无消耗，未知死活存亡，日夜悲伤不已。
光阴如箭，张孝基在过家不觉又是二年有馀。过善忽然染病，求神罔效，用
药无功。方氏姑嫂二人，昼夜侍奉汤药。孝基居在外厢，综理诸事。那老儿渐渐
危笃，自料不起，分付女儿治酒，遍请邻里亲戚到家，嘱付道：“列位高宗在上，
老汉托赖天地祖宗，挣得这些薄产，指望传诸子孙，世守其业。不幸命薄，生此
不肖逆贼，破费许多。向已潜遁在外，未知死生。幸尔尚有一女，婚配得人，聊
慰老景。不想今得重疾，不久谢世。故特请列位到来，做个证明，将所有财产，
尽传付女夫，接续我家宗祀。久已写下遗嘱，烦列位各署个花押。倘或逆子犹在，
探我亡后，回家争执，竟将此告送官司，官府自然明白。”遂于枕边摸出遗嘱，
教家人递与众人观看。此时众人疑是张孝基见识，尚未开言，只见张孝基说道：
“多蒙岳父大恩，但岳父现有子在，万无财产反归外姓之理。以小婿愚见，当差
人四面访觅大舅回来，将家业付之，以全父子之情。小婿夫妻自当归宗。设或大
舅身已不幸，尚有舅嫂守节，当交与掌管，然后访族中之子，立为后嗣，此乃正
理。若是小婿承受，外人必有逐子爱婿之谤。鸠僣鹊巢，小婿亦被人谈论，这决
不敢奉命！”淑女也道：“哥哥只因惧怕爹爹责罚，故躲避在外，料必无恙。丈
夫乃外姓之人，岂敢承受！”众人见他夫妻说话，出于至诚，遂齐声说道：“令
婿、令爱之言，亦似有理。且待寻访小官人，一年半载，待有的信，再作区处。”
过善道：“小婿之言，不是爱我，乃是害我。”众人道：“如何是害太公？”过
善道：“老汉一生辛苦，挣得这些家事，逆子视之犹如粪土，不上半年，破散四
千馀金。如此挥霍，便铜斗家计，指日可尽。财产既尽，必至变卖茔墓。那时不
惟老汉不能入土，恐祖宗在土之骨，反暴弃荒野矣！”孝基又道：“大舅昔因年
幼，为匪人诱惑所致。今已年长，又有某辈好言劝喻，料必改过自新，决不至此。”
过善道：“未必！未必！有我在日，严加责罚，尚不改悛。我死之后，又何人得
而禁之！”众人都道：“依着我们愚见，不若均分了，两全其美。令郎回时，也
没得话说。”过善只是不许。孝基夫妇再三苦辞。过善大怒道：“汝亦效逆子要
殴死我么？”众人见他发怒，乃对孝基道：“令岳执意如此，不必辞了。”遂将
遗嘱各写了花押，递与过老。淑女又道：“爹爹家财尽付与我夫妇，嫂嫂当置于
何地？”过善道：“我已料理在此，不消你虑。”将遗嘱付过孝基，孝基夫妇泣
拜而受。
过善又摸出二纸捏在手中，请过方长者近前，说道：“逆子不肖，致令爱失
其所天，老汉心实不安。但耽误在此，终为不了。老汉已写一执照于此，付与令
爱。老汉亡后，烦亲家引回，别选良配。万一逆子回来有言，执此赴官诉理。外
有田百亩，以偿逆子所费妆奁。”道罢，将二纸递与。方长者也不来接，答道：
“小女既归令郎，乃亲家家事，已与老夫无干。况寒门从无二嫁之女，非老夫所
愿闻，亲家请勿开口。”道罢，往外就走，孝基苦留不住。过善呼媳妇出来说知，
方氏大哭道：“妾闻妇人之义，从一而终。夫死而嫁，志者耻为。何况妾夫尚在，
岂可为此狗彘之事！”过善又道：“逆子总在，这等不肖，守之何益？”方氏道：
“妾夫虽不肖，妾志不可改。必欲夺妾之志，有死而已！”过善道：“你有此志
气，固是好事。便我亡后，家产已付女夫掌管，你居于此，须不稳便。”淑女道：
“爹爹，嫂嫂既肯守节，家业自然该他承受。孩儿归于夫家，才是正理。”方氏
道：“姑娘，我又无子嗣，要这些家财何用！公公既有田百亩与我，当归母家，
以赡此生。即丈夫回来，亦可度日。”众人齐声称好。过善道：“媳妇，你与过
门争气，这百亩田尚少，再增田二百亩，银子二百两，与你终身受用！”方氏含
泪拜谢。分拨已定，过善教女婿留亲戚邻里于堂中饮酒，至晚方散。
那过善本来病势已有八九分了，却又勉强料理这事，喉长气短，费舌劳唇，
劳碌这半日，到晚上愈加沉重。女儿、媳妇守在床边，啼啼哭哭。张孝基备办后
事，早已停当。又过数日，呜呼哀哉！正是：
三寸气在千般用，一旦无常万事休。
女儿、媳妇都哭得昏迷几次，张孝基也十分哀痛。衣衾棺椁，极其华美。七
七之中，开丧受吊，延请僧道，修做好事，以资冥福。择选吉日，葬于祖茔，每
事务从丰厚。殡葬之后，方氏收拾，归于母家。姑嫂不忍分舍，大哭而别，不在
话下。
且说张孝基将丈人所遗家产钱财米谷，一一登记账簿，又差人各处访问过迁，
并无踪影。时光似箭，岁月如流，倏忽便过五年。那时张孝基生下两个儿子，门
首添个解当铺儿，用个主管总其出入。家事比过善手内，又增几倍。
话休烦絮。一日张孝基有事来到陈留郡中，借个寓所住下。偶同家人到各处
游玩，末后来至市上，只见个有病乞丐，坐在一人家檐下，那人家驱逐他起身。
张孝基心中不忍，教家人朱信舍与他几个钱钞。那朱信原是过家老仆，极会鉴貌
辨色，随机应变，是个伶俐人儿。当下取钱递与这乞丐，把眼观看，吃了一惊！
急忙赶来，对张孝基说道：“官人向来寻访小官人下落，适来丐者，面貌好生厮
像！”张孝基便定了脚，分付道：“你再去细看，若果是他，必然认得你。且莫
说我是你家女婿，太公产业都归于我。只说家已破散，我乃是你新主人，看他如
何对答。然后你便引他来相见，我自有处。”朱信得了言语，覆身转去。见他正
低着头，把钱系在一根衣带上，藏入腰里。朱信仔细一看，更无疑惑。那丐者起
先舍钱与他时，其心全在钱上，那个来看舍钱的是谁。这次朱信去看时，他已把
钱藏过，也举起眼来，认得是自家家人，不觉失声叫道：“朱信，你同谁在这里？”
朱信便道：“小官人，你如何流落至此？”过迁泣道：“自从那日逃奔出门，欲
要央人来劝解爹爹，不想路上恰遇着小三、小四兄弟两个拦阻住了，务要拖我回
家。我想爹爹正在盛怒之时，这番若回，性命决然难活。匆忙之际，一拳打去，
不意小四跌倒便死。心中害怕，连夜逃命。奔了几日，方到这里。在客店中歇了
几时，把身边银两吃尽，被他赶将出来。无可奈何，只得求乞度命。日夜思家，
没处讨个信息，天幸今日遇你。可实对我说，那日小四死了，爹爹有何话说？”
朱信道：“小四当时醒了转来，不曾得死。太公已去世五年矣！”过迁见说父亲
已死，叫声：“苦也！”望下便倒。朱信上前扶起，喉中哽咽，哭不出声，呜呜
了好一回，方才放声大哭道：“我指望回家，央人求告收留，依原父子相聚，谁
想已不在了！”悲声惨切，朱信亦不觉堕泪。哭了一回，乃问道：“爹爹既故，
这些家私是谁掌管？”朱信道：“太公未亡之前，小官人所借这些债主，齐来取
索。太公不肯承认，被告官司，衙门中用了无数银子。及至审问，一一断还，田
产已去大半。小娘子出嫁，妆奁又去了好些。太公临终时，恨小官人不学好，尽
数分散亲戚。存下些少，太公死后，家无正主，童仆等辈，一顿乱抢，分毫不留。
止存住宅，卖与我新主人张大官人，把来丧中殡葬之用。如今寸土俱无了。”过
迁见说，又哭起来道：“我只道家业还在，如今挣紥性命回去，学好为人，不料
破费至此！”又问道：“家产便无了，我浑家却在何处？妹子嫁于那家？”朱信
道：“小娘子就嫁在近处人家，大嫂到不好说。”过迁道：“却是为何？”朱信
道：“太公因久不见小官人消息，只道已故，送归母家，令他改嫁。”过迁道：
“可晓得嫁也不曾？”朱信道：“老奴为投了新主人，不时差往远处，在家日少，
不曾细问，想是已嫁去了。”过迁抚膺大恸道：“只为我一身不肖，家破人亡，
财为他人所有，妻为他人所得，诚天地间一大罪人也！要这狗命何用，不如死休！”
望着阶沿石上便要撞死。朱信一把扯住道：“小官人，蝼蚁尚且贪生，如何这等
短见！”过迁道：“昔年还想有归乡的日子，故忍耻偷生。今已无家可归，不如
早些死了，省得在此出丑！”朱信道：“好死不如恶活，不可如此。老奴新主人
做人甚好，待我引去相见，求他带