「咦？这、这样问我，我也……」
「我又不清楚他们的事。」
真要说的话，校内根本没有几个人是我比较清楚的。谁教我没有朋友，连认识的人都寥寥无几。
「那么，可以请你调查一下吗？后天才要决定分组，所以还有一天的时间。」
「……嗯，好。」
对于雪之下的要求，由比滨面露难色。毕竟她总是想跟班上同学打好关系，应该不喜欢这种差事。
探听别人毛病的同时，自己的毛病也必须摊在阳光下。这在一个团体中，是一项具有高风险的举动。
雪之下大概也了解这一点，因而垂下视线。
「……抱歉，这不是什么令人舒服的行为，你把刚才那件事忘了吧。」
这样一来，不就没有人要做吗？看来，结果早已相当明显。
「交给我吧。反正，不管班上同学怎么看待我，我都不在意。」
雪之下往我看一眼，接着轻轻一笑。
「……好啊，不过我不会抱太大的期待。」
「包在我身上，这可是我十八般武艺的其中之一。」
如果问我其他还会什么，大概是翻花绳之类的。喂，难道我是○雄吗？
「等、等一下！我也要加入！这、这种事情怎么可以通通交给自闭男！」
由比滨红着脸说道，句尾还有些颤抖，不过，她马上握紧拳头。
「而、而且，既然是小雪乃的请求，我怎么可以不听呢！」
「……是吗？」
雪之下听由比滨这么说，便把脸别到一旁。不知是夕阳映照的缘故，还是她觉得不好意思，只见脸颊泛起一阵红晕。
不过，我不是也说要帮忙吗？为什么她对由比滨跟对我的反应相差那么多？
叶山看着这两个女生，露出爽朗又灿烂的笑容。
「感情真好啊。」
「嗯？是啊，她们的感情很好。」
「比企鹅同学也是喔。」
这家伙在胡说什么……而且，我们社团并没有比企鹅这个人。
× × ×
笫二天，由比滨进入战斗状态。
这一天的午休时间，我没有前往常去的那个地方，而是在教室享用事先买好的面包跟SPORTOP运动饮料。这时，由比滨来找我进行沙盘推演。
「总之，我会尽量多问看看……所、所以自闭男完全不用勉强自己，应该说你根本不需要做什么！」
「喔，这样啊，那样我的确轻松不少。不过你还真有干劲……」
我不禁往后缩一下。
「这、这还用说吗？因、因为是小雪乃的请求啊！」
「这、这样啊……」
竟然愿意为雪之下做到这种地步，我又大大往后缩一下。只见她全身都散发出待会儿一定会做白工的气息，我有一股难以言喻的不祥预感。
「有干劲是很好，不过你打算怎么做？」
「嗯……从女生开始问看看。班上同学之间的关系，女生都比较清楚。而且，如果聊到大家都不喜欢的人，对方还会兴奋地打开话匣子讲不停。」
「女生之间的话题真可怕。」
所谓「敌人的敌人就是自己的盟友」，这是什么高明的策略……
「没有你想的那么黑暗啦！那算是在吐苦水，或者该说是交换情报呢？」
「每个人的解释方法不同啦。」
「不管怎么样，这方面你不是很不擅长吗？所以就交给我，你用不着在意。」
她的话非常正确。老实说，我并不适合跟人攀谈以打听情报。搞不好我才一开口，别人已产生警戒。根本用不着我问问题，对方会先问我：「你是谁？」
从这一点思考，由比滨在班上的地位就很合适，而且她对待人的态度也很好。她大概从小时候便练就看人脸色的技能，这时候终于派上用场。
「有道理……不好意思，那就交给你，好好加油吧。」
「嗯！」
她为自己打气后，进入跟叶山团体很要好的三浦女子团体。
「久等啦～」
「啊，结衣，你好慢喔～」
以三浦为首的女生们懒洋洋地应声。
「对了，最近户部、大刚跟大和好像怪怪的耶～你们不觉得有什么问题吗？」
噗！由比滨的话传进耳中，让我差点喷出茶水。
真是超级直球！而且是时速一六〇公里的子弹球！如果这是「实况野球」，球速肯定是S级，可惜控球是F级。
「咦……结衣，我不记得你是会说这种话的人……」
首先往后退一步的家伙，印象中好像叫做海老名。
接着，三浦的眼睛发出光芒，准备对要害发动攻击。
「喂，结衣～这样不太好吧？聊『朋友』的是非不是什么好事喔～」
她用这句冠冕堂皇的话，让自己处于绝对的优势。
结果，现在反而是由比滨陷入被排挤的危机。她到底在想什么！
不过，由比滨还是拚命要掩饰。
「不、不是啦！该怎么说呢？只是有点在意……」
「什么，你喜欢他们里面的人吗？」
「完全不对啦！是有人让我有点在意没错……但他是那种个性……啊！」
由比滨瞬间露出大事不妙的表情。同一时间，三浦的脸上扬起笑容。
「喔？结衣，你有喜欢的对象吗？快说说看，我们一定会帮你！」
「就、就说不是那个意思啦！我在意的应该是他们三个人的关系吧？我真的觉得他们最近有点怪怪的。」
「什么啊～在讲那个吗？真没意思～」
三浦的兴致顿时消失殆尽，转而拿出手机把玩。
不过，海老名倒是上钩了。
「我懂……原来结衣也是这样想的……事实上，我……」
「没错！你不觉得他们最近的气氛很尴尬吗？」
「我是这么想的……」
海老名露出严肃的表情，叹一口气说道：
「就我看来，他们之间肯定存在着三角关系！户部绝对是受！然后大和是强势攻，大冈是诱受！」
「啊～我了解我了……咦？」
「可是、可是，他们的目标绝对都是隼人！唔唔唔！这种大家为了朋友各退一步的感觉，真是太让人感动！」
喂，真的假的？原来海老名有那方面的嗜好啊，连鼻血都流出来了。
由比滨发出不知所措的呜呜声，三浦大概早已习以为常，所以只是叹一口气。
「海老名又发作啦。你如果乖乖地不说话，明明很可爱。还是装一下样子吧，还有把鼻血擦掉。」
「啊、啊哈哈……」
由比滨震慑于海老名的气势，只能用笑声蒙混过去。然后她察觉到我一直在看，于是偷偷举起手，对我打个「抱歉，失败了」的暗号。
……没办法，她从一开始就走错好几步。即使没有海老名在场，八成也问不出什么名堂。
既然如此，只好由我亲自出马。
话虽这么说，但我不可能到处向班上同学打听。
那么，应该用什么方法搜集情报呢？
答案其实很简单，只要用眼睛仔细观察就好。既然没办法跟人交谈……不，应该说正因为没办法跟人交谈，所以要用其他方式搜集情报。
据说人类的沟通行为中，从语言得到的资讯只占三成，另外七成的资讯，都是从眼球转动之类的小动作中得知。「眼睛跟嘴巴一样有分量」这句话，便是在说明语言之外的沟通行为有多重要。那么，如果把这句话反过来，代表不跟别人对话的独行侠，也能做到七成左右的沟通……嗯，好像不太对吧？肯定不对。
那么，就来向各位介绍我十八般武艺中的另外一项——「观察人类」。至于其他项目，还有「射击」等等。难不成我真的是○雄吗？
观察人类的步骤非常简单。
首先，把耳机塞进耳里，不过不要打开音乐，而是仔细聆听周遭的人在说什么。
接着装出发呆的样子，仔细观察叶山团体每个人的表情。
就是这样。
叶山他们坐在靠窗的位子，叶山靠着墙壁，户部、大和、大冈则聚集在周围。
光是从那个阵形，便能一眼看出叶山居于团体中的领导地位。占据最强依靠的墙边，确实是王者该有的架势。他们或许没有这方面的自觉，但正是因为没有自觉，更代表那是出于本能的行为。
那三个人各自扮演不同的角色。
「对啦，最近我们练习防守的时候，教练一直把棒球打去橄榄球社那里，还真乱来～那可是硬球耶～」
「……所以搞得我们顾问很不爽。」
「我觉得超好笑的～不过你们橄榄球社算好了，足球社才可怜。一颗外野高飞球就那样飞过来耶！超惨的！我们都快要被搞疯了！」
大冈抛出话题，大和提供回应，然后户部把场子炒热，这一切仿佛精心排练过的戏码。莎士比亚曾经说过「世界是一个舞台」，在我看来，所有的男男女女不过是扮演好自己的角色而已。
至于这个舞台的导演兼观众——叶山，时而跟着他们笑，时而提供一点话题，时而跟着起哄。
看着看着，我注意到不少小细节。
啊，他偷偷咂舌一下。
隔壁的家伙一开口，他突然沉默下来。
他无聊地玩起手机，大概是无法融入大家的话题。
只要听到有点下流的笑话，他便会露出诡异的笑容，一定还是处男……以上资料来源出自我自己。
当话题突然变得下流时，人就会变得不知所措，慢一拍才得意地炫耀「最近实在没什么性欲呢～」，这究竟是为什么呢？
……我怎么净是得到一些根本不重要的情报啊。
看来这方面也没什么收获，我不禁叹一口气。
「抱歉，我离开一下。」
这时，叶山起身往我走来。大概是我看得太过头，被他发现了。他是不是要来挑衅「看什么看？你哪间学校的」，好紧张喔～
「……干嘛？」
我七上八下地对站在身旁的叶山开口，不过他既没有生气，也没有揪住我的领口或是威胁我交出钱，只是爽朗地笑道：
「没有啦，只是好奇你有没有看出什么。」
「没有……」
要说我看出什么，只有海老名是个腐女，大冈是个处男。
说到大冈，我转头看向那三人，注意到有点意外的变化。
他们都在懒洋洋地玩手机，而且不时偷瞄叶山。
这一瞬间，真相突然大白。我的脑中闪过一道光，宛如被手表型麻醉枪射中脖子。
「怎么回事？」
叶山疑惑地问我，我回以一个笑容。
「谜题……全都解开了！」
想听我的推理，当然要先进一段广告。广告结束后，我们马上回来。
× × ×
放学后，我、雪之下、由比滨以及叶山在社办集合。
「调查结果如何？」
雪之下首先发问。
由比滨发出一阵「哈哈哈～」的干笑声，然后相当老实地低头道歉。
「非常对不起！我问过女生，但完全没问出什么资讯！」
不过，那也是无可奈何的事。在那之后，海老名拚命灌输她一堆关于攻受和配对等无关紧要的内容，让她根本无法继续调查。
由比滨稍微抬起头，观察雪之下的表情，发现她并没有生气的样子。
「这样啊，没有关系。」
「咦？没关系吗？」
「反过来说，也就是女生们对这件事没有什么兴趣，并没有牵涉其中。这样一来，代表是叶山同学你们那群男生的问题。辛苦你了，由比滨同学。」
「小、小雪乃……」
由比滨感动得眼眶泛泪，正要扑向雪之下，但是被她躲开，因而发出「咚」一声整个头撞上墙壁。
雪之下看她露出一副快哭出来的样子，只好无奈地摸摸她的额头，然后看向我。
「那么，你有什么收获吗？」
「抱歉，我没找到犯人遗留的线索。」
「……这样啊。」
我还以为又要受到雪之下一阵数落，但她只是死心地叹一口气，对我投以高度同情的眼神。
「……根本没人听你说话，对吧？」
「才不是咧……」
我的确没把握自己主动开口时，对方会有意愿回答。毕竟开口搭话、拓展话题都非常耗费精神，如同玛丹提（注16 游戏「勇者斗恶龙」中的攻击魔法。）得消耗掉所有魔力一般。
「虽然没找出犯人，但我发现另外一件事。」
一听到我这句话，在场三个人都凑过来想听个仔细。有人面露讶异、有人满脸期待，还有人显得一副兴致盎然的样子。我沐浴在众人的视线中，轻轻咳一声，雪之下随即发问：
「你发现什么事情？」
「那个团体是叶山的团体。」
「啊？你怎么现在还在说这种事？」
由比滨显然把我当成超级大笨蛋，她的眼神摆明在问：「你是处男吗？还是大冈？」等一下，这跟大冈有什么关系！
「那个……比企鹅同学，这句话是什么意思？」
「喔，我可能表达得不够清楚。『叶山的』这部分是所有格，也就是你的、为你存在的意思。」
「不过，我不觉得如此……」
他只是因为自己没发现才会如此认为。其实，待在这个团体内的其他三人，说不定也没发现。
然而，我这个局外人便能明显看出其中差别。
「叶山，你曾观察过你不在时那三个人的样子吗？」
「没有……」
「这还需要问吗？既然他不在场，怎么有办法看到？」
雪之下笑着说道，好像把我常成白痴。我则是点头同意说：
「所以他才不知道啊。我从旁边观察，发现叶山离开之后，那三人处得一点也不融洽。再讲白一点，对他们而言，只有叶山才是『朋友』，其他人只不过是『朋友的朋友』。」
大家听到这里，只有由比滨有所反应。
「啊～没错～这种事我很了解！少了让对话进行下去的中心人物，场面就会变得尴尬；想不出能说什么时，大家只好开始玩手机……」
由比滨似乎是想起什么，整颗头猛然往下垂。雪之下稍微拉拉她的袖子，轻声问道：
「真、真的是那样吗？」
由比滨盘起手，凑到她耳边发出「嗯、嗯」的声音。不愧是雪之下，因为没有朋友，所以更没有朋友的朋友。
叶山默默地不发一语，像是在咀嚼我刚才那番话，可惜他对现在这个情况也是莫可奈何。对他来说，那三个人都算是朋友，但是超出这层交友关系之后，只能靠那些当事人自己想办法。
人与人交朋友时，必须接受由此连带产生的大小纷争。
因此，我从来不认为朋友很多会是一件很好的事。
此刻的叶山就陷在这团泥沼当中。「朋友围绕在四周」这句话的反面意思，就是被一群人包围，没办法如愿逃出去。若用游戏「勇者斗恶龙」来形容，亦即「全灭」的征兆。
不过，我知道逃出去的方法。
「假设比企谷同学所言为真，那三个人的犯案动机都更加明确。那么，有没有方法能更确切地找出犯人是谁呢？如果我们不消灭犯人，这件事就没办法解决。或者，干脆把三个人都……」
雪之下扶着下巴思考。她竟然能自然而然说出�
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