「咦……啊……对不起。」
「你是怎样啦，干嘛专踩我心中的地雷？难不成你的工作是挖掘我的创伤？」
「是你自己埋太多地雷啦！」
户冢愉快地看着我和由比滨斗嘴。
这时，宣告午休结束的钟声响起。
「回去吧。」
户冢说道，由比滨也跟上。
我突然有种奇妙的感受。
是啊，我们都同一班，一起回教室是很理所当然的事，但此时我不禁有些感慨。
「自闭男，你还在做什么？」
由比滨疑惑地回头看我，户冢也停下脚步看向我。
我能跟你们一起走吗——我本来想这么问，但又决定作罢。
所以，我换一句话。
「你不是要去跑腿买饮料吗？」
「啊？糟糕！」
× × ×
过几天又来到体育课的时间。
经过反复不断的练习，我逐渐成为和墙壁对打的高手，现在已经达到脚完全不用动的境界。
从明天起，体育课将展开练习赛。换句话说，今天是最后一次练习对打。
我想把握最后的机会尽情挥拍，这时，有人戳戳我的右肩。
谁啊？背后灵吗？又不会有人想和我讲话，难道是见鬼？
我回过头，右边的脸颊刚好被手指戳中。
「哈哈，中计了。」
结果是笑得很可爱的户冢彩加。
咦~~奇怪，这是什么心情？为什么我的心脏枰枰跳个不停？如果他不是男生，我早已跟他告白然后被拒绝了。咦？真的会被拒绝喔。
若看过户冢穿制服的样子，便会明白他是男生，可是一换上男女款式相同的运动服，真的会突然分不清楚。如果他脚上穿的不是运动短袜而是黑长袜，我肯定会分不出来。
户冢的手臂、腰部和腿都很纤细，肌肤也十分雪白。
只可惜他的胸前没有料，但雪之下的胸部也和他差不多小。
刹那间，我感觉到一阵强烈的寒意。
我因此恢复冷静，对笑咪咪的户冢开口。
「有事吗？」
「嗯，平常和我一组的同学今天请假，所以……如果你不介意，要不要和我练习对打？」
不要用微微上扬的眼神看我啦，太可爱了！不准泛红啊我的脸颊！
「喔，好啊，反正我也是一个人。」
对不起，墙壁，我没办法继续和你对打……
我向墙壁致歉后答应户冢，他宛如放下心似地松一口气，轻声说：「好紧张喔。」听他这么说，我会比他更紧张。他实在太可爱了。
由比滨说过，有些女生会称呼惹人怜爱的户冢为「王子」。原来如此，户冢跟女生一样可爱，是个美少年，这个绰号的确很符合他的形象。「王子」这个字眼，应该也包含「想保护他」的意思。
于是，我和户冢开始对打。
不愧是网球社社员，他的球技相当不错。
我从跟墙壁对打的过程中学会准确发球，他也漂亮地接下每一颗球，并将球打回我的正前方。交手几回合后，户冢似乎觉得默默打球很无趣，便向我开口搭话。
「比企谷同学，你果然很厉害。」
由于我们之间相隔一段距离，户冢的声音听起来有点迟缓。
「因为我一直在跟墙壁对打啊，已经摸熟网球了。」
「那是壁球，不能算是网球啦。」
我们如此对谈，同时继续对打。当其他人不时出现失误时，只有我们不曾间断。这时，户冢一手接住弹过去的网球，暂停对打。
「稍微休息一下吧。」
「好。」
我们两人坐下。不过，为什么要并肩而坐？这样不是很奇怪吗？通常同性朋友都是面对面或斜对面而坐吧？这距离会不会太近？会不会？会不会？
「比企谷同学，我有事想和你商量……」
户冢的语气相当认真。
原来如此，要商量秘密当然得靠近一点，所以他才这么靠近我。
「有事想商量？」
「嗯，是关于我们网球社的事。我们很弱对吧？而且人又少，这次全国大赛结束，三年级生离开社团后，我们会变得更弱。一年级社员大多是从高中才开始接触网球，很多人还不习惯……我们那么弱，根本无法提振士气，而且人数不多的话，大家自然都能成为正式球员。」
「原来如此。」
户冢说的没错，弱小社团常常面临这种问题。
弱小社团难以招募新血，人少的社团又不会出现争夺正式球员位置的情形。
即使请假或缺席，依然可以参加全国大赛，只要有参加比赛，就会有参与社团活动的感觉，即使输了也很满足。这种人绝对不在少数。
这种人不可能变强，而社团不变强就招募不到新血，于是形成恶性循环一直持续下去。
「我想……如果比企谷同学方便，能不能加入网球社？」
「……啥？」
为什么变成这样？
我以视线询问，户冢则双手抱膝、缩起身子，不时朝我投以求助的眼神。
「因为你网球打得很好，感觉还会更进步，这样一来便能带给大家一些刺激，还有……如果有你在，我应该也能继续加油。我、我没有什么奇怪的意思！我、我只是希望网球可以打得更好。」
「你柔弱一点没关系……我会保护你。」
「……咦？」
「啊！抱歉，我说错了。」
户冢实在太惹人怜爱，我有一瞬间真的搞错该说的话。不行不行，他实在太可爱，我差点二话不说地答应入社。就像为了争取营养午餐多出的布丁，以超快的速度举手报名那样。
然而，就算户冢再可爱，我也无法答应这个请求。
「……抱歉，我没办法。」
我很清楚自己的个性。
我不明白每天参与社团活动的意义，也不太理解…大早就运动的习惯。会做那种事的，只有在公园打太极拳的老爷爷们吧。我的座右铭是模仿可罗（漫画《奇天烈大百科》中的武士机器人）说「无法持之以恒是也~」，所以之后一定会退社。我第一次尝试打工时，也是做三天就不干。
如果我加入网球社，最后｜定会让户冢失望。
「……这样啊。」
户冢似乎真的很失望。我思索着为他打气的话。
「不过，我会帮你想想其他办法。」
虽然什么忙都帮不上啦。
「谢谢你。跟比企谷同学商量之后，我觉得轻松一些。」
虽然户冢对我微笑，但我知道那只是一时的安慰而已。不过，如果户冢真的有比较开心，那也就够了。
× × ×
「不可能。」
雪之下劈头便这么说。
「怎么这样，你——」
「不可能就是不可能。」
她用更冷漠的语气回绝。
我将户冢找我商量的事，转而找雪之下讨论，事情便是从这里开始。
如果进展顺利，我就能名正言顺地退出侍奉社，假装转入网球社，之后再低调地淡出。然而，雪之下一口否决我的如意算盘。
「可是，我认为户冢请我入社的想法没错啊，只要能对网球社社员造成威胁即可。一个新社员加入就像一记强心针，他们应该会有所改变吧？」
「你以为你能融入团体活动吗？像你这种生物，对方根本不可能接纳。」
「唔……」
的确不可能，这也会是我退社的原因。看到别人开开心心地享受社团活动，我搞不好会用球拍敲下去。
「呼~」
雪之下发出类似叹气的笑声。
「你是孤独的专家，根本不了解团体的心理。」
「轮不到你这么说。」
她丝毫不理会我的反驳，径自说下去。
「他们有了你这个共同的敌人，是有可能团结起来。但那只是为了铲除敌人，并非提升自我，所以问题依然无法解决。这是我的个人经验。」
「原来如此……咦，你的个人经验？」
「没错。我是以转学生的身分，从国外回来这里念国中。当时班上的女生——不，是全校女生都恨不得把我除掉。可是，竟然没有一个人为了赢过我而努力提升自己……真是群低能……」
她的背后彷佛燃起一团黑色火焰。
糟糕，我该不会踩到她的地雷吧？
「什么嘛~像你这样可爱的女孩转进去，碰上那种事也是没办法的。」
「……是、是啊，你说的没错。论外貌，我可是远远胜过她们，我的精神力也没弱到那样就对她们低声下气。以某种层面来说，会有这种结果是理所当然的。不过，山下同学和岛村同学其实满可爱的，在男生间也有一定的支持度。但那毕竟只是外貌，若要比成绩、运动、艺术，甚至是礼仪和精神层面，终究是远不及我。既然怎样都赢不了我，她们会想尽办法扯我的后腿也是可以理解的行为。」
雪之下一时无言以对，但又马上恢复正常，用一堆华丽词藻赞美自己。别说是口若悬河，连尼加拉瓜大瀑布都要相形失色。真佩服她能一口气说完，舌头还不会打结。
难道这是她掩饰害羞的方式？其实她还是有可爱之处嘛。
她大概是一次讲太多话，现正气喘吁吁、上气不接下气，脸也有些发红。
「……不要跟我说些奇怪的话，我会害怕。」
「啊，我放心了，你果然一点都不可爱。」
真要说的话，户冢比我认识的女生都还要可爱。这是怎样？
对了，还有户冢的事。
「为了户冢，有没有什么让网球社变强的方法？」
雪之下闻言，对我瞪大眼睛问道：
「真稀奇……你也会担心别人吗？」
「没有啦，因为第一次有人找我商量事情，所以……」
受人依赖毕竟是件开心的事，再加上户冢那么可爱，所以……想到这里，我的嘴角忍不住上扬。
雪之下闻言，像是要跟我对比似地说：
「经常有人找我商量恋爱方面的烦恼。」
她得意地挺起胸膛，但表情又渐渐黯淡。
「……可是，跟女孩子谈论感情问题，通常是为了牵制对方。」
「啊？什么意思？」
「只要先说出自己喜欢的对象，周围的人便会有所顾虑吧？这就如同主张所有权。如果知道对方喜欢谁还去追那个人，自然会变成女性公敌，连对方主动来告白也一样。为什么我要被她们讲成那样……」
雪之下的背后又燃起黑色火焰。听到女生之间谈论感情，我原本期待会是酸酸甜甜的感觉，想不到只有充满苦涩的故事。
为什么她老是破坏少年天真的梦想？这是她的兴趣吗？
雪之下像是要摆脱过去讨厌的回忆，自嘲地笑着说：
「我要说的是，并非每个人来这里咨询，都能靠倾听和帮忙便解决问题。古人不也说过吗？『狮子会将自己的儿子推入深谷杀死它。』」
「不能杀掉吧。」
正确说法是「狮子狩猎自己的儿子时也会尽全力」。
「那你会怎么做？」
「我？」
雪之下眨眨眼睛开始思考。
「让他们跑步跑到死、挥拍挥到死、练习到死吧。」
竟然笑着说出这种话，太恐怖了。
我真的吓得倒退几步。这时，社办的门「喀啦」一声打开。
「嗨啰~~」
乐天又愚蠢的招呼声传来，和雪之下形成对比。
由比滨依旧面带傻乎乎的微笑，看来一点烦恼都没有。
但她背后的人却是愁眉苦脸，看来浑身无力。
他缺乏自信地垂下视线，指尖无力地握住由比滨的外套下襬。那一身雪白肌肤何等虚幻，彷佛受到阳光照射便会像泡影一般消失无踪。
「啊……比企谷同学！」
刹那间，他的肌肤恢复红润，脸上也绽放笑容。直到看见笑容，我才知道对方是谁。可是，为什么他刚刚那么阴沉？
「是户冢啊……」
他轻快地跑过来，一把抓住我的袖口。喂喂喂，这招犯规啊……可惜他是男生。
「比企谷同学，你在这里做什么？」
「我们正在进行社团活动……倒是你呢？」
「我带委托人来啰，嘿嘿。」
由比滨挺起大而无当的胸部，得意洋洋地说。但我没问你，我想看户冢用可爱的嘴唇说出答案。
「嗯~~怎么说呢？我也是侍奉社的一分子，所以想帮点忙嘛。然后看到小彩在烦恼，就把他带来这里。」
「由比滨同学。」
「小雪乃，你不用和我道谢。身为社员，这么做是应该的。」
「由比滨同学，你并不算是社员……」
「我不是吗？」
她不是喔？我也吓一跳。我还以为她已经自动成为社员。
「是啊，我没收到你的入社申请书，而且未经顾问许可，不能算是社员。」
雪之下对这些规矩莫名坚持。
「我写我写！不管要几张我都写给你！拜托让我加入嘛！」
由比滨几乎快哭出来，拿出活页纸以圆圆的字体写下「ru she shen qing shu」，拜托你至少写汉字吧……
「那么，你是户冢彩加同学吧？请问有什么事？」
由比滨在纸上振笔疾书，雪之下则看向户冢。户冢被她冰冷的视线贯穿，身体瞬间抖动一下。
「请、请问……你可以让我的、网球……打得、更好吗？」
他起初还看着雪之下，讲到最后却转向我。由于身高的关系，他抬起头打量我的反应。
被你这样看着，我很困扰啊……我会心跳不已的，别看我啦。
接着，雪之下代替我开口，虽然她应该不是要帮助我。
「我不知道由比滨同学是怎么跟你说明，不过侍奉社可不是万事通，我们只能协助你独立，能不能变强还是要看你自己。」
「这样啊……」
户冢失落地垂下肩膀，八成是由比滨对他胡乱吹嘘才令他过度期待。由比滨本人则自言自语地说着「印章、印章」，同时在书包里东翻西找。我瞪她一眼，她像是有所察觉似地抬起头。
「咦？怎么啦？」
「还问『怎么啦』。因为你不负责任的发言，害一位少年的微小希望破灭。」
雪之下无情地对由比滨如此说道，由比滨却歪着头回答：
「嗯？可是，小雪乃和自闭男应该有办法吧？」
由比滨说得轻松，但是随着听者不同，也可能会被认为是在藐视对方：「难道你们办不到吗？」
很不幸的，在场就有一位会如此解读。
「……哼，你的口才越来越好嘛。姑且不论那个男的，你竟敢对我发出挑战。」
雪之下咧嘴一笑。啊，她身上奇怪的开关又打开了……不论面对什么样的挑战，她都会正面接受，然后全力击败对手；就算对方没有挑衅，她也不会留情。连我这种像甘地一样毫不抵抗的人，都会遭到她狠狠打压。
「好，户冢同学，我接受你的委托。只要让你的网球技术变好就行了吧？」
「是、是的，没错。我、我想只要我变强，大家就会一起加油。」
户冢震慑于雪之下充满魄力的眼神，躲在我背后回答。他微微探出头，越过我的肩膀看着雪之下，脸上满是畏怯和不安。那样子好像发抖的野兔，害我想帮他换上兔女郎服�
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