人类衰退之后- 第103部分

　　　　「刚才好像有什么小东西……？」

　　　　「那就是妖精先生啦。」

　　　　「咦，你说刚才那个？我看得不是很清楚耶……？」

　　　　我懂了，姑且不论助手先生，只要她在，妖精们就不会出来。

　　　　「欸，漫画格子外面的空白叫什么？」

　　　　「就是栏外呀，有时也称为边柱。」

　　　　「那你听过这么一句话吗？『编辑存在于边柱』。」

　　　　「如果是『神存在于细节』这句谚语，我倒是知道。」

　　　　我告诉Y脱离这个漫画世界的方法。

　　　　「果然是那样吗？我们必须在维持着高人气的状态下，把故事完结才行啊。」

　　　　目前这点是很成功的。

　　　　但是人气如流水。还不晓得今后会发生什么状况。

　　　　「不要紧的。既然是这么一回事，我也会拿出真本事来。」

　　　　漫画的事就交给Y。

　　　　这点我明白。

　　　　但是她的斗志燃烧得越是旺盛，不知为何，就让我更难以压抑胸口的不安。

　　　　当我们进入下一格时，这世界设立了新的规定。

　　　　纯白的格子本身并没有变化，但墙壁上贴了一张表单。

　　　　标题是同类志人气排行榜。

　　　　「妖精先生还真是勤奋呢……」

　　　　「人气排行榜吗？这种情况，应该怎么理解这玩意？」

　　　　「我想大概是跟这漫画同样的同类志，被散播到世界各地了吧。」

　　　　我很肯定地回答Y的疑问。

　　　　「就是将读者强制拉入漫画里面的同类志。」

　　　　「这表示有很多像我们这样的人吗……！」

　　　　「恐怕是那样。」

　　　　排行榜上显示着前十名的名单。

　　　　「这个闪来闪去的是我们的漫画吧。」

　　　　「似乎是那样呢。」

　　　　同类志的志名是这么标记的。

　　　　『各司其职而活』

　　　　我在事务所捡到这本同类志时，应该还没有标题。

　　　　看来标题似乎是依照我们到目前为止的行动来自动命名的。

　　　　现在『各司其职而活』在排行榜上名列第六。

　　　　「不是第一名啊。」

　　　　Y很不服气似地低喃着。

　　　　「他们是在哪边收集回函？」

　　　　「我觉得妖精们应该是用某种委婉的方法，从人类读者那边统计投票数的。」

　　　　「那这也是同类决战呢……原来如此。」

　　　　在擅长的领域位居第六这件事，对她而言应该是无法理解的状况吧。

　　　　「你能让我再见识一次贩售会的奇迹吗？」

　　　　「当然没问题。等着看我大展身手吧。」

　　　　可以清楚看到排行榜结果这件事，让Y的斗志更加旺盛了。

　　　　然后那也直接关系到结果。

　　　　「漫画就是要始于张力，终于张力。张力才是获得人气的奥义。」

　　　　她常常提到张力这个字眼。

　　　　这是一种漫画技巧，意思是在故事的段落加入吸引人的新展开的征兆。

　　　　以前的我们一直演出着只限当场的高潮片段。

　　　　决斗、告白、竞争、努力……

　　　　我们借由接连不断的冲击展开，来通过各种格子。

　　　　「但这招以后不管用了。因为对方跟我们同样等级。」

　　　　「所以需要张力吗？」

　　　　「只要成功地运用张力，还可以让读者的心仿佛遭遇到汹涌波涛的小船一样，翻来覆去。」

　　　　「嘿～」

　　　　虽然我不太懂她的意思，但既然她这么说，就是那么一回事吧。大概。

　　　　「因此光是扮演自己的角色是不够的。需要破坏自己角色的气概！」

　　　　Y伸出右手比向我，倾斜着身体摆出帅气的姿势。

　　　　她的头上浮现出『轰隆隆隆』的文字。

　　　　「啊，这一格过关了呢。」

　　　　「先等一下。在那之前，我有件事要告诉你们两人。」

　　　　Y用跟之前截然不同的低沉语调这么说道。

　　　　「什么事？」

　　　　「其实……是我杀的。」

　　　　那语调就像在演戏一般。

　　　　我跟助手先生互看着彼此。

　　　　这个人在说什么？

　　　　不知道。

　　　　她是脑袋有问题吗？

　　　　说不定是。

　　　　虽然觉得有点疲累，但我还是按照自己的职责，姑且吐槽一下。」

　　　　「……请问，你是杀了谁？」

　　　　「知更鸟。」

　　　　「咦？」

　　　　「是我杀了知更鸟的！」

　　　　这时响起了一阵喇叭声，那「叭叭」的声响让人有些无力。

　　　　是告知排行榜变动的音效。

　　　　「……我们变成第五名了？」

　　　　「如我所料啊。」

　　　　「……原来是你杀了知更鸟的吗？」

　　　　「不，没那回事。」

　　　　「毫无脉络可言……故事的来龙去脉产生破绽了……」

　　　　「不需要脉络。」

　　　　「怎么可能不需要啊！」

　　　　「但实际上就是不需要啊。」

　　　　Y用意味深远的眼神这么断言了。

　　　　「只要是具备震撼力的展开，不管怎样无视至今为止的剧情也无所谓。反倒应该说，能够摧毁既有剧情的发展会更受欢迎！」

　　　　「那太可笑了……」

　　　　「不，这才是正确答案。消费者追求的是剌激。证据就是这个排行榜的变化。」

　　　　「但、但是，杀了知更鸟的你，之后要怎么让故事结尾？你有想到吗？」

　　　　「用不着想。」

　　　　「咦？」

　　　　「现在用不着想那些事情，之后再想就可以了。总之先不断累积冲击性的展开吧。甚至可以夸张到没有结尾也无妨。」

　　　　「啥？」

　　　　「因为到时候已经是最终回了嘛。」

　　　　所谓最顶尖的演员，

　　　　就是最顶尖的诈欺师。

　　　　——我

　　　　……先不论是否真的是这么回事，Y的攻击势如破竹。

　　　　「其实……我是你妹妹！」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……助手先生是杀了我父母的仇人，我一直在等待复仇的机会。」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我是宇宙人！」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……呃……我是男的。」

　　　　叭叭。

　　　　『各司其职而活』成功登上第一名。

　　　　「怎么样？要煽动读者实在易如反掌呀！」

　　　　「……虽然故事变得乱七八糟就是了。」

　　　　真的是惨不忍睹。

　　　　总之是惨不忍睹。我只能这么说了。

　　　　「那么，现在是第一百七十八格了……前进了不少呢？什么时候会结束呢？」

　　　　「……」

　　　　「咦？你说可以在格子上钻洞，看边柱的编辑评语？」

　　　　话才刚说完，助手先生便在墙壁上画了个洞。

　　　　我从随即变成实物的洞穴中，将头伸到格子外面。

　　　　可以察觉到妖精们发出沙沙声响，逐渐离去的气息。

　　　　然后在边柱的部分，

　　　　『人气爆发中！接下来会？敬请期待下回！』

　　　　「啊啊，这也是种情报呢。」

　　　　既然每一格会附加不同的评语，应该可以摸索到待在漫画内不晓得的事情吧。

　　　　「你真聪明！」

　　　　我摸了摸助手先生的头。

　　　　「要安心还太早了。要维持人气也是挺麻烦的事呢。」

　　　　因此『其实』系列的展开还没有结束。

　　　　「其实……我让你以为我是男的，但结果还是女的。」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我还会变形两次！」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我是被派到樟树之里来的间谍，我杀了原本的我来代替她。」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我是双胞胎，在途中交换了！」

　　　　叭叭。

　　　　我们一边维持着排行榜第一名，一边毫不懈怠地确认着边柱评语。

　　　　『前往最终决战！』

　　　　『迈入新章！』

　　　　『决定推出动画！详情请见下期！』

　　　　『下周，新角色登场！』

　　　　「……为什么评语感觉好像下得很随便？」

　　　　「那是因为剧情太超展开，编辑无法预测到接下来的发展。只好写些会让人期待下回的宣传文了。」

　　　　「内容跟评语都是靠临时起意吗……」

　　　　「那样就行了啦！」

　　　　总觉得这世界还真是忙碌啊……

　　　　第二百一十七格。

　　　　人气降低了。

　　　　响起了久违的机械声，还有整个格子往下降的感觉。『各司其职』变成了第二名。

　　　　「没问题的。只要再次挽回情势就行了。」

　　　　Y对自己的必胜理论充满信心，坚定地这么断言。

　　　　故事依然重复着华丽的展开跟冲击性的高潮。

　　　　我们用这种战术安稳地过了好一阵子。

　　　　排名一直保持在第二。

　　　　但就在某天，我们跌落到第三名了。

　　　　「……什、什么？」

　　　　「果然读者还是喜欢真诚的故事展开吧？」

　　　　「没那回事！大众想要的是剌激。还不够……必须采用更具冲击性的展开……对了，下次就采用最终头目其实是个爱护地球的善人这种展开吧。然后把主角群以前所做的事，都改成其实是错误的决定就行了。」

　　　　「这样没问题吗……」

　　　　问题可大了。

　　　　「变成第五名了！为什么！我无法理解啊！」

　　　　「不，我倒是很能理解原因。」

　　　　助手先生也在旁边点头同意。

　　　　「为什么啊？」

　　　　「读者已经厌烦了呀，每次都来这套。」

　　　　「什么都来这套，我明明每次都很用心地构思啊……」

　　　　「但是读者已经习惯这种模式了呀。」

　　　　「你说……什么？」

　　　　「来看看边柱评语吧。」

　　　　我从墙壁的洞穴探头出去，看向这次的评语。

　　　　「呃，那我念罗……下周，最终章高潮！」

　　　　「故事还没到最终章！」

　　　　「你明明自己说过那种事不重要的。」

　　　　「可是刚刚那个编辑评语，感觉好像有点瞧不起人不是吗！」

　　　　「偷偷告诉你，其实最近的评语都是那种感觉。」

　　　　『下期，冲击的展开……希望是如此呢？』

　　　　『击溃爸爸的梦想吧！』

　　　　『昨天吃了巧克力饼干』

　　　　『动画化中止！歹势～』

　　　　「……以上，是最近的评语。」

　　　　「太敷衍了吧——————————！」

　　　　「我想你应该会受到打击，就没跟你说了。」

　　　　「评语跟故事根本无关嘛！还有最后那个关于动画化的评语，也太瞧不起人了『歹势～』是什么意思啊！」

　　　　「啊，但是他们没有恶意唷？」

　　　　「那更恶劣！没有恶意就是这副德行了吗！」

　　　　Y一边发出宛如野兽般的吼声，一边在格子内转来转去地走个不停。

　　　　「可恶……得设法打破这个局面……有没有什么好主意……」

　　　　助手先生靠近那样的Y，拉了拉她的袖子。

　　　　「咦？你说什么？啊……拜托你翻译一下。」

　　　　「他是说请你跟他来一下。」

　　　　助手先生将Y带到墙壁的洞穴边。

　　　　「是叫我看吗？……怎么，栏外有个像绞盘的东西耶？」

　　　　「咦，有那种东西吗？」

　　　　「你看，在这里，靠近我们这边。」

　　　　我将头钻进狭窄的洞里，和她一起确认着情况。

　　　　「真的。这条绳索是什么呀？」

　　　　附在栏外的绞盘上，延伸出好几条笔挺的绳索。

　　　　那些绳索消失在黑暗之中，根本看不出来是在支撑着什么东西。

　　　　「是手动式的，来转转看吧。」

　　　　在说这些话的瞬间，Y的手已经动起来了。

　　　　「等等，你太冲动了吧！」

　　　　「唔哇、好挤，洞这么窄，别乱动啦！要是像搞笑漫画一样掉到栏外去怎么办啊！」

　　　　因为我乱动的关系，钩扣松了开来，绳索开始往四面八方滑动。

　　　　「哇哇！」

　　　　「格子动了！」

　　　　脚突然碰不到地面，让我们陷入恐慌之中。

　　　　脚尖正逐渐远离地板。

　　　　两公尺、三公尺……

　　　　「这样不行，要是升得太高会下不去的！快放开手！」

　　　　「已、已经挺高了耶……我跳！」

　　　　我跳到地板上，受到了不小的冲击。

　　　　「是人气降低了吗？」

　　　　「不，是格子扩大了！」

　　　　是Y正确地指出了目前的状况。

　　　　过了一阵子后，扩大停止了。

　　　　格子扩张到几乎跟体育馆一样大。

　　　　因为房间膨胀的关系，刚才还位于肩膀下方的洞穴，如今看起来在遥远的高处。

　　　　「看来那个绞盘是固定住格子框的道具啊。」

　　　　「原来那并非绳索，而是格子的线吗？」

　　　　「……这可以派上用场喔。」

　　　　「用来恢复人气？」

　　　　「是啊，以前我们无法自行调整格子的大小。所以很难按照自己的想法去表现。因为无论如何都得配合格子来发展剧情。但从今以后，我们可以自由发挥了。」

　　　　「我很难想像这样能带来多剧烈的变化耶……」

　　　　「你等着看就对了。」

　　　　我双手各持一把手枪，摆出帅气的姿势，在遥远的上空，『咚』的巨大拟声语，宛如云朵一般横跨过我的上方。

　　　　同时排行榜也从第四名上升到第三名了。

　　　　「你看吧～」

　　　　Y满脸得意地飞奔到我身旁。

　　　　把格子扩张到最大尺寸之后，摆出时髦且帅气（Y谈）的姿势，可以让读者感受到强烈的感动，她是这么说明的。

　　　　据说这叫做『跨页』。

　　　　这似乎是一种在摊开的页面上，不画出任何格子，将图画得比平常大的手法。

　　　　「喂～助手小弟，已经可以罗。辛苦你了。」

　　　　设定成在决斗中落败的助手先生，缓缓地爬起身来。

　　　　「让我们一口气返回第一名的宝座吧。」

　　　　不过，事情并没有这么顺利。

　　　　在我们使出第三次跨页的瞬间，排名又再度跌落到第四了。

　　　　「为、什、么？」

　　　　「我就说了嘛，一直重复这种没大脑的手法，会让读者感到厌倦的。」

　　　　「唔……那么，要跟之前的技巧组合起来试试看吗？」

　　　　「要是你能更早推出那个结论就好了呢。」

　　　　话虽如此，但感觉我们总算是回到原本必须考量的主题上了。

　　　　华丽、高潮、王道、跨页。

　　　　将好几种编剧技巧组合起来，让剧情不只是单纯的虚张声势，编织出人类的故事。虽然像是绕远路，但结果这才是最短的捷径吧。

　　　　实在太慢察觉到了。

　　　　之前的随兴演出遭到了报应，为了回收一直放置不管的伏笔，我们花费了莫大的心力。

　　　　虽然Y不再逞强，也能理解这种朴素的展开，但累积下来的麻烦可没那么好解决。这种只能分类成SF推理格斗大航海冒险动作片恋爱热血奇幻恐怖类的空洞架构，就宛如纠缠在一起的线团。

　　　　为了把扭曲的剧情拉回成简洁有力的故事，我们深思熟虑，钻研到脑浆都变成泥巴了。

　　　　我们摧毁多余的设定，消除矛盾的部分，粉碎那些让人遐想的伏笔。

　　　　经过大约一百三十格的蜿蜒曲折之后，尽管故事架构硬拗得残破不堪，但我们总算让剧情硬着陆（hardlanding）在以莎士比亚的《仲夏夜之梦》为基调的新架构上了。

　　　　「……我们现在大概是第几名啊？」

　　　　Y有些不安地低喃着。

　　　　我们的故事早已经掉落到排行榜之外了。

　　　　「好像变得越来越暗了呢。」

　　　　「腰斩之日不远罗。得设法挽救才行。」

　　　　「从这边开始，