声音x魔法- 第98部分

　　　　丈的速度不输美更，泰然自若地对她说：

　　　　「好好的假日，你居然在做这么累人的事～」

　　　　美更的态度冷漠，冷冷说道：

　　　　「我只是不想成为会避开疲惫事物的人。」

　　　　「不怕吃苦」正是她的信念。

　　　　听到她的话，丈喃喃说：「你真坚强啊。」

　　　　不过，丸子头少女否认了他的话。

　　　　「……我才不坚强呢，上次还害彼方大人为我担心……」

　　　　「啊啊，是家里有大人物的事吧？」

　　　　「你为什么知道！」

　　　　丈不经意的一句话，让美更转身伫足，而丈也放弃继续奔跑。

　　　　这里正好是桥上，两人站在桥的正中央。

　　　　「你别误会唷，不是彼方告诉我的。情报屋的外号可不是随便乱叫，我自有管道得知这类传闻。」

　　　　「别瞧不起人了，我怎么可能怀疑彼方大人！」

　　　　看到她生气，丈搔搔头说：「抱歉……那么，那个大人物已经回去了吗？」

　　　　「……预定今天离开。」

　　　　（呃，我怎么口无遮拦地说出家里的事啊！）

　　　　「今天回去啊？好像发生了很多事吧？」

　　　　丈用轻松的口吻回应，似乎不特别在意。

　　　　「我没有堕落到要你来担心呢！话说回来，你竟然这样随便跟我讲话！难道你忘记你是我们白姬会锁定的危险人物吗？」

　　　　「这么说来……我每次提供给『白姬彼方月刊』使用的照片，已经不需要啰？」

　　　　丈的嘴角上扬，露出笑容。

　　　　「什、什么，太卑鄙了！『本月的公主』是那本杂志的精髓耶！」

　　　　「呵呵～禁止偷拍的白姬会内部，有几个人能够取得那家伙的许可拍照呢？」

　　　　（呜……确实，如果被不认识的人拍照，彼方大人应该会不高兴……）

　　　　在校内，彼方只愿意被丈随便拍摄。

　　　　「呵呵呵～你最好记住，你们重要的东西掌握在我手上！」

　　　　明日野丈说出坏人的台词，夸张地展开双臂。

　　　　「我……输了呢……」

　　　　在丈的旁边，美更因为战败而瘫坐在地——

　　　　（——那两个人在做什么啊……表演相声吗？）

　　　　绑着黑辫子配上银框眼镜，被大家称呼为「委员长」的这名少女，从远处望着在桥上说话的两人。

　　　　她身穿厚女衫搭配长裙，手拿提包，正要去探望住院的母亲。

　　　　（啊，古伊万里同学跪坐在地上，明日野同学则摆出坏人的姿势……）

　　　　要去医院就必须通过这座桥。

　　　　「……应该不方便打扰他们吧？」

　　　　「……好，去探病啰。」

　　　　委员长观看完整场战役后，再次踏出步伐。

　　　　老旧的教堂。

　　　　位处深山里的这座建筑，昔日曾是十分热闹的地方。

　　　　如今四周杂草丛生，又立了禁止进入的招牌，散发出令人难以轻易靠近的气氛。

　　　　「……时间过得好快呢。」

　　　　樋野留真来到这里看自己当年居住的地方。

　　　　她灵巧地拨开茂密的草丛，绕教堂周围一圈，确认这栋建筑是否有变化。

　　　　「不过，照这样下去，一定很快就可以……很快就可以呢！」

　　　　为了夺回这个地方，她从小就投身于战斗。

　　　　以熊熊燃烧的意志为武器，梦想着有一天再度回到这里生活。

　　　　（与总是一个人的过去相比……转变很大呢。）

　　　　留真想起自己现在身处的环境，露出苦笑。

　　　　最近有点在意的朋友，总是爱取笑人的猫。

　　　　「守护吗……」

　　　　还有，以Tuner身份认识最久的女性，曾对自己说的话。

　　　　『由我来守护克蕾妹。』

　　　　将话中意念直接化为力量战斗的坚强女性——爱管闲事的「姐姐」。

　　　　「说什么守护，必须先改掉她的恶习才行呢……」

　　　　那个一看到可爱东西就不分青红皂白抱住的野生习性。

　　　　留真想起过往承受过的无数拥抱，打了个冷颤。

　　　　「她不会……又躲在这一带吧？」

　　　　尽管感到若干恐惧，留真仍继续巡视教堂周遭。

　　　　大家各自度过这一天。

　　　　平凡而悠闲，变化缓慢的日常。

　　　　他们深信唯独这个舒适的时光，永远不会改变。

　　　　但是——重大的变化，总是唐突地到来。

　　　　——吱咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

　　　　当这个声音响起时，时间刚过中午。

　　　　母亲独自外出购物，我和魔耶露在房间玩扑克牌消磨时间。

　　　　「？」

　　　　在这样的时刻，尖锐的音色直接回荡于脑中。

　　　　那应该解释成音波吗？总之，突然响起的这个声音，逼得我用手捂住两边耳朵。

　　　　「怎么回事？这……」

　　　　可是，捂住耳朵也没有任何意义。

　　　　「怎么了，彼儿？」

　　　　（魔耶露听不到……那么……）

　　　　果然是与魔力有关，可是……这声音与NOISE发出的迥然不同。

　　　　不是耳鸣，也不是噪音——而是声音带有规律的「音阶」。

　　　　它不会让人感到恐惧或不愉快，但不知为何，我有种不好的预感。

　　　　（地点是在……）

　　　　连察知能力低的我，也能清楚感应到。那声音是如此清晰，清楚显示其存在。

　　　　「NOISE吗？」魔耶露问。

　　　　「不知道，感觉很奇怪。那不是NOISE，若要说的话……是魔力吧？声音听起来异常地响亮……」

　　　　「！」

　　　　我说出真正的感觉后，确实补捉到魔耶露的表情出现微妙的变化。

　　　　「魔耶露，你待在这里等着。」

　　　　之所以这么说，是因为它的表情看起来实在太痛苦了，加上我心里也有一股莫名的不安。

　　　　因为我有种预感——接下来会有事情发生。

　　　　「你在说什么啊，彼儿。」

　　　　可是魔耶露双手插腰，挺起胸膛。

　　　　「我当然要跟着你去啊！」

　　　　尖耳朵竖直，尾巴啪地敲击地面，并用爽朗的声音宣称：

　　　　「——因为我是彼儿的拍挡啊！」

　　　　萦绕在心中的不安减弱。

　　　　「嗯，我知道了……那就一起去吧。」

　　　　我抱起魔耶露，从窗户翻身上到顶楼。

　　　　在冬季的天空下，右手伸向天空。

　　　　凝视着从天而降的苍光，魔耶露用细小的声音喃喃道：

　　　　「……我绝对不能忍受……彼儿在我不知道的地方受伤……」

　　　　那细微的声音，小到无法让人听见。

　　　　我们抵达的地点是某条熟悉的马路。

　　　　这是通往大枝中学，枯木林立的行人步道。

　　　　「应该是这一带……呃，这根本是上学的路嘛。」

　　　　「……」

　　　　魔耶露坐在老位置，亦即我的右肩上。它的表情不像以往轻松，反而绷紧了脸，而且极力克制不发出声音，看得出非常紧张。

　　　　「怎么了？魔耶露。」

　　　　我因为担心而开口问她。

　　　　「……什么东西怎么了？我完全没问题啊！」

　　　　魔耶露像要掩饰似地猛然摇头，明显是在逞强。

　　　　看到它那不自然的态度，我心中不安了起来。

　　　　（果然是……不能对我说的事吗？）

　　　　我站到人行道的中央，视野可以达到遥远的前方。

　　　　除了上课就只有散步时才会走这条路，现在路上没有半个人，连车声也听不到。

　　　　地面上的石板一直绵延至远处，枯木群俯瞰着它。

　　　　我突然觉得眼前的景象非常寂寥。

　　　　我缓缓走在与上学时相同的道路，感受着这股氛围。

　　　　（倒是……）

　　　　——太安静了

　　　　在变身状态下，我现在的感觉应该比平常敏锐，但却完全感觉不到生命的气息，就算集中精神也听不到任何声音，包括远处传来的脚步声、呼吸声、人们说话的声音……仿佛只有这一带被世界孤立。

　　　　「——喔喔，来啦。」

　　　　「！」

　　　　声音唐突地出现。

　　　　即使集中精神也没有注意到，没有丝毫征兆的人类声音闯入我的意识里。

　　　　那是不带霸气的女性声音，而声音主人是从右侧的树荫下现身。

　　　　「呜！」

　　　　捕捉到那身影的瞬间，魔耶露咬紧牙根，牙齿摩擦的声音传到我耳中。

　　　　「不好意思，有劳你专程前来。」

　　　　在发出奇妙声音的位置，有个只消看一眼就能断定是可疑分子的存在。

　　　　对方的身高比依姐矮一些，要看出体格……是不可能的事，原因出在她身上穿的东西——全身长袍，

　　　　我只能这么形容那东西。

　　　　（这是鬼屋里打扮偷工减料的鬼？还是单纯的变态？对了，艾菲特说的那个人难道是……）

　　　　我勉强忍住想报警的心情，问那家伙：「刚才的魔力是你发出的吗？」

　　　　「没错。啊，有点吵是吗？抱歉，因为要是不能让你清楚听到，那就没意义了，对吧？」

　　　　长袍者以有气无力的声音懒洋洋地说。

　　　　（也就是说，要叫我出来吧？）

　　　　我一边警戒着她的一举一动，一边提出疑问。

　　　　「你是……什么人？」

　　　　我提出的问题，在她听来似乎毫无意义。

　　　　「……你果然不知道啊。」

　　　　盖着头的布微微摇动，看来是在点头。

　　　　接着，长袍者率直地立即回答我的问题：

　　　　「我是『指挥者』，负责管理所有的Tuner。至于称谓嘛……老师、前辈、部长要怎么叫都可以啦，不过别叫我变态。我以前曾因此被叫去警察局，对此相当苦恼。」

　　　　（负责管理Tuner……指挥者？袭击艾菲特的是这个人吗……）

　　　　从轻浮的口吻，很难掌握到对方的本性。

　　　　我加强警戒，几乎是用瞪的方式盯着她。

　　　　「？」

　　　　这时，我才注意到肩上的触感。

　　　　（魔耶露？在发抖吗……）

　　　　从肩上传来轻微的颤动，以及刺痛的感觉。魔耶露的爪子嵌入我的肩头，它恐怕是无意识这么做的吧。

　　　　它的嘴巴微动，但因没有发出声音，我只能读取到片断的意思。它似乎在说——没事的，还没有败露。

　　　　（虽然很在意什么败露不败露的……不过现在……）

　　　　「那么，你这个指挥者找我有什么事？」

　　　　我必须以问出眼前这个人的目的为优先。

　　　　「我有点事想问你呢。啊，不是要问怎么去警察局唷。」

　　　　我很快地反击：「你不想自首的话，我可以帮你叫警察唷，变态小姐。」

　　　　对手佩服道：「你好像听得懂玩笑话呢。」

　　　　（难不成她也跟艾菲特开了玩笑？真乱来……）

　　　　「喔，抱歉。尽说些无关紧要的事，这是我的坏习惯。」

　　　　意识到话题扯远了，指挥者改变话题。

　　　　「我就单刀直入地问吧。」

　　　　对方的语气与先前相差十万八千里。

　　　　「——你是怎么得到那个力量？」

　　　　声音尖锐而冷漠。

　　　　一切都始于一张契约书。

　　　　我被母亲和魔耶露陷害，被迫在可疑的契约书上盖下指印。

　　　　而且那份契约的内容非常荒唐，居然是要我「成为魔法少女」。更惨的是，内容载明若单方面毁约，我的性别就会改变，简直是恶梦。

　　　　之后，我迫不得已只好成为魔法少女。

　　　　「你的魔力没有登录在『我方』的资料中。身为管理者，我必须知道你是如何获得魔力。」

　　　　（我若回答是被威胁的，不知会怎么样……）

　　　　魔耶露透露出不安的红色眼眸朝我看来。

　　　　所以——

　　　　「这个力量是……自然就会用了！」

　　　　我说谎。

　　　　「！」

　　　　我瞄了一眼魔耶露惊讶的脸，继续说：

　　　　「前不久，我莫名其妙地被怪物袭击……危急时，出现了这只手杖。」

　　　　「……喔喔。」

　　　　不能在这里说出「真相」。

　　　　我凭着直觉如此确信，继续乱掰。

　　　　「然后，我心想这股力量是用来打倒这类怪物的。」

　　　　「原来如此，是这样啊。」

　　　　看到对方点头表示理解，我稍微感到放心。

　　　　指挥者接着放声说：

　　　　「正常情况下，Tuner是经由我们指挥者仲介，让Tuner的魔法道具觉醒。」

　　　　「……」

　　　　我第一次知道这个事实。

　　　　（我果然……不寻常吗？）

　　　　「但你却是在危机之下无意识地达成——简直像是被命运祝福呢……不过，这的确不是不可能。」

　　　　身着长袍的那个人频频点头，最后问了一个问题。

　　　　「是这样没错吗？」

　　　　她的脸是朝向我的肩膀上方。

　　　　「——猫咪？」

　　　　如此问道。

　　　　当时，克蕾丝正在城镇的上空奔驰。

　　　　「怎么回事呢，刚才那个大得离谱的声音……」

　　　　她身上穿着红色小礼服，从楼房屋顶跳到另一栋的屋顶，笔直地朝着感应到「声音」的场所冲去。

　　　　（那是……）

　　　　途中，克蕾丝发现同样在上空奔驰的人影。

　　　　那是她再熟悉不过的女性。留着褐色马尾，身穿短袖束腰洋装、长裤袜，双肩交叉绑着含有魔力的锁链——魔法道具「Linkers」。

　　　　克蕾丝大喊：「几濑！」

　　　　对方似乎注意到了，在公寓顶楼伫足。

　　　　——在同栋公寓的屋顶着地，对方劈头就大声问：「留真妹，你也感觉到了吗？」

　　　　「我变身时是克蕾丝呢！算了，先不管这个呢。几濑你也感觉到了吗？大幅增加的魔力声响……」

　　　　依点头，正色说：「嗯，连在很远的地方都听得到。虽然现在已经听不到……那是在彼方家附近吧？」

　　　　「……没错呢。」

　　　　克蕾丝以犀利的眼神看着传出声音的方位，点头同意。

　　　　「怎么回事？就像是故意发出的声音……发生了什么事吗？」

　　　　（没有NOISE反应时，应该不会使用魔力……虽然我们有时会为了移动而变身……可是那么强大的魔力……）

　　　　克蕾丝思索着无法理解的事，依拉了拉她的手。

　　　　「总之，先过去吧，克蕾妹！委员长正前往那里，艾菲应该也会来唷。只要大伙都在，不管发生什么事都没问题啦！」

　　　　克蕾丝集中注意力，知道现在大枝镇里的魔力反应，连同自己在内的确有四个，包含距离发生源最近的彼方、正在移动的委员长，还有依和克蕾丝。至身为于DISCORD的艾菲特，因为能够隐藏魔力反应，所以无法掌握其位置。

　　　　不过，附近这一带的战力确实逐渐集结。

　　　　「走吧！」

　　　　依轻松抱起克蕾丝的身体，径自跑了起来。

　　　　「啊，等一下，几濑！我可以自己跑呢！」

　　　　这时候，克蕾丝同时感觉到——介入日常生活的细微对立。

　　　　「咦，你的表情似乎很震惊呢？」

　　　　指挥者用演戏般的口吻说。

　　　　「还没有败露……你是不是这么想？」

　　　　我从现场气氛确信一件事——眼前这个人的目的是魔耶露。

　　　　（从她的言词听来……魔耶露是正被追踪吗？）

　　　　虽然不知道是出于什么原因，但魔耶露看来是被Tuner的管理者盯上了。

　　　　（魔耶露……在发抖。）

　　　　我完全听不懂对方话中的来龙去脉。

　　　　不过，魔耶露在发抖、感到害怕。光是这个事实，对我来说就已足够。

　　　　我直截了当地告诉指挥者：

　　　　「什么败露不败露的，你在说什么