“我叫光男•；福原，请多多指教，艾黎。”
“嗯，请多多指教。如果不合你的口味，可以剩下来没关系。”
光男以认真的表情连忙摇头，看样子他是个温厚且对自己没有信心的男孩。
坐在光男旁边的则是看似体育健将、身材高大而脸孔老成的男生，以及戴着眼镜、身材瘦削、看似善于理性分析的男生。两人似乎都是贝拿雷斯人，均以好奇的眼光观察着眼前未知的食物。
“我叫沃夫冈•；鲍曼，如你所见是个体育健将是也。我喜欢的肉是牛肉是也。外表虽然像是三十七、八岁的中年男子，不过仍旧是个货真价实的十五岁少年是也。听大家说，我向熟人学的巴雷特洛斯语有着严重的口音是也。”
“我叫班哲明•；夏礼夫，如你所见擅长理性分析，喜欢的面包是草莓奶油面包。我和莎朗是同乡，从小就认识。今后也请多多指教。”
“我叫艾黎儿•；阿巴斯，你们称我为艾黎就行了，请多多指教。原来沃夫冈是学生啊！我还以为你是老师。”
艾黎儿很有精神地打招呼，沃夫冈听了便得意地自夸：“在开学典礼的时候，别人还误认我为家长是也！”
艾黎儿接着对坐在班哲明旁边的另一个女孩子说：“千春也一样。不好吃的话，还请多多包涵。”
“我知道啦了你记得我的名字呀？我真高兴哩！”
女生宿舍四名住宿生之一——千春•；得•；路西亚，以慵懒的语调说完，举起一只手打招呼。她的皮肤晒得很黑，脸上画着夸张的浓妆，制服穿得很邋遢，嘴里还嚼着口香糖。
“肚子好饿呀！”
千春以不带感情的声音随性地丢出这句话。不过从她的外表难以想像的是，她似乎很规矩地在等候“开动”的指令。
大家彼此打过招呼之后，负责掌厨的艾黎儿咳了一下，在胸前拍手发号施令。
“开动！”
所有人齐声附和“开动”，接着便各自拿起筷子准备夹起艾黎面。
艾黎儿首先注意的是号称“拉面狂”的宪明其反应。
宪明似乎也察觉到她的视线。他装出做作的态度凝视着艾黎面，并且用夸张的动作闻着味道。
“这是猪骨加上……鱼粉吧？你把秋刀鱼干磨成粉末，洒在汤的表面上。”
他还没吃面便猜中调味材料，令艾黎儿不禁发出呻吟——看来宪明是个货真价实的拉面狂。
“虽然说这是流行的汤头，不过也因此难度很高喔。面、汤头、配菜，每一样都必须具备一流水准。三位一体产生的共鸣，才是拉面真正的精髓——开场白说到这里，我要开动了！”
他说完举起筷子，夹起大量面条，发出“滋滋滋”的声音一口气吸入口里。旁边的其他学生也同时夹起面条。
艾黎儿紧张地吞下口水。
转瞬间，食堂陷入冰冻的沉默。
所有的声音都消失，接着每个人面面相觑……
“这是什么东西！”
宪明的狂吼声打破静默，其他住宿生也总算回过神来，纷纷开口。
“这、这、太厉害了！”
“比牛肉还要好吃是也！”，
“草莓奶油面包根本比不上它！”
“好好吃……不对，这已经超越好吃的次元！”
“真不敢相信……这真的是用我们买的那些材料做的吗？”
“太好吃啦！真是太好吃了呀！”
同学们各自匆匆说完感想，连忙专注地又开始猛吃，所有人都像饥荒刚过的村民，以忘我的表情夹起面条、咬着叉烧、把汤倒入胃袋里。
艾黎儿面对这超乎预期的好评，双手仍在胸前合十，以僵硬的表情交互看着众人和卡路儿。
卡路儿高兴地说：“你看！我就说没问题吧？”
“嗯……”
“你的厨艺实在是异于常人，其中又以艾黎面最棒，可以说已经达到艺术的境界。看样子，大家应该都会变成艾黎面的中毒者吧。”
卡路儿边说边吃着艾黎面，露出幸福绝顶的笑容继续说：
“哎，真好吃，实在是太好吃了！幸好你有把汤头带来，在伊斯拉的味道也一点都没变，果然是艺术品！我可以每天都吃艾黎面过活。”
“……这样营养会不均衡吧？”
艾黎儿有些尴尬地说完，张口吃着自己煮的面。虽然她也承认这碗面好吃，但她总觉得大家的反应未免太过夸张。或许是因为她从小便吃惯诺儿和曼妞儿做的料理，舌头已经变得比一般人更加挑剔。
“我吃完了……”
一旁的宪明好似精力耗尽般地说道，细心地将筷子摆在桌上，对着空碗合掌，并深深低下头。他的眼中流出泪水。
“谢谢……谢谢……”宪明由哀朝着碗表达感谢之意，接着说：“这不是拉面，是神！我刚刚吃下了神啊……”
听到拉面狂诡异的自言自语，艾黎儿感到有些恶心地瞥了他的侧脸，红着脸颊越发不自在地吃着艾黎面。其他住宿生也纷纷喝光了汤，开口说：
“我吃完了……真的……好好吃……”
“我第一次吃到比牛肉更好吃的食物是也。”
“草莓奶油面包在我心目中的排行榜跌到第二名了。”
“真的好好吃了艾黎真是料理天才，”
“这应该可以拿来卖吧？宿舍门口一定会大排长龙。”
“我差点要失神啦，我刚刚失去意识啰。”
食堂里到处是赞叹的声音。
“呃，谢谢……虽然我觉得你们有点太夸张……”
艾黎尴尬地道谢。这时，一旁的卡路儿伸出只剩下汤的碗，说：“艾黎，我要加面，面条煮硬一点。”
“喔，好。”
艾黎儿回到厨房，迅速煮了偏硬的面条，接着回到食堂将面倒入卡路儿的碗里。卡路儿露出喜悦的表情，再度开始吃面。
这时，除了卡路儿以外的所有住宿生脸色都变得苍白。宪明更露出无奈的表情再度狂吼：“明明是中粗面条竟然也可以加面？搞什么啊！而且，这种事情应该早点说吧？”
他为自己把汤喝光而懊悔不已，将脸埋在餐桌上，一再用拳头敲打桌面。两名贝拿雷斯人见状，以诧异的表情问：
“刚刚那一招是怎么回事是也？”
“加面……原来如此。把汤留下来，搭配两次面条……原来如此。”
“啊！对不起，我刚才忘记说了。呃，可是汤已经没有剩下……”
艾黎儿很抱歉地在面前合掌。直筒锅里的汤已经倒光，因此也没有办法替喝完汤的人加面。
“哇啊，我也忘记加面的事情～一不小心就把汤都喝光啦～”
奈奈子也惋惜地说。
正当艾黎儿不断道歉时，一个碗伸到她的面前。
“请替我加面。”
“……咦？”
艾黎儿抬起头，看到一个不认识的少女拿着没有汤的空碗。
这个女孩是什么时候出现的？不对，或许她从刚才开始便一直在这里，但却没有人察觉到任何迹象——仔细想想，她好像确实从一开始就坐在食堂的角落，但转念一想，又觉得好像没看到她。
艾黎儿完全不明白这个女孩究竟是谁。
“那个……请问你是谁？”
“吾乃何人……这个答案取决于加面与否。”
少女以无机质的声音说着好似意义深远的话，肚子发出响亮的咕噜咕噜声。
她的身高大约一百五十公分左右，上衣和裤子都是紫红色的学校运动服。少女留着中直黑发，不知为何闭上双眼。看她的五官轮廓，应该是斋之国的人。
艾黎儿歪着头思索，终于猜到少女的真实身分。
“呃……你该不会是舍监吧？”
“唔唔……”
“你是舍监吗？很抱歉，汤已经没了，所以没办法加面……”
“不用客气！即使没有汤，我依然会把面条吃下去上
疑似舍监的运动服少女毅然说完，肚子再度咕噜咕噜地响起，看来她真的很饿。艾黎儿虽然有些疑惑，但还是依照少女的要求，迅速煮了面倒入空碗里。
少女转向后方，双手捧着碗低下头。只见她的脖子抽动两下，接着又以脚踝为支点转过身，面对艾黎儿。
“我吃完了，好久没有吃到如此美味的食物。”
没有人看到少女吃下面的过程。只见她将空碗无声地放在桌上，擦了擦嘴巴，脸颊上莫名其妙地黏着漩涡鱼板，接着便缓缓站起身准备离开。
艾黎儿看到这场迅雷不及掩耳，却又完全意义不明的拉面消失魔法，虽然呆了瞬间，但还是连忙开口询问：
“那、那个，你是舍监吧？”
少女依旧闭着双眼，只稍稍转过头说：
“我是派遣舍监——静香•；羽染，今后请多多指教。”
“呃，好、好的……”
“那么，再会。”
静香转身再度准备离去，这时其他住宿生也纷纷开口。
“等、等一下，自我介绍只有这样吗？”
“你应该说明宿舍规则之类的事吧？”
静香停下脚步，再度只稍稍转过头，露出脸颊上的漩涡鱼板困惑地问：
“……规则？”
“……你为什么一脸困惑的样子？”
“唔唔，别在意，我只是在开玩笑而已。我当然知道什么是宿舍规则。呃，我是非常认真勤奋的派遣劳工，当然知道规则是什么。”
“这种说法听起来好随便……”
“感觉像是在找藉口。”
“舍监为什么是派遣员工？”
“没错，我是越过原野、山峦与时空次元，飞抵任何工作地点的可悲派遣劳工……”
她似乎是打心底感觉无奈地低声细语。卡路儿虽然感到困惑，但仍开口询问：
“真搞不懂……不过，你脸颊上贴着鱼板喔。”
静香受到指摘，表情依旧无动于衷，只是以指尖摸摸脸颊，悲哀地看着食指尖上的漩涡鱼板好一会儿，便一口把它吃下去。
这个舍监是怎么搞的？所有住宿生无声的疑问充满整个空间。卡路儿咳了一下，挺直背脊代表大家说话。
“我们还没听你说明宿舍的规则。包括吃饭的规矩在内，像是倒垃圾、洗澡或扫地等等，不是应该有很多规定吗？还有门禁时间、熄灯时间、洗澡时间之类的，这些事情如果舍监没有交代清楚，我们会很困扰耶。”
“唔唔。”
“不要只是发出呻吟，趁大家都在的时候说清楚吧。”
静香听他这么说，双手抱在胸前凝视着天花板好一会儿，然后像是想起什么似的，用拳头拍一下手，开口说明。
“这间宿舍没有规则。”
所有住宿生听了立刻倒地，但静香不理会他们的反应，继续用毫无抑扬顿挫的声音说：“即使男女生在一起连夜闹到通宵，或是早上才回宿舍，或是男生跑到女生宿舍，或是男生偷窥女生浴室，我都会包容一切、原谅各位。”
“等等、等等、等等！”
“怎么可以包容跑到女生宿舍的男生啊！”
“请不要原谅偷窥女生浴室的男生！”
静香受到众人抗议，表情依旧没有变化，继续说道：
“大家已经二十岁，都是可以独当一面的大人。即使没有我的束缚，相信各位也能凭自己的力量，堂堂正正地生活。”
“……等等，我们都才十五岁而已。”
“哦，是吗？那也没关系，年龄不是问题，你们绝对不会有问题的。”
“怎么可能没问题……”
“请不要随口胡乱回答……”
“如果需要订立罚则，大家可以自行讨论来决定——譬如潜入女生宿舍的男生要受到鞭刑，偷窥女生洗澡就要丢到粪坑里。我不会提出异议，只要由各位负责来决定就好。与其让其他人订立规则，不如自己来做决定，才能够更有效地遵守。我相信，让学生拥有主导权，才能培养出健全而独立的精神。”
“她好像开始说起大道理……”
“换句话说，就是要学生自生自灭……”
“不！我是充满责任感的一介派遣劳工，为了微薄的日薪，会将工作做到最好！嗯，没错，我真的很拼命努力。如果有任何问题，我就住在女生宿舍的一楼，欢迎随时来找我商量。”
静香依旧闭着眼睛，面无表情地说完，丢下一群住宿生离开食堂。
留在食堂的住宿生们露出困惑的表情面面相觑。派遣舍监静香超级随性的态度让他们哑口无言，只能茫然站在原地。
“也就是说……规则可以由我们全体来订定啰？”
卡路儿开口询问，冷静的班哲明用手指推了推眼镜，回答：“看来似乎如此。仔细想想，这或许算是天大的好运吧？没有门禁、没有熄灯时间，洗澡时间也完全自由，感觉相当轻松自在。”
“总比被规则绑得死死的要好多了。大家可以通宵玩乐，不是也很棒吗？感觉好像每天都是毕业旅行！”
宪明乐观地说，奈奈子却有些不安地问：
“虽然听起来好像很棒，但还是有些事情不能做吧？大家应该决定哪些事情可以做，哪些事情应该禁止。”
“必须订立最低限度的罚则是也。”
“那么，大家先大略订些规则吧。细节可以留待以后再慢慢讨论，先订出大家都同意的最低限度规则。”
莎朗这样提议，大家都点头附和，并且当场开始讨论。
食堂的窗外，夜晚已经来临。有几个人先去洗澡，换穿睡衣之后才回到食堂继续讨论。接着所有人都洗完澡，每个人都穿着睡衣参与会议。
在清爽的肥皂气味中，大家围在一起讨论到深夜，决定了几条规则之后，会议不知何时开始变成单纯的闲聊。在众人嘈杂的谈话声中，开始有人把餐桌推到墙边，躺在地板上睡觉。几个体贴的学生从房间里拿出毛毯，盖在呼呼大睡的学生身上。其他人也趁这个机会，纷纷从自己房间里拿出枕头和毛毯。食堂内终于展开枕头大战，会议之夜此时已经完全变质为毕业旅行之夜。住宿生玩到耗尽体力之后，总算裹在各自的毛毯里，在地板上找个地方睡觉。
“呼，好好玩……”
卡路儿玩累之后，也调整呼吸、裹着毛毯躺在地板上。食堂内已经熄灯，四周一片漆黑，住宿生的鼾声在静寂中传来。
卡路儿想到在宿舍也是大家并排躺在一起睡觉，不禁泛起微笑。
小时候住在王宫里，他总是一个人睡觉；九岁时发生革命，他被带到监狱之后便和母亲凑在一起睡觉；后来被阿巴斯家收养，他是和三姐妹睡在一起；现在来到伊斯拉，则和来自异国的少年少女们一起睡觉。
（真是不可思议。）
卡路儿突然这么想。依照一般人的看法，住在王宫、贵为王子的生活应该是最快乐的，但事实并非如此。回想起那时候的情景，他心中首先涌起的是不自由与孤独，还有沉重的气氛。令他感到温暖的回忆，只有在奇可•；波雷多离宫花园和微笑的玛莉亚在一起的时光。
（现在的我算是幸福的吗？）
卡路儿的脑海角落冒出这样的想法。
在等候睡眠来临之前，他都在思索这个问题的答案。
老实说，他相信自己大概可以算得上是幸福。
伊斯拉的生活比他预期的更快乐。他拥有成为一流飞行员的
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架