“那是……艾可。我感觉得出来……我感觉得出来啊！”
“抱歉，亚修……”
虽然西尔维亚对自己的失言感到懊恼，不过还是无法相信那个就是艾可。
不久，艾可在数以百计的圣龙的环伺之下，缓缓地降落。
虽然粉红色的毛发和鲜红的双眸，勉强算得上是和艾可的共同点，可是那对犄角看起来又尖又凶猛，跟艾可那浑圆的突起一点也不像。
而且在那两根角的中间还冒出了第三根角。仿佛独角兽的尖角般笔直地屹立着。
大大地张开的翅膀跟一般众人所知的龙族翅膀不同上让人联想到天使的翅膀。
随着轰然巨响，艾可降落到了地表上。
只见艾可高高抬起巨大的后脚——帝国引以为傲的大型航空舰贝武夫，便在转眼间被一脚踩扁了。
贝武夫以被踩扁的司令塔为中心，反折成了V字状，旋即发生爆炸。
但艾可似乎完全不痛不痒的样子。
或许是对贝武夫失去兴趣，艾可作势让长长的脖子沿地蠕动般，缓缓压低了身体的重心。
深红的眼眸所注视的目标，是高耸的锋提恩城的窗户。
——首都上空出现了不明飞行物体，而且国内的圣龙纷纷违背饲主的命令，不约而同地往同一地点聚集中。
接获了紧急报告的维若妮卡仅带了葛廉队长一人，前往最高楼层的舞会大厅。
毕竟会场里聚集了来自各国的宾客。赌上骑士国的威信，说什么也得保护他们的安全。
而且得顺便把父王奥华德抓回来。他八成下了一番工夫改变自己的造型，混入舞会喝酒去了吧。
跑过长长走廊的途中，维若妮卡询问葛廉：
“你的帕尔也失去联络了吗？”
“它完全不理会我的召唤，也不接受献上圣骑甲的要求。目前似乎所有的圣龙都集结在首都上空的样子。看来应该跟不明飞行物体脱不了关系。”
“这么一来，我国引以为傲的罗雷亚蒙圣龙骑士团也形同瓦解了哪。要是帝国在这个节骨眼发动攻击的话，那就走着瞧吧。一旦少了圣龙的守护，只消一个晚上这国家就会沦陷了！”
“……小的感到汗颜。”
葛廉面色凝重地低下了头。
维若妮卡和葛廉赶到大厅时，典雅的宫廷音乐和贵族们兴高采烈的谈笑声早已止歇。
多数的客人都团在有玻璃窗的墙边，像是看傻眼似地直盯着下方。从那里刚好可以一览无遗地眺望航空舰专用的停机坪。
“那个是……！”
维若妮卡也隔着玻璃俯瞰停机坪。
“待在窗边很危险，公主殿下！”
葛廉虽连忙提醒，但维若妮卡充耳不闻。
停机坪发生了骤变。
一头闪耀着白银色光辉的生物突如其来地降落在该处。
——呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔屋屋屋……！
紧接着，一阵让人忍不住想捂住耳朵的咆哮轰然地响彻了暗夜。
先前报告指出“不明飞行物体看起来状似一颗巨蛋”，不过看样子，蛋似乎在维若妮亚赶来此地的途中完成了孵化。
令人不敢置信的是，那头巨大的生物竟然轻而易举地一脚就把帝国的大型航空舰——贝武夫踩成两半。
这时，群众里面有名男子冲出来用装模作样的语调大呼小叫。
“哇喔，这是怎么回事啊！骑士国保有的龙……怎么破坏了我国引以为傲的最先进大型航空舰呢！我想此乃非同小可的重大事件吧？”
男子的话在会场掀起另一种层面的轩然大波。
事到如今，人们这才认出那个生物原来是龙。
说到龙，人们第一个想到的就是代表罗雷亚蒙骑士国的象征。
“那个不把人放在眼底的态度……是克劳斯·威特豪森吗！摆明是在扇风点火！”
维若妮卡貌似愤恨不平地咂了声嘴，怒瞪该名帝国贵族青年。
然而却有名男子竟傻傻地上前跟克劳斯争论。
“胡说！那种怪物跟我们国家无关！”
虽然该名男子脸上戴着狮子面具，可是看那臃肿的身材，维若妮卡一眼就认出他的身分。
没错，他是父王奥华德。
“克劳斯先生！是真的，那怪物真的与我们无关！请相信我说的话！”
“呵……您这话毫无说服力，再说在场的各位可都是见证人。”
克劳斯对奥华德视若无睹。
因为克劳斯说的是事实。毫无预警突然冒出来的巨龙在众目睽睽之下，毁坏了帝国派来的航空舰。
没有比这更糟的情况了。
向来水火不容的谢普隆王国和赛法洛斯帝国，原本将在明天的大陆会议〈艾纽席翁〉上针对两国和平相处的议题，展开一场正向积极的讨论。
这场会议对于和谢普隆王国同盟的罗雷亚蒙骑士国而言，势必也富有历史性的意义。
“不……别说是皇帝了，赛法洛斯帝国连个皇族也不肯出席。根本是笑掉人家的大牙。帝国根本就没打算追求和平——”
维若妮卡的语声刚落，四周登时响起此起彼落的惨叫。
所有人都陷入恐慌之中。
无论是戴面具的宾客、管弦乐团的团员、还是供餐的员工，全作鸟兽散往四面八方逃窜。
那些人里面除了哭天喊地的奥华德以外，还包括刚才义正词严地谴责骑士国的克劳斯。
“怎么回事……！”
马上转头一探究竟的维若妮卡，也不禁冒出一身冷汗。
在布满整面墙壁的玻璃窗户外面，有双深红色的瞳孔。
她花了数秒的时间，才发现那头巨龙伸长脖子靠近锋提恩城窥看城里的动静。
“我说，葛廉，如果用我的巨剑刺穿那双眼球……会有胜算吗？”
“恕小的直言……即便是强如公主殿下，也不是对手。”
葛廉开诚布公地坦言。
“你这老实的家伙。”
维若妮卡撇了撇嘴角，和巨龙的眼球对峙。
圆滚滚的眼睛。
感爱就像小婴儿的双眼。虽然看似天真无邪，但这头生物哪怕只是用鼻头稍微擦过锋提恩城，就能让城堡在转眼间化成废墟。而且，那将会是一座堆满瓦砾与尸体残肢的小山……
纵使脑子里浮现出惊悚的画面，维若妮卡却挂起了笑容。
“咯咯……原来这就是性命操在他人手上时的滋味吗。本公主赞赏你，初生之犊啊！”
见维若妮卡丝毫没有逃走的打算，心急如焚的葛廉提出身为亲卫队长理所当然的谏言。
“公主殿下，请尽快撤退！”
“那可不行。还有客人没走哪。”
维若妮卡环顾了空荡荡的大厅。
有一名戴着面具的男子伫立在舞池的中央。
男子身穿一袭优雅的礼服，然而头发的颜色却像有鲜血流过的白布般参差不齐。
他无疑就是那个屡次被报告书点名的男子——米卡悟斯。
西尔维亚貌似佩服地眯起了眼睛。
“哦……确实跟那个朱利亚斯有几分神似。拿下你的面具。”
没想到，米卡悟斯乖乖地照做了。只见他默默不语地拿下面具后，就像再也不需要它似地随手丢弃。
“——！”
维若妮卡睁大了眼睛。
面具下显露出的那张俊美面孔，无疑是过了十年岁月、成长为青年的朱利亚斯没错。
他收敛起了少年时代桀骜不驯的气息，取而代之给人一种像是经过精心打磨过的刃器般的感觉。
“你果然就是朱利亚斯吗……！”
仿佛要一扫维若妮卡的疑虑般，朱利亚斯大剌剌地走向了窗边。或许是对人去楼空的舞会大厅失去了兴致，巨龙的脸从窗外消失了。
朱利亚斯站在窗边眺望巨龙的身影。
“咯咯略……这一刻我等很久了！”
那个充满恶意的口吻和恶鬼般的笑容，让维若妮卡感到不对劲。
葛廉就像要代维若妮卡说出心中的疑惑般，向前跨出了一步。
他已拔出了挂在腰际的骑士剑。
“你不是朱利亚斯吧？我的挚友不会露出那种阴狠的笑容。”
“喔，葛廉·马库盖亚吗？记得是曾在朱利亚斯的记忆里出现过的人物。这个场合用‘好久不见’来打招呼应该很适合，你觉得呢？”
“你那是什么意思！”
“你还不懂吗？这副肉体的确是属于朱利亚斯的，但我不是朱利亚斯。不过我随时都可以自由偷窥朱利亚斯的记忆。”
“这是怎么回事……？”
维若妮卡深锁眉头，但男子并未予以理会。
“快，跪下吧。睁大眼睛仔细看好！你们即将见证伟大的历史性一刻！”
男子有如宗教画里的圣人般张开双臂，大声发表了自己的名字。
“我是涅哈蕾妮亚冥龙王家的末裔，莫尔德雷德！”
“……那怎么可能！”
维若妮卡不敢相信自己的耳朵。
朱利亚斯不惜付出性命为代价杀害的圣龙，名字就叫莫尔德雷德。也是跟朱利亚斯订下契约的帕尔。
难道说莫尔德雷德霸占了朱利亚斯的肉体不成？
至于涅哈蕾妮亚冥龙王家——直到最近维若妮卡才听说过这个名号。
安洁拉·康威尔博士在威林翰灵庙发现了‘旧约星书’。
维若妮卡基本上也浏览过了拷贝本。
序文某一节的内容在脑海复苏。
——贤龙王印波尔克日后分裂为两大血脉。分别是艾瓦隆圣龙皇家与涅哈蕾妮亚冥龙王家。一场永无止境的战火就此在两家之间延烧了开来。两家的人在投胎转世后，必在某处相逢，然后彼此仇恨、互相残杀。
眼前的人物自称是涅哈蕾妮亚冥龙王家的末裔。
那么，代表艾瓦隆圣龙皇家的人又会是谁——？
这时葛廉的呐喊打断了维若妮亚的思考。
“原来你……你就是万恶的根源吗！我就知道朱利亚斯并没有疯！哪怕会违背骑士国的成规，他也要忠于自己的信念，铲除掉你这祸害对吧？……快把朱利亚斯还来！”
葛廉随着一声大喝，一鼓作气缩短距离，挥出一道银光。
然而，莫尔德雷德却露出游刃有余的表情，轻松地接住了葛廉的斩击。
“唔！”
葛廉的喉头发出了低吼。
莫尔德雷德只凭食指和中指，便接住了高速的斩击。
而且只见葛廉握着剑柄一动也不动。不，不是那样的，维若妮卡看出来了。
葛廉不是不动，而是无法动弹。
莫尔德雷德只凭两根手指就压制住了葛廉。
“哼……你就亲身体验忤逆‘神’的教训吧。”
莫尔德雷德露出冷笑后，闪光乍现，大气呜呜作响。
“嗄哈！”
葛廉毫无反抗之力地被一举击飞，以猛烈的力道硬生生地撞上了墙壁。当场失去意识。
维若妮卡看也不看倒地不起的葛廉一眼，瞪着莫尔德雷德。
“……我不懂。就我所见，你跟朱利亚斯的感情应该很好。别的不说，你不是把圣骑甲献给了他吗？”
“哼，跟朱利亚斯感情很好的是另一个分身。那个分身认定朱利亚斯是他的主人，和朱利亚斯构筑了良好的关系。”
“分身？又是什么情况？”
“我就大方告诉你答案，当作是送你赴黄泉的礼物吧。莫尔德雷德的肉体有两个精神存在。如果要用人类的例子来打比方，就好比双重人格吧。”
“那个分身最后怎么了？”
“那家伙最后跟肉体一起消灭了。可笑的是，当初和朱利亚斯企图联手谋害我性命的，就是他自己。我为了避免完全的消灭，舍弃肉体化成幽灵，附身在朱利亚斯的身上。”
莫尔德雷德话说到这，又眺望了窗外一眼。
在城堡的旁边，那头巨龙用双脚站起身子，好奇地东张西望。看起来就像因为无法掌握状况，显得十分困惑的样子。
莫尔德雷德向着那头巨龙做出了宣告。
“艾瓦隆圣龙皇家的末裔啊！那副肉体我收下了！”
“原来如此，是这么一回事吗……！”
走到这个地步，维若妮卡终于了解莫尔德雷德的真正目的。
过去莫尔德雷德死于朱利亚斯的手下导致失去了肉体。
可是，只要夺走艾瓦隆末裔的肉体，就能再次以最强的龙族之姿复活……！
“休想得逞，莫尔德雷德！”
维若妮卡拔出了腰间的巨剑。
对方不是自己正面交手可以打赢的角色，这点她也心知肚明，但她不愿袖手旁观。
我要在莫尔德雷德夺走艾瓦隆的肉体之前，让他随朱利亚斯的肉体一起死去——维若妮卡一心只想着这个念头，杀上前去。
哪怕是兄长的肉体，她也没有手下留情的打算。
但是，在维若妮卡挥剑砍中莫而德雷德之前，忽见漆黑的黑暗从他的全身飘散而出，弥漫了整间舞会大厅。
“呜……这黑雾是什么东西……我的意识……！”
遭黑暗缠身的刹那，一股强烈的晕眩和呕吐感袭向了维若妮卡。
度过了自我和黑暗的交界也显得暧昧不清的时间之后——黑暗终于散去。
“你不要紧吧，维若妮卡？”
有名男子向努力想从地上爬起来的维若妮卡伸出了手来。
“你……！”
维若妮卡的眼神浮现了杀气。
教人难以置信，照理说这时已经跑去附身在艾瓦隆末裔身上的莫尔德雷德，竟想帮忙拉维若妮卡一把。
然而从他的表情却嗅不到先前的邪恶气息。
“你……难不成是朱利亚斯？”
“嗯，是我没错。你还是老样子，坚持不肯称呼我‘兄长’呢。”
看来多亏莫尔德雷德灵魂出窍，朱利亚斯的精神终于得以夺回肉体的样子。
“那当然了……你这笨蛋！”
朱利亚斯闻言露出苦笑，但马上恢复正经的表情。
“抱歉，现在不是兄妹吵架的时候。莫尔德雷德的灵魂已经附身在艾可身上了。我们有义务打倒莫尔德雷德，保护这座城市。”
这瞬间，维若妮卡受到一股仿佛脑袋遭到痛击般的强烈震撼。
“等一下！你刚刚说了艾可的名字？那头巨龙……其实是艾可？”
“详细的经过稍后再跟你解释。站得起来吗？”
“哼……你以为你在跟谁说话！”
维若妮卡以巨剑充当拐杖，费了一番工夫从地上站起。不过可能黑暗吞噬的后裔症影响，还是头晕目眩地跌了个踉跄。
“公主殿下！”
抢先一步抱住了维若妮卡的人，竟是葛廉。他明明身受重创，现在却恢复了意识。
葛廉搀扶着维若妮卡，觑了朱利亚斯一眼。
“朱利亚斯……我想跟你说的话多得数不清，不过容我现在先跟你说一句。”
“我大概猜得到你想说什么，你就直说吧。”
面对一脸从容不迫的朱利亚斯，葛廉怀着百感交集的心情大喊：
“你这……该死的混帐东西！”
*
见帝国制的航空舰贝武夫轻轻松松就被踩成废铁，神殿舰艾斯佩兰萨和魔导舰克劳，索拉斯逃也似地起飞了。
唯独魔导舰希瓦娜丝和艾可保持着一定的距离，一边观察情况。
虽然希瓦娜丝并未对艾可开火，亚修还是放心不
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