〃你仍未接触到最致命的部份。〃凉子语毕，浮起将耕司当成笨蛋的蔑视微笑。〃这次的事对你而言，只不过
是不二的好友突然狂性大发，开始杀人吃人——其中包括你的恋人和朋友，就是那样而已吧？〃
就是、那样而已——
那是耕司最後所能容忍的界限。尽力将怒意压抑下去，听凉子把宛如恶梦的事实再说一遍。她那种病态的冷漠
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到底从而来，对现在的耕司来说无法明白，也不想明白。
〃如果真的只是那样，其余不就是医生你的妄想吗？〃
〃你能那样想代表你伤得仍浅。〃尔後凉子再次以不求对方理解的语气，草率下结论。〃现在你还可以由时间
来治愈你的创伤。你还未越过最後一线。〃
耕司咀嚼凉子所言。最後一线——郁纪的确在那一边。
耕司现在可说是全身散发出杀意，但即使那样也不至於杀死郁纪後想吃他的肉。这点耕司仍未及得上郁纪。那
么，凉子又如何呢？把他从井底救上来，以全知者的口气一直揶揄耕司的她，到底有多接近郁纪？
〃医生你的伤，比我还深？〃
耕司试探性发问。凉子收起冷笑，换出自虐的恶毒自嘲。
〃这把枪，是老家父亲的东西。〃如此说来的凉子，敲敲皮包坚硬的突起部份。〃因为这东西从保险柜中失踪，
父亲被问责而遭猎友会除名。我觉得很抱歉啊。双亲一向以我这女儿为傲，完全没想过我会把他保险柜的枪偷出来。〃
〃医生有必要做到这个地步吗？〃
〃完全没有。〃凉子轻松地否认。〃那时我以为——奥涯的事已经告一段落。他永远消失，再也不会出现在我
面前，可以安心下来。〃
〃那么，为何——〃
〃睡不著啊。只是，那样而已。〃凉子沉默了一会，再开始慢慢道。〃在此之前於床边收藏了一把柴刀。夜晚，
独处在房中实无法忍受。世界即使如何剧变，为了让自己有惨叫逃走以外的选择——便在房里准备可信赖的武器。〃
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〃……〃
耕司无话可说。这种有严重被害妄想的人，竟然是天下闻名、站在科学最尖端的Ｔ大附属医院医生。对这种现
实，耕司不得不感叹。
〃不过，只有柴刀没有什么效果。恶梦每天还是来临。这种程度的武器仍未足以令我安心入睡。为此就偷了父
亲的枪。像这样修改枪身，令子弹的飞散范围更广，杀伤力倍增。我把那个收进衣柜深处，之後终於可以好好睡觉
——每三天一晚地。〃
说到这里，彷佛把不吐不快的东西一扫而空。凉子像工作结束般露出舒适的笑容。
〃枪真是好东西。真的啊。可以把敌人﹃呯﹄一声干掉；即使杀不死对方，也还有吞枪自杀这个选择。〃
〃医生你——应该接受专家治疗。〃
〃感谢你这么直接的感想。不过，别认为那是他人的事。如果你再深入追查的话。〃
对於在与郁纪对决前与凉子接触，到底是否正确，耕司感到疑惑。在没打算将郁纪绳之以法这点上，他与凉子
倒是一致。杀害了恋人与朋友，连遗骸也侮辱的狂魔，实在无法容忍给与他裁判酌情的机会。只能以这双手把背负
著深重罪孽的郁纪解决。
在此之前无法安心入睡这点，耕司亦勉强能理解。虽然说有共犯在信心会更大，不过那只限是不会扯你後腿的
人。歇斯底里、暴虐狂躁的凉子，其实，只是埋首於愚蠢妄想的精神病人，耕司不得不再重新考虑今後的部署。
〃在此之後，如果我说全部交给医生处理——那么，请让我能信任你。〃耕司坚决、毫不退让地对凉子质问：
〃医生那么拚命追寻的东西，那个叫奥涯的男人的证据。他到底做过什么，全部展示出来吧！〃
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〃说到这个地步吗。真是的。〃
对耕司这番话只感到呆然的凉子苦笑地摇头，没有再说什么。她从皮包中取出一册文件。没有封面、残旧的活
页纸册，仅用一枚活页扣束好。
〃从第一行开始读，在下一页的同一行接下去。有点不便但读下去就是了。〃
被催促的耕司开始浏览手写的记述——未到三分钟已经读不下去。
〃是怪奇科幻小说的草稿还是什么？天马行空可不是罪啊。他可能有这种骗小孩的兴趣吧。〃
把嘲讽转为失笑，耕司马上把看到的东西贬斥得一文不值。但他脑海中却不期然浮起奥涯本宅看过的骨山与在
郁纪家闻到、正体不明的恶臭。
〃一年前，奥涯带进Ｔ大的实验材料，惊异程度与这文章内容不相伯仲。〃对耕司的嘲弄完全无视，凉子淡淡
地始述。〃他擅自使用大学的器械，悄悄进行研究。但因一时大意而被发现。之後引起了轩然大波……〃
〃观察一下奥涯用过的器材，就可知他打算使用第三级生化管制设备。无法得知为何那么严密的保安竟会被侵
入。原本应把附近居民疏散，但那些大人物为了面子，尽力将一切压下去。取而代之是演变成我们要把校区内的老
鼠、与曾经是老鼠的异种生物清剿至一只不剩的局面。〃
凉子以没有感情，彷佛电子合成的声音，把以往面对耕司时所隐藏的奥涯雅彦的真相，慢慢道来。
〃事件的真相，最後大家都不了了之。奥涯带进来的实验来源究竟是哪里，谁也没法查明——结果，大家很聪
明啊。理性归理性，戏言归戏言，其他人都明白只要不越过那一线就不会危险。但很可惜，当时的我却没那种智慧。〃
说到这里，凉子再次浮起攻击性的浮躁自嘲微笑。
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〃千方百计的调查，我终於知道奥涯做过什么。与他有关系的人及被他教唆的人亦摸清了底细。从那时开始我
就带备柴刀一起睡。完全明白到这个世界的理性秩序如何解体、如何空洞、如何无法令人信赖。〃
〃……〃
窥视到凉子无声散发的疯狂压迫感，耕司逃避般翻阅活页册，略为追阅行间文字。
〃——覆盖这生物的肌肉组织，不是纤维状而是网状，也就是说不仅向单方向伸缩而是可全方位伸缩的强韧组
织。因此以刃物造成割伤或射击造成外伤都是没有什么意义。任何方向都可收缩自如的肌肉组织，马上就可以堵塞
伤口——〃
戏言。
如果不是戏言那会是什么？若承认这些内容是真的话，那么其他全部——世界的法则不就全部成为戏言般的道
理吗？
〃……那么医生你，相信吗？这些内容。〃
〃要怀疑的理由，早就没有了。〃
凉子再打开皮包。这次她拿出来的是，五百毫升装的不锈钢保温瓶。
〃这是打倒沙耶的皇牌。调制它费了一番功夫，不过大概会马上见效。〃
〃……别跟过来。〃到极限了。耕司忍不住爆发出来：〃沙耶是什么，已经没关系了！我能把郁纪了结，那样
就够了——完全不能交付给你！〃
〃……这样吗。〃放弃说服耕司，凉子的回答冷漠而简短。现在这个瞬间她将耕司从良心中剔除。
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〃也好。你就全力对付勾坂郁纪吧。我亦可以有机可乘。不会妨碍你的，你失败的时候我会为你收拾烂摊子。〃
语调十分决绝。
即使如此，耕司仍无法对这个妄想狂的女医生断绝信任。
〃以这些理由，你就打算杀死郁纪？〃
〃是洁癖啊。我无法忍受那些家伙在人类世界中隐伏栖息。它们是睡房的蟑螂。你能无视它们在你枕边爬行而
入眠吗？发现後，把它们屠杀殆尽。除此之外别无他法。那是我精神卫生上的问题。〃
这种心情不是不明白。耕司的理由其实也颇类似。杀人不是为了伸张正义。也不是为了替青海与瑶报仇。如果
是那种理由，耕司把一切交给警察就可以了。
正因为对手是郁纪，所以不能借他人之手解决。更因为所有一切，都是被这个完全推心置腹的好友所毁灭。耕
司希望将这个不明所以、被背叛的愚昧自身破坏殆尽。这种自虐的冲动，正驱使著他。
〃那么，下将军的一步棋吧。将勾坂郁纪叫出来。〃
耕司点点头，拿出手提电话，这也许是最後一次拨打他的号码。完全像在一直守候著，电话马上就接通。
〃让你久候了，郁纪。这边已准备妥当。〃
〃……耕司，你现在在哪里？〃
郁纪他很可能一直在等待耕司的连络。他的声音无起伏地乾涸僵硬。
〃说出来的话你不知会搞什么阴谋啊。〃对如此惶然的郁纪，耕司仍有心情来嘲讽他。这也许是因为被凉子狂
躁的嗜虐心所传染。〃那么，下定释放津久叶的决心了吗？〃
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〃呀，由始至终没有变过。〃
谎话连篇——想起郁纪家的冰箱，耕司不禁想吐。郁纪，你这家伙吃了瑶什么部份？无辜的她，被你当成猪、
牛般屠宰？
〃耕司，把你所搜集的资料全部带来。确认过内容後，我就会释放瑶。〃
〃没问题。地点是？〃
〃首先你到Ｏ线的Ｙ车站。在那里确认过你是独自前来後，就再告诉你详细的地址。〃
〃很小心嘛。〃
〃别耍小动作。四十五分钟内到。〃
未等耕司回答，郁纪那边便挂断了。
〃……看来确认我独自到达之前，没打算告诉我详细的藏身地点。〃
〃只不过是医科学生就有这种心思。实在令人佩服。〃
耕司以视线责备完全像在真心赞誉的凉子。
〃我的车就放在这里。户尾先生，你的车尾箱有容纳一个人的空间吗？〃
〃有是有……不过，认真的吗？你电影看太多了吧。〃
〃现在是比电影更危险的冒险啊。〃凉子丢下这句，抱起皮包站起来。〃……哪，选这家店见面的是你吧。〃
〃没错，怎么了？〃
〃要负责如此难喝的咖啡的费用。〃
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那样说完的凉子，把女侍应留下的帐单放在耕司面前。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
依照指示到达Ｙ车站後，耕司接到郁纪的电话，二、三次的改变目的地。
郁纪难道只是计算耕司到达指示地点所需时间而作出连络？想到那样，就更不可大意。他以这种方法拖延时间
来观察耕司有否带同伙亦不奇怪。如果现在轻举妄动让郁纪有所戒备的话，凉子的奇袭计划也会化为泡影。只有让
凉子在车尾箱多忍耐一会了。
草地公园，河川的桥梁，之後第四次的引导是，除了密林外就一无所有的未开发丘陵地段。在导航系统上只有
无法通行的山路，但按郁纪所说，继续前进就会发现一栋荒废的旧疗养院。
耕司的直觉告诉他这回是最後了。之前迂回前往的深夜草地公园与河川桥梁，的确是人迹罕至，但这次明显与
上面两处不同，要去的乃是任何时间都绝对不会有人接近的地方。终於到正式了。从斜坡的越发陡峭，住宅开始逐
渐稀疏消失，预感就更变成确信。
即使稍为经过开发，但还没拓辟的森林比想像中漆黑得多。真是隐密的绝好场地。另外在这里把谁抹杀掉亦是
上上之选。这片被遗忘的土地，虽然偏僻不过离市区不算太远。在生活中，如刻意不惹人注目，要制造多少死角躲
藏也可以。
在车头灯光中，快要腐朽的灯柱彷如幽灵地出现。看来应该是终点。慢驶至灯柱旁将车停下，耕司熄掉引擎委
身於森林的静寂中。这时，手提电话响起。对手已经确认到吧。
〃……我到了。〃
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〃呀，我听到。欢迎来到我的新居。〃
郁纪已经在仅从排气声就可察知耕司到来的地方。战栗从耕司的背脊漫延至肩膀。
〃入来吧。瑶也在等你。〃
丢下这句话，就马上挂断了。
从仪表板下取出新买的手电筒，确认袋中手枪的重量，耕司打开车门——算好时机也把车尾箱的锁打开。凉子
的话，不用一一说明亦能察觉到情势。一直开著的车内照明，会曝露没关上的车门与车尾箱。发觉到那样的耕司马
上关掉照明，之後下车时用力关上车门，发出巨响，算是给凉子的信号。
不太宽阔的前院成为非法弃置的大型垃圾堆山，从另一方面来说是很好的障碍物。冰箱与电单车、混凝土瓦砾
及石膏板的碎块，很明显是业界人士弃置的废物大量堆积在这里。能让人肆意堆积到这地步，可见这里是多么的人
迹罕至。
迅速瞄了一下车尾。微微打开的车尾没有任何动静沉默著。凉子也很小心。大概打算在郁纪的注意力集中於耕
司身上时才趁机出动吧。
月色比想像中明亮，在户外也能看清脚步四周。耕司不敢松懈，绕过废物山向建筑物前进。旁边的废物堆中到
底埋藏著什么？其中有一边散发出药剂般的不快刺激恶臭。这种地方即使流浪汉也不会接近。里面应该也不是什么
适合人居住的场所。如果仅为遮风挡雨，大可选择其他更舒适的地方。
没有门，站在只有虚空的大洞的玄关前，耕司迅速回望一下。停在灯柱的汽车，正好位於从建筑物处望去会被
垃圾堆群所遮挡的死角。如果郁纪从里面监视，应该无法发现由车尾箱潜近的凉子。她正好能获得预计的奇袭机会。
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独自伫立在这种脱离现实的不祥中，到底已经是第几次。踏入墓穴般的静寂家室，在那里调查超越常理的生活
痕迹，彷佛逐渐成为耕司日常生活中的一部分。
直至现在所进入过的家室，都是无人、空寂，徒具家的形式，如蝉褪下的壳那样既新却有遗骸感的家。
但这次不同。现在在夜晚的森林中，像鬼魅浮现的建筑物，人曾经在那里生活过的痕迹都已剥落掉，乃是完全
的废墟。用尸骸来比喻的话，是白骨。已彻底风化至无法辨识昔日面容，只有死亡凝聚的实体。
一直追寻的地方终於到达了。这里，定必是解决一切的舞台。郁纪会作出何种举动？他必定会千方百计要将耕
司拉到黄泉。但是，他会怎样做？
耕司对打开手电筒有点犹疑。手持照明的话，自己的举动与位置就会暴露。这样对大概早已埋伏好对付自己的
郁纪，相当的有利。左手紧握电筒，为了可马上打开电筒，手指轻按在开关上；右手手指亦同样轻扣在手枪板机，
紧握手枪。这样就能在一瞬间射击照射到的地方。保持枪与电筒同方向，小心翼翼地在黑暗中前进。
眼睛习惯漆黑需要一段时间，此时只能依赖从窗户射入的月光。四周的事物仅可勉强判断出浓淡轮廓。总算与
在这里埋伏的郁纪条件相同。
哪一方先发出声音、哪一方的气息就会被察知。现在完全演变成考验耐性、谨慎的危险耐力赛。走廊的左右分
别门户大开，并排著没有房门的房间。
耕司靠近其中一间的房口探察，确认过没人，慎重进入里面。步入废墟前呛鼻的恶臭，不知何时变了质。现在
扑鼻而来的是接近野兽的体臭，具有生命力、有机的污臭。的而且确，是存在於郁纪家的那种臭味——
〃——覆盖这生物的强韧网状肌肉组织可全方位伸缩，以刃物造成割伤或射击造成外伤都是没有意义没有意义
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没有意义没有意义——〃
耕司牙关打颤，摇头把狂人的手记从脑海中赶出。承认那种东西是真的话，自己要怎么办？在这种重要的时候，
不应想多余的事……
咕吱
听到响声的耕司全身僵硬、凝视走廊深处。现在的声音——彷佛是某人满身泥泞地发出的湿滑脚步声——一直
从里面的房间传出来。
有某些东西在。
有某些发出声音的东西在。
注意脚步声，耕司紧握的手枪与电筒摆出备战姿势，潜行至声源附近。
咕吱、咕吱——像搓泥巴般的奇怪异声。稍为靠近，今次听到的是嗖嗖的野兽痛苦喘息。
是郁纪吧。不、不会是他。
那家伙现在也应在屏息静气地埋伏。没可能会制造出这么大意的声音。
随著步伐的前进，从混凝土与建筑材料的隙间传来的异声，不知不觉间清晰地传入耕司耳中。
〃……呜……呜……呜……〃
耕司站定在房间前。�