“嗨！你咋不早说。你先请坐。”然后命令：“姑娘们，快烧火，这锅水马上开了，先给咱们兄弟的学兵二连送去。”
几位姑娘听又提到学兵二连，马上又“咯咯咯”笑个不停。窘得牛志文坐不住，忙站起身，说：“不用送，不用送，我现在就回去派人来抬。”
边说边走，逃之夭夭。
一听上边住的是女学兵们，小伙子精神顿时都为之一振。有人开始悄悄穿衣裤，忍不住眼睛还往上瞄。有人却一遍又一遍地问：“真的？她们也是学兵二连……”
牛志文正寻思派谁去，忽听一声惊呼：“快看，她们来了。”
目光齐刷刷全盯向上边。只见四个女学兵，抬了两桶水，正从坡上向下走来。牛志文一看，小伙子们只知道傻看，一拍大腿，“哎呀！我的好兄弟们，快去接呀！还看什么看。”
众人如梦方醒，“呼拉”涌上去一大群，连人带水，都给接了过来。
女生就是心细，还带来了杯和碗。刚刚还肆无忌惮的小伙子，忽然有了绅士风度，个个显得彬彬有礼，安安静静。规规矩矩地挨个排队，从女生手中接过杯和碗喝水。喝完还不忘说声“谢谢”，惹得女生“咯咯”直笑。何森林紧张得满脸是汗。一位女生在他接碗喝水时，顺手递上自己的白毛巾，让他擦汗。何森林紧张得语无论次：“不热，脸脏，不敢……谢谢……”
一边说，一边用左手袖子往脸上抹，抹了一个大花脸。男生女生看了齐笑。
只可惜，这温馨时刻太短暂了。两桶水喝完了，女生们要走了。
临走时，一位女学兵关切地问：“午饭你们怎么吃呢？”
牛志文说带有干粮，请她们放心。并一再表示感谢，末了还郑重行了个鞠躬礼，惹得女生们又笑。
没料到，午饭时分，女学兵们又送来了稀饭，还有咸菜丝。小伙子们大受感动。
饭后，三排个个都像注射了肾上腺素，干起活来特别有劲。太阳刚移到西山，他们活已干完了。
上汽车临走时，大伙儿高声唱起了：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……”
歌声激昂嘹亮。听到歌声，女学兵们纷纷出来向他们挥手致意。男生们则一边挥手，一边高喊“再见……”“再见……”“再见……”
车尾卷起的滚滚尘埃，还飘浮着阵阵深情的“再见”声。
遗憾的是，此后相互再未见过面。甚至不知这支女学兵二连，来自宝鸡，还是西安？
六月，二排完成了卫生队的主体建房任务，只留下魏副连长带着七班，搞工程扫尾及旧房的修补。其余三个班，由排长王普选率领，回到了连队。
五月份自从公路修通后，襄渝铁路的建设工程得以全面展开。此时打隧道仍以部队为主力，民工则以修筑护坡，砌上下挡墙，浇铸涵洞和配合工程机械进行大规模土石方作业为主攻方向。参战人数之多。似能肩并肩站满全襄渝线。
二排从卫生队回连后，就投入到这全面战斗的序列：六班调去为修建桥涵加工钢筋，八班被调去打扒钉。扒钉用量之巨，实超出局外人想象。九班则去炸山采石。工作之余，还有另外一项重要任务——种菜。
还在卫生队时，冯援朝就已多次带孙少喜、张长安，在连队附近的山坡 上，找合适的地块，开荒种菜。由于各班早已占据了四周适合开垦的地块，冯援朝想为六班找块菜地还真不容易。找来找去，也找不到一块能种菜的平缓地，只好在山坡上，刨坑点种南瓜。
一次冯援朝见其它班在给菜地浇粪，也决定给自己种的南瓜上点肥。好容易在一个星期天的下午，他见粪桶和粪勺闲着，就挑了粪桶去舀粪。夏日的粪坑，气味发酵得正足。粪勺在粪坑里一搅，那股恶臭直冲云霄，差点没把他熏倒。勉强给南瓜浇了一遍粪，以后他再也不愿去搅屎尿了。
严克勤和吴国政，最近一段时间，一直在营部干活。帮技术室做些实验用的模块模型。闲了也为营部加工、修理些桌椅板凳，还为营卫生所做些药橱药柜等。任务不紧，他们的心情也格外的悠闲而轻松。
有了好心情，就爱交朋友。他俩最爱与之闲聊的，是刘大胡子。刘大胡子是营技术室的技术员，大个子，北京人。毕业于兰州铁道学院。一脸连鬓络腮的黑长须，飘然至前胸。戴副宽边的近视眼镜，猛一看象外国人，也分辨不出他的年龄。而且从未见他穿过军装，平时只是一身蓝帆布工作服，在一片军绿色的海洋里，格外引人注目。
时间长了，他俩才知道，刘大胡子是随军职工。问他为什么不入伍？豪爽健谈的刘大胡子却不愿多说。只爱向他俩炫耀自己的老婆孩子。
“大型历史歌舞《东方红》，你们看过吧？”
刘大胡子说起话来，永远保持着北京人那种派头。
“我老婆，就是《东方药》歌舞的八百伴唱之一。”
骄傲之情溢于言表。
“想不想看看她的照片？”
刘大胡子故意卖关子，其实照片早拿在手里了。也没等他俩说“想”或“不想”就已把照片举在他俩眼前。
“看，左边第三排第十五名，就是我老婆。你俩拿着仔细看看，漂亮不漂亮？”
他俩互相传递着那张全景的放大照片，看了半天。只见左右两边伴唱者的长相似乎一个模样，看不出什么名堂。他俩对视了一眼，吴国政马上明白了意思，就故意说：“很一般嘛，刘技术员。就她的长相，根本就配不上你这美髯公。”
“哎——！这你们就不明白了。她这叫气质美，懂不懂？你想想，全国六亿五千万同胞，只选出八百人伴唱，她是其中之一。你想想，她要是不美，国家能选中她？她要是不美，我能娶她当老婆？嘁！”
他俩赶快傻呵呵地假装臣服，一们劲赞叹：“美！”“确实美！”“咱这眼浊……”哄得刘大胡子心花怒放。
“你俩猜，我给儿子起了个什么名字？”
刘大胡子又聊起了儿子。仍是不等他俩开口，就自己揭开了谜底。
“叫刘通。嘿嘿！刘通。这名字怎么样？听起来响亮吧？哈哈！”
说着，又拿出儿子的照片，让他俩看。照片上是个虎头虎脑的可爱小男孩，着实令人喜欢。他俩赶快奉承夸赞了一番。可他俩的主要兴趣，还是想弄明白他为什么不愿穿军装。
“穿军装？嘁！我干嘛穿军装？部队几次动员我入伍，可我就是不入。我要是穿上了军装，还能留胡子吗？嘁！”
说着，再次用手捋了捋他的大胡子。
营卫生队的李军医也是北京人。却是那种说起话来有点装腔作势的北京人。常撇着一口京腔，把那些来看病的小战士，唬的一楞一楞的。
严克勤选清一色的白蜡木，给李军医做了个精致的小药匣。水磨砂纸将质地细密的白蜡木，磨出玉一般的光泽，然后再打上蜡。李军医爱不释手，整天摆放在他的医桌上。他俩和李军医，也成了好朋友。
一天，他俩正坐在营卫生所，与李军医闲聊。一名战士进来看病。李军医让他坐下，问：“你怎么啦？哪儿不舒服？”
“老子的脑壳筋儿鸡巴疼。”
这是一位四川籍新兵，带着川兵惯用的口头语，每句话里少不了“老子”和“鸡巴”。李军医却故意装听不懂。
“你是说，你爸爸的头，筋，还有鸡巴疼？那你跑来干什么？”
“不是不是”，这位战士连忙解释，“我是说”，他怕李军医听不懂，还特意比划着，用手指着自己的前胸，“老子……”
“放肆！你给谁当老子？给我站起来，立正！”
吓得这位颦眉皱脸的新兵，一下子站了起来，诚恐诚惶的，不知如何是好。
“好好说，你到底怎么啦？”
“我……我，我的脑壳，筋儿筋儿的鸡……”他马上意识到了，赶快把这“鸡巴”咽了回去，又重新说：“我这脑壳，筋儿筋儿地蹦着疼。”
“是满脑袋疼？还是两边疼？”
“是……是脑壳两边疼……”
“好了，让我看看。”说着，就伸手把他的脑袋胡乱拨弄了几下，看了看，写了个处方，“去，让王医助给你取药。”
末了还不忘再训斥一句“毛病！”
逗得他俩“吃吃”直笑。
技术测绘班的林班长，是位六九年入伍的成都兵。
林班长曾去学兵二连当过班长，所以彼此都认识。
学兵们普遍对林班长印象很好。那些农村入伍来的战士，在学兵二连当班长时，只知机械地奉行“新兵训练”以“训”为主的古训，对学兵也是一概的“训”，学兵们对此极为反感。林班长则不同，他毕竟是城市来的学生，和学兵的心灵是沟通的。尽管训练时也严格要求，却绝不刻意伤害学兵的尊严和感情。
林班长高高的个子，一表人材。平时喜穿一套洗得发白的军装，使军帽上的红五星和衣领上的红领章更加耀眼。再配上那挺拔的身姿，据说连师部文工团的女演员们，见了他都要驻足引颈，注目良久。
林班长的性格，也一如他的外表，有点亭亭玉立，不蔓不枝的味道。这性格其实很不适合“以服从为天职”军旅氛围。所以，他与顶头上司谭技术员的关系，总是很别扭。
谭技术员是广东人，精瘦干练的小个子。据说他妻子也是位军人技术员，在北京工程兵某部修地铁，一年难得见上一次。
谭技术员和林班长关系虽别扭，可严克勤和吴国政与他们都是好朋友。只是谁也没有料到，俩人的矛盾，竟酿成日后惨烈的悲剧。
人常说，饭饱生淫欲。他俩饭虽不饱，可悠哉悠哉的颇是惬意，就不免想寻求点刺激。那碧水粼粼的汉江，他俩垂涎已久。只惮于连里三番五次重申的禁令，不敢涉足畅游。
这天中午，潘营长见他俩送来了新做的办公桌，心里高兴，就留他俩在营部吃饭。饭后别人都去午睡了，他俩没处去，就到江边溜达。
夏日的汉江，青山的倒影在碧波中荡漾，粼粼江水折射出太阳的万道金光。机船驶过，波波浪花拍打着江岸，也拍得他俩的心，阵阵发痒。
“下去吧？”
俩人几乎同时说出了口，不禁相视一笑。然后又鬼头鬼脑地各自向后张望，见无人，赶快脱了衣裳，“出溜”一下，钻进了汉江。
六月的江水，温柔碧滑，滋润着肌肤，有说不出的惬意。俩人自一头扎进江里，就早把禁令忘在了脑后。扎猛子、漂黄瓜、追逐嬉戏，溯水逆游……玩得忘了时间，忘了一切。”
“嗨！你们两个，跑在江里干什么？”
俩人抬头一看，只见潘营长站在上面向下高喊，一下子慌了手脚。
“啊？我们……我们，”还是吴国政脑瓜子转的快，看到一只翻进江里的斗车。
“潘营长，我们在捞斗车。”
“赶快上来！那么大的斗车，你俩能捞动吗？赶快上来，注意安全！”
他俩装模作样地去撼了撼那笨重的斗车，确实如蚍蜉憾树，这才怏怏地上了岸。
他俩自以为机密，岂不知早有人将此事汇报给了指导员。下午刚下班回连，吴国政就先被指导员叫了去。
严克勤吓得惴惴不安，忽听指导员又叫自己，只好硬着头皮去连部。在连部门口，恰遇吴国政出来，忙迎上去打探消息。只见吴国政压低了嗓音：“记着，潘营长同意，捞斗车。”严克勤心里马上有了底。
指导员见这俩小子一口咬定，是潘营长让他俩下江捞斗车，一时也有点半信半疑。又不好直接打电话问，只好在心里憋着。终于有一天，碰见了潘营长，东拉西扯地不经意间，问及了此事。没想到潘营长回答的很爽快：“是啊，这两位同志不错，主动关心国家财产，应该表扬，啊？”
指导员稀里糊涂的不得要领，又不敢问得太咄咄，“你到底批没批准？”让俩小子侥幸。
汉江的鱼，个头大，数量多。
当地有个奇特的打鱼方式，其它地方难得一见。
砍一根伸着两个长杈的树枝，将两根长杈围成一个大圆圈，圆圈下垂一个拳头大网眼的网。手持这样的长柄大眼抄网，站在江边一块突入江中的大石头上，竹篮打水般，不厌其繁地，一遍又一遍，在水中捞。这种打鱼方式，当地百姓称之为“挖”鱼。
这样的场景，常可看到。只可惜“挖”鱼者多在对岸，因为对岸无施工。逢不扛柴的星期天，也有学兵坐在江边好奇地看。可很少人看到结果。因为看那劳而无功的竹蓝打水，令人泄气又无聊。但往往不到下午，就有百姓挑着或抬着大鱼，到各连队来卖。二三十斤到六七十斤的大鱼，学兵们看得眼馋，又感到遗憾。有人甚至向农民建议说，你把网眼弄小点，不是大鱼小鱼都能“挖”到吗？可农民们往往笑而不答，也不采纳，不知他们信奉的是什么理念。
不过，自从山里施工以来，当地百姓却学会了另一招——炸鱼。其实炸鱼是被禁止的。但漫长的江面，防不胜防，所以炸鱼现象时常发生。学兵二连后面的村子里，就有几位“阮小二”式的人物，专干此勾当。
汉江里的鱼实在太多了。往往听到上游江面一声炮响，被炸翻的肚皮朝上的鱼群，就白花花地漂满了江面，绵延足有十几里。你若站在下游某个点上，浮鱼在你眼前足能漂过一个小时。那是多少鱼啊！
只可惜，学兵们无人敢下江去捞。而“阮小二”们也捞不了多少。他们驾着船，也只能捞上几条大鱼，然后逃之夭夭。好在据说这些鱼只是被震昏了，漂浮些时候，还能保住他们的鱼命。终有一天，这说法得到了验证。
一个星期天的中午，通讯员郝平到江边洗衣服。这时听到上游一声炮响，白哗哗的鱼群漂下来了。这可是伸手可及的美味啊！眼睁睁看着从眼前漂走，郝平的心直往紧里抽。忽然，一条一米多长的大鱼漂了过来，看那圆桶般的身躯，至少有七八十斤——够全连一顿美餐啊！连长整天不就为伙食发愁吗？或许是仗着连长的宠信，或许是想为连长分忧，或许是鱼太大的诱惑，也许他什么都没想，反正——他一头扎进水里，向大鱼游去。
鱼确实没死。他张开双臂刚抱住了大鱼，大鱼就一翻身直朝江底游去。鱼带着他游向了江底，他感到了窒息，却没撒手，情急中右手恰好摸到了鱼的肛门，忙用手指插进鱼的肛门，紧抠住不放。左手则竭力将鱼头向上搬。大鱼总算被他连抠带搬地浮上了水面。其实正因为鱼被震昏了，他还勉强能抱住大鱼。否则，他根本不是这条大鱼的对手。他趁机大喘了两口气，死死搬住大鱼不让它往下沉，却无论如何也无力将这条大鱼弄向岸边。
正在此时，几位“阮小二”划着渔船过来了。七手八脚地连鱼带人都给弄上了船，划向岸边。
按当地规矩，只要鱼上了船，船上人都有份。当时船上有三人，加上郝平，共四人。按理只能分给郝平四分之一。可现在船在岸边，在学兵二连的地盘上，小伙子们岂容他们拿走四分之三？根本就不听他们讲什么规矩，上来一群小伙子，推推搡搡地把他们三人阻隔在江里，其它人早把大鱼抢跑了。
此时欢呼声又起。胡国庆不知什么时候也抱住了一条大鱼，正在江中与大鱼搏斗。“阮氏三兄弟”一看这条鱼无望了，赶快驾船向胡国庆划去。这次他们聪明了，将胡国庆和大鱼弄上船后，径直划到了江对岸，任你背后这群学兵的狂呼乱喊。
到了对岸，他们却守规矩，给胡国庆剁了四分之一，又把胡国庆送了回来。
此时许多人下到江里，狂捞小鱼。所谓小鱼，也有将近一斤重。除非你一把掐住鱼头，否则它一翻身就能从你手中滑走。直到连长、指导员闻讯赶到江边，这群人才上了岸。
难得的是，连点名时，指导员和连长并没严厉批评。全连难得地享用了一顿美餐——每人分到足有半斤的清蒸鱼块，郝平和胡国庆每人享用三块。而捞上的那些小鱼，做了满满一大锅酸辣鲜鱼汤——啧啧！味道�