大量典故，广泛使用在唐代官方文件中。李商隐在令狐楚的培养下，成了一位骈体文的专家，为许多官员代笔起草过奏折、书信等文书。《旧唐书·；文苑传》说李商隐“尤善为诔奠之辞”。由于当时章奏中使用的骈体文，要求词藻华丽，又要表述准确，因此对于用典的要求很高。而擅长写作骈体文的李商隐，养成了用典的习惯，因此被认为这是他的诗歌中喜欢用典的原因＇3＇。
李商隐曾将其骈体文作品编订为《樊南甲集》、《樊南乙集》各20卷共832篇。根据《新唐书·；艺文志》、《宋史·；艺文志》的记载，李商隐的文集，除了自编两集，还有另外一些。但前述这些文集，都没有流传下来。目前可以看到的李商隐的文章，是朱鹤龄、徐炯、冯浩、钱振伦、钱振常、张采田、岑仲勉、刘学锴、余恕诚等人，先后从《全唐文》、《文苑英华》、《唐文粹》等书中搜辑、考证而得到的。最新的汇编文集《李商隐文编年校注》（刘学锴、余恕诚，中华书局，2002）中收入了352篇文章，其中大部分是骈体文，也有少量被称为“古文”的散体文。
范文澜在《中国通史简编》中对李商隐的骈体文评价很高，认为只要《樊南文集》存留，唐代的骈体文就算全部遗失也不可惜。
笺注
由于李商隐诗意比较隐晦，因此一些李商隐诗的爱好者尝试着为这些难懂的诗注解。宋代蔡绦《西清诗话》里提到刘克笺注李商隐诗；元代袁桷《清容居士集》里提到郑潜庵编《李商隐诗选》；明代唐觐《延州笔记》里提到张文亮注过李商隐诗。但这些注本或选本都没有流传下来。事实上，在明末之前，李商隐诗的笺注并不算多。金元时期的文学家元好问曾感叹说：“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺。”明朝末年的道源和尚，也曾为李诗作注，清朝初年，朱鹤龄在道源注本的基础上，删去了一小部分，又增补了很多，完成《李义山诗注》三卷。这是目前可以看到的最早的李商隐诗歌的完整注本。此后又经过陆昆曾（《李义山诗解》）姚培谦（《李义山诗集笺注》）、屈复（《玉溪生诗意》）程梦星（《重订李义山诗集笺注》）、冯浩（《玉溪生诗详注》）等多人的注解考证，已经能够对李商隐诗中的典故大致了解，但是对于许多诗的涵义仍然没有定论。
在文章整理方面，李商隐曾自编《樊南甲集》、《樊南乙集》，今已不存。清朱鹤龄曾辑录《文苑英华》等书，编成《李义山文集》，但有明显的疏漏。清徐树榖、徐炯在此基础上进行了补充，两人分担了笺、注的工作，成书《李义山文集笺注》，是第一个比较完整的注本。之后，冯浩又对《李义山文集笺注》进行考订改编，著《樊南文集详注》。钱振论、钱振常兄弟从《全唐文》中找到徐注本、冯注本均未收入的佚文两百多篇，编成《樊南文集补编》。
影响
施蛰存认为，李商隐的诗的社会意义虽然不及李白、杜甫、白居易，但是李商隐是对后世最有影响力的诗人，因为爱好李商隐诗的人比爱好李、杜、白诗的人更多。在清代孙洙编选的《唐诗三百首》中，收入李商隐的诗作22首，数量仅次于杜甫（38首）、王维（29首）、李白（27首），居第四位。这个唐诗选本在中国家喻户晓，由此也可以看出李商隐在普通民众中的巨大影响。
晚唐时期，韩偓、吴融和唐彦谦已经开始自觉学习李商隐的诗歌风格。到了宋代，学习李商隐的诗人就更多了。据叶燮说：“宋人七绝，大概学杜甫者什六七，学李商隐者什三四。”（《原诗》）北宋初期的杨亿、刘筠、钱惟演等人宗法李商隐，经常互相唱和，追求辞藻华美、对仗工整，并刊行了一部《西昆酬唱集》，被称为西昆体。在当时颇有影响。此外，王安石对李商隐也评价很高，认为他的一些诗作“虽老杜无以过也”（《蔡宽夫诗话》）。王安石本人的诗歌风格也明显受到李商隐的影响。
明朝的诗人从前、后七子到陈子龙、钱谦益、吴伟业，都受到李商隐的影响。清朝喜欢写艳情诗的人更是专学李商隐的无题诗，例如王彦泓的《疑云集》和《疑雨集》。民国时期鸳鸯蝴蝶派小说中的香艳诗也是受到他的影响。
关于李商隐对后世的影响，可以参看吴调公《李商隐对北宋诗坛的影响》、《李商隐在清代的余波绮丽》、王玉祥《李商隐对苏曼殊诗的影响》、王兆阳《论李商隐的诗对词的独特风格形成的影响》、刘学锴《李商隐诗与唐宋婉约词》等论文。
传说
与李商隐有关的传说，散见于后世的史料笔记中。
五代孙光宪《北梦琐言》中记载：在令狐楚去世后多年的某个重阳节，李商隐拜访令狐绹，恰好令狐绹不在家。在此之前，李商隐已曾经多次向身居高位的令狐绹陈诉旧情，希望得到提携，都遭到对方的冷遇。感慨之余，就题了一首诗在令狐绹家的厅里：“曾共山翁把酒时，霜天白菊绕阶墀。十年泉下无消息，九日樽前有所思。不学汉臣栽苜蓿，空教楚客咏江蓠。郎君官贵施行马，东阁无因再得窥。”委婉地讽刺令狐绹忘记旧日的友情。令狐绹回来看到这首诗，既惭愧又惆怅，于是令人将这间厅锁起来，终生不开。后来又有人说，这首诗令狐绹恼羞成怒，很想铲除题诗的墙壁，但由于这首诗里有出现了他父亲的名字（“楚”），按照当时的习俗，他无法毁掉诗作，就只好锁上门不看。也因此更加嫉恨李商隐。
宋姚宽《西溪丛语》中记载唐末流传的一个故事：一群文人在洞庭湖中泛舟游玩，有人提议以木兰为题作诗。于是众人一边饮酒一边轮流赋诗。这时，突然出现一位贫穷的书生，口占一绝：“洞庭波冷晓侵云，日日征帆送远人。几度木兰舟上望，不知元是此花身。”吟罢隐身而去。大家都感到惊奇，后来得知，这人就是李商隐的鬼魂。在另一个版本（宋李颀《古今诗话》）中并没有鬼魂出现，是一群诗人在长安聚会时，有人朗诵这首诗，大家才发现原来他就是李商隐。
宋蔡居厚《蔡宽夫诗话》中说：白居易晚年非常喜爱李商隐的诗，曾经开玩笑地说：希望我死后能够投胎当你的儿子。后来李商隐儿子衮师出生，李商隐为他取小名叫“白老”。
宋李颀《古今诗话》中记载：北宋杨亿、刘筠等人互相以诗唱和，创立“西昆体”，以学习李商隐的诗歌风格著名。当时有一位职业演员扮演李商隐，穿着破烂的衣服，对别人说：杨亿他们生生撕破了我的衣服。引起大家的笑声。有人用这个故事来讽刺“西昆体”诗派对李商隐的继承是生吞活剥。
无题（昨夜星辰）
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。
嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。
关于李商隐的爱情诗的故事
觉得李商隐的《无题》诗等肯定是男女之情的诗句，而且不是一般的男女之情。唐人对于男女之情没有太多的约束，如果李商隐是和一般的歌女什么的来往，就可以像杜牧一样大大方方地说什么“楚腰纤细掌中轻”之类的话。联系到电影《花样年华》上那个周慕云最后也是一腔郁闷，想说又无处说，只好无奈地挖个树洞，把话说到树洞里，猜想李商隐多半是爱上了一位有夫之妇，而且这位有夫之妇的身份很不寻常，甚至可能是皇妃之类高贵的人，因为大家一会看下《碧城三首》那几首，暗喻了女主角的身份之高，恐怕只有皇室中人才够得上。在唐代，未婚男女间的私情以及官宦才子们和风尘女子的私情都是比较能被社会容忍的，像《莺莺传》和《李娃传》什么的都是这样，但有夫之妇和人偷情也是很危险的，像《非烟传》上，步飞烟和书生陆象私通，就被她老公绑在柱上活活打死了。所以李商隐这些《无题》诗作只能认为就是和那位和李商隐有情的美眉来往的诗作，并非全无李商隐所写。之所以这样说，是觉得《无题》诗中有一句““晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒”太像美眉的诗了，只有美眉才会这样细致地注意到镜中鬓改的细节（美眉们都爱惜容貌吗，哪个美眉一天不照上七八会镜子），唐朝还有位美眉诗人叫做薛媛，有首诗也不错，她诗就是这样写的：“欲下丹青笔，先拮宝镜寒。已经颜索寞，渐觉鬓凋残。泪眼描将易，愁肠写出难。恐君浑忘却，时展画图看。”倒和“晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒”同一机杼
李商隐在一个偶然的机会里见到了锦瑟美眉（我们无从知道这位美眉的名字，就称她为锦瑟吧），但是锦瑟美眉是一位皇室的王妃，李商隐一见之下，心魂早飞进了九重宫门，于是就在一宫扇上写诗托人带给锦瑟美眉：
霜月
初闻征雁已无蝉，百尺楼台水接天。青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。
这首诗比较含蓄，初次投石问路，李商隐也不敢说的太过啦，所以写了一篇这样的诗句，但青女素娥的冷寂孤单之情，却打动了锦瑟美眉的心，锦瑟美眉提笔在一方锦帕上写了首诗回给李商隐：
嫦娥
云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
锦瑟美眉以嫦娥为喻，倾诉自己虽然身份高贵但孤单寂寞的心情。就像《贵妃醉酒》的戏剧中杨贵妃抱怨还不如嫁个庄稼汉一样。李商隐看了后，当然也是辗转反侧，赶快又写了《碧城三首》给她：
碧城三首
碧城十二曲阑干，犀辟尘埃玉辟寒。阆苑有书多附鹤，女床无树不栖鸾。
星沈海底当窗见，雨过河源隔座看。若是晓珠明又定，一生长对水晶盘。
对影闻声已可怜，玉池荷叶正田田。不逢萧史休回首，莫见洪崖又拍肩。
紫凤放娇衔楚佩，赤鳞狂舞拨湘弦。鄂君怅望舟中夜，绣被焚香独自眠。
七夕来时先有期，洞房帘箔至今垂。玉轮顾兔初生魄，铁网珊瑚未有枝。
检与神方教驻景，收将凤纸写相思。武皇内传分明在，莫道人间总不知。
这三首诗，历来解说纷纷，清代姚培谦认为是“君门难进之词”（《李义山诗集笺》）；朱彝尊谓，第三首末联的“武皇”，唐人常用来指玄宗，当是讽刺唐明皇和杨贵妃；纪昀认为三首都是寓言，然所寓之意则不甚可知，明代胡震亨则认为：“此似咏唐时贵主事……”都是瞎猜一通，江湖夜雨觉得这是李商隐写给锦瑟美眉的情书，开始“碧城十二曲阑干，犀辟尘埃玉辟寒”，碧城者，《太平御览》：“元始天尊居紫云之阁，碧霞为城。”这里形容皇宫之类的地方，也就是锦瑟所居之处，李商隐用“阆苑有书多附鹤，女床无树不栖鸾”等劝诱锦瑟和他相会，阆苑来指深宫，附鹤，指传书递信，栖鸾，鸾凤合鸣常用来指男女合好。“不逢萧史休回首，莫见洪崖又拍肩。”是说让锦瑟不要错过这个机会，以免天天还是“绣被焚香独自眠”。至于最后的那句
“武皇内传分明在”，江湖夜雨觉得这里的“武皇”不是玄宗，而是女皇武则天，用武则天大胆放纵之行为再次劝诱锦瑟。当然由于这是比较隐秘的事情，所以写的并不是太清楚，有点扑朔迷离，但这是首情诗是肯定的。
锦瑟美眉当然也是冰雪聪明的女子，从李商隐这三首语焉不详的诗句里猜出了他的本意。所以找了一个机会，在后堂和李商隐私自见了一面，李商隐事后写下了这一首《无题》：
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。嗟余听鼓应官去，走马兰台类转蓬。
李商隐和锦瑟在“画楼西畔桂堂东”相见，当下就一见钟情，所谓“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，虽然不能身生双翅飞到一块儿，但是心中灵犀相通，结下难解之缘。但是时间仓促，李商隐要去上班“嗟余听鼓应官去”，这一面，见得实在是匆匆太匆匆。
锦瑟美眉回去后也是心潮难平，也写了无题回赠李商隐：
凤尾香罗薄几重，碧文圆顶夜深缝。扇裁月魄羞难掩，车走雷声语未通。
曾是寂寥金烬暗，断无消息石榴红。斑骓只系垂杨岸，何处西南待好风。
重帏深下莫愁堂，卧后清宵细细长。神女生涯元是梦，小姑居处本无郎。
风波不信菱枝弱，月露谁教桂叶香。直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。
锦瑟也是重叙了当时相见的情景：“扇裁月魄羞难掩，车走雷声语未通”，锦瑟羞涩地没有说上一句话，锦瑟盼李商隐再来相会，但又觉得不可能，“神女生涯元是梦”，神女指巫山神女，常喻男女私会，那句“小姑居处本无郎”更是说的哀婉，充满诱惑。但锦瑟又心下忐忑，还是犹豫不决，只好无奈地说“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂”。
李商隐读了这二首心下更是郁郁，时逢春雨绵绵，李商隐写下了《春雨》一诗捎给锦瑟：
怅卧新春白袷衣，白门寥落意多违。红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归。
远路应悲春晼晚，残霄犹得梦依稀。玉铛缄札何由达，万里云罗一雁飞。
李商隐只好隔着绵绵的雨幕无奈地望着锦瑟所居的遥远红楼，想捎去“玉铛缄札”为信物（这个可以参看元稹那篇中莺莺给他的玉环之类的东西），但又担心无法送到，在重重阻隔下送信给锦瑟，所以说成是“万里云罗一雁飞”（雁，指鸿雁传书之意）。
锦瑟终于收到李商隐的信札后，感动不已，就写了这首《无题》诗：
飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。
锦瑟这首中提到两个偷情的美眉，像贾氏是晋朝大臣贾充的女儿，和美男韩寿偷情，而宓妃是指曹丕的皇后甄后，说她与曹植的爱情故事，但是锦瑟内心的矜持还是压倒了前面的充满诱惑的幻想（贾氏和甄后的故事），所以说：“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”。
但是，锦瑟内心中的感情就像雨季中汹涌而来的洪水，很快理智的闸门就堤防崩溃，锦瑟和李商隐终于私自相会共谐鱼水之欢了。事后，锦瑟难舍难分地说：
相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
锦瑟知道这一次冒险相会后，再相见就难了，所以说“相见时难别亦难”，此后的日日夜夜，只好如春蚕吐丝、蜡烛滴泪一样至死相思不渝。最后的话是安稳李商隐的，“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”，我们离的并不远，我会派侍女等人和你通音信的。
但是不久，李商隐由于要外出任职，不得不离开了京城，他悲伤地写下《板桥晓别》：
回望高城落晓河，长亭窗户压微波。水仙欲上鲤鱼去，一夜芙蓉红泪多。
看这里的红泪典故，是说魏文帝时的宫中美人薛灵芸离别亲人时所泣之泪用玉壶所承，呈为红色，李商隐用此典也是有来历的，正是为宫中的锦瑟美眉所发。
锦瑟在宫中得知后，也是伤心不已，匆匆挥毫，写下这首《无题》：
来是空言去绝踪，月斜楼上五更钟。梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓。
蜡照半笼金翡翠，麝熏微度绣芙蓉。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。
李商隐再来相会已成了空言，原来所说聊以慰籍的“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”的情况也不存在了，怎能不让锦瑟痛断肝肠？
李商隐一去之后，羁旅西南，归日无期，李商隐有首《夜�