身却陡地后仰，间不容发之际，已然闪过了无数细小银针。
胡媚儿啐道：“这么大年纪也使得这般功夫？不怕闪了腰吗？”她见韦子壮向后仰倒，胸腹间门户大开，如何放过这个良机？拂尘扫下，便往他下腹击去。
此时韦子壮上半身向后仰倒，两足定在地下，胸腹间已然不设防。一旁灵定大惊，赶忙出掌抢攻，其势却有所不及，只见“百花仙子”的拂尘便要扫到身上。说时迟，那时快，韦子壮两手往地下一撑，胖大的身子倒立起来，双腿猛往半空踢去。胡媚儿娇声惊叫，险些给他踢中了下颚，连忙往旁闪开。
这下双方短兵相接，心下都甚明了，灵定等人若要将胡媚儿活活杀死，并非什么难事。但此女毒功高明，若要将她一举生擒，只怕大为不易。
眼前是个谁也奈何不了谁的局面，韦子壮等人无法逼她交出解药，但胡媚儿也无法走脱，双方已成僵局。
灵定怒道：“女施主好不晓事，你今日若不交出解药，还想活着离开么？你早些送出解药，以免自误！”
胡媚儿哈哈一笑，她斜目看着灵真与伍定远二人，笑道，“这两人没有我的独门解药，决计活不过今晚。反正姑娘有两个高手陪葬，已算是件便宜生意了，又有什么好怕的？”
众人又急又气，却都不知如何是好，要说平白无故送上羊皮，这口气如何吞得下？可若不交出羊皮，只怕伍定远与灵真当真莫名其妙地死在此处。众人你看看我，我看看你，都是没理会处。
正惶急间，忽听一人淡淡地道，“灵定师兄、韦护卫，请你们出去，我自有话与这女子说。”众人听这声音淡泊清雅，正是杨肃观，不由都是一愣，不知他为何突出此言。连胡媚儿也是微微一奇，不解杨肃观的用意。
灵定走到杨肃观身旁，低声道，“杨师弟，咱们好容易大占上风，你怎能要我们出去？可别让这女子趁机逃走了。”
却见杨肃观轻轻地摇了摇手，示意众人不必多言。韦子壮与他相识多年，知道杨肃观做事沉稳，向来谋定而后动，此刻这般说话，定有他的用意，当下拉住灵定，低声道，“杨郎中既然这般吩咐了，咱们就先出去吧。”
灵定甚感奇怪，但也不便公然反驳，只有随着韦子壮离开。两名少女虽然报仇心切，不过此刻情势紧张，也容不得她们多言，只能跟着离店了。
众人鱼贯走出，偌大的客店中，仅余杨肃观与胡媚儿面对面站着。此时店中伙计早已不知逃到何处，除了西凉独有的萧萧风声，一时别无声响。
胡媚儿是个身经百战的女魔头，虽见杨肃观行径奇特，却也不感畏惧。她浅浅一笑，道，“杨郎中单独留我下来，难道不怕我一溜烟的飞走么？还是有什么体己话要同我说？却怕外人来听么？”她声音柔腻，荡气回肠，这几句话说得加倍妖娆，叫人心中不得不荡。
杨肃观微微一笑，忽然解下兵刃，扔在桌上。
胡媚儿俏眉一轩，冷笑道：“你这是做什么？”
杨肃观不答，径自坐了下来，才道：“难得有缘，坐下来喝杯茶，再走不迟。”说着替胡媚儿拉开板凳，示意她坐在自己身边。
这下胡媚儿便再镇静十倍，也不禁诧异万分。前些日子她辣手害死张之越，现下又毒伤对方两员大将，岂料杨肃观竟会毫不设防？还邀她一块儿饮茶？
过了半晌，杨肃观见胡媚儿犹有迟疑，当即淡淡地道：“胡姑娘，坐下来吧。等喝过茶后，你若想离开，便请自便，在下绝不阻拦。”
胡媚儿睁大了媚眼，忍不住道：“你是说真的？你不怕你的朋友白白死了？”
杨肃观却不答腔，只取过茶碗，斟上了水，便等胡媚儿过来喝。
胡媚儿见他有恃无恐，心中便道：“这姓杨的不知要弄何玄虚，且看姑娘接招。”
她缓缓走到板桌旁，却也不坐上板凳，只一股脑儿坐上了桌子，跟着粉腿交叠，腻声道：“杨郎中要我坐，奴家怎好不坐？这不是来了么？”
两人相距咫尺，胡媚儿身上擦得香腻，一股媚人香气全飘往杨肃观鼻端。胡媚儿心下暗笑：“这杨肃观不过几岁年纪，姑娘面前，任他定力再高，也要把持不住。”说着更俯下身去，一抹酥胸若隐若现，煞是诱人。
正魅惑间，杨肃观已然替她倒了杯清茶，跟着奉到面前。胡媚儿心道，“这小子怎么这般客气，莫非在茶里下了毒么？”
她自己是用毒高手，天下罕逢敌手，杨肃观便算真把大碗鹤顶红倒入茶水，她也不见得怕。当下便只淡淡一笑，伸手接过了茶碗，要看杨肃观有何计谋。
杨肃观端起自己的茶碗，喝了一口，道：“胡姑娘，你我素昧平生，一来无怨，二来无仇，不知你为何要抢我的羊皮？”
胡媚儿喝了口茶，将发稍一掠，笑道：“杨郎中说呢？我为何要抢这块羊皮？”
杨肃观微微一笑，道：“两个字，江充。”
胡媚儿放声大笑，腰枝乱颤，道：“你说得对！正是为了江大人！若不是他过来请托，本姑娘何必趟这混水！”
杨肃观静静坐着，待她笑罢，才道：“姑娘你可曾想过，你跟着江充，又有什么好处？”
胡媚儿冷笑道，“杨郎中，你这不是明知故问了？江充一人之下，万人之上，手掌军政大权，天下无不景仰！我胡媚儿生平只为强者办事，举世之中，没一个男子胜过江大人！这样的人物，我若不追随身侧，岂不是傻？”
胡媚儿正待唠唠叨叨地再说，忽见杨肃观弯下腰去，从桌脚边拾起一枚石子，握在掌中。胡媚儿哼了一声，道，“杨郎中，你若想用暗器伤我，那是大错特错了。”
杨肃观微微一笑，却不打话，只见他中指一弹，那石子猛地向上飞出，“碰”地一声大响，竟尔打穿了屋顶，飞了出去。
胡媚儿心下奇怪，寻思道，“这小子到底要干什么？难道要声东击西么？”
正想间，只见杨肃观抬头起来，看着屋顶，午后阳光顺着屋顶的缝隙照了进来，登令昏暗的客店中满是光辉。胡媚儿越来越觉得奇怪，深怕屋顶有人埋伏，便顺着他的眼光望去。
胡媚儿抬头向上，只见屋顶上开了个尺许见方的破洞，洞外一抹宝蓝天，望之深邃如大海，除此之外，倒也没人埋伏。她呆了半晌，不知这人到底意欲为何，当下低头看着杨肃观，眼光中满是疑问。
杨肃观啜了口清茶，淡淡地道：“胡姑娘，你看见了什么？”
胡媚儿一愣，抬头望着深邃如海的蓝空，呆呆地道：“天……我看见了天……”
杨肃观放下茶碗，俊目回斜，微笑道：“胡姑娘，天，会比江充小么？”
话中深意无限，登叫胡媚儿心头一震。
客店中一片昏暗，只有一抹阳光照在杨肃观身上，看来倍感庄严，好似神佛降世一般。
杨肃观站起身来，缓缓走到胡媚儿身旁。霎时之间，两人四目交投，胡媚儿只觉眼前的男子不能逼视，饶她天性豪放，情场百战，此时心中也只怦怦直跳，霎时只得转过头去，不敢多看。
杨肃观慢慢伸手出来，轻抚胡媚儿的面颊。胡媚儿何等荡性，平常勾引男人如同家常便饭，这时却有茫然不知所措之感。她全身酸软，颤声道：“你……你要做什麽？”
杨肃观低下头去，看着她的眸子，柔声道：“胡姑娘，跟着江充办事，名声决计好不了，转投柳侯爷门下吧。”
胡媚儿听了这话，又是吃惊，又是骇异，她怔怔地道：“我……我害死你的朋友，如何还能帮你们办事？”
杨肃观淡淡地道：“有我在，凡事莫担忧。”
胡媚儿听了这话，忽感心中宁定安全，好似这人随口的一句话，便有偌大的威力，叫她不得不从。她呆呆的看着杨肃观，忽尔满脸晕红，却是欲言又止。
杨肃观正等她回话，忽听店中传来一阵极细微的脚步声。杨肃观不由一怔，连忙抬头看去，猛见一柄长剑疾刺而来，直朝胡媚儿背后刺去！
杨肃观吃了一惊，连忙把胡媚儿推开。胡媚儿尚未察觉危险，便在此时，长剑已至背心。杨肃观出手虽急，但那剑来的太快，还是划破了胡媚儿背后的衣衫。
胡媚儿吓了一跳，急忙往地下一滚，跟着转身站起。只见眼前站着个高挑美女，正是艳婷。她眼中满是泪水，正自怒目望向杨胡二人，却是有三分恼怒，七分悲伤，想来方两人的对话举止，全给她看在眼里了。
胡媚儿满身是灰，神情大是尴尬，但随即转为恼怒。她指着艳婷骂道：“小小年纪便学得这般阴毒！以后怎么得了！”
艳婷不去理她，仍是举剑疾刺。胡媚儿怒道：“放肆！”一丛银针飞射而出。艳婷见银针来势猛恶，脸色一白，她满腔热血，只知杀敌报仇，却失了防备，眼看便要丧生毒针之下。
便在此时，灵定、韦子壮、娟儿等人也都奔了进来。娟儿见师姐性命堪虞，慌忙冲出，惊叫道：“师姐！”杨肃观站在一旁，眼见情势危急，顺手便将艳婷拦腰抱起，运起轻功，两人一起飞上梁去。那大把银针呼呼数声，便从他们脚下飞过，钉在墙上。
艳婷抬头望去，只见杨肃观俊美的面孔便在眼前。她枕在杨肃观的胸前，不由得脸红心跳，但一想到他适才对百花仙子那番举动，心下忽地一阵气恼，挣扎道：“你放开我！”
杨肃观怕她行事莽撞，反把手臂一紧，牢牢地抱住她，说道：“等这女子退开，我自会放！”他怕艳婷复仇心切，一旦放开她，不知她又要做出什么事来？艳婷又羞又气，连连挣扎，杨肃观却全不理睬。
胡媚儿见了他们这幅情状，冷笑道：“原来这小妮子是你的心上人？好得很，好得很哪！”言语之间竟是大有醋意。她冷笑一声，又换上了一幅冷冰冰的面孔，道：“既然如此，咱们也没什么好说的。你们要解药，便拿羊皮来换吧！”说着便要离去。
韦子壮伸手拦去，喝道：“没交下解药前，不能放过去！”
胡媚儿俏脸生怒，厉声道：“老娘没发威，你真当我是病猫吗？”也是她打翻醋坛子，手段大见狠辣，霎时伸手一挥，一股优雅的香气登时弥漫客店之中。众人不知是否有毒，连忙闭气。便这须臾间，胡媚儿已然轻轻巧巧地跃出窗口。
韦子壮叫道：“哪里走！”他飞身而起，追了上去，只见胡媚儿背向自己，要害暴露，猛地吸一口真气，运起“八卦游身掌”的功夫，便要出掌伤人。谁知便在此刻，肺部一阵火烫，却是那香味顺着一口真气，居然吸入肺里。那味道一进体内，便如火烧一般，只炙得韦子壮大声呛咳。他真气一泄，已然摔倒在地。
胡媚儿哼地一声，手一挥，又是大把银针飞出，便往韦子壮身上射去。一旁灵定见势头不好，解下僧袍一抖，内力鼓之下，僧袍犹如一张盾牌似的，护住了韦子壮，须臾间便已将无数银针接去。
胡媚儿冷笑道：“和尚好俊的功夫！不过任凭你武功再高，也救不了我‘百花仙子’下的毒！”
杨肃观站在梁上，叫道：“仙姑究竟想要如何，且放下话来！”
胡媚儿冷冷地道：“杨大人，你这人很好，我很愿意交你这朋友。只要你今夜三更前拿着江充大人要的东西，到城外十里的凉亭找我，本姑娘自会奉上解药。”说着眼望韦子壮、灵定二人，厉声道：“不过你记好了！只要这几个贼秃牛鼻子再生事，你那几个中毒的朋友，只怕活不过明日此时！”话声未毕，人已如溜烟般地遁去。
灵定待强敌一走，连忙察看灵真与伍定远的伤势。灵真坐地盘膝，运功驱毒，头上却水气缭绕，有如蒸笼一般，足见运功已至关键时分，万万惊扰不得。
杨肃观带着艳婷跃下梁来，两人一落地，他便放脱艳婷，拱手道：“在下多有得罪，还请姑娘见谅。”
艳婷甚是气恼，想起师门大仇未报，自己作为师姐，非但不能保护师妹，还要被杨肃观如此看轻，这要她如何对得住死去的师叔？心中一悲，只感自己无能至极，不禁泪如雨下，痛哭出声。
原本胡媚儿已然有意投效，但给艳婷这么一打扰，一切尽为灰烬。只是念及艳婷师仇未报，却也怪她不得。杨肃观叹了口气，道：“姑娘别气恼了，我绝不是有意得罪。”说着便要走上前去安慰。
娟儿抢上前来，伸手把他推开，冷冷地道：“你去找你的‘百花仙子’吧！满口仙姑长，仙女短的，也不怕丑！”扶住了师姐，温言安慰。
杨肃观见二姝对自己大有敌意，忍不住长叹一声，料知日后定须大费功夫调解了。
第五章 戊辰岁终
众人正要离去，忽听客店外阵阵马蹄声传来，跟着人声喧哗不止。有人大叫道：“贼子便在里面了！大伙儿小心！”
韦子壮往外一望，道：“有官差前来捉拿我们，还是避上一避。”灵定摇头道：“不成。我师弟正在运功驱毒，万不可行走移动。否则毒性侵入心脉，那便无药可救了。”
杨肃观略为整理衣冠，缓缓说道：“大家不必担忧，且让我来应付这些官差。”众人素知杨肃观之能，纷纷点头。
说话间，只见一名捕快冲进店来，喝道：“大胆盗匪，竟敢在光天化日之下杀人放火？快快投降自首，可以留给你们一个全尸！”
杨肃观一声清啸，双足一点，已然站在那捕快身旁。
那捕快大惊失色，连忙往旁闪避。但杨肃观出手更快，他伸手一抓，猛地按住那人头上顶门，冷冷地道：“我只要手上运劲，你立时脑浆迸裂，死得惨不堪言，要不要试试？”
那捕快没料到来人武功如此高强，显然十分惊骇，忙道：“壮士高抬贵手。”
杨肃观见他面色发青，便道：“你不用怕，只要你乖乖听话，你我无怨无仇，岂会加害于你？”那捕快吞了口唾沫，问道：“阁下是谁？”
杨肃观双眉一轩，反问道：“你真要听？”
那捕快闻言一惊，正想改口，转念又想：“我此番无缘无故给人抓住，若连名号也不得而知，未免太过丢脸。说不得，总要拿个名字回去交差。”他嘶哑着嗓子，道：“看阁下这个模样，当是绿林中的一号狠将，却不知上下如何称呼？”
杨肃观道：“在下姓杨，双名肃观。”那捕快脑中念头急转，想道：“杨肃观？绿林中有谁是叫这个名字的？”一时搜索枯肠，却都想不出此人的来历。他干笑几声，道：“恕在下眼拙，认不出壮士的门派渊源，还请示下如何？”
杨肃观微微一笑，道：“我打北方来，日里去的唤兵部，夜里睡的叫王府。紫禁门前见天子，皇宫之畔便是家。”他谜语说罢，拍了拍那捕快的脸颊，道：“老兄猜出我的来历了麽？”
那捕快大吃一惊，颤声道：“你……你到底是谁？”
杨肃观一笑，跟着正色道：“不瞒诸位，我正是朝廷命官，方今兵部职方司郎中杨肃观。”
那捕快张大了嘴，随即摇头道：“阁下若不想明说身分，我不问也就是了，何必开这个玩笑！”杨肃观微笑道：“区区一个郎中，也没什麽了不起，我又何必顶冒？”说着摸出身上令牌，在那捕快面前一晃。
那捕快见到令牌，脸上变色，嚅嗫地道：“你……你真是……”
杨肃观眯起了眼，道：“你家提督与我有仇，见我一进甘肃省境，便派人三番两次前来陷害。不过我杨郎中也不是善与的人物，这场争斗还不知鹿死谁手。大家不妨走着瞧吧。”说着对那捕快笑了一笑，道：“这位大哥，这场大战有趣得紧，你可想牵连进去？”
那捕快闻言大惊，急忙道：“这位大人！咱们提督生得什么模样，长得是高是矮，我连见也没见过。你们两家喜欢相斗，自管去斗个痛�