！再打要死人啦！”
听得鬼魂讨饶，娟儿不由咦了一声，凝目去望，却见脚下踩着一名公子哥儿，手持红缨铁枪，正是祝康到了。娟儿哼了一声，收起了纤足，傲然道：“是你啊。”祝康见这两个女人眼神凶狠，不由吞了口寒沫，颤声道：“是啊……才一出城来，便遇上了你俩……”
眼看祝康哼哼唧唧，娟儿不由咦了一声，只见这少爷满身是伤，嘴角青一块、紫一块，手脚更满是绷带，忙道：“你……你怎么了？”祝康叹道：“我昨晚遇鬼啦。”
听得“鬼”这一字，娟儿大骇道：“你……你也遇鬼了？可是姓卢的老鬼么？”祝康茫然道：“卢老鬼？那是什么？”卢云躲在堂外，自是看得暗暗莞尔：“真是，这世上哪来的鬼神？这小丫头还真是长不大。”正好笑间，忽然背后脚步微动，一人伸手过来，便朝自己肩头拍落。
鬼来了？卢云微微一惊，随即听出来人呼吸悠长，不由心下恼怒：“雕虫小技，也敢班门弄斧？”肩头微斜，让过了手掌，随即一个反扣，制住那人的脉门，正要将他摔上一跤，却听一人哀哀叫疼：“奉上喻……好……好痛……”
卢云脸上一红，才知是帅金藤来了，忙道：“你可醒了。”帅金藤茫然道：“谁醒了？”卢云压低了嗓子：“你方才被马儿撞了，晕了过去，自己不知道么？”帅金藤惊道：“什么？我被马儿撞了？谁干的？”
这帅金藤总是神智不清，卢云也不是第一回见识了，正要再说，却听店外传来吼声：“康儿！怎又和这妖女缠在一起了？还嫌自己不够晦气么？”转头一看，茶堂对过停下一辆大车，下来了几个女人，一个老、三个少，正是“河北祝家庄”的一门忠烈来了。
眼见马车来了，帅金藤二话不说，便要上前索赔，却又让卢云拉住了，正纠缠间，祝老太又吼道：“康儿！还愣在那儿？快走了！”听得奶奶叫人，祝康只得烦闷回喊：“你们先走吧！我想在这儿喝碗茶！”祝老太暴怒道：“还喝！昨晚喝得还不够？非得让人打死打残才甘心么？”正要进门打人，两旁媳妇急劝道：“娘，难得唐王爷约了咱们，快快走吧……可别怠慢了人家……”
家家有本难念的经，琼芳头上有个爷爷，娟儿头上有个师姐，那祝康更不必说了，虽说父祖庇荫，让他挂了个“奉武中尉”的虚衔，头上却有三个太后，更上头还有个“太皇太后”，四个女人举脚踩着，至今还是文不成、武不就，一天成不了真正的爵爷，一天当不了家。
好容易老太婆走了，琼芳闲坐一旁，眼见祝康脸上包着绷带，一脸落寞，微笑便问：“祝少爷这伤是打哪来的？可是让老太太抽的？”祝康苦笑道：“别笑我了，让我奶奶听了不好……”取出伤药，正要往脸上来擦，忽见琼芳手上绑着绷带，竟也是红肿带伤，不由惊道：“琼阁主，你……你的手怎么了？”娟儿悻悻地道：“她被老疯狗咬啦。”
祝康一脸茫然，不知所以，却听琼芳不悦地道：“谁是老疯狗？”娟儿道：“谁乱咬人，谁就是疯狗。”琼芳沈声道：“住口！家祖若是疯狗，我却算什么？”
卢云躲在窗外，自是不明究理，撇眼来看，猛见琼芳左手带伤，伤处更在掌心，不禁心下一凛：“这……这是琼国丈抽的？”看这琼芳出嫁在即，算来已是华山的媳妇，国丈便要打人，怕还得问问苏颖超的意思，却不知这姑娘犯了什么天条，居然在成亲前挨了家法？
正要多听详情，琼芳却不肯说了，便道：“行了，这是我的家务事，以后你们谁也不许提，知道么？”娟儿低声咕哝：“知道啦，人家又不是骂你。找了你一整晚，还凶我呢。”
琼芳晓得她待自己极好，自也有些过意不去，便安抚道：“好啦好啦，快来喝点茶……”
娟儿闷闷吃着甜糕，眼看祝康躲在一旁偷笑，便朝桌上一拍，吼道：“说！你身上的伤是怎么来的？是不是你奶奶咬的？”祝康本在喝茶，此刻无端飞来横祸，不由苦笑道：“唉，还不是宋通明害的……”宋通明三字一出，二楼包厢窗扉打开，露出一双黑熊怒眼，娟儿却也没察觉，只是咦了一声：“宋通明？怎么，你的伤是他打出来的？”
祝康呸道：“就凭他？这小子和我相斗，我哪次没让他？上回我单用了左手，便连抽他百来个耳光，打得他又哭又叫，若不是可怜他啊……”话声未毕，一口脓痰直飞而来，噗地一声，射中了书生巾，祝康却还不知不觉，冷笑道：“便十个也杀了。”说着说，弯腰搔了搔脚，头上便又飞过一张凳子，砰地一声，砸到了路上。
娟儿听他骂了半天，还是摸不着头脑，便又不耐烦了，大声道：“捡要紧的说！宋通明昨晚到底干了什么？”祝康叹道：“唉，这畜生说他打听了黑衣人的来历，便想寻回去年的场子，这就连夜找了苏颖超……”
苏颖超三字出口，好似发觉说溜了嘴，赶忙陪笑哈哈，正要低头喝茶，琼芳却已留上了神，沈声道：“颖超怎么了？”祝康陪笑道：“没……没什么……”琼芳深深吸了口气，道：“你是不是有事瞒我？”祝康吞了口唾沫，干笑道：“没……没有啊……”
琼芳举起右手，朝桌上重重一拍，厉声道：“说！”看这琼芳凶得紧，年轻时便似个太后，老来还得了？祝康胆战心惊，细声道：“好……我说……只是你听了之后，可别生气……”低下头去，怯怯地道：“苏颖超他……他昨晚从万福楼跳下来了……”
听得此言，卢云不由大吃一惊，琼芳也是张大了嘴，一颗心险些停下了。祝康低声道：“我是听袁太医说的……我今早去太医院里擦药，他说皇后娘娘一早便召他到红螺寺，为一名年轻人治伤……据说便是苏颖超……”
苏颖超名气极大，一时堂上烘烘吵嚷，人人都留上了神。娟儿听得祝康一说，便也想了起来，忙道：“对！对！我也听傅师范提过这事！他说苏颖超不知吃错了什么药，居然从万福楼里跳了下来，弄得摔断了腿……芳妹，你……你一会儿去看看他吧……”
眼看琼芳心神激荡，拿着茶碗的手微微发抖，祝康低声便道：“少阁主……你们不是二月十七要成亲了？这新郎倌却摔断了腿……你们这婚期……”话在口边，琼芳突然站起身来，便望堂外奔去，娟儿大惊道：“芳妹！你等等啊！”一时又惊又急，提起脚来，便朝祝康身上踹去，骂道：“蠢材！哪壶不开提哪壶！”
正要出门追人，茶博士却道：“姑娘，你还没付帐……”娟儿转过身来，又朝祝康再踢一脚：“还不给钱？”祝康低头苦笑，不知自己怎会和这妖女缠在一起，掏出了腰包，正要付帐，又见娟儿转了回来，大惊道：“你……你想干啥？我……我已经付钱啦！”
娟儿脸上一红，哼了一声，将甜糕包入了手帕里，奔出了店外，却原来是要边走边吃了。
琼芳、娟儿全都走了，卢云却还呆在当场，心乱如麻：“这……不对啊……我昨晚临走时，苏少侠明明还好好的，却怎么会……”昨夜万福楼一场混战，那时伍崇卿带走了魔刀，自己急于追赶，便也没分心去照顾苏颖超，没料到就这么一个疏忽，他却出事了？
一夜过去，天下大乱，看琼芳出嫁在即，国丈却没来没由把她揍了一顿。其后这琼芳也是没来没由，突然离家出走，苏颖超更是没来没由，从万福楼里跳了下来。是否有谁在那儿挑拨教唆、兴风作浪？
卢云低头思忖，想着想着，猛地想起昨晚苏颖超望向自己的眼神，不由全身大震，这才发觉元凶是谁了。眼见卢云呆若木鸡，帅金藤皱眉道：“大掌柜怎么啦？吃坏肚子了？”
卢云苦笑几声，眼看琼芳从茶堂后方小径走了，便也直奔过去，帅金藤忙道：“大掌柜！您去哪儿？”卢云道：“我去找个人。”也是担忧琼芳做了什么傻事，正要追将过去，突听嘎地一声，茶堂后门开启，探出一手，便朝卢云背后搭去。帅金藤惊道：“大掌柜！小心！”
此地位在茶堂之后，谁料得到竟有埋伏？卢云闻言骇然，立时飞身起跳，帅金藤知道他躲不过，霎时飞身而起，整个人扑到卢云背后，砰地一声，为卢云硬挡了一招，随即摔入了门内。
卢云人在半空，眼见帅金藤倒了，一时又惊又急，等不及落地，便要反掌后击，却听得一声笑：“卢大人，小店的东西，可还合您的胃口？”
卢云回头一看，不觉呆了半晌，来人手上提着一只大茶壶，竟是店里的茶博士？他咬牙切齿，正要上前搏斗，那人却笑了笑，道：“卢大人，认不出我了？”身子前揖，衣袍上宝光流动，卢云心下大惊，这才认出了人，来人正是少林昔日的大方丈、今日汗国的座上宾，“林先生”。
看这灵智和尚相貌全变了，鼻梁塌了，嘴巴小了，想来做了乔装，卢云喝了半天茶，居然没认出他来。眼见卢云急于说话，灵智微微一笑，便朝门内的帅金藤一指，道：“放心，我只是点上他的穴道，碍不到性命。”
卢云放心下来，这才想起早前灵智分手时的嘱咐，说他在红螺山脚开了一间茶铺，自己这几日若遇上了麻烦，便可请他相助。没想不待自己过去找他，此人神通广大，便已上山来了。
这灵智大师武功深湛，仅略逊于杨肃观、秦仲海，本就是一位武林奇人，看他竟能把一身异象藏得一点不露，这份本事却又是“文杨武秦”所不及，正要上前说话，灵智却轻轻地道：“卢大人，你后头有东西。”卢云心下一凛，一时不动声色，慢慢回眸去看，却见了一个黑衣人，正趴在佛寺檐檐间，便在自己正后方。
卢云深深吸了口气，低声道：“这……这人是……”灵智细声道：“先别急，朝左方树林看……慢慢的……”卢云撇眼去看，这回却又见到了一个青衣身影，隐伏林间，藏得极其隐蔽。比方才那黑衣人犹有过之。
卢云微微一凛，道：“这人又是……”灵智附耳道：“这人便是怒苍总军师，青衣秀士。”卢云全身大震，不自禁向后退了一步，灵智微笑道：“卢大人，请目望前方，别害我泄身分了。”
卢云明白此地全是探子，又是朝廷、又是怒苍，当下装得与“茶博士”并不相识，一个眺望远山，一个蹲地烧水，低声道：“大师，您此行是来接应公主的？”灵智背对着他，微笑道：“是。公主便在红螺寺里。”
卢云虽已料到如此，可乍听此言，心里还是怦地一跳，又道：“大师，今早阜城门大战，您已知道了吧？”灵智道：“听说了，好像伍定远守住了，是吧？”卢云见他气定神闲，忍不住咳嗽一声：“大师，天下将乱，你们义勇人那儿……可有什么对策？”
灵智含笑道：“义勇人想做什么，卢大人心里清楚，又何必明知故问？”卢云叹了口气，自知他说的便是“刺杨”，却还是把难题着落到自己身上。
炉火旺了起来，火星四溅，灵智搧了搧扇子，又道：“卢大人一直躲在此处，可是在等顾小姐？”卢云嚅嚅啮啮，低头半晌，终于点了点头，灵智微笑道：“她已经走了。”卢云微微一凛：“走……走了？”灵智道：“她要见的人，外人不能见。”
卢云低声道：“你说得可是七夫人？”灵智转过身去，含笑道：“快走吧，你已经落后了一步。等秦仲海找到了他的女人，那就什么都迟了。”
卢云如中雷击，颤声道：“什么？仲……仲海也来了？”灵智不愿泄漏身分，一时只是笑容可掬，道：“记得，眼前这场大战，战场不在城外，而在城内。胜负不在男人，而在他们背后的女人。”卢云呆了半晌：“大师这话指的是……”
灵智提起了水壶，微笑道：“大千世界千万劫，英雄无女不成佛。七夫人是一个，顾小姐是一个，岂难道公主又不是一个？这一缕痴情、即为人间报应，这三世因缘、即为六道轮回，要想解脱天地的苦难，便得先解开自心的结。”
爱憎怨，离别苦，这世上的人儿，人人都有自己的心结。顾倩兮也好、琼芳也罢，甚且那嘻嘻哈哈的娟儿、生死未卜的七夫人，谁不是藏了一段心事，谁又不是满心隐衷，有口难言？
卢云默默望着远方，忽道：“大师，弟子身在苦海，该当如何自救？”
灵智道：“自身有病自心知，解铃还须系铃人，你越早和顾小姐相认，越能解开枷锁，可你越想闪避隐瞒，反越会害人害己。”
卢云明白他话中有话，想到“刺杨”二字，不由摇了摇头，叹道：“大师，我不会拖她下水的。”灵智微笑道：“放心，没人要你拖她下水。她也许已在水里了。”拍了拍卢云的胸膛，趁势朝他怀里送进了东西，随即行入堂中。
卢云微微一愣，不知他塞了什么物事过来，伸手入怀，却取出了一张纸折，凝神一看，却是红螺寺的地形布置，上从皇帝的住居禅房，下至马厩柴房，无一遗漏。
卢云深深吸了口气，暗道：“他……他这是要我……”正想间，茶堂后门再次开启，走出了一名黑衣人，迷惑道：“这是哪儿啊？我怎会在这里？”眼看帅金藤又来了，卢云不由微微苦笑：“你方才昏过了。”帅金藤大惊道：“什么？我……我又被马车撞了？”
别人家的黑衣人都能飞檐走壁，只有帅金藤老是昏迷，卢云微微苦笑，自也不敢带他乱走，便道：“你……你先在这儿歇歇吧，我去找个人，一会儿便来。”帅金藤喔了一声，喃喃自语间，突又暴吼一声：“我不是老伯！”
卢云前脚一走，廊檐间的黑衣身影突然纵奔起来，看方位却是朝后山而去，却原来不是跟踪卢云而来，而是另有要务，至于那青衣身影，更已不见踪影，只不知是何时离开的。
此时不只卢云在找琼芳，那娟儿更也是拼了命的来追，只见她脚程飞快，早已抢到赤兔马旁，焦急道：“大红脸！快！快！我朋友又跑得不见踪影了，咱们得去找她回来！”正要翻身上马，忽然肩头让人拍了拍，听得一人道：“娟……”
娟儿怒道：“祝康！你做死么？还敢吓我！”背后拍打加重，拼命来摇，娟儿冷笑道：“我先警告了，你再敢拍我，小心赏你一剑……”背后那人不死心，摇得更猛烈了，娟儿终于忍耐不住，转头去望，惊见背后两颗脑袋，左首那颗光头惨淡，右首那颗没有五官，却是个无脸鬼。
“救命啊！”娟儿吓得魂飞魄散，跳上了赤兔马，把枣泥糕远远扔出，喊道：“快跑啊！”
赤兔马双眼发光，冲天而起，半空衔住了甜糕，正要闭眼咀嚼，又是一块玫瑰糕远远扔出，霎时四足发力，化作了一道红电，直追糕儿而去。
轰隆隆、轰隆隆，马蹄扬雪，两旁景物不住倒退，赤兔马来到了下坡路，跑得更快了，娟儿却还不忘哭叫：“跑啊！快啊！”马蹄隆隆，奔出数里之远，娟儿还嫌不足，正要再抛甜糕，忽然眼角一转，发觉自己慌不择路，居然离开了红螺山，到了一处深林。
此地不知是什么地方，放眼望去，四下幽幽暗暗，人迹罕至，娟儿怕了起来，颤声道：“快……快回去……”正要掉转马头，赤兔马却不动了。
树丛窸窣作响，似有什么人来了，娟儿骇然惧怕，拿出甜糕，颤声道：“跑啊，快跑啊。”正催促间，赤兔马巨大的身躯微微战栗，突然前蹄放倒，朝树林方位跪下。娟儿大哭道：“大红脸！你怎么啦？”
正哭叫间，突然树林里传来阵阵喷气声，一收一放，似有什么野兽来了。
娟儿飕飕发抖，抱住了赤兔马，偷眼来看，只见雪地里现