娟儿望着师父，手中揉着阿傻的额头，低声道：“师父，他……他又变成这个模样了……”
青衣秀士叹了口气，道：“你好生照顾他，咱们这就走吧。”说着自行走出庙门。那阿傻摸着额头上肿起的硬块，兀自哇哇大哭，娟儿叹了口气，拿出怀中的手巾，替阿傻包扎头上伤处。
卢云从神像后头望去，只见娟儿坐在地下，脸上却流下两行清泪。
一连见了这许多事情，已到二更时分，卢云与顾倩兮又沿江寻访一会儿，眼看伍定远踪影全无，只得打道回府。两人各怀心事，路上默默无语。
行到知州府门，顾倩兮问道：“找不到伍制使，明日该要怎么办？你有什么打算？”卢云叹了口气，尚未说话，忽听一个清越的声音道：“卢知州，好久不见了。”
卢云听这声音好熟，急忙转头去看，一人正自站在巷口，却是杨肃观到了。
卢云心下一凛，当下不动声色，拱手便道：“杨郎中来的好早，可是为定远一事而来？”
杨肃观微微一笑，道：“卢知州消息果然灵通，想来定远离京一事，你也知情了。”
卢云不善作伪，听他提起伍定远，霎时想起庙中杨肃观说过的那些话。他双眉一轩，开门见山地道：“先别谈定远，据说杨郎中有意与卓凌昭和解，这又是怎么回事？”
杨肃观听他责问，却是面带微笑，竟是不急着回答。他走开两步，往顾倩兮看了一眼，叹道：“倩兮啊，你怎么离家出走了呢？你家二姨娘还找到我家来了呢，真是给你害惨了。”
卢云见他避而不答，心中虽有千言万语想说，也只好硬生生地忍住。
顾倩兮掩嘴轻笑，歉然道：“真是对不住了。我家姨娘做事向来莽撞，希望没太搅扰你。”
杨肃观叹了口气，道：“这几日我好生心焦，就怕你路上遇上了什么坏人，唉……早知你是随卢兄过来长洲，那我也不必着急了。”卢云站在一旁听着，却也插不下嘴。
顾倩兮见情郎若有所思，当即微微一笑，道：“卢郎，此时夜深，咱们便请杨郎中回府过夜，你说可好？”说着伸手出去，挽住了卢云的臂弯。她向来心思细腻，此时见卢云神思不属，便有意在杨肃观面前与他亲昵，也好安他的心。
卢云兀自在想卓凌昭的事，却不曾注意这些细节，当下道：“杨郎中远来是客，咱们自需招待。”说着推开大门，伸手肃客，道：“杨郎中，请进吧。”
杨肃观哈哈一笑，作揖道：“我正愁找不着地方过夜，如此多谢了。”他见顾倩兮与卢云神态亲密，却无妒嫉之情，神态泰然自若，仿佛无事人一般。
众人入到厅里，此时青衣秀士等人早已回来，仍在厅上等候。杨肃观向青衣秀士拱手见礼，道：“青衣掌门，久违了。”青衣秀士见他忽尔到来，自也讶异，便道：“杨郎中此来长洲，也是为‘洪武天炉’而来么？”
杨肃观笑道：“那倒不是。在下此行另有公干，只是顺道拜访咱们卢知州的。”他这话举重若轻，不必明说自己要与卓凌昭会面，只轻描淡写地带过问话，端的是高明。
顾倩兮见不着艳婷，心里有些担忧，便问道：“艳婷姑娘呢？怎没见到人？”
杨肃观轻咳一声，正要说话，却听一个温软的声音道：“我在这儿。”众人转头一看，却见艳婷轻轻盈盈地从内厅出来，原来她早已回府了。只见她面上兀自挂着泪痕，不住回避杨肃观的目光，神色中尽是无奈忧伤。卢云与顾倩兮对望一眼，都在暗自猜测，不知后来她与杨肃观间发生了何事。
卢云见夜已深静，众人又是各怀心事，便道：“既然定远下落不明，咱们也只有静观其变了。请大家赶紧歇息，明日等定远出面以后，咱们再行定夺吧！”
青衣秀士颔首道：“伍制使虽然行踪难测，但我看他日间出手时身法快极，武功大进，明日他与昆仑山决战，未必会吃亏。大家不必太过担忧。”众人纷纷点头称是，各自回房去睡。
卢云回到房中，正欲歇息，忽听有人叩门。卢云心道：“此际夜深，莫非是倩兮来访问？”看来顾倩兮怕他喝杨肃观的醋，半夜间还来软语相向。卢云微微摇头，心想：“倩兮可真不解我的性子，我卢云有这般小气么？”打开了门，却见门口站着一名年轻男子，正是杨肃观。
卢云微微一凛，心下有些提防，问道：“深夜之中，杨郎中可是有事？”
杨肃观不答，径从他身边擦过，走入房中，便在几旁坐下。卢云见他有些无礼，不由得皱起眉头，不知他有何用意。
卢云尚未开口，杨肃观提起茶壶，自行斟了杯茶，微笑道：“卢知州，时候晚了，本不该打扰。只是我这里有几件事与你商量，迟了便怕坏事，请你多海涵。”
卢云站立不动，淡淡地道：“深夜之间，杨郎中有话便请快说。”他听说柳昂天有意策反卓凌昭，但自己事前却一无所闻，心念于此，忍不住有些不悦，口气自也不善。
杨肃观听他催促，反而更加好整以暇，他喝下口茶，缓缓地道：“那日我一出京城，韦护卫便差人送来消息，说定远辞官离京，已然南下，只怕是冲着卓凌昭而来。我见情势不利，一路快马加鞭赶来长洲。唉……谁知还是比定远晚了一步……”
卢云冷冷地看着他，道：“定远为何辞官，不知杨郎中可有见解？”口气森厉，颇有逼问的意思。
杨肃观倒是坦然，道：“此事不难理解，定远必是不满侯爷的派令，这才擅自离京。”
卢云早已料中此事，只是他怕伍定远前程受累，便缓下口气，问道：“侯爷知道此事后，可曾大发雷霆？”杨肃观道：“侯爷肚量一向很大，不会为了些许小事计较。这点你可以放心。”
卢云松了口气，又问：“照你看来，明日定远与剑神之战，谁胜谁负？”杨肃观闭上了眼，道：“此事不必多谈，定远是输家无疑。”卢云哼了一声，道：“定远这一年来练功不坠，武功早非昔比，大家都是看到眼里的。说不定定远早将武艺练到绝顶之境，那也不无可能。杨郎中如此说话，不是长了他人的志气么？”言语之中，略略透出不满之情。
杨肃观见他不悦，便微微一笑，道：“卢知州，我打开天窗说亮话，你已知道侯爷的密谋了吧？”卢云听闻“密谋”二字，登时想起在庙中听闻的事情。这杨肃观果然精明，看来他已知晓自己与顾倩兮躲在破庙之事，卢云轻咳一声，点了点头。
杨肃观见他坦承，立时道：“卢知州，咱们此番对付昆仑山，并非要抓人入狱，灭人满门，而是要逼他们在大堂之上供出证词，好与江充对质。你说是也不是？”卢云点了点头，道：“杨郎中所言不错，咱们此来并非要剿灭昆仑山，而是要扳倒江充。”
杨肃观抚掌微笑，颔首道：“卢知州快人快语。此番便能杀尽昆仑满门，却也无助于侯爷一统朝政的大业，此处不可不察。”他顿了一顿，又道：“只是我左思右想，看那卓凌昭武功高强，御下又严，咱们便算抓了几个昆仑门人，怕也逼不出什么供词。若要扳倒江充，非跟卓凌昭联手不可。”卢云目光向天，冷然道：“便是为此，你才想出策反卓凌昭的计策？”
杨肃观见他神色不喜，料知他性格耿介，不愿与卓凌昭携手，当即道：“你别动气。那日在都督府上，只因定远在场，侯爷才不便向大伙儿明说这个计策，只怕他会拂袖而去。咱们也是不得已，只好虚与委蛇，把实情瞒住了。”
卢云沉默半晌，道：“先别说定远了，杨郎中此计再妙，人家卓凌昭与江充交情深厚，杨郎中有何妙计，却要与此人结交？他会领情么？”
杨肃观哈哈一笑，道：“此节何劳知州担忧？卓凌昭与江充一是豺狼，一是虎豹，两人打相识便不安好心，全无真交情。若要说动卓凌昭投靠我方，绝非什么难事。”卢云摇头道：“话是如此说没错，但卓凌昭弃江投柳，也不见得有什么好处。”
杨肃观摇头道：“好处可多了呢。侯爷吩咐下来，只要卓凌昭能与我们联手，咱们以后也不再追究他的刑责，本寺方丈那里，我也有把握说动。日后他海阔天空，与武林正道和平相处，咱们则除掉了朝廷一大祸害，说来大家都有好处，何乐而不为？”
卢云心乱如麻，回想当年与伍定远一同流亡的惨状，那时自己还曾亲受卓凌昭一掌，九死一生之际，才勉强逃得性命。这人冷酷残暴，眼下若要与他妥协，就算能推倒江充，还是不免中心有愧。他摇了摇头，道：“燕陵镖局一案改变定远一生命运，咱们真与卓凌昭联手，凶手从此逍遥法外，却教定远情何以堪？他是万万不会答应的。”
杨肃观道：“其实定远与卓凌昭之间并无什么深仇大恨，说来一切都只因一个燕陵镖局。你我好好同他商量，定有转圜余地，可别食古不化了。”
卢云听他说得容易，忍不住气往上冲，大声道：“好！就算定远不再追究此案，但我们这般干法，燕陵镖局满门都算是无辜死了？人家死了几十条人命，你身为少林子弟，又于心何忍？”
杨肃观淡淡地道：“为了除灭奸臣，咱们只好委屈一时，这也是不得已的法子。卢知州熟知兵法，当知其中轻重缓急。”他取过茶碗，啜饮一口，又道：“江充势力庞大，一日不除，天下间不知有多少人要受害，卓凌昭武功虽高，却只是一介草芥，为祸有限。两者若取一人优先除之，卢知州怎么说？”
卢云曾在柳昂天面前提出重振朝纲之计，自是熟知朝中局面，听得此言，已是难以推拒，只得道：“此事我无异议，只要定远能够答应，我便好说话。”杨肃观知道他在推搪，当下便道：“我若能找到他人，自会事先同他去说。只是眼前时机紧迫，就怕还没遇到伍制使，咱们便与卓凌昭议定了价码，到时可就对不起他了。”
卢云嘿地一声，道：“照这般干法，只怕定远勃然大怒，一气之下，咱们怕连朋友也做不成了。”
杨肃观微笑道：“这个请卢知州放心，我自有安排。”卢云哦地一声，道：“什么安排？”
杨肃观淡淡地道：“英雄难过美人关。”卢云恍然大悟，知道他要请艳婷出来说项，想来伍定远看在艳婷的面上，定会有所让步。
卢云见他胸有成竹，自己也不便再表反对之意，拱手便道：“既然杨郎中已有安排，也曾知会于我，尽管放手去干。若有什么需要相助之处，不妨通知一声。”
柳门四人中，其实卢云的固执还在伍定远之上，杨肃观见终于说服这个难缠的，心中甚喜，当即笑道：“多谢卢知州了。”
此次拟定密谋，卢云从头到尾一无所悉，便不提伍定远一事，他心里也不痛快，但念在同袍的情份上，也不便多说什么。他心中不悦，不想再谈，便起身送客，道：“时候不早了，请杨郎中早些歇息吧！”
杨肃观走出房门，忽地回头一笑，凝目望着他，道：“卢兄，你好生幸运。”
卢云一愣，自他考中进士至今，杨肃观多以官职称谓，从不曾唤他卢兄，不知他又有何图谋。他轻咳一声，道：“杨郎中有话请说。”
杨肃观握住他的手掌，附耳道：“好好对待顾大小姐，她自始至终，不曾忘了你。”说着在他耳边一笑，又道：“我晓得你讨厌我，不过有你做帮手，我很替侯爷开心。”
卢云心念一动，正要回话，杨肃观却头也不回的走了。
卢云自识得杨肃观以来，从来不曾与他私下交谈，此时听他吐露真言，忍不住心中一阵诧异，一时之间，却也不知是喜是愁。他望着自己的手心，似乎杨肃观掌上的余温还留在上头，那暖意虽不十分热切，却是种奇妙的温柔……
第八章 八十三
阳光耀眼，娄江碧水波涛，衬上了点点灿烂金光。
时近正午，已到约定决战之时，卢云将双手拢在袖中，等候双雄到来。他身后站着百来名官差，巩志与洪捕头也已到来，人人携刀带弓，神情戒备，都以今日的厮杀为忧。
卢云深知昆仑高手的了得之处，此时手下虽众，一会儿双方若要无端破脸，动起手来，怕仍难挡锋芒。也是为此，卢云任凭顾倩兮再三求恳，硬是不偕她同来，以免另增危险。
这日清早，杨肃观照着密谋，一早便出门去见卓凌昭。卢云念及与伍定远的恩义交情，自不便同去协商。杨肃观此行任重道远，凶险异常，卓凌昭一旦反脸不认人，动起手来，杨肃观自难从容而退。说来他非只担负柳门兴衰，还需忍受同侪责备白眼，甚是辛苦为难。
只是当此危厄，杨肃观出门前仍是泰然自若，自与艳婷、顾倩兮等女言笑晏晏。卢云看在眼里，也不禁佩服他的胆识豪气，看来“文杨武秦”之称，他是当之无愧。
此时已近午时，不知杨肃观会商结果如何。双方若有善果，说不定能劝得卓凌昭离去，免去一场凶杀。但若一言不和，卓凌昭毫不领情，只怕长洲定要大乱。
正想间，只听巩志凑了过来，附耳道：“启禀知州，卓凌昭来了。”
卢云转头看去，只见一群白袍客手持青锋，傲然行来。当前一人仙风道骨，正是自号“剑神”的卓凌昭，却不见杨肃观的踪迹。卢云心下起疑，不知是否发生了什么事，只是以杨肃观的机警智计，便算生出危险，当也能勉力脱身，却不知他到何处去了。
卓凌昭行到江边，卢云便上前见礼，拱手道：“在下长洲知州卢云，见过卓掌门。”卓凌昭看他一眼，冷然道：“知州何事指教？”卢云见他神情如此，想来杨肃观此行不曾讨好，协商结果定是不善，只得道：“下官忝为此地知州，自不乐见百姓私相斗殴，请卓掌门动手之际，能多顾及王法公理。”他自知这话只是应景，实难约束这些武林大豪。
果听钱凌异讥嘲道：“知州大人要在此执法啊！不妨叫你那百名官差上来抓人啊！”昆仑山众人听得此言，立时哈哈大笑。卢云哼了一声，此时敌强我弱，除非调出数千军马压阵，否则也是无计可施。他嘿了一声，已是面露怒色。
卓凌昭伸手止住门人的调侃，静静地道：“卢知州切莫担忧，等会儿若非必要，卓某绝不出手杀人。”旁观众人闻言，都感讶异，这卓凌昭昔日何等狂妄，谁知今日说话却这般和气。卢云也是为之心喜，当下拱手道：“卓掌门说话爽气，下官先谢过了。”
卓凌昭不再打话，只眺望着碧波万顷的娄江，神情竟是有些寂寥。
午时已届，阳光映在众人的头顶上，已到了伍定远约会的时辰。数百人守在岸边，除了青衣秀士外，点苍、峨眉、铸铁山庄等门人也都到来。众高手想起一代真龙的传言，谁都不敢存着小看之意。
众人屏气凝神，只等伍定远现身。
波涛起伏中，远远传来一声长啸。众人极目远眺，只见江中飘来一叶扁舟，船上站着一名高壮男子，右手打着只铁手套。众人心下一凛，都知伍定远已然依约到来。
卢云远远望去，一个月不见，伍定远好似变了个人，脸上生满了胡须，身上夹衫颇为破烂，不知何以消磨成这个模样。
卢云提声叫道：“定远！我是卢云，可否上岸一叙！”
伍定远听了喊声，远远停下了船，仰望天际，不言不答，一股倔强之气油然而生，神态竟极坚决。卢云心下雪亮，伍定远之所以弃官挂冠，只为今日今时的生死决战，此时此刻，只有默默旁观祝祷，若要一味大声阻拦，恐怕也是无济于事。
昆仑众人见伍定远到来，立时叫嚷起来，纷纷喝道：“你奶奶的！龟孙子有种便靠向岸边，怎地躲在远处做乌龟？”�
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