萧如淡淡一笑：“我不赌，我连人已入局中，没什么东西可输了，无论输赢都已注定赔付下去了。何况光赢又有何趣？人生如只记成败，那不是成了趋利小人了？人生一棋，只要不中途抽身，半途而废，那就算是好的了。”
她似无意手掌轻轻一拊，坡外一株老树上就似有枝叶簌簌一动——树上有人！文翰林目光一凝，知道萧如已在与辕门中预布之人在做联系，她在知会手下‘长车’，预防突变。
文翰林面色不对，忽俯身在灰盆中用手指拈起了一小块火红的炭，弹指就向坡上射去。他久习内家指力，气走阴寒，并不惧那点火烫。那块小炭在坡顶一亮，一亮间似照亮了坡顶一块大石上的三个身影，那三人身上衣服似与石头同色，如果不是那炭星微芒一溅，只怕眼利如萧如也看他们不到。
只听文翰林笑道：“阿如，你猜那是谁？”
说着，他轻轻一笑，若有深意地道：“心中事，眼中泪，意中人。”
他看着萧如，语音带笑，恍若轻挑：“这却不是张水部的词，而是庾不信落拓盟中的三大祭酒。阿如你熟悉江湖局势，该不会不知道他们吧？他们最近好像和袁老大颇为不睦。”
然后他又用二指轻撮起些炭灰——那灰本为轻浮之物，在他一撮之下却聚之成形，直向江中射去，一入水中，居然落水有声。只听文翰林轻声道：这么晚的夜，还有渔翁在，可见渔樵之人也不是一味幽隐的。赵无极赵老倒是不肯忘了家国的人。他盯袁老大有多久了，十年？”
他轻轻拍拍掌，拍去指上之灰：“好像还有一个人，金日殚，只是我也猜不到他隐身在哪儿。”
然后他才道：“阿如，你现在回头还来得及。”
远处石头城下忽有啸声初起，然后只见两个人影越拔越高，是骆寒与胡不孤正跃起一击。棚内二人一时引颈而望。骆寒与胡不孤一击之后，胡不孤倒退阵外，骆寒却落身伏内，一刻间，只听一阵阵兵刃交接之声密密响起。文翰林与萧如也无心故示闲雅了，都站起身，紧张凝望。隔得远，虽目光精利如他二人，却也测不准阵中形势。萧如的一排牙齿咬得下唇微微发白，文翰林手也在身侧衣上微微擦拭手心的汗——他赌的就是骆寒可以躲过胡不孤这一波伏击，他还要仗他破除连宫中那号称‘天下武学之宗’的李若揭提起来也颇为深忌‘长车’之势呢！
文翰林身边这时已多了个小僮，却是陪侍文昭公的心腹童子阿染。那阿染一改平素嬉笑之态，望着远处，张开嘴都合不起来。——这是生死之机。就算他身为文昭公身边侍童，武学见闻极多，却也少见过这般恶战。
石头城下埋伏中忽然一条人影脱身而起，遥遥远逸，奔逸中还传来一声轻笑。城上就有一余人影却如飞般追下，直向远遁的骆寒追去。文翰林与萧如立身的山坡地势坡高，所以差不多一望可见。可是宗令与骆寒在江边水渡一战，却为树影所蔽，所以倒不能见得完全。半晌功夫，那宗令的人影才折返而退。接着，萧如耳中就听到一声鸟鸣，那声音特异，分明是个信号——袁老大知今夜胡不孤伏击骆寒未必得手，他一向轻易不出手，出手必求全胜，所以他分派的还有第二波攻击的人手。为不伤胡不孤信心，所以连他也未告知。萧如闻得那信号，知道只有一个含义——“功败”。
——秘宗门之伏，终未能留下骆寒。看来宗令追击无功，此役已败！
萧如忽长身而立，摇了摇头，一扬衣袖。
她袖上似布有阴磷，一扬之下，坡上就闪起了一片萤萤之绿。
那分明是个信号，只见坡下一株大树上马上就有一个人影腾起，却是白鹭洲战后不知所终的“狐马”石燃。他人影腾至空中，一抖手，一个旗箭烟花就在空中暴裂开来，照得夜空一灿，然后他长呼道：“长车！”
他气息极长，声音丰沛，在江水夜风中把声音传了开去。四周树影如涛，一声声反振着“长车、长车、长车……”两个字。然后只听树影簌簌，翻卷而起，秦淮河两岸，竟不知有多少人马在暗夜中暴起。石头城下胡不孤忽面色一震，碎袖飘拂，脸上升起一抹喜意：“原来大哥还布的有人，是大哥来了！”
他手下人人闻声而喜。
文翰林却没有出声，右手却斩决地一挥，阿染立时隐身而去。
他的暗号没有萧如的气势，那却是一个潜藏的信号——他杀令已下，毕结将动，“斩车大计”，由此发动！
第三章短歌
石燃接到的命令只有七个字：“务杀骆寒于今夜！”
这是袁老大的命令。
——袁老大已经铁心，务杀骆寒以定江南大局。骆寒一个人当然不足以摇动什么江南大局，他也无意为之。但他一剑惊现，那星星微火随时可能点燃江南一向久蕴的危局。石燃想起接令时袁老大那镇定而浓烈的怒气，心里还是不由一颤：袁大哥已很久没有这么动怒了。最近两月，不只石燃白鹭洲中伏，辕门七马所受逼迫也日益为甚，除他之外，羽马、铁马一一暴露，这都是袁辰龙所不愿看到的。而且他在朝廷上所受压力也日重，更何况骆寒一出手就伤了他一直最疼爱的二弟。
他布下的第二波伏击马上就要开始，这是一场猎杀，不比适才石头城下的围袭了。
——他们要以‘长车’快马之力，搏杀已负伤在身的骆寒于方圆百亩之内！
石头城下秦淮河对面的江边却是一带平畴，有数百亩大小，俱是农田。空旷的田野里，冬小麦才才播种，些微有些杂草，深不掩腕。——骆寒行至江边，召来伏好之驼，才涉过冬日的秦淮河。他驱退宗令，喘息未已，就看到了那支破空而起的旗箭。他也听到了那声呼喝——“长车！”
那喝声极响，骆寒一抬眼，只见江右树影之中，枝条闪动，不知有多少人正破伏而出。骆寒忽仰天吸了口气，天上的空气冷冽干燥。他一回头，就见江心有一只小舟正在停泊，船上之人手里的旱烟管一时一灭，那是——赵无极！
——骆寒眉毛一挑，就知自己已落入他人算计。
他这时正驻驼平畴，归路已断，后面就是‘长车’隐于树影灌丛中的埋伏，他已返不回江边，无法再次借水而遁。而这空旷农田上，更是无可遁形。
辕门选的好位置！
骆寒一剔眉。然后只听车声辘辘、马蹄夺夺，怪异地在这空旷的平畴上响起。然后只见一辆辆快马战车奔涌而出——“长车”之猎竟真的是一驾驾战车组就的杀局！
山坡之上，连对‘长车’声势早有预计的文翰林也不由骇然色变。他选择这么个山坡草寮观局，实在也有其深意。只为这里地势高耸，站在上面一眼望去，视野极为开阔。而草寮本为春游所建，为图豁亮，并无四壁。时值变夜——月晕之像果非无因，坡下渐有北风吹起，渐渐猛烈，文翰林与萧如心中忧切，均无心安坐，俱长身立在了坡右悬崖之畔。
夜色下，微月长畴，他们就遥遥见一个少年骑驼而立。田野之上，他孤身当风，纵遥隔百丈，犹能感觉到他身上散出来的那种孤锐的傲气。
那辘辘的车声就在他左右两侧同时响起。文翰林不由大奇——在他心中，战车本是汉代以前两军交战时的利器，后世嫌其冗笨，久已不用。他久闻辕门内隐有‘长车’一股实力，一向还以为只不过用其名号以壮声势，没想到对岸那树影之中奔腾而出的竟真是一驾驾快马战车。他细数了一下，现身的怕不有百驾之多。那车俱是双马所拉，车身轻巧。车上，一士控辔，一士执戈，纵横呼啸，转瞬即至。文翰林沉吟道：“战阵之中，原以轻快敏捷为要，袁老大布此长车，可有什么说法吗？”
萧如微微一笑：“岂不闻建炎初年，金兵劫掠东京方退，康王得继大统，用李纲为相，于治兵之道首先提及的就是一句‘步不足以胜骑，骑不足以胜车，请以战车之制颁京东、西路，使制造而教习之’。当日靖康之乱后，朝廷弃河北不守。河北巨盗杨进聚众三十余万，与丁进、王再兴、李贵、王大郎纵横京西、河南，另有王善辈，拥众七十余万，战车万乘——其所以可以喑呜叱咤、纵横于一时者，所仗就是这兵车之力。翰林，你于武学一道浸淫已久，只怕兵戈之事却少有知闻。百兵之用，各有不同。人为负累所限，不能尽携身边，战车虽较战马略显笨重，但可携之物多，攻可摧坚，驻可固守。何况——这长车练来本不是为一般江湖打斗的。”
要知袁老大身兼要职，所图也大，一向心怀‘北图’之念，不只是一味只想在江湖中逞雄称霸之辈。他这‘长车’，说起来倒是为两军对敌时潜伏一支护卫主帅的精锐之师而建，是他视为手下双锋的左右“双车”亲手操练。当日金兵曾数迫高宗赵构于窘境。袁老大也是感念于此，才创此“长车”。
文翰林轻轻点头，有萧如在侧，果然每言必让人有所进益。
只听萧如继续道：“何况，若论轻疾险锐，当今天下谁又便捷得过骆寒？他那‘九幻虚弧’，纵淡定如你的‘袖手谈局’心法，只怕也难制其锋锐。今夜、倒要凭这笨重之势克他于石头山下了。”
骆寒穿得单薄，北风乍起，他忽将一只左手伸进了驼颈下那块松软的毛中——那里有这整个世界都没有的温暖。
‘长车’当前，他却忽平静下来，发丝沾颊，瘦肩当风。风吹在他为适才一战浸着汗水的皮肤上，尤其凛烈。只见他俯下身，将右颊贴在那骆驼的脖颈上厮蹭了会儿，才喃喃道：“驼儿、驼儿，辕门果然难惹，除了那秘宗门暗杀之伏，竟还有这长车之利。——嘿，谁叫你当初不管不顾踏入江南掺和入这危难之局呢？现在怕收不了场了吧？就不知咱驼儿的脚力好，还是他们江南的铁骑快。你若比不过，我是定要战死的了，可你只怕也要羞死。”
他似把座下的驼儿当做这世上唯一的庇护与助力。
那骆驼似也听懂了他的话，四只蹄子一阵乱踏，兴奋莫名。它一向纵蹄塞外，于狼群马匪略无畏惧。只见它鼻子里喘着粗气，那气息白腾腾地在这暗夜里升起。骆寒向前够了一够脖颈，像要把头伸入那升起的白汽里——因为那是这个寒凉的冬中他所能捕捉住的唯一的湿暧了。
他的面前忽似浮起了一张朋友的脸，心里隐有微痛。那骆驼却忽仰首长嘶——它身前身后，已有两拨车骑，各约五十余乘，直逼到了他们一人一驼百步之内。
左后方带队而来的就是“羽马”米俨。他身为七马之一，隐身刘琦帐下，原为军中壮士，自于车战之道极为谙熟。
右后方的来势稍慢，因为他们等了一等统军的石燃。
石燃炽眼浓眉，双目紧紧盯着骆寒。他与骆寒一样，同样有着一双炽烈的眼。只是，骆寒在平时却远较他显得困顿。
前方不远，似也隐有车骑暗布，那里的统领的却是‘铁马’常青。
——辕门三马，倾力同出，长车布阵，为擒塞上明驼，同领‘长车’一派。
他们直逼至骆寒身前不远，才攸然停步。
左面的米俨忽道：“骆兄——”
骆寒一抬头。
米俨见长车之阵已成，心下稍安，含笑道：“就请下马受缚如何？”
他年纪虽轻，但领兵日久，极有气度。北风吹起，拂得田野里百余骑马儿鬃毛飘拂，把这秀冷的江南的冬景平添上一股凛烈的杀气。
骆寒却静静道：“我骑的不是马儿。”
“只有那骑马的人才会下马受缚。我骑的却是一匹纵蹄横沙，不解羁绊的驼儿。”
他拂了拂袖中孤剑：“所以我不懂你的话。”
说完，他忽一扬首。天上暗云飞渡，月华为之一暗。他话音一落，就趁势一拍驼颈，喝道：“左！”
那驼儿如满弦之箭，闻声在这天地一暗间突然就向左突出。
萧如和文翰林也觉眼前一黯。天上云月相搏，地上的树影便时隐时现，时相斑驳，时陷暗寂。
文翰林道：“阿如，你觉今日局势如何？”
那盆炭火已被弃在他们身后，如两人间曾勉强燃起的一点温暖。才才拢起，只一时就已抛弃。
萧如淡淡道：“难料。”
文翰林微微一笑：“你该也看出辕门之厄了吧？阿如，袁老大屡犯豪强，不知自制。纵无骆寒出现，日后也定无好的结局。你——该回头了吧？”
萧如侧望向文翰林，知道这才是他想说的话——不错，今夜局势，到目前看似骆袁之争，但一直还有隐于暗处的他人。辕门若败，天下正不知当有几何人拊掌称快，额首相庆。坡上不是就有庾不信手下三大祭酒？坡侧还有金日殚暗伏。今夜——萧如冷冷地想——弄不好自己真的回不去了。
天上月华时灭时明，明时两人就见得到远处的车骑奔驰，暗时却四下里阒然一黑。萧如还未答言，只见月影又被厚云所掩，天地间猛地一黯。长夜寂寂，只有北风声起。远处米俨忽发断喝“燃箭！”
攸地，只见对岸火光忽起，那是‘长车’中人弯弓搭箭。百矢齐发，那箭上沾有油脂，风中能燃，一支支如流星般在对岸旷野里亮起，此起彼伏，照得骆寒身影时时可见。
骆寒座骑虽快，但毕竟在众骑围中，奔逃不易。‘长车’的妙处也是此时才现，他们车中竟带了不知多少兵器，远则箭射——投枪飞斧、矢石俱出；近则相攻——长戈剑戟，不一而足。那车上之士分明久经训练，车中更有百兵可择，无往不克，无远弗及，端的凶悍无比。
骆寒的驼儿却并不走直路。它身形虽大，却转折便利。仗着这驼儿，骆寒左奔右突，虽陷百车之围，却一时并不落下风，要疲痹敌手后以寻可趁之机。
但车马之战，多为远攻。骆寒剑短，自是还手不易。只见他偶发啸叫，必腾身从驼背上跃起，九幻虚弧，缥缈一击，略沾即退，不肯缠斗。只为对方还有三个‘七马’中的高手。
石燃、米俨、常青，名列七马，果非凡响，俱允称一代强横。只要骆寒窥得那‘长车’稍有可趁之机，犹未得发，米俨，常青，石燃便已飞马而至，补上缺口。
数里之内，一时只见火箭流星，百车杂沓。车声辘辘中，有一驼疾驰。那驼剑虽锐，却如豹走狼群，螳入蚁穴，虽指牙尖利，却仍难脱困厄。
石头城上赵无量与赵旭犹未离去，赵无量猜得袁老大出手可能不只设下胡不孤暗伏一击，却也不虞犹有此变。只听他喃喃道：“厉害、厉害，袁老大果为人材。”
赵旭却一脸紧张道：“骆寒，他是不是已无路可去？”
赵无量一抬首，望向对岸南头三里许处的一片树林——也许，那就是骆寒唯一可以一避这‘长车’车骑纵横之地了。
秦淮对面的平畴之间，骆寒与长车厮杀正烈。坡上文翰林忽一击掌——此时他已不需潜忍，只见两个仆人如飞般提了两个大漆盒飞奔了上来。
他们一进棚，先在茅寮四角插了四把燃得正旺的火把。那是四枝饱蘸了松脂的粟木，火势熊熊，一时把这坡上照了个通亮，也照亮了坡上萧如的丽色。
文翰林望着萧如，不管坡下对面，厮杀正烈，从身边手下人手中取过一袭披风，笑对萧如道：“阿如，江畔风紧，你披上吧。”
萧如摇头一笑，已经拒绝。那两个仆人却已在桌上安插了十几个小碟。碟子细白，上绽冰纹。文翰林不愧为江湖中的雅士，虽清野小酌，也用具精良。那仆人又取出了个烫斗，烫他们带来的一