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“就知道你嘴甜。”杜鹃轻声道，不待海棠回应，她又冲着柱子羞涩一笑，轻轻唤了一声：“柱子哥哥。”
柱子已经套好马车，却是没有再看她，朝着海棠道：“车已经套好，你们上来吧。”
海棠轻轻一跃跳了上去，杜鹃因为穿着修身的罗裙，反而费了一番工夫。
黄土路上很快就响起驴车的轱辘声。
春日里阳光明媚，鸟鸣阵阵，时辰还早，土路上并不见半个人影。三个少年人一路谈论，朝着土路尽头奔去。
“杜鹃姐姐，你要去买什么东西？”海棠问道。
“小铁柱的衣裳鞋袜不够用了，我要去置办，前几日我绣了几幅女红，也要去绣庄卖了去。”杜鹃轻声答道。
两人并排坐着，柱子一人在前面赶车，杜鹃的眼神不知不觉就落在柱子宽阔的后背上，再也挪不开去。
海棠叹道：“杜鹃姐，你真是太厉害了，我的手好笨，这辈子是做不出好女红了。”
杜鹃轻声道：“瞧你说的，你要尽心，肯定能做好。”
海棠又道：“哎，我娘都要愁死了，担心我以后去婆家被婆婆不喜呢。”
杜鹃一下子羞红了脸，拉了拉海棠的衣裳，朝着海棠嗔了一眼。
海棠一下子明白过来，嘻笑道：“哎呀，柱子哥又不是外人，咱们说话不用这么拘谨，好不容易出来了，说个闲话还得受罪呢。”
柱子的身影僵了僵，却没回话。
第73章：遇险（一）
春日里大地复苏，野地里的杂草灌木跟得了甘露似的疯长，几日工夫不见，两旁已经是青葱一片，就连土路中间也冒出了许多野草。
海棠又是一番赞叹，这样的好景致，看多少遍她都欢喜。
这一路上海棠就没停嘴，大部分时候都是她一个人在说，平日柱子跟她话多得不得了，现在成了半个哑巴，而杜鹃更是时不时红一把脸，两人都让海棠哭笑不得。
很快就到了镇上，因为并不是赶集，且又是农忙时刻，镇子上显得很空旷。
海棠要先去杏花庄收最后一批的干果钱，这干果家里已经不多了，张二娘决定把剩下的都留下来，自己家人吃用。
而杜鹃要去绣庄，绣庄的路要近些，柱子先送了杜鹃，然后才载着海棠一路朝着杏花庄去。
“海棠，什么时候给哥哥做身衣裳？”柱子侧头，继续大清早被打断的话题。
送走杜鹃后，海棠嫌一个人坐后头无聊，便跑到驴车旁挨着柱子坐了。
“你找杜鹃姐姐去，她的衣服可好看了。”海棠撇了撇嘴，“我的手艺我自己都嫌弃了。”
“我不嫌弃你。”柱子拉着缰绳，轻笑。
海棠盯着他瞧，柱子眉眼间都挂着笑意，也不知道高兴个什么劲儿。海棠犯了难，按理说柱子帮了她无数回了，给他做一件衣裳也不是大不了的事情，可现在她哪里有这个心思，熬盐的事情一日不定，她这心里就跟压个块千斤巨石一般，分分钟都憋得她难受万分。
“可是我娘说了，我不能给你做衣裳，别人知道了会传闲话，我还怎么有脸活啊？”海棠把张二娘拖出来打掩护，反正张二娘说的话也在理。
“看来你这脸皮也没这么厚实，那刚刚在车上，怎的还尽说些没脸没皮的浑话？”
“我哪有？”
“我都听见了。”
“那那就算有，也是把你们当自己人才说的。”
“既然是把我当自己人，那为何连做件衣裳还推脱？”
“你你设套让我跳啊你？”
两人一路针锋相对，车子很快就在杏花庄停了下来。海棠气呼呼进了店铺。
柱子看着海棠的背影，万分无奈中又带着一丝笑意。
海棠跟老板算清了账款，告知他得等到八月份才有新货，老板的一张脸都垮了，好在海棠安慰他，下半年还是只送他一户，价钱也不变动，老板才转忧为喜。
如此到了另外一家糕点铺子后，海棠也如是告知一番。这去年的干果生意才算是彻底告一段落了。
离开糕点铺子，柱子载着海棠去接杜鹃，为了行事方便，海棠决定三人碰面后就辞别，让他们先回家，她一个人到镇上打听去。
一路闲话，驴车很快就到了绣庄，二人却没有看到杜鹃的身影。
海棠下车进屋打听，老板娘告知她人早就走了，海棠道谢一番后离开。
既然早就离开了，怎的不等人，又会去哪里呢？海棠百思不得其解。
两人赶紧上了马车，在这不大的小镇上到处搜寻打听。
很快就有了消息，一个卖的小二哥告诉海棠，是有个红衣女子刚刚从这经过，只是身后还随着三名男子。
海棠这下被吓得不轻，这可如何是好，这万一是遇到之徒，这不是害苦了杜鹃。海棠越想越怕，赶紧拉了柱子，把驴车暂时托付给小哥照看，两人一路急冲冲寻人。
黄羊镇的一处暗巷处，杜鹃被堵在了巷子里，前没有出路，后头围着几个男人，杜鹃着急的直冒冷汗，腿脚打起了哆嗦。
身后一只大手伸了过来，一把扣住了她的肩头，杜鹃吓得啊一声大叫，身子无力瘫坐到地上。
“你，你们，是什么人呜呜呜”
居中的一个黄皮廋肉，浑身脏污的男人不待她说完，就一把捏住了她的下巴。杜鹃止不住的挣扎，另外两个人赶紧上来一个抓手，一个抓脚，紧紧缚住了她。
黄脸男人粗鲁的抓起她的头发往后拽，另一手用力板正了她的脸。杜鹃惊恐万分，小脸一片惨白，哪里还有半分之前的颜色。
瘦脸男人眼珠子蓦地睁大了一圈，射出了精光，他哈哈大笑道：“看看，看看，居然遇到个好货色了，今日小爷是要发财啊”
另两个男人跟着发出不怀好意的笑声来。
瘦脸男人手指使劲摩挲着杜鹃的脸蛋，他脸上的惊喜之色更加浓厚几分“这细皮的，小爷在春香苑里摸过的姑娘上百个，没有一个赶得上这小娘们。”
“三哥，你倒是轻些，摸出印子可就不值钱了。”一个肥脸男人也抽出了手，往杜鹃身上探去。
杜鹃吓得又是一声大叫，身子抖成了一团，眼泪像断了线的珠子般掉落，就是听不到半点哭声。
三个男人正要有下一步动作，突然身后传来一阵风声，几人还未转过头去，三个脑袋就挨了结结实实的一顿板砖。
两人当场血流如注，昏死过去。剩下那一个疼的嗷嗷大叫，丢了杜鹃捂着头要转身逃开，却哪里有机会，后背结结实实又挨了一闷棍子，这人到底还是没看清来人，晕死了过去。
来的并不是别人，却是疯找了杜鹃一圈的柱子和海棠二人。
两人一路寻来，问了好几个店铺小二，终于是找到了这偏僻街巷，隔得老远海棠就听到了杜鹃的尖叫声，她二话没说和柱子抄起街边的板砖就跑了过来，经过一个卖家什的店铺，海棠把人家做铁锹柄的木棍也顺了根跑了。
这三人被美色所惑，还未觉察出海棠二人就遭了这一顿胖揍，被他们给打倒了。
所幸并未出什么大事，真是谢天谢地。
海棠还不解恨，用力猛砸这三个之徒，边砸边骂：“叫你有色心，看老娘不打死你”
杜鹃泪眼婆娑，惊吓过度，斜靠在墙边瑟瑟发抖，就是被救了还依然惶惶然不可知。
柱子弯去，轻轻叫她：“杜鹃杜鹃。”
杜鹃这才回了神，睁开眼帘，看清是日夜思念之人后，哪里还顾得了其它，一头扎到他怀里放声大哭了起来。
哭声凄厉无比，闻之让人寸断肝肠。
第74章：遇险（二）
海棠听到杜鹃大哭，更是来气。
虽然揍了这群歹人一顿，可心里还跟窝着一团火似的，憋屈的难受。
她索性脱了自己的绣鞋，拿起鞋底朝这三人左右开弓，直打的三张脸成了猪头，血肉模糊之后才罢手。本想直接拿棍子打，又怕把人打死了，闹上人命官司，那可得不偿失。
小巷子昏暗幽静，但他们这一遭闹的动静却不小，看热闹的人慢慢围拢了过来
杜鹃尤在痛哭，眼泪鼻涕糊了柱子一身。
海棠赶紧起身，穿好鞋子，又怕这些围观之人是些爱嚼舌根的，说东道西坏了杜鹃的名声，赶紧拉了她，三人一起往驴车走去。
出了巷子口，偏僻街道两旁也聚拢了一堆人，三五成群，不时交头接耳。
“嘿，缺德事做多了，这回遇到狠角了，真是活该。”
“我就说这老三迟早要出事不知道祸害多少正经姑娘家了”
“打得好，打得好。”
三人疾步朝驴车而去，等到了车旁，她二人坐上去之后，柱子却阴沉着脸，转身欲往回走。
海棠急忙叫住他，“柱子哥，你干嘛去呢？”
柱子愤恨，斩钉截铁说道：“报官府，让这几个混人吃几年牢饭去。”
海棠点头，就该如此。
柱子抬脚又要走，海棠赶紧再次喊住他，“柱子哥，把这棍子给人家送去，刚刚顺了人家的就跑了，可不能被人当小贼了。”
柱子阴郁的脸上总算露出了丝笑意，接过棍子后，便头也不回的走了。
目送柱子走远，海棠也长叹一口气，遇了这一番险事，她也没什么心思去打探熬盐的买卖了，杜鹃是个心思细腻的，如今遭了这样一番折辱，还不知她如何扛过去
紧挨着她的杜鹃还依旧抽噎不止，双手紧紧抓抱着她，好似把她当成了救命稻草一般。
这会儿虽然上了车，也还没来得及给她打理衣裳，她早上一身光亮的罗裙，此刻已经凌乱不堪，头发也散乱的不成样子。
偏街人不多，可是不乏好奇之人。
海棠四周望望，果然就见着许多路人朝着这边张望，交头接耳。
海棠赶紧拿身子挡住海棠，又轻轻帮着她梳理衣衫。
杜鹃抽噎了许久终于是平静下来了，一双眼睛红肿得跟个桃子一样，海棠问她那三个色坯有没有对她如何，她也只是摇头，并不说话。
再要多问，她的眼泪又跟珠子一样不停的往下掉。
海棠只好住了嘴，把她抱紧了，轻轻的拍打她的后背，无声安慰她。
柱子很快回来了，因为人证都在，且三人又是被抓了现行，无需多说什么，官差们就把这三个人事不知的混人带走了。
他们这一番义举也算是为乡邻们出了一口恶气，海棠却不愿在这里多待，直拉着柱子就往家里赶去了。
回去路上，杜鹃虽然不哭了，却是呆傻了许多，哪里还有一早上娇羞的女儿态。海棠心疼万分，自然又是把那三个贼人一顿痛骂。柱子也绷着一张脸沉默不语。
一路上光听到海棠的骂人声
到了家，海棠先扶着杜鹃去梳洗了一通，好在回来的路上也没有碰到认识的人，不然还不知道传出什么难听的话。
张二娘听着海棠粗略说了一顿，已经是心惊胆战，她抱着杜鹃又是好一通安慰，惹得杜鹃又跟着流了一回眼泪。
直到吃过午饭，张二娘才和海棠陪着她回去了。
杜鹃进家之后一声不吭回了房间，她娘问她话，她也不搭理。
远松媳妇很是不解，张二娘这才拉她到一边，低声细语的告诉她了。远松媳妇自然是又惊又怒，又是心疼。张二娘又说了些宽慰话，见时候不早，这才带了海棠回家。
回家路上，张二娘牵着海棠的手道：“你看看吧，这事可真是，好好的孩子，这事儿一闹，这还不知道该如何是好呢。”
“这事儿又不是杜鹃姐姐的错，再说了，姐姐也好好的，能出什么事啊？”海棠道。
“你这孩子啊，这想的太简单，这乡间妇人，没事都能给你掰扯出个事儿来，更何况是这未出阁的姑娘家。只希望这村子跟镇上远，不要传到这里来。”张二娘叹了口气，紧紧抓住了海棠的手。
“往后啊，你就不许再往外面跑了，这要有个不是，娘可就活不得了。”
“娘，我厉害着呢，你是不知道，今日我打得那几个色胚满地找牙。”
海棠急了，这要是不让她出去，这可如何是好。
“你能耐，你能耐得过力气大的？这回是有柱子在，这要是柱子不在呢？”张二娘脸拉了下来，再不管海棠如何摇晃她，如何撒娇，是坚决不让她外跑了。
海棠哭丧着脸，跟着张二娘后头，耷拉着头，回家
早上得的二两多银子还未递给张二娘，海棠这会儿也闹上了脾气，掏出钱袋让桩子递送过去。
一晃又是几日过去，杜鹃这几日再不曾来找过海棠，海棠很是担心，跑过几回她家，见她虽然不如往日那般活泼生动，却只是安静了些，并没有多大的不同，海棠稍微定了定神，只以为她是心结未开，等到过一段日子就会好。
来柱子家说亲的人是一波接着一波，就连镇上的媒婆一天都能碰上好几茬，柱子成了香馍馍，这让海棠很意外。最后才闹明白，原来官衙出了个告示，通告全镇人，奖励柱子抓了三个贼人。
可能也是照顾到女儿家的名声，这告示上并没有细说细节，也没说是抓的色胚，只模棱两可的说是三个贼人。得了如此殊荣，虽然只是口头上的嘉奖，并无一丝实物，海棠还是为他高兴，柱子却是烦躁不已。
这一日老李头家又有一个刘姓媒婆上门了，把柱子夸的那是天上有地下无，连着道早知是如此一表人才的少年，就不该听那朱媒婆的话，害得她推了好几门生意去。
老李头一头雾水，忙道：“这是为何？”
刘媒婆擦了擦脸上的白粉末子，这一路走来，她热出了一头汗，脸上的粉也掉了不少。刘媒婆道：“哎呀，那朱媒婆也不知是怎的，把您家的娃娃说成个武大郎般的人物，要不是我老婆子不信邪，好端端的饭碗都差点砸到她手上了。”
老李头依稀记得似乎是有这么一回事，那个朱媒婆是替镇上的屠户女儿来家里说亲，被柱子赶出了大门去。
刘媒婆这一回可是替绸缎庄的小姐来说亲的，她说这个小姐当日见过柱子，一眼就瞧上了他，现在是不管他家穷富，死活就是要嫁他了。刘媒婆口若悬河，舌吐金花，硬是把柱子夸得老李头都汗颜了。
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汤汤对你们是真爱啊，么么哒！！
第75章：争吵
老李头学了乖，待刘媒婆说完大串门面话后，好声好气的把人请出了门。
等到刘媒婆一出院门，老李头的脸面就了下来。
爷孙两个现在再无多余的话，碰面便会扯到亲事，而只要一提到亲事，这柱子就跟倔驴一样，死活不愿意。老李头是越来越捉摸不透这孙子的想法了。
好事不出门，坏事传千里，清水村人终于还是得知了杜鹃遇歹人的消息。
一连好几日，海棠不管是去河沟洗衣服，打草，或是去地里头给大山送饭，总能听到三五个妇人的风言风语，话里话外无非都是说杜鹃如何不知道检点，招惹了这些贼人。
海棠气的直抽抽，恨不得把这些长舌妇的舌头割下来喂狗吃去。
张二娘拉了她过来，苦口婆心教训道：“我就说了，这妇人们的舌头是比刀子还利索的，你现在瞧见了吧”
海棠双手握拳，吸了口长气，没点头，也没出声附和。
“就是可怜了杜鹃，好好的一个