“不……不用了。”奚画急忙推拒，“我得早些回家，太晚了，我娘会担心。”
“那也是。”宋初略一颔首，“我送你回去。”
“我自己回去就好。”奚画后退一步，“顺道儿去街上买点东西给我娘带着去。”
“你一个人？”宋初迟疑了一瞬，方笑道，“我还有点儿不放心呢，当真么？”
“当真，没事的……”她抿了抿唇，身板儿一挺，站得笔直，言辞恳切，“我都多大人了呀，还怕走丢不成？何况这也没多少路了，不必你特意再走一趟。”
宋初垂眸静静看了她一会儿，花灯被风吹得摇摇曳曳，连着那灯光下的笑靥也带了许些敷衍和应付。他神色暗了一暗，随即，眉眼一弯，又恢复如初：
“既是这般，那我……就先走了？”
“嗯，好！”奚画忙不迭的施礼送他，“一路上小心些。”
“你才是……”宋初抬手揉上她发髻，轻叹道，“早点回去，莫叫你娘等着。”
“知道。”
宋初未再寒暄下去，移步自那小巷里走去，不过多时便隐在深深的夜色里。
奚画在巷口处张望了半日，眼见再没看到他身影，这才一蹦一跳地，走到那打烊的铁匠铺右侧。此地无灯无火，行人稀少，树影之下黑暗一片，什么也看不清，她往那树旁颤颤悠悠坐下，撩起裙摆来看脚。
借着月色，分明瞧见脚已被血染得鲜红，连鞋子都浅浅渗着红色。
一直没机会检查脚上的伤处，怎想竟这么厉害。
奚画咬着下唇，内心颇感无力，今日饭前在厨房切菜时，不慎手滑将那菜刀落到地上，刀刃砸到脚背上，深深剁了一道，还好没把脚切坏……
一想着离家还有一条街的路程，她就觉得无比心累，仿佛是西天取经几万里这么艰难。
靠着树干，还没来得及叹气，耳畔却听得一个低沉的嗓音，淡淡的，又很熟悉。
“脚都伤成这样了，为什么还走几条街去听戏？那戏有这么好听么？”
她闻声打了个激灵，讷讷抬起头，铁匠铺摊子旁，关何正倚在墙上，双手抱着臂，偏头往她这边看来，灯光照得他半边身子暗，半边身子明。
“你……你怎么在这儿啊？”奚画慌忙把裙子放下，脸上微红，“看什么，不许看！”
关何不以为意：“天色这么黑，我能看见什么？”
“没看你怎么知道我脚……”她声音一低，嘀咕道，“怎么知道我脚伤了。”
“你一路走那么慢，跛的这么明显，任谁都看得出来。”
“很明显么……”奚画抓抓耳根，心道自己已是强忍着在走，应当没露出破绽才是，忽而她皱起眉来，似乎觉得哪里不对。
“你一路跟踪我啊？！”
“我没有……”关何别过脸，不自然地轻咳了一声，“只是恰好路过而已。”
“又路过？”奚画怀疑地瞥了瞥他。
他点头：“嗯，正巧……逛庙会。”
说完，却又问她：“既然是伤了脚，为什么不回家？”
奚画摁了摁伤处，低头涩然一笑：“我若是说要回去，宋先生铁定也会送我回去，届时误了看戏的时辰，岂不是扫他的兴么？”
“……”关何双眉微蹙，默了良久，才道，“比起脚疼，陪他看戏更重要么？”
“也不是。”奚画想了想，“实在是我们家受他照顾太多，我娘说人要知恩图报的，我现在又没法报答他，能在小事儿上顾及一下也是好的。”
听完这话，他哑然无言，只垂眸看着地上自己的影子，余光却不自觉朝奚画那边瞄了几眼，正见她一手撑着地，颤颤巍巍的站了起来。
“要去哪儿？”
“能去哪儿，当然是回家啊。”奚画拖着腿，慢悠悠地从树下走出去，“家里的衣服还没洗呢，狗也还没喂，哎……”
想想就觉得疲倦，最关键的是，脚还疼着。
方才似乎见她脚上已磨出血，想是伤的不轻，关何不禁问：“能走么？”
奚画咬了咬嘴唇：“还好，忍忍就过去了。”
看了片刻，他终究是开了口：
“你等等。”
“……作甚么？”
奚画站在原地，就瞧他几步走到跟前，背对自己。
关何偏过头，自然道：“走吧，我背你回去。”
“你……你要背我？……不太好吧？”
她还没反应过来，关何已然蹲下身。
“你这么走，走半个时辰才能到家不说，还伤着脚，不怕越磨越严重么？”
听他言语也有几分道理，奚画踟蹰着左右一瞧，看得附近也没有熟识的人，这才磨磨蹭蹭爬上他背脊，伸手环上脖颈。
关何随即站起身来，稳稳当当地托了托，快步就往前行。
“诶，走小路好不好？”这么堂而皇之向街上，要是给她邻里那三姑六婆瞅见了，那就意味着明儿整个平江城里的人都知晓了，这还得了。
“好。”幸而关何倒没多问，自石桥边一绕，就往河岸的僻静道儿走去。
河面水波平静，波涛不起，微风过处，涟漪圈圈荡开。远处的岸边，站了不少人在放河灯，他们这方却是难得的静谧，大约是因为景色不好，一个闲人也不曾有。
绕小路，自不比走大道近，时间也要多花费上一倍，眼见关何头上已冒出细细的汗珠，奚画心头不得不说，还是有几分内疚的。
“……关何。”
“嗯？”
“我……会不会很重啊？”
“还好。”他道。
“要不，你还是放我下来自己走吧。”
“没事。”
岸边的小道走到中间，那河对面蓦地炸开一簇灿烂的烟花来，她侧过头，满河皆是波光粼粼，碎光闪烁。
收回视线，奚画本想叫关何也瞧瞧那烟火，正一垂眸，却见他侧颜亦随着那花火明灭不定，这一瞬，像是那一日在家中被他挟持时，惊鸿一瞥所看到的模样。
微微拧起的剑眉，专注的神情，莫名令她心上一怔。
“有人在放烟花。”奚画拍拍他肩膀，“我们瞧一会儿再走罢？正好你也歇歇。”
听她此言，关何甚是顺从地停下脚步，轻轻放她下来。
奚画抬着脚，跳了几步，在草地上寻得个位置坐下，河风骤然迎面吹来，在四月底的天气里，不凉微暖，拂得满面都是柔软的触感。
她举目望着把天边绽亮的烟火，赞叹道：“这是江陵府那边盛产的火树银花，听说很贵的。真是少见。”
关何挨着她身边坐下，不咸不淡地应了声。
却一直皱着眉。
“干嘛板着个脸呢？”奚画拿手肘捅了捅他，打趣道，“难不成是为了这月的课试成绩？”
关何轻轻摇头。
似是犹豫了许久，才问道：“我……问你一个事情。”
“嗯，你说。”
他眸色里带了几分尴尬：“我是不是，平日里给了招了不少麻烦？”
不承想他会突然问起这个，奚画微愣了一会儿，随即笑道：
“我还道你要问什么呢，就这个啊？”
被她笑得有些莫名，关何倒是怔了怔，继而颔首。
“嗯……你这个人是有时候很奇怪，也的确是很爱惹麻烦……”奚画扬眉顿了顿，“不过你放心，我是好脾气，气过就过了，从不放心上的。”
“是么。”像是松了口气，他展开眉来，也随她笑了笑。
风吹越吹大，直把她一头青丝拨到脑后，奚画眯着眼睛享受，喃喃道：
“这风势，要是放纸鸢，定能飞很高吧？”
关何侧目看她：“你想放纸鸢？”
奚画摆摆手：“我就随便说说，何况这会子也没带来。”
“要放也不是不可以。”说话间，他不知从何处抽出一物来，“我带了。”
“诶？……诶？！”奚画瞅瞅他，又瞅瞅他身后，“你你你……你从哪里拿出来的？”
方才明明见他背上什么东西都没负才是啊！
“这个你就不用问了。”关何把线绳扯开一段，放到她手上，“放吧。”
看着自己手中那只黑白配色的鸟，呆了半晌后，奚画不禁觉得好笑。
“你随身带这个作甚么？再说了，哪有人大晚上还放风筝的。”
听她此言，后者甚觉尴尬地别过脸，随手捡了粒石子儿从河面掷过去，听得“啪啪”几声响，那石子儿自河面横扫而过。
想了一想，关何还是偏头对她道：“这风筝……送你，要么？”
“送我？”奚画捧在手上，眉毛一弯，绽出大片笑纹，“当真？这么好？”
关何皱着眉问她：“你不嫌弃吗？”
奚画不由奇怪：“我干嘛要嫌弃？”
“……今日宋先生不是给了你一个更好的？”
“那不一样。”她扬了扬眉，正正经经解释道，“这个是你欠我的，那个是我自己讨的。有很大区别。”
“……是吗。”虽是没怎么听懂，但见她到底是收下来了，关何淡淡一笑，回头静静去瞧对岸的烟火。
奚画细细瞧了那纸鸢半晌，忽而想到什么，抬手拍了他一下。
“看在你送我风筝的份上，明日左先生算术的课试，我帮你吧。你这次已经是五门全劣了，下月还这么糟糕的话，说不准会被逐出去书院的。”
“你帮我？”他微愣一瞬。
“……怎么，看不上啊？”
“不是……”他有些吃惊地笑道，“有点受宠若惊。”
“哼，你别高兴太早。”奚画把风筝收好，拿眼瞪他，“若是以后再不好好学，别指望我会帮你收拾烂摊子。”
“知道了。”关何颔首淡笑，“多谢奚姑娘。”
“……”
“叫小四吧。”
奚画站起身来，面朝河水，舒展了一下身子，垂首朝他笑道，“我周围都没人像你这么叫我，听着怪不习惯的……”
“好。”
他依言点头，似乎是迟疑了一下，然后轻声道：
“小四。”
☆、第26章 【失踪之人】
仲夏之初，气候已渐渐闷热起来，幸而今年雨水多，难得都到这会子了，温度还是凉爽的。用过午饭，奚画便展开书，取纸笔，沾墨将上午所学一一记录下来。
不过多时满满当当写了一页，她甚是满意地吹了吹墨迹，余光却往旁边扫了扫。
身侧的关何正双手抱臂，眉头紧皱，表情严肃地看着桌上的书册。
“……这题有那么难吗？”
“嗯。”他目光不转，淡淡点头，“不知所云。”
“我看看。”奚画把书挪了挪，凑上前去。
这是一道珠算题。上写道：
“今有一妇，河边洗皿，路人见之问其故。妇答曰：家中来客，每二人用一饭碗，三人用一汤碗，四人用一菜碗，碗共六十五。问客有几何？”
“……这题不是前几天左先生才讲过么？你这么快就忘啦？”
“前几日我没来书院。”关何提笔在纸上写了几画，甚感不解，“怎么会有两人共用一个饭碗？这题着实太不合理了，何况三人也不能同用一个汤碗，那该怎么喝汤？”
奚画汗颜地摁了摁眉心：“假设而已……你当真作甚么？”
“不当真怎么能算出答案？”关何不以为然，“也不知这是谁想出来的题目，课考居然还要考这样的，简直头疼。”
“……”放下笔，偏头盯着他脸看了一阵，奚画忽而问道，“前些天你跑哪里去了？怎么整整五日都没来上学。”
关何一面写一面答道：“去了一趟汴梁。”
她不禁讶然：“汴梁？那么远？一来一回也要半个月的！”
“有千里马，日行千里，五天正好。”
“千里马？你的？”奚画怀疑地撅了撅嘴，“这么贵的马，你打哪里来的？”
关何把毛笔一搁：“老板给的。”
思及如此，奚画倒是好奇起来。平日总听他说事务繁忙，有许多活计要做，却不知他到底在哪里帮工。
“什么活儿啊？酬劳很丰厚么？”
关何想了想，因道：“体力活，报酬的话……还好，时多时少的。”
“喔……”大约是觉得这话模棱两可，奚画沉思了一会儿，倒也没问下去。
书院窗外正对着的，便是一座青山，眼下经雨水浇灌，青葱嫩绿，苍翠茂密。大约是有人在砍树，听得一阵巨响，林间鸟儿四下里扑腾散开。
“诶，这白骨山上为何有白烟？”
奚画走到窗边，举目张望，但见那远山上一缕黑烟袅袅升起，不由担心道，“别是失火罢？”
“白骨山？”闻言，关何便抬起头来，“怎么叫这个名字？”
奚画刚开口要回答，门外却听一人笑着插话道：
“这山生的奇异，南面枝繁叶茂，北面荒芜，怪石嶙峋，尽是悬崖峭壁，看上去就和人白骨似得，所以就叫白骨山了。”
金枝几步走到桌边，朝奚画挑挑眉，继而一副惊怪的表情：“我是不是进来的不是时候？可有打搅到你们了？”
“收收你那嘴吧。”奚画剜了她一眼，“也算是给自个儿积福了。”
金枝夸张地哀叹一声：“看你们俩感情这么好，倒叫我好生羡慕。”
说话间，她头已凑到关何书前，瞧了瞧，方道：“怎么又是这农妇洗碗的题，啧啧……”
关何问她：“你会做么？”
金枝老实地摇头：“不会。”
“哦，那就好。”大约是找到了几丝安慰，关何靠在椅子上，放松似的将书合上，闭目养神。
“看看你们俩啊。”奚画颇为鄙夷地摇摇头，“知道不会还不晓得多做几回？”
“眼下做不做也没什么要紧。”金枝伸出一根食指来，摆了两道，“它定不会再考一次，做会了又有什么用？”
关何蓦地睁开眼睛，脸上带着几分赞赏：“有理。”
“是吧？”
奚画又是好气又是好笑地往他头上戳了一记：“有理什么有理……赶紧写你的题吧。”
“不过，话说回来。”金枝手指在桌上敲了几下，看着窗外远山，“这白骨山上天光的故事，你们可听过没有？”
“天光？”奚画莫名皱了皱眉，“有这么个故事么？我怎么不知道？”
“不知道了吧？”金枝把眉一扬，得意道，“这还是我祖父讲给我听的。
传闻在几十年前，书院刚建成不久，那时候来念书的人也不多。这里头却有个学生恋上了她的教书先生，两人日久生情，情投意合，私定终身。”
“这个我听过。”奚画打断她道，“好像是因那先生家中穷困潦倒，姑娘家里人便不肯。”
“是啊，更何况一日为师，一生为父，别说她家里人，那先生家里人也是不同意的。”金枝耸了耸肩，“后来两人就在白骨山山崖上殉情跳崖了。
十年后，书院里一位举人衣锦还乡，路过那山崖，想起多年前的同窗和授业恩师，感怀事故，便写了首诗缅怀，此后那山崖就叫做有情崖。”
“想不到还有这么个故事。”关何略一颔首，“倒是头一回听说。”
“……这故事不是叫有情崖传说吗？”奚画把头一歪，“怎么改名儿叫天光了？”
“我这不是还没说完么。”金枝摇摇头，郑重其事道，“此事还得从那题诗的举人说起。自他在崖上写完那首诗后，就有不少上山砍柴打猎之人，夜间白日在那山间看到奇异的光亮，这光时明时暗，还是绿色的。”
奚画抿嘴掩笑：“我怎么听着……这么像是胡说八道呢，你现编的？”
“你别不信。”金枝瞪了她一眼，“多找几个樵夫问问就知道了。有人说若见着了那天光就有喜事降身，还说能保佑人中状元呢，灵得很。你不是要当女官么？正巧去碰碰运气。”
“鬼神�