……
一连与五娘交接了三四日的账本，待五娘离了绍兴之后。
佘笙便觉得笙园真是空荡得很。
往年里天气渐暖时分小兰会在庭院之中练剑，小梨会绣些花，而佘锦则是写着诗词歌赋还喜欢让她赞赏一番。
五娘许会来此与她谈论茶坊之事。
如今行在园子里头独余下佘笙一人，另有一黑猫。
她的院子之中花甚少，多的是绿树，惊蛰过后这原本冬日里落了叶子的树也渐发了嫩芽。
午间休憩之事，佘笙坐在廊檐下的竹椅之上，伸手捋着黑猫之发，抬头望着风云变幻。
好似以往在苏府之中她便是如此，年岁大些后不念书之时她便是如此无聊，只得坐在院子里晒着暖阳望着云彩罢了。
她这才胆子极大得去了晴丹处听曲儿。
也会与顾延说了那句玩笑之言。
那时觉得日后会无趣。
可自被赶出苏府之后她便注定日后都是操劳命了，徒有一会儿忙里偷闲的功夫。
顾延这几日见着佘笙自白昼忙到黑夜的，怕来寻她会惹得她更加烦忧，也一直不来。
今儿个听到顾萦儿来禀佘笙在收拾行装他才过来。
入了院子门便见她嘴角含着淡笑望着天上，见了便让人觉着移不开眼来。
“何事如此开怀？”
“四日不曾见你，怎得又来了？”佘笙放走了猫，自竹椅上起身敛笑问着。
☆、第一百三十四章 涨茶税
顾延轻声言笑道：“连几日未见我都知晓得如此灵清？”
佘笙听着顾延之话，眸底掠过讶色。
她怎得会连几日不见他都算着呢？
顾延见着里头银铃儿理着衣物，便问道：“你要何处去？”
“茶庄里去，茶叶快要开采了，张大人又将佘家本家的产业判给了我，我自是不能辜负他等的一番好意。”佘笙也不瞒着顾延。
顾延略有些皱眉言着：“我呢？”
“恩？”佘笙不明白他之意思。
“主人家不在，让我客居在笙园之中也不怕我把你院子里的东西给搬完了去。”
佘笙淡扫着长睫言道：“会多寻些侍卫来看管着屋子的，且我亦能信过你。”
顾延想着或许她那日里应下自己可留在笙园之中，怕是便是存了这份心思。
“顾府那头好似已修缮好了，我便回顾府去了。”顾延道着，哪里与她的茶庄所在较近些。
佘笙言着：“我听闻苏老夫人病重在顾家旁边置办了一处宅子，你若是过去难免要被人说些闲言碎语，近几日里城中你与苏珍珠之事传得越发厉害了些。”
顾延看着她道着：“这不是正如了你的意愿？”
佘笙清冷地说道：“那便恭喜顾相爷了。”
“有何可恭喜的？佘笙啊佘笙，你真真是忒糊涂！”梅顾氏快步自院门之外而入。
佘笙有些不喜，但想想门房也识得梅夫人，若是她来寻顾延的自是不敢相拦。
“姑父，姑姑。”顾延喊着。
佘笙见着梅顾氏身后之人，也连连福身行礼道：“见过梅大人，梅夫人。”
梅知府轻点了头。
佘笙觉着有些纳闷，梅顾氏来寻自己还可说，可梅大人来此难不成是杭州茶坊处出了些事情？
“梅大人快请里边上座，此次而来是否是我手底下那帮蠢材在杭州惹了是非？”佘笙问着。
梅知府还未回，梅顾氏就未有好气地言着：“你那手底下之人精明的很，倒是本夫人瞧着你方是蠢材。”
“姑姑。”顾延忙护着佘笙喊道。
佘笙倒是不恼地说着：“我又行了何事？竟让梅夫人如此火大，待会儿我便传信给杭州管事的让其挑些上好的消火之茶给您去。”
“怎得在梅知府面前就待本夫人如此恭敬了？”梅顾氏见着佘笙说道。
梅知府连劝慰着说道：“夫人你脾气这般冲作何？也并非闺阁之中不懂世事的小女子。”
今儿个他可还有事要央托着佘笙呢！
“怎得嫌弃我气躁？那你休妻便是。”梅顾氏怒气极大地言着。
梅知府低着头，借他十个胆子都不敢提及休妻之事，“为夫可无这个意思。”
佘笙以往从未知晓这梅知府还是个如此惧内的。
不过也是，依照梅顾氏这家世哪里会惧怕梅家休妻，怕是梅知府今儿个休了妻，明儿个这官便要换旁人做了。
“姑姑怎得如此大火？”顾延问着。
梅顾氏这才气消了些言道：“在顾府闺阁之中也好，嫁到梅府之中也好，我这张脸从未有前日这般羞过，那礼部尚书的夫人来让我给个公道。”
“公道，什么公道？”顾延纳闷着言道。
梅顾氏没好气地言着：“江南之中你与苏珍珠之事传言颇深，都言你二人是郎情妾意的，苏夫人来与我讲你毁了她家女儿的名声，虽是庶女可苏家亦不是旁的小户，不得容忍于女子德行有亏的传言。
如今这苏珍珠为了这名声有失寻死觅活的，若是顾家不给个交代，苏家便抬着苏珍珠的尸首要上大殿讨个公道去！”
佘笙言着：“这与苏珍珠有何干连？传言之中是死了夫君的苏八小姐，那苏珍珠如今可不是苏八小姐了，这事他等还敢往陛下跟前说去，就不怕陛下治他们偷梁换柱之罪过？”
梅顾氏见着她言道：“如今呐，我瞧着索性这般，这传言还未传到长安城之中，便让延儿娶了妻让苏家之人死心也一了百了了，佘坊主觉得如何？”
佘笙福身道着：“此计甚好。”
“那过些时日本夫人便托媒人上门前来提亲。”梅顾氏说着。
佘笙一愣，顾延倒是赶在她说话前头说道：“姑姑，此事我自不会让苏家有失我们顾府门面来的，且言苏珍珠真死了这苏家还真敢抬着上大殿？死了的苏珍珠与他们而言已是无用的物什，哪里会赌上自个儿的官帽。”
梅顾氏呼着大气言道：“你如此顾着佘笙，她又何时顾着你呢？这传言便是自一壶茶坊之中出来的，唉！”
“我……”佘笙看了眼顾延，他竟能如此说，这让她心中略有些愧疚来。
“本相不曾介意你对我的冷淡，只消有朝一日你能明白便好。”顾延轻声宽慰着佘笙道。
梅知府看了眼佘笙与顾延之间便道：“本官有些公事要与佘坊主相谈一番。”
“是。”佘笙应着，走到外头让银铃儿去堂屋之中备茶。
行到堂屋处，梅知府方开口道：“此番前来一是为了顾相爷之事，二便是如今陛下要派兵边关，苏相与户部求和一党恐防国库不足不赞成派兵。
顾相爷便上书陛下可依前朝之法加重茶，糖二商之税收，今年的茶税要再加个两成。”
“能为陛下分忧是佘笙的福分。”佘笙言着，这顾延倒是个会为陛下排忧解难的好官。
茶税加高两成虽高了些，可也是能受下的。
只是这会新茶的订单皆以谈成，要涨银子几乎是无可能的，遂于百姓而言茶价也不会涨，其中损失她只得自个儿受着。
这便等同于是在饮产茶商户之血。
“佘坊主是个明理的，只消着佘坊主应下了旁人处亦不难了。”梅知府笑言着，“还有一事，坊主既然说了能为陛下分忧是福分，此处还有一个天大的福分等着坊主。”
佘笙心中隐隐觉得梅知府这笑如同狡黠狐狸一般。
“陛下听闻两广，浙江之省份数年来风调雨顺，茶布二市发达，如今出征西北边境日后也等同于是为茶，布二商开了商路，坊主可懂本宫的意思？”梅知府脸上依旧有着盈盈地笑意。
佘笙懂，可她宁愿自个儿不懂。
她已捐了粮草，这梅知府的意思还想要她捐银两。
这银两若正要捐依她的茶坊之规格起码是二十万两开头的。
心中对顾延的愧疚一散而尽，他可是真把自己当好友，如此大事都不与她先前通个风。
“陛下心存百姓那是我等之福。”佘笙拣着恭敬之言而道。
梅知府闻言便道：“既如此，坊主乃是江南首富该做个表率才是。”
☆、第一百三十五章 逼捐
“梅知府，不瞒您说，茶坊瞧着虽大生意虽好，可妹子刚出嫁这茶坊之中所赚的无几两银子尽数给了妹子做嫁妆。”佘笙为难着说道，“我本心向陛下，可实在是无力再为陛下分忧了。”
梅知府知晓佘锦的嫁妆丰厚，可也不信佘笙之言，这么多家产难不成都能当了嫁妆便宜了南王府？
他便道着：“听闻烟歌庄愿捐十万两银，坊主也总不能差了去。”
烟歌庄是你妹夫家的产业，自是要为你解难。
这话佘笙也不会说出口来，只能咳嗽着道：“咳咳，咳，您瞧我着残败的身子，怕是连药钱都要无了。”
“佘坊主莫要再哭穷了，你瞧着本官答应你一件事如何？”
“咳咳，我身子实在是不好，若是顶上头的那位……”佘笙说着观着梅知府的面色。
“佘坊主，你可要知道这话传到陛下耳里，你这一壶茶坊许是开不下去了的，你竟敢以此来威胁陛下！”梅知府沉声道着。
佘笙言着道：“咳咳，若是顶上头的那位来我亦是无钱的，若您实在是要逼佘笙，便将这笙园收了去变卖了吧！”
梅知府颇生无奈，他便知晓这差事不好干，若是小银子这些商户定是会上赶着送。
要出大银子这些商户怕是会哭得比乞丐还要穷些。
“佘坊主，你在杭州城中开茶坊，本官亦是给你行了许多的方便呐！”梅知府打着交情牌言道。
“佘笙念着梅知府之情，这般我便让五娘先去缴了今年的税银，若是有的多便孝敬了您，若日少了我便再补上。”佘笙也不敢真惹恼了梅知府。
梅知府摇着头道：“佘坊主呐，这若你都不献出银子，旁的商户怕是无人肯给了。”
“不是不愿献，是着实没有。”佘笙又咳了几声。
梅知府这才言道：“那且先告辞了。”
梅顾氏见着梅知府出来面色不好，便问着：“怎得她不肯给？”
“此事除了管岚，谁还能有这般大气魄。”梅知府唉声叹气道。
“你说陛下怎得给了本官这个活计，给顾相爷也总比好过给我。”
梅顾氏眼眸一亮道着：“佘笙这边便让延儿讨要去好了。”
……
佘笙见梅知府走后，取过茶盏来饮着茶水。
此事别说是她怕是旁的商户也无一人会应下。
税收之事陛下大可明目张胆地下旨，便是无银两也得给，佘笙自然得应下。
可这捐银一事与她而言无个好处，顶多受陛下在朝堂之上口头上赞扬一番罢了，她远在江南这赞扬与她无用。
“还以为你会应下姑父。”顾延进来见着佘笙坐在主位上指轻敲着木桌，便知她是在思虑之中。
佘笙回道：“我也以为你说了不惦念我的银钞是真不会来惦念的。”
顾延笑言着道：“古来君主都如此，我不提此事自有旁的官员会提及的，且也不是我惦念，是陛下惦念。”
“你自个儿为何不捐？”佘笙言着。
“佘笙，此事做了有好处。”顾延轻声说着。
“何好处？得一个赞扬之名花我二十万两银子？那这赞扬之话也忒贵了些，于我而言不值得。”
顾延言道：“流芳百世之名可好？”
“若是国难当头捐银才可流芳百世，真到了那时莫说是银两便是茶坊我定能捐出去。可如今并非国难也并非国库无银子，不过是你无本事自苏相手上拿了银子。”佘笙言着。
“此事你莫用劝我，你知晓我有，可我亦不会捐出去，若是圣旨来了再说。”
要商户捐银子出征，陛下也绝无可能会下这个圣旨逼她等商户捐出银子。
顾延见她说自己无本事，也不恼，淡笑着而回道：“不劝你便是，未曾想你倒是个爱银子的。”
“天下谁人不爱银子？君子爱财，取之有道即可。”佘笙望着顾延言道。
顾延道着：“好个君子爱财。听南翼传来的消息，佘锦言本家的桃花园内藏有一坛女儿红，出嫁那日里你备下了不少好酒。
佘锦幼时埋下的那坛女儿红便还封存着未取。
不如今日里过去你我先喝些如何？”
“不了，你若要自个儿去取便是，依着顾剑与萦儿的本事定是能取来的。”佘笙淡言着。
怕他趁着自个儿的醉意朦胧拿了银子去。
“我且先行一步了。”
“既是同路，便一道去如何？”顾延问着她道。
佘笙略有些不愿地问着：“你不怕苏府之人？”
“全天下姓苏的我只怕你苏年锦一人。”顾延靠近佘笙的耳旁而道。
佘笙推开了他道：“我姓佘。”
……
马车行了不少功夫才到了会稽之地。
佘笙下了马车便听得茶庄里嘈杂之声颇多。
武大娘连连出来道着：“东家来了，这茶庄里头这几日还未开始采茶，有些吵杂，东家若是觉得烦躁我这便去旁处农家寻些屋子来庄客出去住去。”
武大娘稍稍有些局促，茶庄之中与笙园不同，这里定是无笙园那般静幽的。
她知晓佘笙是喜静的性子。
此处都是些干粗活的农工，她还怕有些不懂事莽撞的会得罪了东家。
佘笙言着：“往些年我来未见有这些烦吵的，纵使过年时来也未有这般聒噪。”
“东家有所不知，往年里您来皆是采茶制茶之时，这些庄客早出晚归地您定是见不到的。
可这会儿还未到忙得时候，日常做个半天工便好，才会有如此的热闹。”武大娘回着。
佘笙敲着手指思虑着，茶庄如此多工人要其去外住也不易，可这般烦躁她也不能住。
若要住进本家之中她也不愿。
可这旁处要寻一个好的屋子也须时日。
“不如住顾府吧？那里很是清幽且离本家也近些。”顾延掀开车帘而道着，他虽知佘笙不会应可也存了一丝侥幸。
“好，多谢。”佘笙出乎顾延意料之外出声而应着。
若是没个幽静之地，她定是算不了帐的。
自茶庄到顾延的府上并不远，少顷时刻便到了。
马车一落，顾延方下马便觉着旁处有人瞧着。
便行到后头的马车外，掀开帘子来问着佘笙道：“外头有苏家的人在盯着，你可要出来？”
“清者自清，又何必躲躲藏藏的。”佘笙下了马车清朗而道。
……
“小姐，老夫人不好了。旁的院落里顾相爷带了一个女子进了府中。
奴婢瞧着那女子好似是一壶茶坊的坊主，见她搬了两个木箱子与顾相爷并肩进了里头去，似要久住一般。”
杜鹃一霎时之间也忘了行礼，进了苏珍珠的屋子里惶急而道着。
☆、第一百三十六章 雕龙茶壶
“并肩而行？乃从正门进的？”苏老夫人端着茶盏缓缓开口而道。
苏珍珠却是提帕子自榻上起来，走到杜鹃前边眯眼言道：“你可看仔细了？”
杜鹃心下稍有些惧怕她家姑娘这眼色，忙道：“许是隔得远看的不灵清，应是那商户紧赶着追上去的，并非并肩而行。”
苏老夫人哪里会看不出来是苏珍珠不让杜鹃所言，她起身道着：“日头不早了，祖母且先回院子里头了，既是顾相爷归屋了，咱身为苏相府之人也该去问问顾相爷可有何事要照料才是。祖母身子乏累，便你去吧。”
苏珍珠闻言忙应着道：“是，祖母。”
“寻了你母亲一道去，虽是在江南小镇之中，可也要顾着苏府的颜面。”苏老夫人言着。
“是。”苏珍珠又应着。
……
佘笙并非头一回儿进顾府之中，只是前二次�