安朱用指尖抚摸着拆信刀，喃喃地说：
“仔细一想，邦布金人偶也没有什么用途呢！”
“那只不过是个装饰品。不过世上多得是这种东西呢！真正必要的东西倒是不多。”
听见依莉丝这番话，安朱也点点头，但又有点不解：
“是啊！不过，身边除了真正‘必要的东西’外，完全没有其他东西的话，也是挺寂寞的。”
安朱将视线从刀上转开，环顾街道上并排的几家店：
“这世上有太多必要和不必要的东西了，所以这里才会这么热闹啊！而且举例来说，也有一种情况是刚开始以为某个东西没有必要，但在使用过程中，就不知不觉地变成不能没有它了，对吧？不是光凭第一印象就可以决定东西必要或不必要的。”
依莉丝歪着头，她不太明白安朱为什么突然说这种话。
“……那么，你想买这把可能不会用到的拆信刀吗？”
“不用了。比起这个，我们去对面那家店吧！你没有什么想买的东西吗？”
“……我没什么想买的，我对买东西没有兴趣，有需要的东西请人帮我们调就好了。”
这是依莉丝的真心话。
她不喜欢用来装饰的首饰或衣服，也并不想在路边摊吃甜点，没有像邦布金那种追求不必要东西的怪癖。也就是说，她也觉得自己对拥有物品的欲求很低。
安朱颇感意外地凝视依莉丝：
“我听说女孩子都喜欢买东西……你不是这样吗？”
“我不知道一般女孩子是怎么样，但我不喜欢拥有多余的东西。反正总有一天会失去。”
她生硬地如此说，安朱若有所思地以手指按住下巴：
“邦布金他啊……曾对我说过。”
“他说了什么？”
“他说如果我邀你去买东西，你应该会开心。”
依莉丝吓了一跳。
“因为给你添了不少麻烦，我想稍微表示谢意……我邀你出来，反倒让你不开心了吗？”
安朱语带抱歉地说道，依莉丝听了则是慌张地辩解：
“你、你不用向我道谢。还有，我虽然不喜欢买东西，但也没那么讨厌……别说这个了，为什么邦布金会跟你说这个……”
“啊，是我问他的，我问他做什么会让你开心。”
安朱的口气虽然若无其事，但依莉丝的双颊却一下子发烫了起来。
依莉丝不明白自己为什么会这么紧张。
正当她不知该说什么时，安朱露出困扰的微笑：
“所以今天我才想让你开心一下……你有没有什么想做的事呢？既然你不是那么喜欢购物，那么做其他事也好。”
依莉丝也不晓得该如何回答这个问题。
她没有任何嗜好，也没有什么特别想要的东西。事实上，就算问依莉丝“想做什么”，她也想不出任何答案。
依莉丝将视线从安朱脸上转开，自顾自地在街上逛着，安朱跟在她身后。
“……我随便都好。要不要做安朱想做的事呢？”
“我也没什么特别想做的事情耶。”
安朱愣愣地说道。
依莉丝将眼光转向他的侧脸。
安朱四下环顾街道，一脸寂寞：
“我虽然在乡下长大，也不会对城镇有什么向往，如今伤势好了，光是能像这样行走，就觉得很幸福了。虽然我是有一件想做的事情……”
安朱瞥了依莉丝一眼。
“……那不是很好吗？你想做什么？”
“就是‘让依莉丝你开心的事’啊！我在为这件事伤脑筋呢！”
“我不是说我随便都好吗？”
依莉丝以一副要吵架的气势拒绝了他，并按住自己的额头。
可能是动怒的关系，她的脸在不知不觉间变得非常滚烫。
“说‘想上街’的是安朱你吧？你邀我上街，却问我‘想做什么’，这也太不负责任了。既然你说能走路就很幸福，那就当作打发时间还是什么，我们随便走走就好了。”
“可是，那样依莉丝你会很无聊吧？”
“我不是说过我……真是的！不要让我一直重复说过的话啦！”
依莉丝有点生气地瞪着安朱。
她注意到，安朱的表情突然变得有点严肃。他的视线不是望向依莉丝，而是隔着广场的另一条路。
“……怎么啦？”
依莉丝这么一问，这位猎人少年立刻把视线转回她身上。
“没事，我觉得好像有谁在对街看我们……”
“嗯。”依莉丝轻轻点了点头，顺着安朱的视线望过去，可以看见身穿西装的绅士、把帽缘拉得很低的青年、一头银色短发的女子或抱着婴儿的母亲等，许多行人走在路上。就算其中有某人在监视他们，也没什么好不可思议的。
“那一定是梅比斯派来监视我们的人，不用在意。”
“还有……在那个广场上被一群小孩包围的，该不会是邦布金吧……”
“…………那也不用在意。”
邦布金在这一带似乎被人认为是戴着南瓜头套的新进艺人。
依莉丝深深地叹了口气，将安朱拉向远离广场的方向。
“我们去那边吧！我可不想被人认为跟他有关连。不买东西也没关系，光是逛逛店面就可以打发时间了。”
“啊！散场了……”
“别说了！”
就像要逃开邦布金一般，依莉丝硬是拉走了安朱。
然后两个人就在雨滴要落不落的阴天里，随意走在商店林立的街道上。
他们并没有刻意交谈，但对依莉丝来说，这段时光却奇妙地过得很快。
不久后，两个人来到了不同于邦布金所在的另一个广场。
道路旁有路边摊，广场另一边则有非常巨大的砖砌建筑物。
据西兹亚说，那里是拉多罗亚议会举行之处。宽阔的楼梯与正面的广场相连，但那一带有约十个卫兵隔着等距离站立，给人难以接近的感觉。
依莉丝看见这象【炫｜书｜网】征民主主义的威严景象，并末特别感兴趣。
在会场内，议员想必是各自论战。有许多观摩者或旁听者、再不就是看来像记者的人出出入入，却找不到像依莉丝和安朱这么年轻的人。
“他们不是在城里，而是在那种地方从事政治事务，总让人觉得……很奇怪。”
安朱无限感慨地说道。对只知道阿尔谢夫的他而言，这一点也让他感到惊讶。
“杰拉得元首现在也在那里吗？”
“应该是吧！报上说现在正值议会期间。”
拉多罗亚的报纸很普及，虽然并非每天配送，仍是每周一次或半个月一次，不只在路边摊贩卖，也会配送到上流阶级家庭。就算不是每日发行，但许多家报社错开日期发行，因此市场上会频繁地出现新情报。
虽然阅读报纸的只有少数人，但依莉丝对这种结构本身仍颇感惊讶。至少，要大量印刷报纸，印刷技术的发展绝对不可欠缺。
依莉丝在这个世界初次造访的阿尔谢夫，给人的印象简直就像是身处中世纪时代，但拉多罗亚的文明却相当进步，相当于产业革命之前不久的程度。
依莉丝将视线从议会厅拉回路边摊，与坐在地上的年迈老板眼神交会。
老翁以亲切的笑脸面对两个人，手指着摊子上陈列的便宜饰品。
乍看之下，那些闪闪发亮的戒指或首饰像是银制品，但其实只是金属加工品。这里是路边摊，不可能卖那么贵重的东西。
“小兄弟，怎么样？要不要买给你可爱的女朋友啊？我会算你便宜一点。”
“我、我才不是他的女朋友啦！我只是跟他一起来的！”
依莉丝代替安朱高八度地回答，老板噗嗤一声笑了出来：
“哎呀！是这样啊！抱歉抱歉，那当作友情的表示也好啊！这个怎么样？一定很适合你。”
老翁递出一个有着细致装饰的戒指，上面点缀的图案像是常春藤之类的植物。
“正好有两个，要不要买一对啊？这个叫作夏露萝常春藤，是吉祥物喔！你们年轻人也许不知道，这是由早年的知名女演员亚瑞娜·贝赫塔西翁设计，是用来送给情侣的——”
“我就说我们不是情侣了……！安朱，走吧！”
依莉丝打断了老翁的说明，正想离开现场。不知为何，她的心脏跳得好快。而安朱不知是不是依依不舍，一直看着那戒指。
“哎呀！小姐，等一下啊！这是个好故事……咦？”
老翁那嘲弄般的笑声突然转为惊讶的声音。
依莉丝转头一看，也见到了一幅奇妙的光景。
在议会厅前，总计有二十辆左右的马车从广场四面八方陆续行驶而来。
依莉丝他们还来不及质疑发生了什么事，就有全副武装的士兵自那些马车蜂拥而下。
这些人不一会儿就驱散了那些摆出架势想要制止的少数卫兵，直闯入议会厅里。
他们的动作非常迅速，一切极其自然．
“刚刚那是……？”
依莉丝不明所以，只是以第三者的角度旁观这在眼前发生的异常变化。
正好看见这一幕的行人，也对此感到茫然不解。
但是，只有摆设路边摊的老翁眯起眼、小声地说：
“——该不会是那些‘亡国派’展开行动了吧——？”
他的口气变了，把手上的戒指推给安朱，就立刻开始收拾摊子：
“……小兄弟，不好意思。那个戒指给你。你们最好也快点离开这里。”
“等、等一下啊！刚才那是……！”
正感到混乱的依莉丝，此时听见议会厅麦克风传出男人的声音：
‘——我们是爱好和平友爱、诉诸真正自由的勇士团！为了说服国贼杰拉得·梅森与其党羽，我们暂时占领了这个议会厅！如果我们在对谈之中遭受攻击，也不惜把议员们当作人质。请善良的一般市民尽速离开这里！’
这低沉而粗犷的声音包含了一种几近疯狂的决心。
依莉丝对这突发的状况感到困惑，皱起了眉头。
老翁迅速地收拾好商品和摊子，又悄悄地低语：
“……那群人疯了，他们有自裁的决心。特务巡警队和首都治安部队马上就要出动了，你们趁还没受到牵连之前快走。”
老人用担心依莉丝与安朱的严厉口气说完后，就转过身快步离去。
安朱抓住仍陷入茫然不知所措的依莉丝手臂：
“依莉丝，你听见他的话了吧？我们离开吧！我虽然不太清楚会发生什么事，但可以确定绝不是什么好事。”
这时扩音器再度传来声音：
‘我们拉多罗亚目前正逐渐迈向与吉拉哈开战、陷入动乱的阶段！如果容许这种侵略其他国家的行为，只会一再徒然重演悲剧！我们反对战争，并诚恳地渴求拉多罗亚国内的安宁，以及废除对后期加入国家的差别待遇！’
虽然对好几段话的意义都不甚了解，但依莉丝总算能够了解这个人和刚才进入议会厅的那些伙伴忿怒的原因。只是，从他们所采取的怪异手段来看，那种忿怒方式与其说是为国家而担忧，更让人感觉只不过出于自我意识过盛。
（简单说，这……是一种政变？）
依莉丝总算想到这种可能性，在感到恐惧之前，她先发出了深深的叹息。
——就连来到这个世界都会遇上这种蠢事，总让她觉得很无奈。
*
西瓦娜等人所造访的达古雷·巴托鲁宅邸，紧紧关上了坚固的大门。
两人对监视者的眼光心存警戒、避开正门，选了个适当的围墙翻越以进入其中。
来到庭院后，西瓦娜就因这座宅邸的宽阔而大吃一惊。
围墙所包围的宽广土地中有一座森林，黑色的屋顶则在树木的环绕下微微露出。
这虽然是非常古老的宅邸，但外墙和庭院都有仔细的保养。
赫密特以熟悉一切的表情向前走。
“这房子真是雄伟啊！当议员能赚这么多钱吗？”
西瓦娜这么一问，赫密特就轻轻地歪着头说：
“虽然不能说赚得不多……但这房子是埃尔西翁·埃鲁的遗产。达古雷议员离开他的家乡，跟我姐姐结婚后，就把这里当作他在首都的住处。”
赫密特的老家似乎位于其他地方。
（埃鲁家的资产还真是雄厚啊！）
西瓦娜以前就稍稍察觉这一点，这时则是有了确切的感受。那也就表示“生前的埃尔西翁对拉多罗亚的发展做出了非常大的贡献”。
他广泛地从事各式各样的工作，是个多才多艺的人。
在建筑物附近，他们看到一位正在家庭菜园浇水的妇人。
她面带微笑，把水壶里的水洒在田里各处。
她有着一头与赫密特相同、带有光泽的黑发，将它绑在一边自然垂下，让人一看就觉得她没有任何架子。
她注意到西瓦娜等人，抬起头来：
“哎呀……？”
赫密特向前踏出一步。
妇人眯起了眼，优雅地挺直了背，迎向赫密特。
“……姐姐，我回来了。”
赫密特非常抱歉地说道。他像是感到非常丢脸，并无意把低下的头抬起来。
妇人笑嘻嘻地把水壶放在脚边：
“哎呀！你这个调皮鬼可回来啦！你到底跑去哪了呀？”
西瓦娜一眼看到她那愉快的笑脸，就对她很有好感。
妇人肯定较为年长，但表情又很奇妙地看来天真无邪，恰恰跟修奈克十分神似。
因此不需介绍，西瓦娜也立刻知道她是谁了。
赫密特还是低着头，小声地说：
“姐姐，真的很抱歉——我什么都没说就离开，给姐夫他们添麻烦“……”
“哎呀！你没有给他添什么麻烦呀！而且我也没有为你担心。你剑术这么强，运气又好，是兄弟当中最有作为的。”
她——希思卡·巴托鲁——如此说完，就以手示意宅邸的方向。
“这位客人也请一起进来，站着不方便说话，请先进屋里去。我先生不在，但应该傍晚就会回来。”
她轻快地走向宅邸后门，并对西瓦娜和赫密特招招手。
西瓦娜点点头，推了一下赫密特的肩膀。
赫密特隔了许久终于见到姐姐，像是有点不好意思，最后还是以松了口气的表情进了宅邸。
“不过，你突然回来，真是吓了我一跳呢！怎么不先写信回来呢？”
话虽这么说，希思卡脸上却完全没有惊讶的表情。
赫密特摇摇头：
“没办法啊！如果我写信回来，就会让秘密警察发现。其实，我来这里造访也是很危 3ǔωω。ｃōｍ险的。”
“可是，既然有客人一起来，我也应该准备点心。家里什么都没有呢！”
她所说的跟赫密特的话牛头不对马嘴，但口气非常悠闲自得。
依照赫密特在途中所说，希思卡·巴托鲁的个性比修奈克更天真烂漫。如今亲眼见到，西瓦娜才总算深刻体会到。
“请您不必费心，我不算是身份高贵的客人。”
西瓦娜满不在乎地说。希思卡听了，不敢置信地歪着头回话：
“咦？不能算是客人——啊啊！难道你将要成为我的弟妹吗？”
那一瞬间，西瓦娜想了一下她话里的意思，不禁露出苦笑。
这么说来，西瓦娜与赫密特年龄相仿。希思卡那不可能的误解还真是天真又怪异。
赫密特则慌张地加以否认：
“姐姐，别说这么失礼的话。她叫作西瓦娜，是我恩人的徒弟。现在我正协助她达成目标。”
赫密特的口气总是很客气，但在家人面前就比较不拘束了。西瓦娜对此微笑以对，同时以眼神向希思卡致意：
“我还未报上姓名，真是失礼了。刚才赫密特也介绍过，我叫作西瓦娜，是奥兹马·贝赫塔西翁的女儿，说到我父亲，跟你们应该也并非完全无关吧？”
她这么一说，希思卡就瞪大了眼：
“啊！奥兹马大人不就是威士托叔叔的老师——？这位小姐怎么会来到这里——赫密特，这是怎么回事？你是在哪里见到她的？”
“姐姐，我会再慢慢解释给你听的，另外还有很多话想跟你说。其实，我在吉拉哈也见到修奈克了。”
“咦！？你见到修奈克了？那孩子好吗？他
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