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程心不喜欢紫色；总感觉那是一种病态压抑的颜色；让她想到心脏供氧不足的病人的嘴唇。现在她被这铺天盖地的紫色包围；而且要在这紫色的世界中度过余生。
没有‘星环‘号；没有云天明的飞船；没有任何人类的踪迹。
关一帆与程心一起透过森林察看周围的地形；发现地形与他们上次的着陆点完全不同；他们清楚地记得着陆点附近有连绵的山峰；现在这里却是一片平坦的林地。他们怀疑着陆坐标弄错了；返回穿梭机核实；发现这里确实是上次“星环”号的着陆点。他们再次在附近仔细搜寻；但什么遗迹都没有找到；这里像是从未有人类踏足的处女地一般；仿佛他们上一次的蓝星之旅发生在另一个时空中的另一颗星球；与这里毫无关系。
关一帆回到穿梭机中；与仍在近地轨道土运行的“亨特”号飞船联系。飞船上的神经元计算机功能强大；它所支持的A。I。可以直接对话交流；低光速下；对话通信有十几秒的时滞。自从与穿梭机一起脱离光速后；“亨特”号就在低轨道上对蓝星表面进行遥感搜索；现在它已经完成了对行星大部分陆地的搜索；没有发现任何人类的踪迹；也没有他智慧生命存在的迹象。
接下来；程心和关一帆只能开始做一件让他们深感恐惧、却又不得不做的事：确定现在的年代。低光速下的年代测定有一种特殊的方法；一些在正常光速的世界中不发生衰变的元素；在低光速下会出现不同速率的衰变；可由此精确测定低光速持续的时间。作为科学考察飞行器；穿梭机中有测定元素衰变的仪器；但它是一个独立的设备；没有神经元计算机控制系统；只有一个与穿梭机神经元主机的接口；关一帆费了很大周折；才使设备能够正常使用。他们让仪器依次测定从不同区域采集的十份岩石样本；以便于将结果进行对比。这个过程需要半个小时。
在等待测试结果时；程心和关一帆走出穿梭机；在林间空地中等待着。阳光透过林中的间隙；一缕缕地照进来。空地上有许多奇异的小生物飞过；有像直升机螺旋桨一样旋转着飞行的昆虫；还有一群群透明的小气球；借着浮力在空中飘行；穿过阳光时变幻出绚丽的虹彩；但没有见到长翅膀的生物。
“也许已经几万年过去了。”程心喃喃地说。
“也许比那更长。”关一帆望着森林深处说；“不过；现在；几万年；几十万年；有什么区别呢？”
然后他们都沉默无言；相互依偎着坐在穿梭机的舷梯上；感受着彼此的心跳。
半个小时后；他们走上舷梯；去面对那个不得不面对的现实。控制台的屏幕上显示着十份样本的检测数据；检测了多种元素；是一份复杂的表格；所有样本的检测结果都极其接近；在表格下方；简明地列出了平均结果：：样品1一10号检测元素平均衰变时间（误差：0。4％）星际时间段：6177906；地球年：18903729程心把最后一个数字的位数数了三遍；然后默默地转身走出穿梭机；走下舷梯；站在这紫色的世界中。一圈高大的紫树围绕在她周围；一缕阳光把小小的光斑投在她的脚边；温湿的风吹起她的头发；透明小气球轻盈地飘过她的头顶；一千八百九十万年的岁月跟在她身后。
关一帆来到程心身边；他们目光相对；灵魂交融。“程心；我们错过了。”关一帆说。在DX3906星系的低光速黑洞形成一千八百九十万年后；在宇宙诞生一百七十亿年后；一个女人和一个男人紧紧拥抱在…起。
程心伏在关一帆的肩上痛哭起来；在她的记忆中；这种痛哭只在云天明的大脑与身体分离时有过一次；那是。。。。。。18903729年再加六个世纪以前的事；而那六个世纪在这漫长的地质纪年中已经可以忽略不计了。但这次；她痛哭并非只为云天明；这是一种放弃；她终于看清了；使自己这粒沙尘四处飘飞的；是怎样的天风；把自己这片小叶送向远方的；是怎样的大河。她彻底放弃了；让风吹透躯体；让阳光穿过灵魂。
他们坐到松软的腐殖叶上；继续默默地相拥着；任时间流逝。阳光穿过叶隙投下的光斑在他们身边悄悄移过。有时；程心问自己：是不是又过了一千多万年？她的意识中有一个奇怪的理智体；在悄悄告诉她那不是不可能；真的有随意跨越千年的世界。想想死线吧；如果它稍微扩散一点；内部的光速就由零变成一个极低值；比如像大陆漂移的速度；一万年一厘米。在这样的世界中；你从爱人的怀抱中起身；走出几步；就与他隔开千万年。
他们错过了。不知过了多长时间；关一帆轻声问道：“我们该干什么？”“我想再找找；真的没有一点痕迹了？”“真的没有了；一千八百万年；什么都会消失的；“把字刻在石头上。”关一帆抬起头；迷惑地看着程心。
“艾AA知道把字刻在石头上。”程心像在自语。“我真的不明白。。。。。。”程心没有进一步解释；她抱着关一帆的双肩问：“能不能让‘亨特’号对这里进行深度遥感探测；看看地层下面有什么东西？”“会有什么呢？”
“字；看看有没有字。”关一帆笑着摇摇头；“你这样子我理解；但。。。。。。”“为了久远保存；那些字应该很大的。”关一帆点点头同意了；显然只是为了满足程心的愿望。他和程心起身回到穿梭机中；就这样一段短短的路；他们仍然紧紧依偎着；仿佛担心一旦分开就被岁月隔开。关一帆对轨道上的“亨特”号飞船发出指令；让它对这个坐标点周围半径三千米区域的地层进行深度遥感探测；探测深度为五米至十米之间；重点识别文字和其他有意义的符号。
“亨特”号在十五分钟后飞越上空；十分钟后发回探测结果；没有任何发现。
关一帆再次指令飞船在地层中十米至二十米的深度范围探测。这又花费了一个多小时；大部分时间是等待飞船再次飞越上空；也没有任何发现。在这个深度已经没有土壤；只有密实的岩石。
关一帆把探测深度增加到二十至三十米之间；他对程心说：“这是最后一次了；地层遥感探测的深度一般无法超过三十米。”
他们再次等待飞船环绕蓝星一周。这时；太阳正在落下；天空中弥漫着绚烂的晚霞；给紫色的森林镀上了金边。
这一次探测有所发现；穿梭机中的屏幕上显示着飞船发回的图像。经过清晰化处理；在黑色的岩层中；可以隐约辨认出几个白色的字迹：“们”“过”“一”“生”“你们”“小”“在”“面”“过”“去”“的”；白色表示字是凹刻的；字的大小为一米见方。分为四行；位置就在他们脚下二十三米至二十八米处；一个倾斜四十度角的平面上。
飞船A。I。说明；遥感探测只能达到这样的精度。进一步需进行主动探测；需要穿梭机向地层中的相应位置发射探测波。程心和关一帆激动地等待着；天黑下来了；周围的森林成了一圈剪影。天空中；星星的亮线开始出现；有几根较长的；像散落在黑天鹅绒上的银发。
一个小时后；他们收到的遥感图像上显示了四行跨越了一千八百九十万年的字迹：我们度过了幸福的一生我们送给你们一个小在里面躲过坍缩去新飞船A。I。调用地质专家系统对探测结果进行了判读；从中可以知道：这些大字最初是刻在一块很大的山岩上；这是一块水成岩；刻字的一面面积约为一百三十平方米。在千万年漫长的地壳变动中；这块山岩所在的山峰下沉；这块巨岩也随之沉到现在地层中所在的位置。刻在岩面上的文字不止四行；但岩石在下沉过程中底部破碎；那些文字丢失了；现存刻字面的一角也破碎了；造成现有字迹的后三行都有残缺。
程心和关一帆再次拥抱在一起；他们都为艾AA和云天明流下了欣熨的泪水；幸福地感受着那两个人在十八万个世纪前的幸福；在这种幸福中；他们绝望的心灵变得无比宁静了。
“他们在这里的生活是什么样子？”程心泪光闪闪地问。“一切都有可能。”关一帆仰起头说。“他们有孩子吗？”“一切都有可能；甚至；你信不信吧；他们曾在这颗行星上建立过文明。”程心知道这确实有可能；但即使那个文明延续了一千万年；后面的八百九十万年也足以抹去它的一切痕迹。
时间确实是最狠的东西。
这时；一个奇异的东西打断了他们的感慨；这是一个由微亮的细线画出的长方形；有一人高；在空地上飘浮着；看上去像用鼠标在现实的画面中拉出的一个方框。它在飘浮中慢慢移动；但移动的范围很小；飘不远就折回。很可能这东西一直存在；只是它的框线很细；发出的光也不强；白天看不见。不管它是场态还是实体；这肯定是一个智慧造物。勾画出长方形的亮线似乎与天空中线状的星星有某种神秘的联系。
“这会不会是他们送我们的那个小。。。。。。小礼物？”程心盯着方框说不太可能吧；这东西能存放一千八百多万年？”但这次他错了；这东西确实存放了一千八百九十万年；如果需要；还可以存放到宇宙末日；因为它在时间之外。最初它被放置在刻字的岩石旁边；还有一个实体的金属框架；但仅五十万年后金属就化为尘土。而这东西一直是崭新的；它不俱怕时问；因为它自己的时间还没有开始。本来它处在地层三十米深处；仍然在那块岩石旁；但它检测到了地面上的人；于是它升上地面；它与地层不发生作用；就像一个幻影。在地面上；它确认这两个人是它所等待的对象。
“我觉得它像一扇门。”程心轻声说。
关一帆拾起一根小树枝向长方形扔去；树枝穿过它所围的空间；落到另一侧的地上。他们又看到；一群发着荧光的小气球飘过来；其中有几个穿过了长方形内部；安然无恙地飘走了；其中有一只甚至穿过了发光的框线。
关一帆用手接触框线；手指与框线对穿而过；他没有任何感觉。无意中；他的手伸向长方形所围的空间。这确实是一个无意的动作；因为他感觉这片空间断面肯定是什么都没有的；但程心惊叫了一声；沉稳的她很少发出这样的叫声。关一帆急忙把手抽回；手和手臂都完好无损。
“刚才你的手没穿过去！”程心指着长方形的另一侧说。
关一帆又试了一次；手和一段小臂穿过方框面就消失了；确实没有在另一侧出现。而从另一侧；程心看到他小臂的断面；像镜面一样；骨骨和肌键清晰可见。他抽回手；又拾起一根树枝试试；树枝穿过了方框。紧接着；两只螺旋桨状的飞虫也穿过了方框。
“这确实是一扇门；有智能识别功能的门。”关一帆说。“它让你进去。”“可能你也行。”程心小心地试了一下；她的手臂也能进入“门”；关一帆从另一侧看到她的小臂断面时；对这情景似曾相识。“你等着我；我过去看看。”关一帆说。“我们一起去。”程心坚定地说。“不；你在这里等我。”程心扳着关一帆的双肩使他面向自己；注视着他的眼睛说：“你想让我们也隔开一千八百万年吗？！；关一帆长时间地注视着程心；终于点点头；“我们是不是还能带些东西过去？”十分钟后；他们手拉手穿过了门。
【时间之外；我们的宇宙】
混沌未开的黑暗。
程心和关一帆再次进入时间真空。这与他们在穿梭机中穿越低光速时十分相似；这里的时间流速为零；或者说没有时间。他们失去了时间感；代之以一种跨越感；在一切之外跨越一切的感觉。
黑暗消失；时间开始了。
人类的语言中没有相应的词汇表达时间开始的时刻；说他们进入后时间开始了是不对的；“后”是一个时间概念；这里没有时间；也就没有先后。他们进入‘后”的时间可以短于亿亿分之一秒；也可以长于亿亿年。
太阳亮起来；它亮得很慢；最初只能显示自己的圆盘形状；然后才用阳光揭开这个世界的面纱；像一首乐曲；从几乎听不见的音调渐渐流淌开来。太阳的周围出现一圈蓝色；慢慢扩展开来形成一片蓝天。在蓝色天空下；一片田园渐渐显形；或者说这只是田园的一角；有一片未播种的土地；土壤是黑色的。在土地旁有几幢精致的白色房子；还有几棵树；这树是唯一能带来异域色彩的东西；树的叶子阔大；形状奇异。在渐渐亮起来的太阳下；这片幽静的田园像对他们张开的怀抱。
“有人！”关一帆指着远方说。
在地平线上；有两个人的背影；可以看出是一男一女；男人刚刚把手手臂放下。
“哪是我们。”程心说。
在那两个人前面更远处；也可以看到白房子和树；与这里的完全一样；由于角度原因看不到地面；但可以预料那里也有一块同这里一样的黑色田地。也就是说；在这个世界的尽头；又有一个该世界的复制品；也可能是映像。
世界的复制品和映像在周围都存在；他们向两侧看；都看到一个同样的田园世界；他们也在那个世界中；但只能看到背影；他们转头时复制世界中的人也同时转头。他们向后看；吃惊地发现身后也是一个同样的田园世界；只不过他们是在从另一个方向看；那个田园中的他们远在另一端。
进人这个世界的入口无影无踪。
他们沿着一条石块铺出的小径向前走；周围所有复制世界中的他们也同时走动。一条小溪把小路切断了；溪上没有桥；但抬腿就能跳过去；这时他们才意识到这里有1G的正常重力。他们走过那几棵树；来到白房子前；发现房门关着；窗子被蓝色窗帘遮掩。这一切都是崭新的；一尘不染。它们也确实是崭新的；时间在这里刚刚开始流动。在房子前堆放着一些简单原始的农具；有铁锹、钉耙、筐子和水桶等；虽然形状有些变异；但完全能看出它们的用途。最引人注目的是立在农具旁的一排金属柱状物。它们都有一人高；光滑的外壳在阳光下闪亮；每个上面都有四个金属部件；可以看出是折合的四肢；这些金属柱可能是关闭中的机器人。
他们决定先熟悉周围的环境再进入这些房子；于是继向前走；很快来到了这个小世界的边缘。现在；他们面对着前面的复制世界；最初；他们以为那是个映像；虽然无法解释它的方向；但走到一半时就否定了这个想法；因为那个复制世界太真切了；不像在镜子中。果然；他们向前迈一步就毫无阻碍地进入了复制世界；四下看看；程心的心中升起了一丝恐惧。
一切都恢复到他们刚进入时的状态：他们身处一个与刚才一模一样的田园中；前方、两侧都是这个田园的复制世界；在这些复制世界中；他们也存在。回头看看；在他们刚刚迈出的田园中；他们正在田园最远的一侧；也在回头看。
程心听到关一帆长长地出了一口气；“好了；不要再走了；永远走不完。”他指指天和地；“这两个方向有阻挡；要不也能看见同样的世界。”
“你知道这是什么？”“你听说过查尔斯·米什内尔这个人吗？”“没有。”“他是公元世纪的一个物理学家；他是最早想象出这种东西的人。我们所在的世界其实很简单；是一个正立方体；边长我估计在一千米左右；你可以把它想象成一个房间；有四面墙；加上天花板和地板。但这房间的奇怪之处在于；它的天花板就是地板；在四面墙中；相对两面墙其实是一面墙；所以它实质上只有两面墙。如果你从一面墙前向对面的墙走去；当你走到对面的墙时；你立刻就回到了你出发时的那面墙前。天花板和地板也一样。所以；这是一个全封闭的世界；走到尽头就回到起点。至于我们周围看到的这些映像；也很简单；只是到达世界尽头的光又返回到起点的缘故。咱们现在还是在刚才的那个世界中；是从尽头返回起点；只有这一个世界；其他都是映像。”
“那；这好像是。。。。。。”
“这就是！”关一帆做了一个囊括一切的手�