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离开星洲城之后，航线又变得无聊起来。虽然在南洋随处可见欧洲人的殖民地，但是除了几个港口城市是欧洲人聚居地之外，其余地方都是一群土著人。据说，这些野蛮人还有食人肉的习惯。于是大家只是稍微逗留便往崖州而去。
在克劳德介绍下，崖州是清国最偏远的地区之一，目前主要是用于南洋海军的训练。如果真的要领略清国的繁荣，则应该去临近的澳门或广州。不过广州并不对外国人开放，要进去需要一堆手续。同时练兵在即，于是大家连澳门都没有去。
崖州海军基地是一个不错的深水良港，而且岸防火炮也极易架设。哈维尔等海军将领纷纷对这个军事港口的天然条件感到满意，而且建设这个军港的人也极有军事天赋，岸防火炮都架设在关键位置，可以对来犯的敌军进行有效阻截。
“这的确是一个非常优秀的海军基地。”哈维尔对同行的人说。
这些同行者都是各国海军的骄傲，自然能看出不少门道来。哈维尔开始对这支舰队有了更多的期待，也许西班牙的学生能帮助西班牙一雪前耻也不一定，哈维尔在心底有了期待。
接下来便是与自己的学生们见面，华夏最不缺的就是人，因此一个崖山海军基地的人都快赶上当年无敌舰队一半多的人数了。在翻译的帮助下，他对这些士兵有了一个基本的了解。也许身体机能赶不上欧洲人，作战经验上还有欠缺，但这都是可以通过训练来弥补的。三年，也许真的只需要三年，英国人在远东的好日子就将彻底结束。
在哈维尔带领西班牙海军教官团对南洋海军的士兵进行体能训练和作战训练的同时，其余教官们也在自己的岗位上发挥自己的才能。这些国家大多跟华夏没有太多的实际利益冲突，因此教导起来也格外用心。更重要的是，欧洲人对契约是非常看重，他们认为既然华夏出了这么高的薪酬来聘请自己，那么自己用心点也是说得过去的。
于是在这群外籍教官的努力下，南洋舰队是日新月异地发展着。
哈维尔曾经以为这支舰队会是一穷二白，但是他没有想到，这支舰队其实有很多地方已经不输于欧洲的海军强国们。南洋舰队的很多军舰似乎并不是欧洲常见的军舰，但是哈维尔在实际操作之后，他认定这些军舰要优于欧洲的军舰。
同时更让哈维尔吃惊的是南洋舰队在使用一种很特别的火药，这种火药不同于平常的黑火药，它的威力更大，而且安全性更高。同时更让人惊喜的是，它的抗潮性相较于黑火药那是天差地别。
火药的抗潮性对于海军来说是非常重要的，毕竟军舰大部分时间都在海洋上，如果自己的火炮因为受潮而失去作战能力，这对任何一支海军都是致命的。于是早期的海军们只能加快火药的更新频率，提高存放地点的封闭性。但是效果都不是很明显。
哈维尔曾经询问过这种火药的来历，但是被南洋舰队的人礼貌地婉拒了。哈维尔想了想，也是，这样一种新型的火药配方一定是军事机密。不过哈维尔想既然不能拿到配方，那我要求出口总是可以的吧？
但是南洋舰队的人早就得到了命令，苦味酸火药是暂时不出售的。于是南洋舰队的人以储备有限为理由再度婉拒了哈维尔的要求。
这让哈维尔在崖州短暂地郁闷了一段时间，但是他看到其他人都碰壁之后，自己的心情也好了许多。如果是站在清国人的角度，哈维尔也会选择拒绝出售这样的火药，哈维尔相信这样的火药至少领先黑火药五十年。能让自己的武器保持五十年的领先水平，哈维尔觉得做什么都是值得的。
其实南洋舰队除了士兵在变化之外，整个南洋舰队的指挥官心态都在变化。舰队最高长官永瑹一直觉得清朝是天朝大国，等真的跟这群老外接触之后才知道自己的国家在他们眼中是野蛮人的国家。而在见识过英国人的海军武器之后，永瑹更是明白了自己的国家正处于什么样的包围当中。
在好几次奏折中，永瑹都一再强调了加强海军建设的重要性。他更是学会了永璇那一套，折子上列绝了大量的数据。这样的折子到了乾隆那里，乾隆不同意都是不可能的。
对于这支新组建的南洋舰队来说，他们最需要的就是一场实战。而这样的日子似乎也不遥远了……
“墨菲斯将军阁下，大英帝国皇家海军远东舰队已经集合完毕！”
“嗯，出发吧。”
墨菲斯没有轻视南洋舰队，他为了对付南洋舰队整整在苏门答腊岛蛰伏了半年，在半年里他搜集了关于清国的所有军事情报，并在分析之后得出了一个作战计划。
不过墨菲斯还是小看了永璇布置在南洋的情报机构，虽然他们没有得到远东舰队的确切出发时间，但是在他们出发后不久，远东舰队便被永璇的人盯上了。
永璇在获悉远东舰队已出发的情报之后，分别给永瑹下达了作战命令，同时将这个情报回传到了北京。
不管华夏准没准备好，一场不对称的海军作战就这样展开了。
不过好在英国人还算绅士作风，在远东舰队进入华夏海域之后，派出了小船，带来了大英帝国的宣战文书。
“王爷，这场战争我们还没有准备好啊。”金镛有些忧虑。
“但是人家都已经打上门来了，我们又能如何？”永璇也紧锁着眉头，崖州传来的消息表明南洋舰队的初步训练已经完成，但是实战能力如何，只有天知道……
但是这对华夏来说，却是一场决定命运的战争！
山无棱，天地合，乃敢与君绝。 101、阴谋。平衡计。大战伊始
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墨菲斯其实对东印度公司给出的作战计划非常不满，这不符合大英帝国皇家海军的荣誉，“偷袭”还务求“全歼”。
“莫非阁下觉得光荣的大英帝国居然要靠‘不宣而战’来征服这群野蛮人？”墨菲斯恼怒地对着菲利普吼道，“这是侮辱！就算我们胜利了，我也无法将这样一场战争当成我的荣誉。帝国的士兵也会觉得这是羞辱！”
“司令官阁下，”菲利普公爵安抚道，其实这个“偷袭计划”是他制定的，他是政客，是商人，他所希望的是以最小的代价换取最大的利益。所以他认为这个计划是完美的，毕竟他见识过北洋海军的威力，所以他不能小觑南洋海军的潜力。“董事会认为这是符合我们利益最大化的最好决定，希望您能够理解。”
墨菲斯听到菲利普抬出东印度公司董事会，自己便一时气结。东印度公司是一个很特别的公司，这是一家依照商业利益而结成的公司，但是这家公司拥有帝国颁发的皇家特许照，除了从事商业外，还代表了帝国在印度以及远东的利益。也就是说，东印度公司不仅是帝国在远东及南亚次大陆的使领馆也是帝国武装力量在这个地区的总指挥。虽然墨菲斯是隶属于海军部的将领，但是在远东，自己必须接受东印度公司的领导。
“我接受董事会的意见，但是我对这个计划持保留态度，请阁下将我的意见写入备忘录。”墨菲斯知道事情已经不可违，便提出自己的最后要求。
“我会的，司令官阁下。”菲利普也不是一个蛮横的人，他知道就算自己这边不反映意见，墨菲斯也会通过海军部向内阁抗议。菲利普不愿因为这个问题让海军部与东印度公司交恶。
“还有，”菲利普从抽屉里拿出了几份写着“绝密”的文件，递给墨菲斯，“司令官阁下，很抱歉这个时候才将这些情报给你。但是因为情报重要，而且来源渠道非常可靠，我不得不这样做。”
“我能理解。”墨菲斯自然晓得这些能被菲利普看重的绝密情报绝对不是很普通的情报。
墨菲斯接过了情报，翻看了几眼。这些情报有北洋海军的作战能力分析，也有写到恭亲王永璇的领导能力，这些都让墨菲斯愁眉不展。他很清楚地了解，一个国家如果有那么几个优秀的人物就一定会做出一番事业来，而这个人物还身居高位且得到这个国家最高领导人的绝对信任。在这个人的努力下，华夏居然从一个野蛮的国家变成了远东第一强国。
“阁下，如果是这样的话，我不得不修正我们的作战目的。”墨菲斯说道，“我不认为仅仅依靠远东舰队的力量就能全歼华夏的海军力量，我觉得如果能够‘震慑’成功便是我们的最终目的。”
“这一点我赞成。”事实上作为一个常年关注华夏的外交官，菲利普对于董事会那群老人随便就认为华夏就是下一个印度的结论表示嗤之以鼻。“这个国家已经统一了好几个世纪，他们的中央政府可以对地方政府实施非常有效的控制，而不像印度，土邦林立给了我们可乘之机。而且这个国家拥有非常可怕的陆军，这支陆军力量不是我们所能征服的。而他们的海军虽然成立不久，但是在对日本的一战中，他们的作战意图和作战能力都让人叹服。所以歼灭这个帝国的海军是不切实际的，我也赞同阁下的意见，‘震慑’便足已。”
“多谢阁下的赞同。”墨菲斯也不是个迂腐的人，他很清楚地知道自己舰队的未来还是需要这个政客的帮助才可以，他不介意自己在东印度公司多一个朋友。
墨菲斯将余下的情报翻看完之后，原本严肃的表情换成了一种不可置信，甚至带有嘲笑的表情。“阁下，您认为这些情报上所描述的武器是可能的么？钢铁巨舰？不用风帆的动力系统？安全炸药？阁下，虽然华夏设计的军舰的确有他们的可取之处，甚至不少地方是值得我们帝国所借鉴的，但是这些情报上描述的武器在我看来是完全不可能实现的。阁下，我认为您被您的情报人员给欺骗了。”
“司令官也这样认为？”菲利普倒是不惊讶墨菲斯的震惊，毕竟他手下也有军事情报人员，这些情报早就被认为是假情报，但是这些情报的来源却是不容置疑的。“阁下，如果我告诉你，这份情报是这个帝国的一位皇子所提供的，而他是这个帝国最受宠的皇子之一。”
“那他为何要出卖他的国家？”墨菲斯愈加无法理解了。
“这个帝国长久以来都是一个陆地国家，无心于海洋利益。如果不是那位亲王的极力促成，这个帝国是不会将眼睛投向这片茫茫大海的。而对我们友好的那位皇子正是这个帝国中只对陆地有兴趣的人之一，他希望我们能帮助他登上皇位。”
“这是你们政客的事情。”墨菲斯立刻对这样的事情敬谢不敏。
菲利普对墨菲斯的态度还是很满意的，一个军人如果对政治有太多兴趣的话，对于国家来说是不幸的。“那么，司令官阁下，我恭祝你们这次作战计划成功。”
“谢谢阁下。”
就在东印度公司与远东舰队策划对华夏的作战计划的时候，乾隆已经接到了永璇的报告，同时广州将军与军机处情报司都有同样的情报传来，华夏与英国的战争已经是迫在眉睫了。
乾隆已经暂时放下了对永琪、小燕子的追究，只是命令宗人府暂时将永琪的府邸圈禁起来，而自己的精力则全部放到了南洋。乾隆知道这样的事情只能交给永璇去处理，但是他在内心却思考着另外一件事，如果永璇再次成功了，自己封赏什么呢？双亲王俸禄虽然是个选择，但是这个就能安抚永璇的心了么？虽然乾隆对自己的儿子还是比较放心的，但是自己儿子的手下人会有怎样的心思呢？“拥立之功”放在任何一个朝代都是大功，自己儿子能逃过“黄袍加身”的命运？
乾隆思考了许久之后，终于接连发下好几道旨意。
“令北海舰队拱卫海参崴等地。”北海舰队是华夏的二级舰队，本来驻扎的地方主要是北海道地区，如今撤防到海参崴自然是为了保证清朝龙兴之地的安全。
“令济州岛水师提高巡逻频次。”济州岛水师是用来监视日本和朝鲜的二级舰队，也正是皓祥他们所负责的水师。
“令北洋舰队分兵驻守大连、青岛、威海卫三处。”北洋海军是华夏最精锐的舰队，同时也是最为庞大的舰队。虽然说大战在即分兵是个险招，但是北洋海军家底大，就算兵分三处也是非常具有震慑的。
在将北方华夏的海军布防之后，乾隆下令所有的港口城市加紧巡逻，全力提升岸防能力。同时命八旗及绿营把守各港口、大城市及交通要道。
同时乾隆命令永璇统领长江以南以及南洋地区的八旗及绿营，并且将马尾舰队和南洋舰队指挥权全部交给了永璇。但是为了制衡永璇可能会拥兵划江而治的企图，乾隆将南洋舰队的实际指挥权交给了永瑹，同时命令两广及南安、老挝和占城的八旗归两广总督陈大受实际指挥。而且乾隆全部后勤交给了广东巡抚德保，同时将这次战争的指挥机构设在广州城，并命令广州知府张嗣衍与广州将军朗福全面负责永璇的安全。
永璇看到这一系列旨意有些哭笑不得，虽然乾隆几乎给了自己可以划江而治甚至一同全国的力量，但是却在这些力量上加入了太多的枷锁。这次陆军的主要作战的地方就是南洋，但是南安、老挝和占城的驻军是由陈大受实际指挥，虽然自己是最高统领，但是想要挥之如己臂那时肯定不可能的，同时自己手上可以实际使用的海军也只有马尾海军。永璇肯定不会动用马尾海军，一则这里是未来海军的实验基地，二则这里是封锁敌人北上的海上交通要道。同时永璇也知道，自己如果有一丝反心，负责保护自己的广州知府和广州将军必定会迅速将自己圈禁起来。
不过永璇也知道乾隆这个举动不是一次两次了，想了想便也放下了。不过金镛却比永璇看得更远，于是安抚道：“王爷可是忧心陛下的旨意？”
永璇摆摆手，“谈不上忧心，这也是皇阿玛的应有之义。”
“王爷，你可曾想过，如果这次大战又胜利了，皇上该如何封赏王爷？裂土分王么？或者功高震主？”金镛道，“如今皇上在王爷这里强行插几个分功劳的人，何尝不是保全王爷。如今按照皇上的安排，如果此役胜利，那陈大受大人与永瑹世子自然是首功，要封赏自然是冲着他们而去。而对于王爷，只要一个双俸便足已。但这样王爷在陛下心中更是无可替代，王爷应该让皇上对王爷怀有歉疚而不是担心。”
“多谢先生指教。”
远东舰队在出发后没多久便从永璇的监视中消失了，他们没有从南海而上，这是一条安全的路线，自然也是华夏设伏较多的地方。墨菲斯既然准备偷袭，自然不会如此光明正大地冲上去打。远东舰队在斯里巴加湾获得补给之后，便从斯普拉特利群岛附近绕行进入苏禄海。
斯里巴加湾市是隶属西班牙的国际港口城市，虽然西班牙已经秘密与华夏结盟，但是毕竟没有公开，西班牙自然无法拒绝英国舰队的补给要求。但是远东舰队一靠岸，招商局的情报人员便在西班牙当局的帮助下，对远东舰队的各项性能做了评估。墨菲斯没有想到自己的老底就这样泄漏在对手的手上。
不过墨菲斯冒险走苏禄海这一条计划让永璇是称赞不已，“如果是我，我定然选择突袭，务必一击即中。而走南海这条路线，虽然安全，但必定会在我方的重重监视之下。而且我想他们�