纸烛的烟气在堂内弥漫着。
第三章 夜谈
跪了一会，觉得很无聊，我从来都没有跪过这么长时间。他们看起来倒是很有耐性。
“我怎么会落水的？”我打破这死一般的沉寂问道。这感觉真是怪异，21世纪的我居然来到这个时空询问自己的死因。
木思媛的脸瞬间白了，愧疚的表情浮了上来：“是我不好。我以为你又……”
木思轩打断她的话：“不是你的错，那只是个意外。”
“不要替我推卸责任，那本来就是我的错。我把事情的原委讲给你听。” 木思媛说道，“二十那天下午，我带着如意在听月亭弹琴。约莫过了半个时辰，你和青荷一起走过来。你一到我面前，就用双手在琴弦上乱拨。我的琴声被迫中断。”
“我怎么这样？”
“你一贯如此，顽劣得很。” 木思轩插了一句。
“我责怪了你几句。你气嘟嘟地拿起桌上的一块糕点，咬了一口后吐到地上，皱眉说道：‘太难吃了！真不是人吃的！’青荷说：‘要不拿去喂鱼？’你点点头，拿起盘子，和青荷嘀嘀咕咕地去了右边的水榭。我心道，你去喂鱼也好，便拾掇了下心情，续起刚才断了的曲子。过了一段时间，我突然听到‘啊！’的一声尖叫。回首一看，见你正从一处坏掉的栏杆处掉往水里。青荷慌张地站在缺口旁，她伸手拉你却没能拉到。‘扑通’一声，你没入水中，很快就沉了下去，连手都看不到了。青荷忙趴到缺口处试图去救你，但是根本够不着。我当时没着急，以为你又是和我们闹着玩的。我们三个都不会水，所以我想去找其他人帮忙。我就叫如意去了水榭，自己则跑去前院。我找到忠伯，告诉他你又落水了。他让几位家丁随我回到后园。如意和青荷两个都趴在缺口处。她们见来了人，站起了身。如意尖叫道：‘四小姐已经沉到水底了！’家丁们纷纷跳下水。我心里慌张了起来，但还是想：不会的，上次你不也没事。一会功夫，家丁们七手八脚地把你从水里抱上来。但你身体已经冰冷，再也没了呼吸和心跳。我真的好后悔，都是我的错，我根本没想到事情会成这样。如果当初我不责备你，你就不会去水榭。如果我不去前院，而是直接去找木棍之类的东西救你，你就不会死。”
“掉进水里也不着急？还以为闹着玩？出了事后悔有什么用？”我不禁心中有气，我这一死，青荷、我娘、还有那个圣轩辕都先后因此死掉了。
“是我不对。” 木思媛深深自责道。
“别这么蛮横！” 木思轩责备我道，“上次你害得媛儿病了十几天，这次你怎么能怨她？”
蛮横？他居然用这个词？“为什么这样说我？怎么又害她病了？”
“去年中秋节……” 木思轩说道。
“别说了，都过去了。” 木思媛打断道。
木思轩皱了皱眉，说：“别阻止我。是该让她明白她自己以前是个什么样的人。去年八月十六下午，我、媛儿、初晓、初雨几人在荷花池畔的清雨轩里谈论诗词文章。你放假在家，也跑来凑热闹。但只过了一会，你就觉得无趣，带着青荷走了出去，说是去摘莲蓬剥莲子吃。”
“初晓、初雨是谁？”我问道。
“我们的表哥、表姐。” 木思轩接着说道，“你出去了，我们都很高兴，继续谈论着诗词。过了一盏茶时间，我们听见‘扑通’一声巨响。然后听到青荷在外面大声呼叫：‘救命啊！快来人啦！四小姐掉到池子里面了！’我们赶紧跑出去，四周都没见你踪影，看样子是真的落了水。青荷一见我们出来，就对我们喊叫，说你在她那里不小心滑了一下掉进水里。我们跑过去一看，那池边的青苔上果真有脚印滑过的痕迹。那处水面上的浮萍原本散开过，但我们赶到时又已聚起来，根本看不清水中情形。我、初晓、清竹、冬阳四人立即跳进池里。初雨、冬梅跑去前院。媛儿、芯兰则跑回清雨轩去找竹竿、木棒。我们在青荷说的落水处摸了好一会都没找到你，只好钻出水面。正觉奇怪之际，听见青荷大叫道：‘四小姐在那里！’我们朝她指着的方向望去，只见一双小手在远处的水面上胡乱挥舞，看起来十分诡异。明明在这里落水，怎么跑那里去了？我们游了过去。这时媛儿从清雨轩里跑出来，手里还拿了根细长竹竿。她离你比较近，一见你挥舞双手，赶紧跑过去，将竹竿伸到你手里。哪知你两手抓住竹竿猛地一拽，将媛儿拉入水中。”
“很是恶劣。”实在令人汗颜。
“知道就好，不要再像以前一样。” 木思轩深深地看了我一眼，继续说道，“当时我们愤怒极了，暗暗发誓，这次绝对不会再轻饶你。我们赶紧游过去，手忙脚乱地救起媛儿。她已经呛了好几口水，身体也有点发抖。我抱起媛儿和他们一齐上了岸。这时，初雨、冬梅带着几个家丁来了。我让家丁们到水里搜寻你，然后抱着媛儿进了清雨轩，初晓、初雨也跟着进去了。但一进门，我们都快气疯了！你居然独自坐在书桌旁悠闲地剥莲子！不知道是不是我们救媛儿时你趁机爬上岸的，我们居然没人注意到。你见我们进来，得意地笑了笑：‘莲子不错，大家都来尝尝。’初晓愤怒地对你嚷道：‘太过分了！’他冲到你面前，甩了你一个耳光。你愣住了，笑容僵在脸上。只见你缓缓站起身，眼里燃烧着的怒火似能把人毁灭。‘我恨死你了！’一声尖叫之后，你居然将比你大五岁的初晓扑倒在地，对他又抓又咬又打。初晓被吓呆了，居然没反抗，任你扭打。初雨想将你们分开，一个不留神，吃了你一拳。这时初晓回过神来，一把将你推开，而你又继续扑上前去。我只好放下媛儿，赶忙将你们扯开。你，脸有五指印，头发散乱，衣服凌乱不堪。他，涨得紫红的脸上多了几道血痕，左眼青紫，右面颊印上了牙印，嘴唇被咬得红肿，衣服也被扯破了。初晓一言不发，悲伤地看了看大家，离开了清雨轩。初雨也跟着走了出去。本来说好玩半个月的，初晓、初雨他们当天就收拾衣物回了苏州。”
“真难以想象！”以前的我这么猛？
“没有哪家的女孩子像你这样野蛮的。奶奶她真不该请人教你武功。你仗着自己会点三脚猫的功夫，到处欺负人。”他顿了顿，接着说道，“当天夜里，媛儿就发起烧来。大夫说她受了惊吓，又在身子不适的时候浸了凉水才会生病的。媛儿这一病，病了十来天才完全康复。作为这次闯祸的惩罚，奶奶打了你二十戒尺，并罚你连续三个月每晚跪两个时辰搓衣板。三天后，姑父居然上门提亲，说你和初晓有了肌肤之亲，初晓应该对你负责。奶奶倒是挺乐意的，但娘却一口回绝了姑父。娘当时说：‘只是两个小孩子家打闹着玩的，岂可当真？况且妍儿还这么小。如果真要结亲，可以把媛儿嫁给初晓。’但奶奶又不高兴了，说媛儿是太后指名要入宫的。姑父只好返回了苏州。过了些天，媛儿病好后，给你求了情，三个月改成了二十天。那件事发生以后，你脾气变得更加古怪，成天板着脸，好像谁都欠你钱似的。媛儿想逗你开心，你却对她恶言相向。”
“她受了惩罚，心里不好受，只是发了点小孩子脾气。”木思媛辩解道。
“你到现在还维护她。就像这次出事，也不能算是你的错。谁会想到水性好的她会出事？”木思轩对她说道。
“我有不可推卸的责任。”她说。
“不，责任主要在我自己。如果不是有上一次的事情，这次应该不会成这样，我就像那个喊狼来了的小孩一样最终害了自己。”明白了前因后果，终于也能理解他们了。
“那个喊狼来了的小孩？什么意思？”他们问道。
“和周幽王的烽火戏诸侯类似的一个故事。”那个狼来了的寓言好像是国外的吧。我把内容大致讲了一遍。
他们惊讶连连，均道，以前对历史一无所知的我居然也知道了烽火戏诸侯，还会讲连他们都没听过的故事。
我诚挚地说：“我对我以前的恶劣行径向你们道歉，请求得到你们的原谅。今后我不会再胡搅蛮横了。也希望你们别再用以前的眼光看我，能真正和我融洽相处。”
“好！一言为定！”他们和我击掌为誓。
我想，娘看到我们这样一定会很高兴，还有我那遥远时空的父母，我只有好好活着，也许你们的心灵才能得到安慰。
来了几个小时，都还不知道现在是何年何月何日，也不知道自己的年龄。想到这里，我问了出来。
他们告诉我，今天是奉贤二十年的三月二十四，下月初八是我十岁生日，没几天了。
奉贤？宋朝有这年号吗？没印象。我现在是十岁，有点小，还要好｛炫&书&网久才能长大。既然我是十岁，那他们就是十三了，个子好高啊。
他们给我介绍了家里的大致情况。我爹木钰生前为静海侯，除拥有世袭的爵位外还做丝绸生意。如果他还活着，今年该有三十八了。爹的前妻在生产大姐后去世。大姐名思婉，今年十八，两年前嫁往了金陵徐家。我们的娘白淑妍是爹娶的继室，今年三十五。爹去世后，生意由娘和莲姨打理。奶奶唐敏今年五十七，太后的亲妹妹，人很和善，此时正在金陵陪伴怀孕的大姐。
二哥木思轩在爹去世后已经袭得了爵位，是个名副其实的侯爷了。但他说这个爵位没什么大不了的，天底下多的是，而媛儿则很可能会进宫做太子妃。
木思媛说，她才不想嫁给自己不喜欢的人，还说要像姑姑一样与自己喜爱的人相守，当年姑姑为了姑父连皇后之位都抛弃了。
我便问究竟是怎么回事，怎么会连皇后之位都不要？
木思媛说，这要从太后说起。太后不太受先帝宠爱，一生只生育了一位公主。当今圣上是先帝长子，其生母为当时的徐淑妃，她产后血崩而亡。先帝仅立其为康王，并无意立为嗣。太后将康王视为己子，抚养其长大。盛元八年，康王六岁时，宫中备受恩宠的刘贵妃诞下一子，即瑞王明晟。（越听越觉得不对，这宋朝不是历史上的那个？）先帝一度欲立瑞王为太子，但均被外曾祖父和一班大臣阻止。他们说，立皇嗣应该立嫡立长，瑞王仅为皇三子，不可为嗣。盛元十二年冬，康王终于被立为太子。刘贵妃很不甘心，她意欲加害太子，幸被太后识破。先帝得知此事后将刘贵妃打入冷宫。刘贵妃父亲在军中很有势力，见女儿被贬，意欲谋反，被现任皇后冯仪之父冯舜用计除去。宪宗便将当时年仅十岁的冯仪赐给十一岁的太子做了良娣。盛元十八年五月，先帝驾崩，庙号宪宗。十六岁的太子登基，冯良娣被立为贵妃。皇上认为自己能够登基为帝多亏唐、冯、徐三家，欲对三家大肆封赏。但当时外曾祖父已经去世，唐家仅剩太后和奶奶二人。太后说，她已经不奢求什么了，若真的要封赏就封赏木家吧。皇上便封了奶奶为一品荣贵夫人，又欲将爷爷的静海侯加封为静海公。但被爷爷拒绝。爷爷说：“微臣并无寸功不敢受赏，恐遭天下非议。”皇上非常赞赏，叹道：“有父如此，其女品格必高。”他有意将皇后之位留给姑姑木锦，那年姑姑才九岁。次年，改元奉贤。奉贤三年四月，皇上纳了位胡人女子为德妃，遭到文武百官的强烈反对，据说当时金銮殿上撞死的大臣就有好几位。不久后，从各地赶来的数千士子聚集在正阳门前，要求处死德妃。百般无奈下，太后将德妃鸩杀。天下为此事议论纷纷。当时皇上为平息言论，下了禁口令。此后再无人敢谈论此事，就连史书中也隐去了她名讳，仅以德妃相称。木思媛停顿了下，说她在这里说的，千万不要告诉别人。德妃之事虽然平息了，但姑姑却从此寒了心。她说，德妃本无过，却让她含冤而死，这帝王之家最是无情。她去找太后，说自己相貌丑陋、资质愚钝，不足以配人君，请求不要入宫。太后不准，说是皇后之位本来就是为她留的，及笄后她必须入宫。十四岁那年，姑姑遇到了姑父叶夙言，毅然跟他私奔。姑姑入宫之事就此作罢，但叶家却因此事受到了严厉处罚，不仅被夺去安国公的爵位，还被罚没在钱庄的所有存银。后来，已育有皇长子的冯贵妃被立为皇后，其子明熙被立为太子。
原来那个什么初晓的姓叶，“叶初晓”这名字虽然好听，但人就窝囊点了，连以前的我都打不过，我想他多半瘦得像根豆芽菜似的，呵呵。
木思轩说，“有其母必有其女”，姑姑她其实是跟奶奶学的。奶奶唐敏月下奔情郎的故事被演义成无数版本至今仍在民间流传。当年奶奶身为高宗皇帝首辅唐相次女，（炫*书*网。整*理*提*供）太子妃唯一的妹妹，求亲的王公大臣几乎踏破门槛，但奶奶一个都看不上。有一年，在皇宫的宴会上，奶奶对爷爷一见倾心，又打听到爷爷尚未成亲，当晚就夜奔了。爷爷和奶奶一辈子都很恩爱。如果不是爹去世给爷爷造成巨大打击，爷爷应该还能活更久。
“我们家原来有过这样的风流韵事。家里还有其他人吗？感觉人丁有点稀少。不知道我们爹是否纳了妾？”
“怎么会有？”他们有点讶异。
“古代男人不是都三妻四妾吗？”我觉得很奇怪。
“古代男人的确是如此，但现在不是了。太祖皇帝立下的婚配制度是：天子一后四妃，诸王一妃二孺人，其他男子一律一妻，严禁□、养外室，违制者严惩不怠。”木思轩说道。
“太祖皇帝当年确实规定了一夫只可娶一妻，并且查封了全国的妓院青楼。但皇位传到他儿子高宗手里后，这制度又有了变化。高宗说太祖自己做圣人也就算了，还想要全天下男人都陪他一起做圣人，便解了这烟花行业的禁。自那以后，天下的青楼歌坊兴旺起来。很多男人放着家里的妻室不管，成天在外面沾花惹草，有的在外面养女人，有的整天往青楼歌坊跑。这扬州城里竟有两条街上开满了妓院教坊，家家生意兴隆、户户夜夜笙歌。二哥，你说是吧？”木思媛挑起了秀眉，意味深长地看了木思轩一眼。
木思轩没有回答，表情似有些不自然。
“其他人也就算了，皇帝后宫只有五人还真第一次听说。”
“太祖当年登基后，遣散原北梁皇宫中的所有太监和大部分宫女，定下新的制度：皇宫内只使用六十名女官、八百名宫女，不再使用太监。女官是通过殿试从官宦、富庶之家甄选十二至十五岁德才兼备的女子。宫女从平民之家选取年龄相若、身体健壮的女子。女官任期十年，期满，出宫自行婚配，俸禄终身享用。宫女为期也是十年，期满，赐财物归，自行婚配。”
“这制度挺开明的。”
“比起历代皇帝的确开明多了。更令人赞叹的是，太祖皇帝他这一生只有沈后一名妻子，后宫四妃之位全部空悬。”
“沈后她美得倾国倾城以致太祖看不上其他女人？”
“她容貌姣好，但算不上是倾国倾城。甚至，她年龄比太祖还要大上三岁。”
“哦？说来听听。”
“太祖皇帝登基前为北梁的睿王，是北梁景帝外孙，自幼由景帝皇后抚育在宫中。十六岁那年，他出宫自立了王府。景帝欲为其择妃，拿来不少名门闺秀的画像和资料。太祖翻看了下说：‘皇外祖，她们都只有十三四岁，年纪太小。辉儿想找十八以上的，并且一定要先看本人。’景帝询问了很多文武大臣。他们的女儿十五六七岁时就已出嫁，并无十八以上的。后来景帝问到沈侍郎。他吞吞吐吐地回答，自己倒是有一个十九岁的女儿，只是怕配不上�
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