痛快。”
阿缎俏脸紧绷，面色却是如常：“娘娘不可轻生，奴婢姐妹一定保护娘娘周全。//除非奴婢死了，否则，不会离开娘娘半步。”
我握住她的手，锁定她果毅的眼神，诚挚道：“阿缎，难得你们如此忠心耿耿，不管你们是为了我，还是为了某个人，我都很感激。说实话，如今我身不由己，某一刻便可能身首异处，然而，但凡我活着一日，便不会委屈你们，假若日后我能为自己做主，你们想要什么，我一定尽力为你们实现。”
阿缎的瓜子脸仍是毫无所动，纤秀的身子扶了下去，“娘娘言重了。一切皆是奴婢自愿的，娘娘待奴婢好，是奴婢的福气。”
我默默看她、佯装伤感，轻叹一声，随意道：“五月里流澈将军来过行宫一次，这阵子又消失无踪了，也不知道在不在京里。”
阿缎淡淡道：“娘娘不知，奴婢更不知了。”
除了保护我的安全，姐妹们对旁的一切皆是冷漠得近乎无情，无懈可击，我几次三番试探，均不得要领。罢了，只要她们不至于加害于我，她们是何人、是何人派来保护我，又有何关系？况且，时日一长，总有蛛丝马迹可循的。
我徐徐转开身，暝暝暮色中，湖畔不远处一行石榴正是浓艳，碧绿光亮的叶子，繁密绿云中托出殷红如血的花朵，红艳宛如朝阳蓬勃，明丽恍如晚霞醉人。
却有一抹烟岚色的影子切入红绿耀眼的暮色，步履匆匆，垂落的裙裾一荡一荡的，极欲冲破束缚似的。身后伴随着一声声焦急的呼唤：“媚儿——媚儿——等等我——”
媚儿？花媚儿？我凝眸望去，可不是，就是花媚儿，而跟在她后面追着的，是晋阳王的儿子凌云。心底疑惑更大，花媚儿为何会在龙城？为何会与凌云在一起？两人之间，不会有什么……
花媚儿垂首奔跑，该是要摆脱凌云的追逐而出宫去。待她跑至跟前，我站在中央，大声唤着：“花媚儿。”
花媚儿骤然顿住，抬首看我，震惊得不住所措，本已粉红的脸颊更是红霞铺陈、嫣然逼人。她稍稍气定，尴尬地语无伦次：“端木小姐……你……我……”
凌云冲上来，一把拉住花媚儿的手腕，气喘吁吁道：“媚儿——你别再跑了……”见我淡淡笑着，凌云笑道，“皇后娘娘也在这里，幸好你拦住媚儿。”
花媚儿愈显尴尬，纤手绞着素白娟子，连忙行了一礼：“见过皇后娘娘。”
从未见过花媚儿如此慌急、俏媚的神色，以往所见，她一向淡定如菊、从容如云，今儿个怎么如此无措的慌乱模样？但见凌云亲昵握着她手腕、眉宇含情的切切面容，再见花媚儿娇羞、气恼、却又无奈的容光，我恍然大悟——敢情两人郎情妾意、私定终身？
注①：借用纳兰容若词作《山花子》
——
花媚儿一袭烟岚色流云纹长裙，青丝纷乱披在细瘦肩上，衬得脸色晕红而凄惶。她挣开凌云的手，勉强地朝我展颜一笑：“娘娘，天色不早，花媚儿告辞。”
凌云一把握住花媚儿的手臂，英挺的眉峰深深皱着，星眸朗朗、情意深切：“媚儿，我们好不容易再次见面，你当真忍心离开我吗？”
花媚儿狠狠咬唇，猝然转身面对着凌云，盈盈泪落、一如断线之珠：“小王爷，花媚儿一介青楼女子，不值得小王爷如此相待……假若因为我，小王爷与王爷父子失和，便是媚儿的罪……媚儿并不想这样……”
石榴花殷红如血，浓艳得直要滴下血珠。
“小王爷？你叫我小王爷？”凌云喃喃重复着，无力支撑似的身子轻轻晃了一下，遂而坚定而绝望地望定花媚儿，“你当真要我放弃？”
《》第2卷 两朝国后的传奇 皇图霸业
骤闻之下，花媚儿惊愣须臾，恍惚地颔首，泪水浸透的双眸低垂了下去。//
凌云颓然放手，放开的一刹那，他的手掌弯曲着，缓缓的、缓缓的垂落；她的纤手修长、凝白如雪砌，轻微的动了一下，零落在徐徐晚风之中。凌云猛吸鼻子，黑眸眨了两下：“好，凌云从此不再纠缠，你自己珍重！”
语声悲怆而坚决，转身的背影决绝而僵硬。
花媚儿怔怔地望着他离去，英挺的背影渐渐融入寂寞宫墙、惨淡夜色，泪落如雨……
我轻轻搂住她，任她伏在我的肩上悲伤痛哭。此时此刻，我只能无声地拍着她的细肩——或许，她从未料想过，她会伏在我身上伤心哭泣，我也不曾料到，花媚儿竟是外刚内柔的主儿！
花媚儿贴在我身上的掌心，那么冰冷，扯痛了我的心！
阿缎帮我将花媚儿扶到香露宫，用过晚膳，她已然平静许多。我们双双站在窗畔，望着窗外浓墨似的幽寂夜色。
花媚儿卸下钗环，披散着如云墨丝，素脸清颜，有如山涧的一弘清泉，分外清丽动人。//她幽幽道：“谢谢你……娘娘……”
我噗嗤一笑：“还是叫我名字吧，很不习惯呢！”
“好，我也很不习惯呢，总觉得叫你端木小姐较为亲切一些。”花媚儿斜倚在窗台上，柔和一笑，瞬间，摇曳的笑影倏忽不见，脸色冷凝，“你可记得，我跟陆姐姐说过，我一直在等一个人……”
我不免一惊，脸上却是如常：“你等待的意中人，就是凌云？”
花媚儿颔首，脸上层层密布的、皆是幽凄笑纹：“当时，他就像一片云，四处游历，行踪不定，当然也不会告诉我真正的身份。我们相处五日，诗酒唱和，月下舞剑，星夜对弈，琴瑟和鸣，一切皆是那么美好，可惜，良辰美景的时光总是如此短暂，五日后，他不得不离开。他让我不要等他，因为他不喜欢被一方斗室束缚，他向往的是纵情山水、逍遥江湖的林下风致。”
我笑道：“凌云确实跟常人很不一样，洒脱不羁，而媚儿你飘然出尘、婉约悠然，脾性很是投合。当时，凌云还年轻，心性儿也还未稳定，更向往的是广阔的天地，如今却不一样了吧。//”
花媚儿微笑道：“他一到洛都，便来荭雪楼找我，要带我去见他的父亲晋阳王。”晚风轻拂，吹动她散发柔柔地飘动。她微眯双眸，望着茜色窗纱上树影纷乱，一如她纷乱的心绪，“他不在乎我是一个风尘女子，起初，我是不肯的，我不想他因我清誉受损。而且，京中动荡不安、厮杀屠戮不知何时能歇，晋阳王虽是一时掌控了洛都，毕竟根基不稳……如果此时传出小王爷与青楼女子的流言蜚语，对他们更是不利。”
我见她翠眉微结、轻愁薄蕴，轻声道：“但是，凌云坚持要带你见见晋阳王吧。”
花媚儿望着夜有如一只无形的大手摇动树梢，眉色怅惘：“今儿一大早，他就带我入宫，不过晋阳王政事繁琐，我一直等到酉时……我想，晋阳王肯定不想见我的，于是我便准备出宫，无料……”
“我走到一个回廊，看见凌云和晋阳王站在殿前说话，声音很大，好像在吵架。凌云恳求晋阳王见我一面，说见过再下评断，而晋阳王很固执……”
晋阳王语重心长道：“云儿，你要懂事一些，如今洛都局势不稳，如果让人知道我晋阳王的儿子与青楼妓女鬼混在一起，你让为父的老脸往哪里搁？况且，宫中耳目众多，你怎能把她带进宫呢？要是让人发现，我贵为晋阳王，岂不是丢尽了凌氏子孙的颜面？”
凌云急得直要跳脚：“父亲，只是见见而已嘛，谁会知道呢？”
晋阳王一摆手：“好了，我还有事，以后再说吧！”
凌云看着晋阳王跨出三步，愤怒喊道：“父亲，你就是担心端庆王抓到你的把柄！为了坐上那把龙椅，为了龙城至高无上的权柄，你不惜叔侄相残，甚至不顾天下苍生。父亲，你以为我不知道吗？我一个转身，你就会派人杀了媚儿，从此永绝后患！”
晋阳王浑身发抖，骤然转身，狠狠地甩了一巴掌：“你说的没错，我就是要永绝后患！我辛苦一生、打拼一世，都是为了谁？还不是为了你这兔崽子？！哪个女人不好，你非要一个妓女？等你君临天下、坐拥江山，后宫嫔妃，你想要哪个女人，就要哪个女人，随便你挑。现在，你乖乖的给我回房待着！”
凌云眼中红丝迸现：“父亲，我只要花媚儿一人！”
晋阳王狠绝道：“住口！凌云，我告诉你，这辈子你休想把她娶进门。”
凌云喊道：“父亲——”
晋阳王扬长而去，扔下一句冰冷的话：“你最好给我乖乖地待在宫里，否则，你休想再见到她。”
透过随风摇摆的孤峭枝丫、轻盈树叶，墨蓝色的天幕丝绒仿佛被利刀切割的支离破碎，零零碎碎的星钻随手一洒、松松的镶嵌着，若隐若现的光芒幽幽离离，仿佛狂风一扫，便会渺无踪迹似的。
晋阳王真会如此绝情、置花媚儿于死地吗？皇家权柄，皇图霸业，真的令人冰冷绝情吗？
我轻轻一叹：“晋阳王走后，凌云看到你，你就一个人跑了，是不？”
花媚儿幽凉一笑，眸中水雾淡淡浮起，仿佛凌晨朝霞绽放之前的平湖、烟霭迷蒙、湿气凝重，“凌云要我再等几日，可是我真的不想让他为难……他不让我出宫，一定要我留在宫里，接下来的事，你都看到了。”
绫纱披风微微拂动，触肤生凉，凉意一点一寸的蔓延上来。我眯了眼睛，柔声道：“凌云是有些急躁了，不过，难得凌云这么痴情，媚儿，你该好好珍惜才是。”
《》第2卷 两朝国后的传奇 想霸占他
花媚儿涩然一笑，双手拇指扯着腕间的薄纱，烟白薄纱绷得紧紧的，仿佛琴弦绞得太紧、时刻都有绷断的可能。//她垂眸道：“我明白，其实……我等他两年，终于等到他来找我，我也不想因为晋阳王的阻扰就这样放弃了……”
我握住她蕴凉的纤手：“总有转机的，慢慢来。”
花媚儿略略抬眼，眉心积起一抹佯装的舒心，静静地看我：“端木小姐，大半年来，你憔悴了很多，也成熟了很多……前阵子陆姐姐跟我说，你还是放不下……唐老板，”她眨了一眼，眼中恍有无奈之色闪过，继续道，“唐老板杳无音讯，只怕是凶多吉少了，端木小姐身旁如有思慕之人，不要拒人于千里之外……一介柔弱女子，总是要为自己打算的，不是吗？”
每个人，都在跟我说：唐抒阳已经没有存于人世的可能。
我转身朝向窗外，呆呆望着投射在宫墙上的斑驳树影，那枯瘦的枝影，仿佛一根根尖锐的刺儿，刺进我的指尖，细小而锥刺的痛极速行进，一路痛到心口……
瞬间，双眸湿润了：“媚儿，你不也是等了两年？如果可以，我当然愿意为自己打算……只是很多时候，我无法不去想他……媚儿，你明白的，是不是？”
花媚儿微微颔首：“嗯，我了解你的感受，可是你跟我不一样，唐老板……希望很渺茫，当初，我也不相信他真的死了，后来，我不得不相信了。//”
我凄涩一笑，黯然道：“说起来呢，我比不上绛雪对他的一片痴情。”
花媚儿柔柔道：“绛雪与唐老板相知多年，大概有二十年了吧。”
“应该说，唐老板待她，更多的是一种亲人般的感情。而对于你，我总觉得，唐老板是很用心的，我从未见过他对哪一个女子如此上心。自从他与你相识，他便跟以往不太一样，时常一人喝闷酒，匆匆忙忙的出门，莫名其妙的笑，或者脸色阴寒、眼神如刀，而且……他再三拒绝了绛雪。”
刹那间，滚热的泪水倾泻下来，夜风拂面，冰冷了脸颊，暖和了心房。我吸吸鼻子，嗓音浊重：“媚儿，跟我说说唐大哥的事儿，任何事情，我都想知道。”
花媚儿颔首一笑：“十五岁那年，绛雪将我接到荭雪楼。//断断续续的，我听绛雪说，唐老板原本是西南一个大户人家的长子，母亲早亡，父亲疏于管教，他从小就孤僻寡言、桀骜冷酷。”
“十岁那年，他做了错事、被家人关在柴房里，饿了三日三夜，他伺机逃出来，一路乞讨、流浪到江南一带，最终晕倒在街上。绛雪的父亲见他可怜，将他背到家里，救了他一命。”
花媚儿语音幽静：“绛雪与父亲相依为命，家里穷得揭不开锅，根本无法养活一身伤病的唐老板。唐老板明白他们的苦处，夜里悄悄离开了。唐老板一直往东流浪，再一次晕倒在海边，被一个老人救到一个小岛上。在岛上生活了五年，老人去世后，唐老板葬了老人，便回到中原。”
泪水无法抑制，不想抑制，我只想沉浸于对唐抒阳的思念与怀想之中，不愿醒来：“上苍总算对他不薄，后来呢？一人闯天下吗？”
花媚儿继续道：“他回来找绛雪，却是人去楼空了。接着，他在江南盐枭的府里谋得一份差事，五年后，他完全掌握了江南一带盐运的巨细靡遗，为日后操控江南盐运打下坚实的基础。在浙州，他终于找到了绛雪，然而绛雪已是名动浙州的花魁。费了好大劲儿，他帮绛雪赎身，两人一起贩卖关外珍稀物产。渐渐的，他们越做越顺手，贩卖茶叶、丝绸、瓷器等等，三年后，唐老板开始接触盐运，后来，逐渐控制了湟河、昌江的漕运……就这样了，仿佛一夜暴富，唐老板成为举国巨富。”
花媚儿平淡道来，极为简略，当中的艰辛与苦楚，只有他们能够体会。十年风雨长路，经年比翼并肩，两人该是相知深厚、情比金坚的吧。
鼻端那么苦、那么涩，我勉强一笑：“他们风雨多年、患难与共，那……绛雪为何没有嫁给他呢？”
“原本是要嫁的，因为绛雪有喜了。不过，绛雪很清楚，唐老板并不喜欢她，只是将她当作妹妹一样看待，便对他说：我不需要你的怜悯与负责，如果哪一日你爱上我，再来娶我。”
花媚儿淡淡道：“绛雪相信，唐老板一定会娶她的。然而她没有料到，唐老板会遇见你，往后的一切，便不是绛雪能够掌控的了。”
往事一幕幕涌上眼底，荭雪楼两个丫鬟的嚼舌根，回扬途中谎称有喜，“烟花慢”酒楼刻意制造的假象……怪不得绛雪多次阻扰了。原来，我抢走了绛雪的唐抒阳！
绛雪的唐抒阳？唐抒阳真是绛雪的吗？并不一定吧，呵呵……
我思虑道：“唐老板不是有很多红颜知己吗？”
花媚儿微微颔首，看着我挑眉轻笑，眸中皆是了然的揶揄：“自从绛雪意外滑胎后，唐老板便不再与她多有纠扯；这三四年来，唐老板有过一些女人，不过都是逢场作戏的，没有哪个女人能够超过三个月的。”
花媚儿幽幽叹气，叹息的轻响沉沉渺渺的融入沁凉的夜风，瞬间消失。她诚恳道：“端木小姐，哪个男人没有逢场作戏的时候？只有你，才是唐老板真正动心的，不是吗？”
我凄然牵起唇边一抹笑纹，专注地望着长窗外支离破碎的天幕，以及支离破碎的星光。
唐抒阳，为何是这么一个男子？逢场作戏？流连风月？即便与我相识之后他便有所收敛，我仍是如鲠在喉，心口堵得透不过气，仿佛有一根金银铁丝紧紧捆绕着脖颈，渐次加大力气，直要勒断我的咽喉。
即便唐抒阳已经不在了，即便已经时过境迁，我仍是如此介怀！我真的这么在乎他么？在乎得想要独自霸占他一整个人？
《》第2卷 两朝国后的传奇