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陶儒淇在陶家族中，创造了娶妇的最高纪录，这引来了人们种种非议，特别是对他有成见的那些人，更是极尽诽谤污蔑之能事。陶会浒说，他讲孔孟之道，言伦理道德，却做淫秽猥亵之事。他的大嫂钱氏说，当族长的如此带头娶三妻五妾，玩弄女人，真是陶家的门风全败坏了……这样的人还当族长？
陶儒淇先后娶五个老婆，这是事实。但也实在是出于无奈。
坐着大红轿过门的大夫人张氏，是鹤阳河畔的大户人家的闺秀，眉弯眼灵，动作利落，尊敬长辈，体贴夫君。儒淇觉得，得有一个这样的贤内助，将来必有建树。
可是，人有旦夕之祸福，张氏来儒淇家仅满一年，还未留下后代就溘然撒手而去。
第二位夫人李氏，风度、长相都很不错，性情温柔，善解人意，勤管家务。不过，过门来，总是不能怀孕，看过了好多老中医，服过了不少丸药，仍是苗条一身。
儒淇到桐城任教谕官时，经朋友介绍，他又娶了一个四川姑娘，这四川姑娘，身材苗条，腼腆怕羞，人们都称她为川娘。第二年，这位第三夫人生了个双胞胎，都是女的。分别命名为梅、兰。婴孩尚未满月，川娘就患“传后”病死去。
儒淇忙于公务，两位千金没人照管，经朋友拉线，他又在桐城附近娶了第四位夫人。这是一位姓符的老秀才的长女，温文儒雅，举止大方。说话出口成章，善于针黹刺绣。因读侠义小说影响，从小
想进寺庙当尼姑。已三十岁了，仍然不愿出嫁。想不到这个想当尼姑的大姑娘，一提起嫁给陶举人，她就答应了。可是符氏命薄，她跟儒淇生下菊、竹两个女孩之后，就离开人世了。
陶儒淇连续娶了四位夫人，死去了三个，生下的都是女子。李氏已过了四十，是不能生孩子了。儒淇想到这里，心中自己嘀咕着：这样下去，他家的香火就没人延续了。这他怎么对得起列祖列宗呢？是他做了什么孽，难道上天是在惩罚他吗……
封建社会的重男轻女思想根深蒂固，女人是男人手中的玩物。在家中，女人就是侍奉男人，满足男人的**，为男人生孩子，特别是要为男人生男孩子。因为只有男子，才能传宗接代，只有男子，才能延续香火……然而，儒淇越是想生个男孩，上天就越不给他生男孩，相反的一连串地给他四个不能继承祖业、不能为陶家传宗接代的女子。这一封建礼教的棍棒，狠狠地在他头上打着，使他叫唤不得，安静不能。
他想，这样下去，闹灵堂、抢灵棒的闹剧，以后又要重演。他是一男子，是一个受过严格的国学教育的男子，是一个大清举人，不能这样无能！这时，他想起少年时期，母亲曾请一位白胡子老先生给他看相的事。看相老先生说他天庭开宽，双眉浓黑，鼻梁顺达，青年得志。不过下巴稍凹，一生宜娶数妇……先有千金，后得贵子……
这样，陶儒淇又下决心娶第五位夫人，周荇翠就是他的第五位夫人。
辛亥革命以后，陶儒淇一直在家赋闲着，有位早年结识的老朋友叫吴思的常来陶府串门，有时也会拿几首诗语之类的东西请陶举人斧正、润色。
一天，吴思跟陶儒淇谈诗论对时，突然把话题转到愿为儒淇当红娘的事来。儒淇说：“可以叫来看看。”以前他娶四个夫人都是“叫来看看”满意后才娶的。
不过，吴思认为这样不妥。虽然儒淇是有一定身份的人，但岁数已过半百，而人家是未婚闺女。“叫来看看”恐怕女子不肯，女子的父母也许不赞成。最后，吴思跟他说了一个折衷的方法，儒淇听后微微点头。
吴思家的小书房里，书桌上撑着一盏明亮的煤油灯。一个窈窕淑女坐在离桌一尺远的墙角边，低头弄着手中的发夹，看来她实在待得不耐烦了。她按约定好时间来，一撑灯就来了。现在月亮已升好高了，板凳由冷坐到热，再又由热到冷，那个大人物还没有来。
猛一抬头，见一个身披马褂，脚着软底布鞋身材魁伟的男汉潇洒地走了进来。尾随进来的是吴思先生。吴思开门见山地对双方分别介绍说，这是陶儒淇老爷，这是周姑娘。接着就退出去了。周姑娘除对陶老爷头上一些花白的发丝颇感刺眼外，别的她全没意见。儒淇对周姑娘那从容大方的风度，准确清晰的语言，女性特有的温柔和矜持，都很满意。就这样，儒淇又娶来了第五位夫人周氏。
前四位夫人，都没有自己的名字。仅是叫什么氏什么娘的，“名不正言不顺”。没有名字怎能言顺、事顺？怪不得早死的，不生孩子的，生了孩子也是生女孩子的，真是太不顺了。这次娶来周氏，陶儒淇决定给她派个好名字。
儒淇在书房里，流着大汗，认真地翻查各种字典、词典，又翻阅了唐诗宋词，最后，读到杜甫的一首律诗，其中两句这么写：“桂花著雨胭脂显，水荇牵风翠带长。”他十分欣赏这两句诗，他就在后面一句中取荇翠二字作为周氏的名字。
周荇翠，多么典雅的名字啊！她就是陶儒淇五位夫人中，唯一的生了两个女孩后又生了两个男孩的一位夫人。
引子 ＇本章字数：348 最新更新时间：2011…08…03 09：47：16。0＇
引 子
放寒假后，陶天赐带着妻儿回鹤阳老家过春节。
这年是公元一九七八年，陶天赐刚刚在八月份得以平反，回到阔别三年的教师队伍，调入了县中学任教。在一次全校教职员学习会上，他最后发言，立论精彩，论据充足，论证过程旁征博引，纵横捭阖，既有理论根据，又有具体事例说明。会议室里的人们登时鸦雀无声，侧耳倾听……，大家都有一个共同的感觉：陶天赐平时沉默寡言，像个十足的书呆子，想不到这人内秀，应当是个装着故事的人物。
此刻，陶天赐仰脸望着墙面斑斑驳驳的祖屋，头脑里却在想着另外一个悠长的故事？？那是关于传宗接代的无奈纠结，关于封建家族里的明争暗斗，关于纯洁与坚贞的爱情，关于肮脏淫欲的泛荡的情与理、灵与肉、爱与恨的生活演绎……
他写一副对联，贴在祖屋中堂。联曰？？祖屋基坚，几经风雨终不倒；德堂墨香，数易春秋犹馨扬。
第一章 ＇本章字数：1319 最新更新时间：2011…08…03 09：53：30。0＇
初夏的夜晚，蔚蓝的天空上，点缀着千千万万颗闪闪发亮的星星。一轮似圆未圆的明月，在东方的天幕上徜徉。溶溶的月色，静静地倾泄在树梢上，草尖端，屋顶间，田野里……
古老的石拱桥下面，鹤阳河的河水温顺地、仿佛沉于思索地慢慢匍匍前进。淙淙的水声使人昏昏欲睡。河水永不休止地、持续不断地向没有人烟、没有声息的地方流去。
鹤阳河的右岸，挨着县城横躺着一个小村。这个小村，全村的人都姓陶，故人们都叫这个村为陶家庄。陶家庄在夜幕的笼罩下，更加显得幽深静谧。陶家庄的东侧，有一间灰色的四合院平房，院子里青砖铺地，四周的围墙，有几处青砖早已剥落。围墙上长着片片竭色的霉苔。这霉苔贴在墙上，像老人体上长的黑斑。围墙后面的那个角落处，长着一棵身材苗条的玉兰树。这棵玉兰树，它的一些枝条、杈子已被折断，它的皮上瘢痕累累。不过，它还是昂头挺胸地站在那里，还是开着花。从它那一朵朵、一簇簇银白色的花心中散发出阵阵幽香。这种香味在夜晚更清、更醇、更使人心旷神怡。
陶儒淇的二夫人李氏躺在四合院一间平房的木床上，望着窗外溶溶的月色，听着夜莺大珠小珠落玉盘般的鸣唱声。正听得入神。一阵玉兰花香味袭来，顿时，使她心里感到一种莫名的惬意。窗外草丛里的蟋蟀，听到夜莺的歌声，它们也不甘寂寞地唱和着。这声音纯净、幽朴亲切、诱人。这是大自然脉博跳动的声音。这声音，和李氏心胸里跳动的脉博正好合拍着。她潜心地倾听着这合拍脉博跳动的声音，她听着，听着……
一片彩云从蓝天那一边徐徐地向这边飘动。来到正厅屋顶上，彩云就停下不动了。彩云上站着一男一女，男的童颜鹤发，身穿长袍，头扎纶巾，手持拂尘。女的柳眉瓜子脸，身着袍裙，双手捧着一个婴儿，站在男的左边。鹤发爷爷见李氏面对他们发楞，就说：“上天给你家送来一男孩，叫你家老爷出来接去。”李氏高兴得不得了，忙的双脚跪下叩头如捣蒜。起来转头就直奔老爷卧室，马上将老爷带到鹤发爷爷和柳眉娘娘面前，夫妻双双蹲下，柳眉将男婴授予儒淇，儒淇十分感激地双手接过婴孩后又叩头再三。当他俩抬起头来时，屋顶上的彩云不见了，鹤发柳眉也飘去无踪了……原来是李氏在作了个美梦。她高兴地坐了起来，低声自言自语说：天神给我家送男孩。怪不得荇翠这次怀胎的肚子和以往那两次不一样。周荇翠已生了来弟来舅两个女孩。李氏马上起床穿上外衣，高高兴兴地直奔老爷的卧室，准备将美梦告诉老爷。来到卧室，室里煤油灯在亮着，但老爷不在。她又去叩老爷的随从何曲的房门，何曲也不在。她十分奇（霸气书库…提供下载…87book）怪，只得转头折回向荇翠的卧房走去。
荇翠的卧房里，灯火通旺。鼓着大肚子的荇翠，散乱着头发，躺在靠窗边的那张古式的木床上呻吟着。儒淇坐在床沿边，轻轻地用右手在她的肚皮上来回地摩着。显然，荇翠即将分娩了。
李氏看到这一情况，急得手忙脚乱起来。她催老爷叫何曲快去请接生婆来。当她听说何曲已出去请接生婆了，她就到床前去帮荇翠把身子躺正，垫好枕头，又在房里转了一圈，就到厨房去生火煮开水……急于要对老爷诉说刚才她梦的情况，完全忘记了。
荇翠的肚子痛得越来越厉害了。看来婴儿即将降世了。但是，何曲还没有把接生婆请来。儒淇急得在房子里团团转。李氏煮沸了开水后，见接生婆还未请来，也焦急万分。她说：“我出去看看”。接着，她开门向外走去。（1）
第一章（2） ＇本章字数：1743 最新更新时间：2011…08…04 11：20：40。0＇
月亮早已西沉了，远处隐隐地传来几声报晓的鸡鸣。此外，还听到村犬的狂吠声。这声音，更显得大地肃穆和昏暗。李氏不禁地打了几下冷颤。但是，临事时什么她都不顾了，一贯怕黑的她，这时什么黑她也不怕了。她只管捷步往前去。正当拐弯的时候，她模糊中看见前面移动着两个人影，定睛看时，前来的正是何曲，后面跟着的是一个六十开外的老太太。何曲见前面来的是二太太，忙说：“这位是接生婆北村仔妈。”李氏见接生婆来了，喜（霸气书库…提供下载）欢万分，马上带接生婆转头往家走。接着何曲又说：“不迟不早，正在深夜。村里恶
狗凶馋，我一进村，它们就一齐扑来，决意要将我吃掉似的……你看，我的裤管被那扑上来的恶狗撕破了，要是穿短裤，我的脚腿早被它们当美餐了。”
接生婆北村仔妈刚好把那把长满红锈的剪刀，对着灯焰烧烫擦净，李氏捧着一盆暖开水进来，婴儿就顺利地降世了。果然是个又白又胖的男孩。
剪脐带时，北村仔妈一边挟动剪刀，一边满脸堆笑的说：“老爷家代代行善积德，观音菩萨自会送来贵子，快去烧香点烛跪拜祖宗……”
“先别说话，集中精神把脐带剪好。”儒淇生怕接生婆说话时误剪了脐带。
“好，好。绝对不会有差错，老爷放心。剪好脐带后，请老爷马上烧香点烛跪拜，感谢天地，感谢列祖列宗……”
北村仔妈是个见过世面的人，周围十多里内，谁家女人要生男育女，都来请她接生，既有官宦世家，也有平民百姓，既有商贾巨富，也有贫贱乡民，她极能善解人意，在接生时总会在主人面前说一些吉利的话。一方面可以使主人心情舒畅，另一方面主人高兴时给她的红封更充实一些。
能在不同阶层、不同身份和不同职业的人面前，说出使对方欣心的话，这不能不说是一种本领。虽然北村仔妈不认字，但在这方面的本领她却超乎常人。
孩子满月这天，儒淇按照乡里的风俗，给族中兄弟，乡村邻里，分送饭团肉块。为了显示与众不同，儒淇吩咐，分送的饭肉，要比一般人家多一倍。
何曲挑着饭肉在陶家族中逐家逐户分送。何曲来到下屋儒浒家门口时，有意的停留多些时间，以便能看到千金小姐菊芬。恰巧正遇儒浒口叼雪茄，手持藤杖，大摆大摇地走了出来。何曲想转身溜走，但来不及了，只得向他弯腰磕头。
当何曲要将饭肉往里面送去时，被儒浒大声喝呆了。他用藤杖指着何曲大声说：“你马上将这些臭东西往门外扔，不然我就打断你的腿……生个杂种仔还要向乡亲显派头，真是不知天下有丑事……”
何曲要将担子挑走，儒浒死拦住不放，说：“不把这臭东西给扔掉，今天你就休想回去！”
正在房中涂口红，往腋下、脸上撒爽身粉的菊芬，听父亲在门外大发雷霆，她就马上把衣服穿好，出来看看。见何曲卷缩在门角处，双手抱着脑袋。满脸涨红的父亲正挥动藤杖又要向何曲打去。就在这时，千金小姐菊芬将父亲的手抓住了。她说：“爸，他是佣人，他是授人之命，替人干活，发他的脾气有何用。”她边劝父亲边给何曲眨眼睛，示意叫他马上溜走。何曲用右手抚摸着那挨了棒打，长了红包的脑袋，悄悄地挑着担子走了。
儒浒发脾气时，咆哮如雷，家中的人都得避开，更没人敢在这时说三道四。唯有菊芬能说他的几句。菊芬抓住他的手，取下手中的藤杖。他就乖乖地让女儿取下。女儿劝他别向“替人干活”的人发脾气，他也没说什么。当菊芬扶他回到厅中坐在八仙椅上时，他的气平多了。他说：“你读诗去吧，让爸歇歇。”接着他又说：“我气的是那个呆子要来向我示威。”
人们都背后叫儒淇为书呆子。儒浒却把“呆子”前面的“书”字去掉，光叫“呆子”。他说，那呆子不配在“呆子”前面加上个“书”字。他除懂得挤出几篇八股文外，他不读书，更不懂书。所以，“呆子”前面不能冠上个“书”字。光叫呆子最合适。
物以稀为贵，人大概也是如此。陶儒浒七个如虎如豹的男孩，他不觉得什么，而他对这唯一的女孩菊芬却视为掌上明球，十分疼爱。儒浒发火时，一看到女儿菊芬嘴唇一努，眉头一皱，他就和气下来，迁就千金。
菊芬的确长得十分逗人喜爱，瓜子般的脸上，那细而弯的眉毛下面，藏着一对水汪汪的眼睛，乌
黑而灵秀的两只眼球转动起来，不用开口诉说，喜怒哀乐人们都会知晓。真是“此时无声胜有声”。笑起来时，她那红润光滑的右颊下端，隐隐地露出一个十分逗人的酒涡。嘴唇边，常常挂着天真的微笑。有人给她写的一封情信中，有几句这样的话：……你颊上那小小的酒涡，蕴藏着无穷的感情；你那脉脉传情的眼神，不知道要勾破多少人的灵魂。
第一章（3） ＇本章字数：1936 最新更新时间：2011…08…04 15：23：13。0＇
陶儒浒是陶儒淇的堂弟，两人都是鹤阳县的名流士绅。儒淇是清朝最后一次科举考试考中的举人，当过清末的教谕官。儒浒在辛亥革命后，远渡东洋到日本镀过金。回国后，当过专署秘书长，后又回鹤阳县当中学校长。一个是封建皇朝遗老、老学究；一个是国民政府官员，新学派。两人思想意识不同，待人处世各异。虽然表面上大家都互称兄弟，但背后儒浒却说儒淇是口说孔孟，肚里没墨的呆子。儒淇说儒浒是不讲伦理的青楼嫖客，是假洋鬼子�