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回到尔玉宫时，邵禾果然带着雾儿在那里等着了。在宫里生活这么长时间，她已经适应了这里，有了宫廷贵妇般举手投足间的优雅。不过可能因为之前的事，她一直有些怕男人，权禹王也不例外。她瞄了一眼我与权禹王，然后低着头将雾儿牵到我与权禹王身边，说：“雾儿，快给太后与皇上请安呀。”我想她虽然不敢问出口，但想必对我与权禹王的事十分好奇，每次看到雾儿，她的疑问会更深吧。
已经三岁的雾儿今日穿了一件亮粉色的蜻蜓图案锦袍，奶声奶气地说：“拜见太后娘娘和父皇。”
权禹王爱极了这个儿子，一把抱起他，“来，让朕看看自己的宝贝儿子。听你母妃说你最近已经会写一些字了，都是些什么字？”
雾儿对权禹王也十分亲近，手正摆弄他下巴的胡子，听权禹王这么一问，却并不回答，只回头看向邵禾。
邵禾催着雾儿说：“雾儿，你父皇问你话呢，你想想昨天都写了什么字？”
雾儿还是盯着邵禾，摇了摇头有些迷茫地对邵禾说：“儿臣有些记不得了。”
邵禾笑了笑，有些不好意思为雾儿解围道：“其实就是最简单的‘吾’‘尔’‘诺’这样的字。小皇子刚开始练字，笔有时都还拿不稳呢。”
“皇子现在还小，也不用操之过急。下次来，把皇子写的字给哀家带来看看吧。”我说。
权禹王将雾儿抱下来，吩咐他说：“快去跟太后说说话。”
自从雾儿开始懂事后，我与他相处也不能如以往般亲近，私下也不能再无顾忌儿子儿子地叫了。我只能尽可能让他感受到我对他的关爱。
我将手边的点心喂给他吃，问他最近习字辛不辛苦。
正在此时，年欢进来禀告说：“太后娘娘、皇上、昭仪娘娘，皇后娘娘带着三皇子在外面求见。”
我与权禹王对视了一下，一时猜不出皇后带着戈敏过来是什么意思。自从姊因罪出家，戈敏一个人住在清蝉宫无人过问已经很久了，不知道今天皇后为什么带他来见我。于是将雾儿还给邵禾，对年欢说，带他们进来。
皇后牵着戈敏进来时，没想到权禹王也在，她看着坐在上面的我与权禹王露出一丝古怪神情。
她向我和权禹王请安，还未等我说赐座，皇后便开门见山地说：“臣妾此番前来是想接三皇子到臣妾宫中抚养的。”
我略有吃惊，皇后侧头看了一眼旁边抱着雾儿的邵禾，继续说道：“有句歌谣说，在母亲身边的孩儿是最幸福的，三皇子母亲虽然有罪，但错不在孩子。今日臣妾无意在路上见到他，以往活泼懂事的孩子现在却变得沉默寡言，臣妾不能不感到心疼。想当初他也曾是皇上的掌上明珠。”
皇后说的最后一句话暗中指责权禹王将心思只放在了雾儿身上而，忽略了戈敏。
权禹王隐隐有些不快，我抢在他之前直接回道：“既然皇后都这么说了，哀家怎么会不准呢？之前皇上让他住在清蝉宫，是想锻炼他独立的品性，不想他母妃罪入冷宫反而使他变成无人照管，这正是哀家考虑不周啊，今天幸而皇后提了出来。”
皇后没想到我如此爽快答应。我对她笑了笑，然后看向权禹王问：“皇帝觉得怎么样？”
权禹王咳了一下，说：“既然太后和皇后都如此说，朕也没什么可说的。”
皇后拉着戈敏一起谢恩，那孩子真如皇后所说变得沉默寡言了，自始至终一直低着头。等到皇后带着他离开时，他才忍不住回头看了一下，他的眼圈有些发红。他看了一眼生得白白胖胖随意玩耍的雾儿，又恋恋不舍地望了望坐在上面的权禹王，应该是许久不曾见过父亲了吧。
“太后您这么做无疑是放虎归山啊。”镜明说。
“没有这样严重，戈敏注定是无缘帝位了，哪怕以后被皇后抚养。而皇后，我不管她是出于真情还是想扶持自己的势力，恐怕都是押错宝了。”
“但这总归是让人不安心。”
我盯着镜明看了一会儿，不答反逗趣他说：“镜明，你看起来可是一点都没变老，精明的人看起来就是精神。”
镜明不好意思地挠了挠头，收了收自己的大肚子笑了笑。
“你不见当时的情景，皇后牵着戈敏一起来，定是抱着势必成功的心情。在孩子面前，她又说得头头是道，我怎么能说不可呢。我担忧的并不是戈敏被谁收养，想不到的是皇后对我已经有所不满，否则也不会有今日的行为。”
镜明想了想，说：“太后一向对皇后礼遇有加……若真有什么，恐怕是因为后宫之权一直在尔玉宫，她毕竟为皇后，时间长了难免有所不甘。”
“我也是想到此点，所以没有驳她的面子。但是若因为此，让我放权给她，恐怕办不到。她不动，我不动；她若动……我早有意思让邵禾当皇后……”
我找来如意，翻阅着账簿，说：“自从你接替善善的职位，这账算得倒是比她清楚多了。”如意正欲谦虚，我又继续说：“但若论做事贴意，恐怕你还要差那么一截，还得继续长进啊。”
如意惶恐地说：“奴婢有什么做得不对的，太后请明示。”
我合上账薄，叹了一口气，起身说：“你做的没什么错，那是不是正是你的错呢？上个冬天浣清宫的侯才人欲多要些炭火，听说你没有准……”
“各宫的炭火分发是完全按照各妃嫔等级规格而来，奴婢自问没有半点私心偏颇，太后若是不信，可查阅内事局的记录。”如意很快解释道。
“所以我才说你挑不出什么错来。规章制度一定是要遵守才令人信服，但过于死守、力求不差丝毫，又会显得不近人情。就如那侯才人，今年她宫中两个临屋，一个死，一个迁，不只显得空旷，又两面受风，保暖自比不得以往。听说她和她宫人接连得了寒症，你说这招不招人怨恨呢？”
如意想了想，慌忙回答：“奴婢受教了。”
“这般众人不会说你的不是，却是要怨恨作为太后的我。我倒不是不信任你，只是你现在做事还欠些火候，我还不能完全放心交给你去做。”我之所以如此说，是因为虽然如意接管了善善的大部分工作，但在人事上暂还没有调动的权力。
如意诚惶诚恐地点头称是。
“我方才跟镜明说，他跟以前没什么差别。看来这世上有两种人不容易变老，一种是目露精光的人，一种是不苟言笑的人。如意，你便是后者了。”
“这……这……”如意手足无措起来。
我见她这个样子笑了笑，“我没有责备你的意思。看来都是我带坏了你们，以前将你们管得太严。现在倒希望你们轻松些。哎，我自问也比以前慈悲了许多呢？”
“太后慈悲却又不怒而威，正是奴婢日后要学习的地方。”如意奉承道。
“以后忙不过来的，让形单也帮帮你，年轻宫娥里面看看有没有可塑的，也多放在身边提拔提拔，你就不会那么累了。”在善之后，已经不再有完全可以让我相信的人，因此我不欲出现如意专权的局面。
“多谢太后关心。”如意面色平静地回道。
在皇后收养戈敏以后，日子倒也过得相安无事。这期间只出过一件事，皇后娘家的一位侄儿被查出挪用朝廷税银，权禹王得知大怒，论罪恐怕是要流放边疆，家人为奴为妓。皇后家贵为国戚，这是极伤颜面的事，因此四处找人活动。
皇后本应向权禹王求情，却最先上尔玉宫来求我，先前戈敏的事情亦是如此。我不知皇后是对我心中不满故意刁难，抑或是对我与权禹王的事情已经有所怀疑故频频试探，所以对于她的这种行为有些烦不胜烦并夹杂着警惕。更何况权禹王对朝政之事一向有自己的主意与见解，我没有必要为此事与他争辩，于是便以“后宫不参与朝政”的说辞搪塞过去。
后来她的侄儿没有得到恩赦，家人也受到了牵连。因为此事，我还特意叫来南宫氏族的人，告诫他们以后行事不可太过骄纵，需谨慎行事，以尤氏为鉴。
本来此事与我并无多大关联，但我哪想到我日后会受此事所累，进退两难呢。
转眼间到了上元灯节，这日晚宴照例是要与群臣及后宫妃嫔一同欢庆的，不过刚过戌初，权禹王便说身体不适早早扯了席。我回到尔玉宫，正暗中担心他的身体，不想他一副侍卫模样带着王全过来找我，还为我带来了一套寻常百姓家的妇人衣服。我亦惊亦喜地看着他，果然他带着笑意说：“宫中的节目还是如此乏味，太后是否愿意陪朕到下面去见识见识百姓的节庆？”
我拾起衣服，不一会儿就装扮一新，出来时我略有羞赧地整理发饰问：“乍这么穿，感觉怪怪的。样子还过得去吗？会不会很难看？”
权禹王看着我点头赞许道：“曾有诗描写女子荆钗布裙难掩天生丽质，朕想，大概便是你现在这般模样了吧？还好朕还为你准备了面纱，否则此佳节宫外正是多情男子向心仪女子示爱之时，若你追求者甚多，朕恐怕也吃不消喽。”
这次随行除了王全以外，还有两名侍卫候在宫门附近。只见他们身形高大精壮，神色冷峻，目不斜视，想必是平日训练有素的心腹了。
由于有王全在，所以出宫并没有费太大周折。在马车上，我问权禹王：“今日怎么会突然想起做这样的事情？全然不是你平日的风格。”
权禹王大笑道：“以往总是你让朕惊喜，这便叫礼尚往来。”
王全将马车赶至京都最繁华的街道，我下车环视一周，这条街道比其他的街要宽上一倍，道路两旁密密地摆着各式小摊望不到尽头，每个摊位都挂放着一个灯笼，将黑夜映得如白昼一般。有卖糖葫芦的、有卖馄饨的、有卖胭脂水粉的、还有卖灯笼的、还有捏彩泥人的……吃得玩得用得一应俱全。
与宫中的井然有序不同，这里人群流动密集、人声鼎沸。大家手里提着各式的灯笼，边观赏边与周围的人说着话，有些人正压低身子与摊主讨价还价。一些人身着色彩鲜艳、图案绚丽的锦衣，一看便知是大户人家，而穷苦的人则穿着笨重的棉袄，有些人身上还打着补丁，但这并不妨碍他们也一同享受这上元灯节的喜悦。
我在看着的时候，权禹王带着王全从边上为我挑了一只红色的莲花如意灯笼。我提在手里，立刻将周边照得红映映的。
我小步和权禹王走在前面，其余三人不敢跟太近，只跟在稍远的后面。我走着走着，忽然低头说：“人人都说，歌舞升平、百姓安居乐业是贤明帝王营造的盛世……看今日街上如此多的人，便知百姓生活富足，衣食无忧，所以……之前的事我一点都不怨恨你了。”
权禹王只笑了笑，没说什么，拉起我的左手，两人十指交叉一起慢慢向前走。
这让我想起了十一岁那年，得了眼疾，因为避方位来到权禹王府，也曾有这样的一天，他牵着我的手走在街上。也许就是从那时开始，权禹王便渐渐在我的心里了吧。那样说的话，此时此景不正是我一直向往的圆满吗？
我终于得到了我想要的一切。我自小就心仪的人就在我身边，我还拥有了至高无上的权力和财富。如果我愿意，我可以买下整条街的东西，我可以让这些人只供我一个人愉悦，哪怕将这个灯市再开个三天三夜。姊曾说，我这样的人注定是不幸的，这是多么大的错误啊。
我正这样思索着，突然一股食物的香气吸引了我。
我抬头向左望去，只见一个中年男子正从炉里拿出几个大个儿的热腾腾红薯堆在上面。我不由得松开权禹王的手，穿过人群，来到烤红薯的炉前，怔怔地盯着它们看。
那男子见我这般，以为我是在犹豫，遂推销道：“我家的红薯个个儿的保甜，哎，夫人若是买的话算你便宜些……”
权禹王这时跟了过来，看我这般模样，就叫王全掏银子欲买下。最后我摇了摇头，拉回了他。待我们再次回到人流中时，我突然问权禹王：“你知道我最喜欢吃的是什么吗？”
权禹王有些不解，我径直说道：“是烤红薯，是甘甜而又暖人心的烤红薯。”
“那么你刚才……”
“那确实是我最喜欢的，它永远停留在我记忆中最美味的食物。但是很奇怪，不管以后再怎么吃，无论是宫中精心制作的，抑或是街坊摊主贩卖的，都再也找不回当初的味道。所以我想，还是算了，只是刚才那么看着，勾起一段美好的回忆，就已经觉得很美好了。”
“啊，不过走了这么久的路，我确实有些饿了……我要你请我吃那个。”我打起精神，指着另一旁摆着七八个方桌的汤圆摊说道。
“客官，来喽！”胖胖的摊主从乳白色的锅中捞了两碗热气腾腾的汤圆放在我们面前。我想了想，说：“再来三碗给后面那一桌吧。今天是元宵节，吃汤圆象征着团团圆圆，大家都讨个好彩头。”
“夫人不只长得好看，这说话也讲究！你们要了五碗，给四碗的钱就行了，夫人那一碗算是我请的！”摊主盯着我看了又看，扯起嗓门高兴地说。
大家都呵呵地笑了起来。我直接夹了一个汤圆，也顾不得烫，就直接咬了小半口，觉得十分滑嫩香甜。权禹王见我吃得手忙脚乱的，自己也不吃，只看着我半好笑半无奈地说：“瞧你，吃得这样急。我担心你吃惯了里面的东西，再吃这街边的，最易腹泻。若真爱吃，回到里面，你想吃多少都可以叫厨子做。”
我一本正经地回道：“里面的汤圆故是花样繁多，又加花瓣又是蜂浆又是坚果，但都不及这些街摊上做得原汁原味。恐怕即便是一样的用料，少了这些气氛，也是大不相同。难得有此机会，即便拉肚子我也不怕。别只看着我吃，你也尝尝吧。”
我将一个汤圆夹给权禹王，权禹王勉为其难地吃了一个，抿了抿嘴回味了一下，点头说：“果然味道大不相同。”
之后我又点了一碗，全然不顾权禹王吃惊的神情，走时我们还是付了六碗的价钱。
我走着，略有不雅地轻拍肚子说：“怎么办呢，觉得吃得好撑。”然后掩嘴轻笑起来，快乐得仿佛喝醉酒一般。
权禹王似乎也被我的情绪感染，两人挽在一起笑作一团。
走着走着，突然权禹王一把将我拉在他的身后。
我正疑惑，就听见隔着权禹王对面有人说话：“皇……”
那人马上顿了一下，权禹王摆手说：“叫我兄长就可以了。”
听声音和称呼，原来是碰到了权禹王舅家的弟弟凌昕凌将军。
我马上在权禹王背后将面纱放了下去，他以前见过我的容颜，希望他不会认出我来。
“兄长今晚早早撤了宴，本以为您身体不适，原来是出来体察民情啊……不过这下面鱼龙混杂，兄长该珍重安危，不宜久留，不如由愚弟就此送您回去……”
刚说到这儿，凌昕便住了口。权禹王的身高应该能完全挡住我，但可能遮不住我下面宽大的群摆。凌昕哑然失笑道：“原来兄长也是风流之人。”
能如此说话，可见凌昕平日里与权禹王的亲密关系，不过再向下的事他便不敢多问了。
“公子，您看我新买的香囊好看吗？”此时一声拿捏得道的娇媚声传了过来。见有其他人在，按照礼节此时她应当是向其他人施了礼，然后又听见她说：“妾女乔娇拜见各位公子。”
这次轮到权禹王笑了一声，“若论风流，我看起来怎么也比不上昕弟，连士大夫争相邀请的爱风楼头魁乔娇小姐也可以在今日独纳怀中。”
爱风楼？听说那是京城里最大的官妓院。爱风这个名字出于唐代吴融杨花》诗中的“百花长恨风吹落，唯有杨花独爱风”两句。妓院里的女子自比为杨花，以�