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魔术
不一会儿，小偷被官差带走了，那两位蒙古人站在原地等着我，等我走上前，其中一个把钱袋递给我。
“多谢，我也物归原主。”我感激的笑了，将捡到的佩刀给他。
这个人也就是三十五六岁上下，长得很粗犷，浓眉大眼，他话语不多，举止神态中却自有一股说不出的霸气。我把刀递给他，他只顾用犀利的目光上下打量我，迟迟没有动作，倒是旁边的年轻人伸手接过去，笑道：“多谢姑娘。”
兴许是异族对汉人有着戒心吧，我不以为意的笑了笑，转身欲走。
“姑娘？”
我回头看去，发现那双炯炯有神的眼睛还在望着我出神，出声的是旁边那个温和的年轻人。“我们帮你找回钱袋，不请我们吃顿饭么？”
啊？我一愣。
恰好我们旁边就是家酒楼，我们选择了一张靠窗的座位坐下。从跟他们的交谈中得知，他们来自……草原，年长的叫察尔汗，年轻人叫洛桑。从始至终一直是洛桑和我有说有笑，讲关外的风景，旁边的察尔汗从不插话，一边大口大口的享受美食，一边毫不客气的注视着我，鹰隼般的黑眸仿佛想把我整个人看得透透似的。
我知道关外人的性格跟内地汉人不同，可也没见过谁这么直愣愣盯着姑娘看的，心里有些不悦。我视若无睹的和洛桑聊天，从草原的风土人情谈到京城热闹的庙会，一提到杂耍艺人，洛桑显得兴致很高，说他小时候看过一个很神奇的节目活人吞剑。我不禁莞尔，这家伙居然信以为真了。
“你笑什么？”洛桑问。
我吃吃的笑道：“笑你笨啊，世人哪有人真吞剑呀，那是假的。”洛桑大大愣住了，我连说带比划地解释说：“哪，他们表演用的剑跟我们的剑不同，他们在刀柄处动了手脚，剑身可以伸缩自如，表演的时候剑身就会缩入刀柄中，外人完全看不出迹象……”
洛桑惊奇的连连点头：“原来如此，我还以为真有什么过人的武功才能做到这一点呢。”
“对了，给你看个好玩的把戏。”我从拒台处借来三只空杯，把它们一一扣在桌上，又从背包里摸出一小块碎银，让他看好，然后扣在其中一水杯中。“你看好，一会儿我让你指出来哪只杯子扣着银子。”我故意把三只杯子不断变换位置，最后停下来让他指出哪只杯里有银子。
洛桑连说两次都错了，他忍不住把最后一只茶杯翻过来，依然是空的。“银子呢？”
我笑眯眯的摊手开，“在这里。”
“你明明看你放进去了，怎么……”洛桑被我哄得一愣一愣的。我笑道：“你看到的只是假象，其实早在换杯之前我就偷偷取出来了。”
“真好玩，再变一个！”
赠刀
见他很感兴趣，我索性把学会的几个小魔术变给他看，洛桑看得很入迷，旁边的查尔汗也不吱声的扭头看着。当我把精彩绝伦的戏法变完，将谜底透给他们后，两人脸上均露出原来如此的神情。洛桑很佩服的看着我，“真神奇，要是你不说，没人能看到里面的秘密。”
“那当然，魔术的神奇就在这里。被人知道秘密然后再表演就没意思了。”我俏皮的眨了眨眼。“看在你们帮忙的份上，这几个戏法就教给你们了，回家以后可以变给老婆孩子们看啊。”
“回去我也练练，要是能把弯刀变没再变出来，一定吓住不少人。”洛桑拿起弯刀比划着，嘿嘿一笑。
“可以让我看看吗？”之前还刀时也没细看，不知蒙古弯刀到底是什么样子。洛桑随手递给我，我好奇的打量起来。蒙古人的弯刀做得很精致，刀柄一端镶嵌着很多细碎的宝石，拔出刀鞘，刀身刻着看不懂的蒙文，刀刃青光闪闪锋利无比，这一见心里喜欢得不得了。“真是把好刀！在你们那边，弯刀是习以为常的东西吧，不过在京城可不多见。洛桑，这把弯刀可不可卖给我？”
“这个……”洛桑犹豫了一下，扭头朝身旁的察尔汗看了一眼，察尔汗旁若无人的自顾自喝茶。“恐怕不成，这把刀对我们主子来说具有非常意义。”
“……没关系，当我没说好了。”原来不是他的刀啊，真可惜了。
我端起茶壶给洛桑倒了一杯，他脸微微一红，忙不迭的道谢。“姑娘要是喜欢，下次再来京城我给你稍一把就是。”
我笑了一下，他更加不自在了，匆匆端起茶杯喝水，突然桌子震了一下，洛桑扭头惊讶的看向同桌，我奇怪地问：“怎么了？”这两个人很奇怪象演双簧似的：一个不说话，一个爱说话，爱说话的人反而要看另一人的脸色行事，搞不懂他们在搞什么猫腻？
洛桑似乎在努力领会主人的意图，可惜那人眼睛望着外面，理都不理。
既然不受某人的欢迎，我坐下去也没什么意思，于是起身告辞。来到门口柜台处把帐结清正要走，洛桑突然追上来：“木兰姑娘，这把刀送给你！”
“啊？那怎么可以？这不是你主人的刀吗？”
洛桑面带赧色的搓了搓手，小声道：“是我家主子的意思。”说完，一把将刀塞给我，快步奔了回去。之前还舍不得送人转眼就变了主意，是他主子的意思？我抬起头，下意识的朝察尔汗看去，不期然间，猛地迭进一双深沉的黑眸。他目光炯炯地看着我，深蛰的目光中透着几分掠夺与霸气。
这人的眼神让人有种不塌实的感觉。
他回来了！
走出酒楼时，看到几骑快马带着一班官兵匆匆赶来包围在酒楼门前。我走出几丈远，停下脚步回头看，就见之前跟我碰面的那两名蒙古人从酒楼里走出，跟前来的官爷抱拳寒喧。原来不是抓人，是接人来的。有人给他们牵来马，察尔汗飞身坐了上去，临走前，他牵着缰绳回头看了我一眼，足足注视了好一会儿，才收回视线纵马离去。这一眼看得我心莫名其妙的一紧，不知怎么，心头竟然隐隐有种不详的感觉。也许这次相遇并不是什么好事……
脑子里想着事情，刚转身，便跟旁人撞到一起。“啊，对不起。”
“木兰，什么让你看得这么入神，连我在你身后都不知道。”
“廷璐！”我意外的叫道。廷璐眉眼带笑的望着我，他身后是贴身跟班小史。“你们下学了？”
“是啊，本来大阿哥要拉着我练布库，硬是被我逃了。这不想急着回来见你，想不到在路上遇见了。”廷璐朝酒楼那边看了看，不解地问：“那边有什么可看，竟让你看了好｛炫&书&网久？”
我浅浅一笑：“也没什么，今儿让我撞上了个小偷，幸好有两个蒙古人帮我解围，把钱追回来了。”
“撞见小偷？”
我拉着他往回走，边走边讲起今天的遭遇。当他听说我也跑去追小偷，哭笑不得地说：“你胆子不小啊，一个姑娘家也去追小偷，也不怕出事。”
“怕什么，青天白日的他还能把我怎么样。”
“钱丢了就丢了，犯不着冒险去追。小偷也真没眼力件，你才有几个钱连你也偷。”
我斜了他一眼，更正道：“不是几个钱，是二十两。”
“啊？”他意外的愣住了，显然想不到我会有这么多钱。他挠挠头，不解地嘀咕道：“奇怪，我有给过你那么多钱？”
“怎么可能？你每月的零花才六两，就算都给我也没有这么多少啊。”
“也是，那你哪来的钱？”
我得意的一笑：“自己挣的呀？”
廷璐扑哧乐了，不相信我的话。“算了吧，你会挣钱？哎，还是别吹的了。”看他那劲头，估计我说什么也不会信了，我顿时没了心气，索性不再说什么了。廷璐一路上喋喋不休的讲上书房的趣事，时间过得很快，不久就到了张府。今儿张璐兴致很高，居然到厨房亲眼看我做饭。
托他的福，原本手艺不精的我如今也练就了一手好厨艺，这次我打算做盘生日蛋糕让他开开眼。我们正在厨房有说有笑的闹着，小史突然匆匆跑进来，报告：“公子，老爷夫人和二公子回来了！”
乍听到这个消息，我心突然一抖再也笑不出声了。
……他终于回来了，一想到即将要面见面，心里不由地紧张起来。
廷璐倒没有我想那么多，一听家人回来了，马上乐呵呵的跑出去迎接。我洗净手，简单整理了一下衣服，让小青陪着去前厅。没到门口就听见大厅里传出一阵轻松的笑，廷璐嘴很甜，有他在，他家里总少不了欢笑。
重逢
我心头宽心不少。这时，一个沙哑的声音说道：“一阵子不见，三弟变得更活泼了，还跟孩子似的。这些日子爹娘不在，多半玩疯了吧？”
这个声音让我的脚步顿时停下来，是廷玉，他怎么了？声音沙哑不说，说话间还不时伴着咳嗽，难道他病了？
“二哥，这你可说错了，我一到京城就被纳兰揆方那小子摆了一道，第二天就进宫陪读了。不信你问大阿哥去！”
“那我可要感谢纳兰揆方了，我还担心没人管你会不会玩疯了。”张英呵呵笑。我定了定神，抬步走进去。张夫人拉着廷璐的手在笑，张英坐在首座上看着他们。廷玉坐在下座斜倚着靠背不时的咳嗽几声，一脸倦态神情。我飞快的扫了一眼，没敢细看，正怕跟他的视线相遇。这一露面，他们齐扭头朝我看来。
“木兰！快过来让伯母看看。”张夫人面带微笑的招呼道。
我走过去，端正的行礼。“伯父伯母好。”
“瞧瞧木兰的脸色，比过去红润多了。”张夫人拉着我的手上下打量，满意的直点头，“在京城还住得惯吧，廷璐有没有给你添麻烦。”
“没有的，廷璐下了学就回家陪我，一切都还好。”
廷璐嘿嘿笑道：“娘，你不知道，木兰的厨艺不错哦，她做的菜稀奇古怪你们听都没听过，什么烤羊肉，麻辣烫，水果沙拉，总之是花样百出！”
张英惊奇的看着我，“是么，这段时间璐儿可有口福了么！”
“那是，要不我一下学就急着往家赶，没有动力哪成。对了，回头让你们也见识下木兰的手艺，保准大开眼界！”廷璐几句吹捧的话哄得老俩口乐不可支，害我频频给廷璐使眼色，万一他们也让我做那些饭可惨了，我那点手艺哪里拿得出手啊。廷璐才不管不顾，冲我眨了眨眼又跟父母打趣去了。
旁边传来几声咳嗽，把张英夫妇的注意力引了过去。我扭头看去。才发现廷玉的情形比想像中的还要差，他面色苍白，嘴唇干裂，整个人似乎一直强撑着坐在那儿。他抬眼朝我看来，正好跟我的视线相遇，静静看了一刻，转脸向父母告退：“娘，我有点累了，先回去休息了。”
“去吧，好好休息，一会儿我让人熬散寒的中药给你送去。”
方才被廷玉看了一刻，心跳得飞快，自眼角的余光我注意到廷璐也在看我们，等廷玉离去，他走过来牵住我的手，眼中透着几分担心。我很想送他一个安慰的笑，可却怎么也笑不出来。
张夫人叹道：“桐城那场大雪起他就闹了病，到现在还没有好利落，这一劳途奔波，病情又加重了。”
“娘，二哥怎么也回来了，那婚事怎么办？”
被廷璐一问，张夫人反而扭头朝我看了一眼，忧心重重地叹气，厅堂里的气氛有点冷场，下面的话题肯定不是我所乐见的，我忙借口有事，退了出来。
决绝
回到内院，我正要推门，意外地发现门是虚掩的，记得临走前明明关上了门，我手摸着门一时没有去推开。脑海中闪过无数可能最后都被一一排除，只剩下一个可能，他在里面！
“怎么？我回来，让你连见面的勇气都没有了？”屋里传出沙哑的低沉声。
终究是要见面的……我缓缓推门走进去。只见他端坐在桌旁，苍白着一张脸正抬头看着我，深沉的黑眸一眼望不到底，原来从正堂出来他就在这里等了，猜到我会回来。
我伸手拿茶为他倒水，他静静的看着，视线一直随着我转来转去，“你身体不好，应该回房休息，伯母已经让人帮你熬药去了。”
刚把茶杯放到他面前，冷不丁的，他突然伸手握住了我的手。我吓了一跳，他的手好烫，而且握得那样用力竟然让我无法挣脱开。什么意思？我惊骇的抬起头，他死死盯着我，眼中竟然泛起少许泪光。我心一酸，更加用力挣扎，他的手象铁钳般纹丝不动，一时间，鼻腔里传来酸酸的感觉，眼前顿时蒙上了一层浓浓的雾气。我腿一软，整个人徒劳的坐了下来。
“你以为远远的躲开，我就会顺从的娶雪莲？”他喘息着，一字一句地看着我说道：“你错了，今生我非你不娶，你也别妄想可以从我身边逃走！”
他的话如同铁锤字字敲在心上，让我说不出话来。原以为儒家子弟出身的他会把顺从父母的意愿摆在第一位，想不到他会这般顽固，拖着虚弱的身体也要赶回京城。“这是何苦呢？你以为我们还有机会在一起吗？”
“当然有机会，一个连父母都无法阻止的机会。”
我吃惊的抬起头，他定睛的看着我，清楚地说道：“我决定请皇上亲自为我们指婚！”
什么？这就是他的意思，竟然要搬皇上出面解决这件事！一时间我惊的不能呼吸，呆坐在座位上完全僵住了。来自……腕部的力量骤然消失，他张开五指跟我的手相缠交握，轻轻贴在他面庞上。亲密的触觉让我力撑的坚强一下子崩溃了，泪水盈满眼眶，一抬眼，正跟他满目怜惜的深眸对上。
“木兰，自从你离开桐城，我没有一夜能安然入睡，每天回忆着我们在一起的点点滴滴，我很后悔当初没有留住你，这段时间让我认清一件事，我喜欢你，任何事都可以顺从父母，唯有婚姻我绝对坚守自己的主张。我不会为了他们一句承诺断送掉自己一生的幸福。”
“不可能的。”
“我这次回来就是为了让不可能的事变成现实。”他虚弱的口气中透着绝对的坚定，不容我有丝毫置疑。
我的心突然慌了，他这样做的话，会把两家好不容易稳定下来的平静局面打破，不敢想像接下来会发生什么，万一雪莲受不了打击也许会自杀也说不定……“你不能这样做……”
“你不希望我这样做？为什么？”他紧盯着我问道。
想到两家人的期望，想到雪莲的痴心，还有给廷璐的那句承诺，我闭了闭眼，深吸口气，咬牙说道：“因为，从离开桐城那天开始，我就决定不再跟你有任何牵扯了。”
昏倒
“什么！”他身子一震，不敢置信的瞪着我，愤怒的眼睛恨不得将我撕得粉碎。室内突然变得异常安静，静得几乎听得到他急促的呼吸。“因为廷璐？”
我抬起头迎上他的视线，看那张面色尽失的面孔，强自镇静地说：“跟他无关，是我已经答应娘，从此不再跟你在一起的。”
“不会的，这不可能……”
他伸手想做什么，我向后退去，转身去开门，不忍去看那张满目伤痛的面孔。
“木兰……”
他虚弱的唤了一声，接着就是重物倒地的声音，回头一看，廷玉晕倒在地上，面色苍白得吓人。我吓得心一跳，赶忙上前去扶。“廷玉，你怎么样？”他身子好重，我费了很大劲也扶不起来。他的睫毛在微微抖动，嘴唇颤动着似乎想说什么，我摸着他的脸急得不知该怎么办才好。不是普通的风寒么，怎么会这么吓人！“你等着，我去叫人！”
我正要离开，他的手突然紧紧抓住我的手，不肯松开。
“廷玉，你松手，你不能躺在这里，我去叫人来！”
他握得好紧，我一急，用力去掰他手