天色渐白，两人已走了整夜，只简单的喂了马，稍作歇息。
……
自京城北门出门绕道往西行去，下一站便是沙丘连绵的西漠州，此地已近西域边关，风土人情与关中京都已有不同。虽不知目的地究竟在何处，却也未曾惧怕。
两人歇在路边的酒馆，已是新年，客房都空着，老板娘亲自替她们收拾了屋子，这才好生睡了一觉。清晨起床，茶铺换上了崭新的杯盘，红灯高挂。老板娘一身新衣却仍旧热情笑着。“两位公子，这大过年便莫要赶路了，越往西去越冷。你们瞧着可一定吃不消呢。”
“我主仆二人有急事要赶去西漠州，也实在是没法子。承蒙老板娘关心，我们这便要告辞了。”络七笑答，夙玉拿出银子递给老板娘。“家中生变，我二人去寻亲，若有人问起，老板娘请万万说未曾见过。”夙玉低声嘱咐。老板娘只是点头，笑着收起银钱。
马儿吃饱喝足，也有了劲头，趁着天亮，二人又是快马加鞭。
夙玉瞧着已然麻木的双腿，看着络七，“公子，我们又不是亡命天涯，何必这般逃命似的呢。”
“你莫非想被抓回去不成。”话毕，自己也笑了，那人说不定还未曾发现呢，纵然发现了，也不一定会为了她放下新过门的妻子来寻，何况，如今才正过年，他还要去拜见山西督抚，陪着新夫人回家探亲呢。
“我之前交代你的都办好了吧。”络七问道。
“公子放心，一切都妥当着。这会子老爷也应当收到了信件，他自然明白您的心思。”夙玉答道。小姐吩咐她写了信给颜老爷，只说自己要去江南独自游玩。小时候，她也曾这般玩闹，老爷应当已是习以为常，只当她是不痛快罢了。
而给紫越臻的信，不过两个字：勿念。
她明明知道三殿下会念她。任何人都知道，也许只有小姐自己才狠得下心，就这么走了。
“我知道你心里想什么。”络七笑笑。
夙玉收回心思，瞧了她一眼，“公子就猜得到了。”
“你觉得我狠心不告而别。”络七看着夙玉诧异的样子，接着道，“其实，我走了与他才是最好。”
“这是什么意思？”夙玉忙赶上她追问道。
络七笑笑，便不答话了。
我走了，他便能一心一意的去做他想做的事。我走了，他从此再也不必担忧了。
到达西漠州，年已过完。喧闹的城池，等待迎接正月十五的灯会。汉人和身着奇异服饰的西域人，遍地都是。这样的民风，是络七打小只听说过却未曾见过的。一路行进顺利极了，看来这次可以好好在此处修养些日子了。
正月十五的白日，清早络七便被四处喧哗的叫卖声吵醒，她起身推开窗，整条大街热闹极了，那些小商小贩不住吆喝着，百姓都在四处买灯，孩童嬉笑着唱着歌谣。
“公子起来了。”夙玉推门而入，带进了阵阵冷风，“快别站在窗边了，这里不比京城。我买了烤红薯，快尝尝。”
络七关上窗户，笑着看着夙玉，“事情都办妥了？”
“妥了，前日瞧中的那个小院落咱们今日晚些去定下来便好，我也打听了，这院子原本是张家老爷修给歌舞坊的姑娘的，只可惜，事情败露，被夫人知晓了，这便要低价卖了去。还好咱们碰的巧。”夙玉替络七倒了水，递上面巾。“对了，咱们的这些首饰，一件就能当许多银两，依我看，咱们后半生都无忧了呢。”
“那最好不过了，我身上还有入府前姨娘带我去挑的东西，都是顶值钱的。”
“对了，公子，我今日瞧见件奇事。”夙玉递过洗漱的杯子说道。
“说来听听。”
“市集东边又有个市集，是专卖人的。”夙玉低声说道。
络七睁大眼睛看着夙玉，“卖什么人？”
“全是蒙着面纱的西域姑娘，个个身材高挑，买主有歌舞坊的，有的是大家族买来当舞女乐女的。可明面上是这么说，谁知道是不是送去那里了。”夙玉伸手指了指西边。那是一大片的妓院汇聚地。
“走，咱们去瞧瞧，咱们也买一个来。”络七放下手里热乎乎的红薯站起身来。
“咱们还是莫去了，万一碰到歹人可怎么好。”夙玉忙拉住她。
“放心吧，我原打算天暖了，找个人带咱们去西域瞧瞧，如今，买个西域的姑娘，岂不是省了很多事。”络七笑道。
……
人果然越来越多，夙玉背着包袱和银两紧跟着络七，两人一路挤到东边，果然，都是一个个汉人领着蒙着面纱的女孩，身上挂着价钱，来买的人只问能做什么，若都合意便出钱将人带走了。
络七刚进了集市，便是一群的叫卖声，那些女孩儿眼泛泪光，可都是些十五六岁的小姑娘呢。
“两位公子想买什么样的，我这里的姑娘能唱能跳，勤快的很。”一个小哥拉住络七说道。
“这些姑娘莫不是你抢来的吧。我可要身家清白的。”络七挑眉说道。
“公子这可说笑了，那西域牧民都是自愿将女儿送来卖的，以此换点吃的用的。还用得着我去抢吗，多少人争着将女儿送来呢。”他不屑的一笑如是说。“她们要是命好，给哪家有钱人当个妾，说不定全家都再不必忧心吃穿了呢。”那小哥说完索性不再理会络七，只招呼着下一位来客。
络七心叹，都是同样的人，为何要受这样的苦难呢。若是太子登基，只怕西域百姓的日子更是难上加难啊。络七走了半圈，稍作了打听，也实在没有识字的。
“这位公子是要买什么样的姑娘”一个小哥忽然叫住络七说道。
“我要能识字的。”络七瞧了他一眼答道。
“能识字的这市集不多，我这里倒是凑巧有一个，只不过性子别扭了些，有些老爷瞧上了，她却不愿叫别人摸两下。我便宜点卖给公子。”他笑着将那小姑娘拉了出来。
“莫不是有什么毛病吧？”夙玉狐疑的瞧了一眼。
“小的发誓绝对没有，本来是瞧着能识字才从她家人那里要来了，谁知道却是个自命清高的，这实在是脱不了手了，瞧着公子只问能不能识字，想着倒也合适，您的了便宜，我也不亏。自然是桩好买卖。”他笑嘻嘻的掀了姑娘的头巾。
模样虽没有别的姑娘那般动人，却也清秀。鼻梁高耸，水汪汪的大眼睛正忐忑的看着络七。
“叫什么名字”络七问道。
她怯生生的不答话，却倔强的立在原地。
“问你话呢，再不说话，我就把你送给刚才那个赵老爷。”那卖家吓唬她道。
“阿娜儿，我是阿娜儿，求求公子买我吧。”她忽然上前，“我什么活都能干，很勤快。”她的汉语并不标准，却也字字清晰。
“你家里还有哪些人？你在大漠和草原上认得路吗？”络七看着她。
“我有阿妈，阿爸，和两个阿弟。我是认路的好手，替人骆驼压货，也放马。”她眼里满是焦急。
络七笑了笑，“好吧，就她了。夙玉。”络七替她解了手上的绳索。
“糟了，公子，银两没了。”
络七忙上前查看，包袱不知何时被人划烂了。
“没钱还想买人，浪费我口舌啊。”那小哥忽然翻了脸，将阿娜儿拉了过去。那女孩儿脸上苍白，无助的看着她。
“人我是要定了。钱你跟我去拿。”络七看着他。
“我怎么知道你是不是骗我。你分明是在此处闹事。我不卖了，你快走。”
他将络七推开，自顾去吆喝别的客人了。
“小哥可不要这么做生意啊。”忽然声音从身后传来。“两位公子真是不当心，那小贼跟了两位许久了，还好在下一直瞧着才将银两追了回来。”他说话间，拿出包着银两的布袋。
这人英武极了，身高略高于汉人，虽穿着汉服，却也是西域人典型的五官，好看极了。
“谢过这位公子了。”夙玉接过银两，拱手行礼。这才上前付了钱将阿娜儿领了过来。
“你是西域人？”络七问道。
那人点点头。疑惑的看着络七。
“你也在此处买卖你的族人？”络七接着问道，一脸鄙夷。
“哈哈哈，公子竟是个爱憎分明之人啊，有着一颗慈悲心。”他笑道。“我不过是来看看，好让自己记得，我们西域人生活在水深火热之中。”他低声道。
络七又仔细瞧了他一眼，心想，莫非是什么王公贵族，可看他身后跟着的小厮，却是背着大量的毛皮在做买卖。便也不再猜测了。
“感谢公子今日出手相助，告辞了”络七朝着夙玉使了眼色便带着人走了。
……
这个姑娘原本是个性格活泼的女孩，搬进院落住了几日，性子便显了出来，日日笑着忙前忙后，许多事情，根本不用吩咐，她都办的井井有条，连夙玉都直夸她。
这日正吃了午饭，络七一时兴起，便叫了她上前，“阿娜儿，你们西域美吗？”
她已经换上了汉人的服饰，忽然便眼睛一亮，“公子，西域可很美呢，小时候，我家住在南边，有大片的草，夜里，四处飞着萤火虫。可好看了。只可惜后来南边打仗，我们部落被打散了，便搬到了北边，越往北大漠越多，各个部落都在争抢草地，水源。日子就越过越差了。兮汗部落的首领归天以后，那几位王子更是打的不可开交。”她神色渐渐暗淡下去。
“你想回家看看吗？”络七赶忙转移了话题。
她愣了片刻，忽然跪地哭了起来，“公子不要阿娜儿了吗？我做错事了吗？求求公子不要赶我走，我，我愿意伺候公子。”她忽然涨红了脸。
这回换作络七楞住了，倒是一旁的夙玉笑的上气不接下气，“公子，阿娜儿想给您当偏房呢。也难怪，我家公子一表人才，风流儒雅，谁不动心呢。”
络七轻咳了两声，索性站起了身，伸手便将发髻散了开来，看着阿娜儿的神情从震惊到惊喜。
“我同你一样，又如何叫你伺候我呢。”络七笑道。
“阿娜儿，阿娜儿敬重您这样的人，您太了不起了。”她上前语无伦次的拉着络七左看右看。
“你也不必佩服我，你日后就好好跟着我，我是从家里跑出来的，只想好好在外头玩玩，过些日子去西域瞧瞧，你替咱们引路。到时候也换身男装。”络七说道。
“阿娜儿记下了。”
……
阿娜儿是个心灵手巧的姑娘，她日日忙完了院子里的事，便做些手工活，她说若是有机会拿去卖了，等到去探望阿爸阿妈时便给她们。络七很是喜（87book…提供下载）欢这个善良的女孩，家人将她卖了，她却仍旧满怀感恩。一时有些想念爹爹了。
忽然，便被几声敲门声打断了思绪。夙玉前去开了门，片刻引进来一个小厮。
“见过公子。我家公子那日与公子有过一面之缘。”他开口。
络七这才想起来，他便是那日帮她们夺回银钱的人的侍从。
“公子不必多虑，我们是西域世代经商的人家，主人也尽力帮助穷人，公子不要误会他了。”
络七莫名其妙的笑了笑，这位公子好生奇（提供下载…87book）怪，叫他的人来说这些奇（提供下载…87book）怪的话，误会，她干嘛误会啊。
“公子请收下这枚玉佩，日后若有机会到西域，我家主人定盛情招待。”他说着放下玉佩不等络七挽留，便转身走了。
络七拿起玉佩瞧了片刻，上面刻着一些不识得的文字，问了阿娜儿，她也只说未曾见过这样的字。络七索性便收了起来。说不定有机会还真能在西域遇到呢。
狭路相逢
这个清晨络七醒的特别早，阿娜儿和夙玉正坐在院中晒着日光绣着衣装。她们二人轻轻的谈话也传进了屋子。
“夙玉姐姐，咱们小姐成婚了吗？”阿娜儿低声问道。
“你这鬼丫头，怎么忽然问起这些”
“阿娜儿虽不是汉人，可却明白，小姐没人时梳着的发髻，是妇人发髻。她成过婚吗？”
“此话只与我说说就好，万不可跟小姐提起。”夙玉吩咐道。
“阿娜儿记下了，夙玉姐姐，小姐是被夫家赶出门了吗？”她接着问道。
夙玉扑哧笑了出来，“你若是男人，娶到小姐这样的人，舍得赶出去吗？”
“那倒的确舍不得，小姐心地善良，任谁都喜（87book…提供下载）欢她呢。”
“那便是了，小姐的性子爽快，她嫁的那人不值得托付终身，小姐便把他休了。”夙玉答道。
“休了？”阿娜儿提高声音，“小姐真是女中豪杰啊。”
络七忍着笑起身，推开门，二人放下手中的活迎了上来。二人神色尴尬，正琢磨着络七有没有听到适才的对话。
“去换身衣服吧，咱们去买些东西，过几日就出发。这西漠州也没什么好玩的了。”络七笑着说。
整个西漠州的城池，今日分外热闹，家家户户都挂上了一枝枝迎春花，香气溢满了整个城。路上的人皆是喜笑颜开，连那些整日低眉疾走的西域奴仆，今日也笑容满满。熙熙攘攘的行人都往东门行去。
络七抬头看向阿娜儿，“这是又有什么节日吗？”
“节日倒没有，只是有贵客要到了。西漠州和我西域族人以遍插鲜花来恭迎备受尊重的远方来客。此次不知是何人到来呢。”阿娜儿笑道。
“那咱们快些买了东西也去东门瞧瞧。”络七兴高采烈的说道。
不过一个时辰，东门已是人潮汹涌，却都规规矩矩的立在红毯两侧，而西漠州的大小官员正衣装整洁的立在门外等着来人。络七拉着夙玉和阿娜儿好不容易挤到了最前面，许多原本整日待在闺房的姑娘家，这会子也都三五而聚，翘首企盼。
“大娘，这是迎什么人呢？”夙玉侧身问道。
“富将军回京述职回来了，朝廷还派了钦差一同来。”大娘认真的答道。
“富将军？”夙玉看了眼络七。
“是啊，将军的兵士从不动百姓分毫，农忙时，兵士还常常替咱们百姓帮忙。纵使西域进犯，他们都能打了回去。”大娘一脸骄傲，仿佛说着的是自己的孩儿。
“那为何西域人也这般敬重富将军。”络七开口问道。这挤在人群中的不乏衣装奇异的西域人呢。
“公子有所不知，将军纵使打败西域人，却从不滥杀无辜，主动投降的都将他们收归帐下，不计前嫌，那些不愿归顺的可怜人，都放了他们回去。”
“那这不是放虎归山，后患无穷吗”络七疑惑。
那大娘白了络七一眼，“姑娘莫要胡说，犯了我们西漠州的忌讳”话毕挤到更前面去了。
络七和夙玉对视一笑。不再说话。只瞧见过富征，倒不知道他这位哥哥是何样子，只可惜他们都是紫越臻的人呢。远离了他们这么久，却忽然想起。脑海里浮现的净是那个人的样子，挥洒不去。
忽然，便是一阵震耳欲聋的锣鼓声夹杂着兵士震天的高呼声将络七拉回现实。
透过重重人影，隐约瞧见门外长长的队伍和众多马匹，大小官员跪地迎接。
许久之后，门外的人便顺着红毯往城内行来。
百姓整齐的跪地，络七也被人群带着跪下了身。
“将军安康—”众人齐呼。
络七听着马蹄声渐近，便抬起头看着行来的队伍。
不过就是这一望，让她全身僵住，无法动弹。
前头并行的三人，有两人她是那般熟悉。富征意气风发的笑望着众人。
而中间那个人，面无笑意，冷冷的望向前方。他的身子自打回京就是这样单薄。玄色长衣更显得冷清。
络七忽然被夙玉拉了