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老太爷受惊地张开嘴，唇瓣略显苍白，合计老半天也没说出一个字来。
方长随也不闲着，端来一把太师椅子，扶了老太爷坐下。老太爷才坐稳，便伸手摇晃颜玉的肩，半响，仍不见颜玉回神，又加把力晃了两晃，急切地连连唤道：“颜姐儿，颜玉……”
柳氏见了如同失了魂一般的颜玉，心脏似有劲风刮过，剧痛不止；藏在袖子里的手早已握成拳，指甲嵌入掌心也丝毫不觉得疼，紧抿的双唇轻颤，含在眼里的泪水落下，忙用帕子抹去：“颜姐儿……”
许是被老太爷晃得狠了，颜玉终是回过神来。她缓缓眨了眨眼，眼里已是疲惫不堪，脑里却净剩一片清明。
又眨巴了几眨，眼里才有了老太爷、柳氏等人的身影。
颜玉定定地看着老太爷，还未来得及说些什么，眼圈已红了大半，颤抖着拉过老太爷皱褶纵横的双手，感觉到温暖的温度后，才觉得许久不见太老爷：“祖父，您怎的亲自过来了？”颜玉涩着噪子，说罢便要起身问老太爷的安。
老太爷按了颜玉，他心知颜玉维持这般姿势坐久了，猛地起身怕是受不住，便免了她的行礼。
“祖父早些时候就该过来看看，只是有些事情耽搁了，颜姐儿不怪祖父吧，”老太爷暗自叹息，原以为是颜玉任性，才找了身体不适的理由躲了请安的礼数，哪想得到颜玉是真的不舒服！老太爷整顿了心思后，心痛颜玉得不行，又想着颜玉一早没用膳，连忙朝着门外跪着的左孆、纤意吼了一句，“还不快快拿吃的来！”
第三章：柳氏
老太爷不知颜玉因何事眼红，想来必是受了什么委屈，思及颜玉刚刚魂不附体的模样，不很放心地轻声哄问着颜玉：“颜姐儿怎的不按时用膳？是厨子做的不耐吃，还是想寻别的吃食？说给祖父听听。”接过左孆手里刚出锅的新鲜饭菜，转手替给颜玉，“颜姐儿都是大姑娘了，饿着肚子可是会被人笑话的！”
颜玉捧着热腾腾的饭菜，咽了咽口水。微凉的手指也染上了温度，这才觉得真实了。
左孆机灵地的把摆在窗前的红木桌子移到颜玉跟前，摆上香气四溢地菜式。
人饿着的时候闻到香气诱人的饭菜，会觉得更饿，颜玉的饥饿状态便在这般诱人的香气里不断扩张。接过碗筷，顾不得旁人的心思，在老太爷慢慢放下担忧神色中，大口速战速决碗里的饭菜。
“慢点儿吃，仔细别噎着。”柳氏柔声劝道，见着颜玉用了膳食，悬着的心下放不少。
颜玉点头应着，手里挟菜的筷子却停不下来。
放下碗筷不久，纤意请了大夫进了厢房，老大夫进门前看了一眼被撞坏的门儿，眼里有惊奇之色一闪而过，很快又不显山水起来。
老大夫没枉了他京城里的盛名，替颜玉把了一把脉，仔细看了她的面色后，方才拱手对老太爷一语道破颜玉的病况：“小姐只是思虑过甚，如能放开心思，到也无碍，若长期不开怀，怕是心病还需心药医了。”三言两语间，开好了安神定心的方子。方长随从怀里取了诊金，老大夫道了声谢收下，提箱子走人也。
老太爷花白的眉毛连在了一起。他不放心地摸了摸颜玉饱满光洁的额头，体温正常不过，可老大夫那般劝说，实属是耐人寻味……忧色不觉又上了脸。
他不晓得颜玉犯了什么心思，却又瞬间敛神收色，和声问道：“颜姐儿，打小祖父可是最疼你的？”
颜玉毫不犹豫地点头。她自小娇生惯养惯了，又依着老太爷在府邸无人能撼动的地位和权利，可谓是要风得风，要雨得雨，说是集千万宠爱集于一身也不为过。正是这般独一无二的宠爱，才养成了她刁蛮任性、张扬跋扈、唯我独尊的脾性。有这样性子的人通常容易被人惦着，上一世，百里如玉便是从末忘记过惦着她，只是她从未怀疑过百里如玉，尽管有些事——那样明显。
颜玉落在老太爷身上安静的目光似穿要越万水千万，直抵人心深处一探究竟才罢休一般。半响，她移开视线，不再看老太爷。
“那告诉祖父，谁惹得我家颜姐儿不高兴了？”老太爷哄着颜玉套她的话，没多想之前颜玉停留在他身上的安静地不同寻常的目光。
颜玉拉过老太爷粗糙的双手，扯出个清淡的笑容来：“颜儿只是做了恶梦，一时缓不过神来……祖父也知道，颜儿打小便很少做梦，更别提是……很可怕，只是害怕了……”又低头认错，“都是颜儿不好，让祖父挂心了！”
软软糯糯的声音，似轻风般吹进老太爷的耳朵里。拍拍颜玉的脑袋：“傻丫头，这般就吓着了，传了出去可不让人笑话，平日里一副虎虎生风天不怕地不怕的样子，却原来这小母老虎是纸糊的！”
老太爷只管打趣了颜玉，却忘了问什么的梦使颜玉怕成这般，待他再想起时人已走远，只好做罢。
颜玉解释地有些蹩脚，好在她只是个年十二的小姑娘。
若听闻别的家族年十二的小姑娘做了什么惊天动地的大事，老太爷估计能眼皮子不眨地接受。只颜玉不同。颜玉是在他的庇佑下长大的，在他看来，颜玉便是天底下最天真无邪的孩子，何况他了解颜玉的脾气秉性，他的颜玉是不屑拿谎话来搪塞他的。
老太爷不便久留，在颜玉的小院呆了近小半个时辰，很快被琐事缠住了身子。
临走之前，特地嘱咐了柳氏仔细照看颜玉，还不忘罚了左孆、纤意两个，倒没重罚，到底是颜玉的丫鬟，老太爷也不好拂了颜玉的脸面，便扣了俩个小丫头三个月的银响，以示警戒。
老太爷走后，柳氏三步并作两步走地来到颜玉跟前，忧心地抚了抚颜玉的鬓发，面色忧惶：“有哪里不舒服的千万别瞒着母亲，扰人的恶梦已过去了，颜姐儿不怕！”柳氏轻声安慰颜玉，她知道颜玉还隐瞒了其他，并不打算刨根问底，只怕颜玉此刻生出个什么好歹来。
迎上柳氏关切的眼神，颜玉突然间觉得罪过。
自打记事以来，柳氏给她的印象尽剩下软弱无能、忍气吞声几字，偏忽视了柳氏一直是最关心她的亲人，是生养她的母亲。是她不知好歹，时时惹柳氏忧神伤心。眼底浮现往日一幕幕带了尴尬的场景，双唇紧抿，唇齿咬疼了唇瓣，她惭愧地低下头：“女儿教您受惊了，请母亲责罚！”
柳氏惊愕。她这女儿从小便有着她琢磨不透的性子，自身边添了流哥儿，她们娘俩的关系愈发僵了。为了弥补，她便凡事顺着颜玉，不想她的性子也愈发古怪离奇。
仔细去瞧颜玉，柳氏以为颜玉被恶梦吓傻了，神志还未清醒，一时说了胡话；如此想罢，心底悲戚万分，低声鸣咽道：“是母亲没照顾好你，是母亲的错……”
柳氏能有这般认识，归根结底还得怪颜玉。平日里颜玉见着柳氏，人前应付的话儿有几句，私下里却半句也多不出。照着上一世，随着时间不断推移，于柳氏，颜玉的小性子耍得那叫个炉火纯青，要她一本正经地与柳氏认错，除非天下红雨。
更何况这事颜玉压根一点错也没。
颜玉见柳氏无端把罪过往自己身上揽，再不似从前那般东怒西怨，而是优缓牵来柳氏的手，扶她坐稳：“颜儿只是做了恶梦，如何是母亲的错？母亲莫忧，颜儿这不是好好的么？”
言罢，心底猝然一酸，丝丝悔意也漫浸进去，悔意渗着酸意，这瑟瑟滋味让她羞愧难当。
便是从前，她也是爱着柳氏的吧，要不怎么见不得柳氏的软弱可欺，怎么生柳氏“不争”，安于现状的气，只是她不明白罢了。好在她与柳氏之间更大矛盾还未发生，如今她年纪小，以往的糊涂作为估且可计作“不懂事”的行径。末了，心下且安，暗自默念道：还好，还有挽回的余地！
“往日是颜儿不懂事，做了不少让母亲伤心的事，颜儿不敢教母亲忘了颜儿的不孝……是打是骂，颜儿绝不吱上一声，只求母亲心里原谅颜儿，别自己憋坏了身子……是颜儿错了，颜儿不孝……”颜玉字字咬得沉重，声声含悔意，心里却止不住地庆幸。
还能改，她之运。
还能有机会改，她之幸。
柳氏听罢，愣了半响才回了神，眼里的光华璀璨夺目，眼角泛开开怀欣慰地笑意，指腹贴在颜玉的面颊，面若四月晨光，柔和中浮上一丝暖意，常人无法留意，颜玉却看得清楚。
“颜儿说得是哪般话，母亲哪会跟自己的孩子计较？颜儿是母亲身上掉下的肉，母亲心疼还来不及，怎会怪罪颜姐儿生颜姐儿的气？”虽有疑虑，但是柳氏更欢喜颜玉粘她，即便事隔几年光阴，也盼着与颜玉有母慈子孝的场面。
颜玉怔忡片刻，上一世，她若懂得如何与柳氏相处，她若对柳氏少些成见，她若懂得柳氏的难处……至少死亡来临之前，在短暂的一生一一回放之时，于柳氏，她也没那么多的遗憾和内疚。
缓缓走近柳氏。
心知柳氏没把近些年她的无理取闹放在心上，只是她束缚了那么些年，猛地放不开手脚。小心翼翼地欲与柳氏亲近，不想却惹来柳氏眉开眼笑。
柳氏自然不知颜玉此刻是带着赎罪的紧张心理与她亲近，瞧见颜玉伸手挽她胳膊的那份小心翼翼，模样甚是憨态可掬，一时间觉得甚为有趣，逗得心里开怀，不想笑意上了脸，被颜玉抓了了个现形。
颜玉所带的赎罪的紧张心理被柳氏一脸笑意驱赶的干干静静，丁点不剩，突然感觉少了点什么的她，盯着柳氏的温柔的笑靥有些不知所措。霍地挽上柳氏的香软的胳膊，偏头朝柳氏瞪眼，用无赖又无奈的眼神指控着她：“母亲，你笑我！”
这回柳氏竟笑出声来，虽强忍了七分，还是震得身子止不住轻颤，模样好不欢快。
颜玉却没沾染柳氏的半分喜色，她尴尬地撇撇嘴，右手拍上左手，垂头盯着双手暗恼：叫你不争气了！
颜玉的小动作自瞒不过柳氏的眼，她知道颜玉别扭不讨喜的小性子，不过经此一番，倒放开了心怀，便有了一逗颜玉乐趣，干脆直白道：“是阿。”
虽说颜玉性子看上去大大咧咧的，却如假包换是个薄面皮的姑娘，经柳氏这般打趣，烧红了的脸颊上的热量好一会子都没散去。
第四章：香炉
隔天一早，颜玉就早早地候在了老夫人的菩福院里。她平静的面色些许迷离，安静地垂着眼，右手无意识拢上左臂，指腹顺着绣线的臂裳游走。
四月的气候大约暖和了，不过早晚还有凉意，出媞汀院时左孆顺手带过了一件梅红色绸缎质地的描金披风，这会子正巧给她添上。左孆心里有些埋怨颜玉来早了，嘴上却说不出什么有伤害力的话儿来，朝四周扫了一圈，很快搬来个红木圆凳子，用绢子擦干净，小声道：“这个时辰老夫人还得小睡上一会儿，小姐您且将就着坐会。”
今个儿老太爷不在府邸。颜玉因受了惊吓，老太爷已嘱咐过她近日里不必掬礼于那些个繁文缛节。
老太爷的意思是免了颜玉的请礼。索性受颜玉请礼的长辈不过那么几个，老太爷即免了颜玉的请礼，老夫人虽未表态，却也是不好强求的。颜玉偏反其道而行，不但没有任性地不与老夫人请安见礼，还早早地恭候在菩福院里，一副温顺可亲的乖巧模样。不说旁人，便是她身边的左孆，也琢磨不透颜玉此意为何。
颜玉安静地盯着某处发愣，听到左孆的话儿，回神摇了摇头。
与老夫人请安，平日里晚来已是没规矩，被老夫人黑着脸念叨已不是一两次；若“破天荒”早来一次，未经老夫人准许便安稳无忧地坐着……这般不成体统若传到老夫人耳里，她日后的日子定会难堪不已。
活得两世，能率性一世，足以。
紧了紧肩上的披风，身子明明早已暖和起来了，不知因何，她就是能感觉到冷，这冷意是站在这儿那么些时候，一丝丝浸进皮肤里的，无法隔离，亦无法驱逐。
知道左孆心疼她，更知道之前的她无法无天视规矩如死物，以致于眼下连左孆都不把规矩放在眼里。颜玉视线的余光停在左孆身上，转而绕开，暗叹：不能急！
左孆不知颜玉所想，却看得出颜玉在思考些什么，识趣的安静地立在她身后，一点也没打扰到她。
不多时，贴身服侍老夫人的林婆子从老夫人的厢房里探出身子，一眼见着颜玉，林婆子眼露惊讶，走近朝颜玉拂了一礼，恭敬道：“大小姐怎来得这般早，在外面冻着了如何是好！大小姐请快快进屋，老夫人刚起，老婆子得先去领洗漱院里的婢子来，老婆子去去便来。”
老夫人好静，不喜洗漱院里的婢子捧着洗具早早地在院子里头候着，她晨起的时辰亦不怎么规律，睡时又惊不得半点响声，因而颜玉才会带着左孆安静地候在院子里候着，林婆子则得每日看着老夫人有晨起迹象了，便冲冲跑一躺洗漱院唤来婢子。
颜玉朝林婆子微微一笑，轻声细语道：“一会再劳嬷嬷引路吧，嬷嬷且先忙着，不便理会我。”
林婆子诧异地看了颜玉一眼，眼里有丝受宠若惊，攸地觉得此举不妥，忙垂下头。
嬷嬷可是婆子的尊称，林婆子自是认为在百里府，以她在老夫人身边伺候十几年的资历配上一声“林嬷嬷”的尊称，还是绰绰有余的。可事无绝对，林婆子这里的“无绝对”便是针对颜玉来讲的。照往日的经验来看，百里府这位大小姐待奴婢，无论在哪主子身边高就的奴婢，都只得一个态度：瞧不起，看不上，更别提和气地说上一句话了。
林婆子边走边怪异地瞄了颜玉一眼：必是大小姐有事要劳烦老夫人了，要不怎待她一老婆子如此和气？转念又一想，大小姐有若什么事，跟老太爷说上一声，方长随会马上替大小姐办好，有什么偏要求上老夫人的……百思不得其解间，林婆子只得小声嘀咕了一句“怪哉！”
待老夫人洗漱完毕，林婆子又重新回到颜玉跟前，引颜玉进了东厢房。
东厢房布置的中规中矩，迎面一张红木床，铺着深蓝色印花金线描边的蚕丝被，青蓝色撒花的帐子，雕花的犀牛角帐勾上挂着大红的如意结，红木床踏上一双绣着深红色梅花的绣鞋摆得整齐；不远处设有一张雕花的柜子，柜子上了青漆，有阳光撒下来的时候，光彩鲜亮，一点也不陈旧。柜子左旁立着高角脚几，高脚几上盆绿植被，与记忆里的东厢房没什么两样，除了绿植被身形清减了些，唯一显眼的，便是床头不远处红木圆案上的错金银花纹青香炉。这外观精美异常的香炉里新燃了檀香，几缕青烟袅袅，疑是暗香浮动。
颜玉盯着香炉，眼里的情绪稍显波动。
嗅得檀香，是陌生又熟悉的味道。
比及周围的人或事，檀香的味道令她无比清醒地认知眼前的一切，又彷若穿梭时空，回到了四年后——有面容依旧的老夫人，有伺候老夫人仔细的林婆子，有纹丝不动的陈设和熟悉的檀香……
视线放回到错金银花纹青香炉上，香炉还未被弃用，轻烟袅袅之下，竟似雾里探花之境，眯眼仔细分辨香味，又觉得不同。
香料还是原来一直用的香料，只是香炉换了几次，焚出的香味便不同。这跟不同的灶烧出不同味道的饭菜，是一个理。
刹那间，颜玉突然有想向老夫人讨要这香炉的冲动，这般冲动引得埋在衣袖里的小拇指颤抖一下，回神迎向了老夫人，行了跪礼：“颜儿叩请祖母万福金安。”
即使很想保护这错金银花纹青香炉不被弃用，她也清楚地记得上一世，因着清扫婢子的大意坏了香炉美观，老夫人神色平静，一句话也没多说，直接把那清扫婢子打杀出府去。
也是第一次，她猛地觉得老夫人，很可�