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“大王，短时间内刘知远大规模支援高行周的可能性不大，可是如果我们在一天之内无法攻下宛城，那么高行周的部队必然会赶到宛城增援的，他们一旦入了宛城，我军在想攻下宛城就困难的很了。时间一久，刘知远稳住了北方，那时他就不会坐看我们拿下宛城的，如果他再派来援军增援，我们的处境就会更加危险了。所以，臣建议大王，立刻派遣一员大将，带10000人在南阳东北的丰山拒敌，而臣请命带着昨天曹彬送来的那个百夫长，出使宛城，游说崔挺勋献出宛城！”
“不行。这太危险了，寡人宁可不要南阳城，也不愿先生有所损伤。”马云想都没想就断然拒绝了。
马云毫不犹豫的回答，让李骧颇为感动，可正因为这样，李骧反而更加坚定了出使宛城的信念……
唐末一来，山南东道（大致就是即威胜节度使）战乱频乃，南阳城人口剧减，遭到了极大的破坏，由原来的市级单位，变成了县级单位。
南阳城外战鼓喧天……
南阳县衙的大堂上，拽刺一本正经的坐在上面，神色肃穆，像个泥胎一样，也看不出他到底是高兴，还是懊恼。一旁的崔挺勋倒是神色自然随意坐着，斜眼看了一下左右，方才问道：“拽刺将军，是不是让那个李骧，进来说话啊？”
“吭……”拽刺清了清嗓子，看了看大堂前面的院子左侧，那里架着一口大锅，锅下的柴火烧得劈啪作响，锅上青烟飘着，看样子里面的油已经是煮沸了，再看看庭前的两列持戟的武士雄赳赳气昂昂的站立着，他又扭头看了看身后的屏风，心中略略定了定心神，方才说道：“可以了，让那个李骧进来说话吧。”
崔挺勋下意识的摇了摇头，不知道拽刺这个家伙的汉学是跟谁学的，楚国派来使臣谈判，他居然搞了这么一出，又是架油锅，又是埋伏刀斧手的，弄这么麻烦干嘛。想杀人，直接下令就可以了，南阳城里有1万人马呢，杀个文人，还不轻松。在楚军团团包围之下，这么一搞，也就你们契丹人是觉得倍儿有面子，那个中原人不知道，这样做不是恰恰说明了自己胆怯吗？大堂文案上面，应该放什么？当然是惊堂木了。这个拽刺……居然在上面摆了一个不伦不类的茶杯子——用来摔杯为号。倒不完全是为了符合这个“摔杯为号”，也是因为摔“惊堂木”，它不响啊。（拽刺语录：摔杯子比摔木头响！）
不过，拽刺根正苗红，正儿八经的契丹贵族，单论出身就不是他这种汉奸能比的。因此，就算崔挺勋心里不同意，也不能反对，于是，他高声说道：“让那个李骧进来吧。”
拽刺抬眼看去，一个30岁左右年纪，身穿紫色官衣的文人，走了进来。不慌不忙，面带微笑，看也不看油锅一眼……拽刺心里不禁觉得好玩儿，这和书上写得一样啊，下一步对面这个叫李骧的家伙，应该声情并茂的说道：“我这次来，不是为了大楚，而是为了救你们契丹人啊！”
拽刺兴致勃勃的就等着这句话呢。
不料，李骧张嘴冷冰冰的说道：“来人那，把布袋解开。”
拽刺一愣，这才发现，李骧身后还跟着两人，他们抬着一个一人来长的布袋子。解开之后，这布袋子里面居然是个人，还是个熟人——萧敬克，向城的百夫长。
丫的，向城丢了？
正文 第17章 送客
萧敬克的酒早就醒了，也知道自己一不小心丢了至关重要的向城，此时见到主帅拽刺，心中又是窘愧，又有些胆怯，讪讪的冲着拽刺笑了一下。
这萧敬克是拽刺的亲兵，在拽刺看来，把他派到向城去，那无疑是一种赏识啊。谁想到，一夫当关万夫莫开的险城就这么丢了。他见被绑的象粽子一样的萧敬克，竟然还有脸发笑，更是气不打一处来，一伸手抓起茶杯，就想掷到萧敬克的身上去。
就在茶杯即将离手的那么一瞬间，拽刺终于想到了茶杯，这个道具在眼下场景中异乎寻常的意义。不得不重新把茶杯又给收了回来，可是想了想，终是心中不甘，于是，他站起来，走到萧敬克面前狠狠的踹了他一脚，忍不住骂了起来。
拽刺这样的公子哥都知道向城的主要作用，崔挺勋这样沙场老将，怎么会不知道呢？他凝视了一眼李骧，冷笑道：“李大人此来，想必是劝说我们投降的了？你死了这份心吧，我们契丹人宁死不降！”
话声铿锵，斩钉截铁。将拽刺也从用人不明的气恼中，惊醒了过来。泥胎一样，让人看不清深浅的表情不见了，一瞬间身子发抖，腿肚子有点抽筋，他心里面一下子就从萧敬克辜负了自己，跳转到现在自己该怎么办？在震天的战鼓声中，当他设身处地的为自己这么一想，他才悄然发现，竟然无路可退了。刚才他镇定，是因为崔挺勋告诉过他，只要向城在，利用契丹骑兵的机动性能，突围并不是件困难的事情……可是……向城丢了……崔挺勋的话更让他有点惊恐，他惶惶然的瞄了一眼崔挺勋，那意思很明显，真的要玉石俱焚吗？跟随大皇帝耶律德光南下，喝酒吃肉，他想过；搜刮钱财，他想过；寻欢作乐，他也想过；至于死战到底，他还仅仅停留在了口头上……他压根就没那个心理准备……
拽刺生怕李骧听了崔挺勋的话，掉头就走。赶紧追问道：“李……大人，孔子说：三人行，必有我师焉。今天，您们三位来了，一定……一定能当我的老师，可以教教我吧。”
见过乱用名言的，可没见过这么乱用名言的。李骧心中一乐，正要教导教导拽刺，却听崔挺勋正色道：“拽刺将军，陛下命我二人来邓州，没有陛下的命令，我们契丹是绝对不能投降的。”说着，他偷偷的冲拽刺眨了眨眼睛。拽刺是贵族，就算他投降了，耶律德光也不会把他家里人怎么样，可崔挺勋不同，崔挺勋是汉人，他要是投降了，幽州家中的老小，可就糟了难了。
李骧并不搭理崔挺勋，转而冲着拽刺一抱拳，说道：“拽刺将军，我今日来，送还贵国的萧将军之外，还奉我王的命令，与将军和谈。契丹当今之大国也，而将军善战之名，也是远播华夏，我王对契丹大皇帝以及将军都甚是仰慕。向来都是一心想与拽刺将军做个朋友，又何来劝降之说呢？”
拽刺还是在中原呆得时间少，李骧明显是见人说人话，见过鬼讲鬼语。可他居然有点信以为真，搓搓手问道：“那敢情好，我也是愿意和楚王做个朋友的，只是……”拽刺突然有点明白了，想做朋友，你干嘛带那么多小弟，还带着家伙从长江南边杀过来呢？不是劝降，你何必团团围着南阳小城，又是列阵，又是击鼓的，还攻下了我契丹北返的必经之路向城呢？你这不是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，你这司马昭之心，路人都知，我拽刺将军自然也知道了。
见拽刺有些泄气，李骧解释道：“石晋无道，我家大王北上只是为了解救百姓，并无与上国交战之意。新野的遭遇战，我王也是后悔不已啊。今天我王派我来，专门是向拽刺将军解释一二，再有就是告诉将军，这些日子中原发生的变故。”
拽刺智商到底高不高，没人知道，可拽刺的智商却显然高于情商。这些日子连战连败，很有点惊弓之鸟的意味儿。李骧的话刚出口，拽刺脸色有些发白，立刻惴惴不安的问道：“可是大皇帝北返了吗？”在他看来，最糟糕的事情莫过于此了。
李骧从怀里拿出一封书信来，说道：“这贵国皇帝陛下，派人送于将军麾下的。眼下中原百姓和贵国形同水火，这信使好不容易才逃到我大楚的军营中。我王念在两国多年交情的份上，特命我将书信给将军带来。请将军一阅。”
拽刺一脸惊疑的接过书信，匆匆的浏览了一下，当下面无血色，苍白的吓人：大皇帝命令自己相机行事。最糟糕的事情是皇帝北返，比皇帝北返更糟糕的就是，皇帝没有带自己一同走……
看拽刺有些痴痴呆呆，一直还算沉稳的崔挺勋也有些坐不住了，他走过来，低声问道：“将军，这书信上写写什么呀？”他话是这么说，眼睛却不由自主的瞟到书信上去。
拽刺摇了摇头，随手将书信递给了崔挺勋，自己转身迈着沉重的步伐，一步三晃的走到椅子前，垂头丧气的坐了下来。看来这个噩耗对他的打击颇大。
崔挺勋接过书信，大致上扫了一眼，又仔细的看了看书信的落款，盖得正是耶律德光自己私下用得可汗小方印。他翻来覆去的看了几遍，终于确定，这封书信看来真的不是楚军伪造的。皇帝真的是北返了。他定了定心神，问道：“契丹与大楚向来较好，陛下既然已经北返，不知贵国有什么打算啊？”
拽刺犹如溺水之人，突然抓到了一根救命的稻草，他抬起头，期盼的看向李骧，说道：“楚王殿下不是说新野之战只是一场误会吗？既然这样，是不是可以让开一条道路来，让我军北返呢？等我们到了幽州，一定将楚王的善意，一一如实的禀报给陛下。”
李骧将手里的鹅毛扇微微摇了两下，方才徐徐说道：“文昭王时，我大楚也曾派人出使过契丹，两国关系向来交好。我王即位后，对契丹和大楚之间的邦交，向来也是甚为看重。拽刺将军，您北返的急切心情，我王是理解的，也是愿意提供帮助的。”
李骧说得好听，可是一句瓷实话也没有。崔挺勋问道：“不知楚王有什么条件啊？”
李骧正色说道：“我王保证贵军平安的离开南阳。每人另送携带5天的口粮。拽刺将军觉得如何呀？”
这楚国莫非是国际主义战士啊？
即放契丹人走，还送吃的？
拽刺眨了眨眼，中原人向来都是话里有话，他有点不懂李骧的意思。这……这怎么可能？他狐疑的看了一眼崔挺勋，却见崔挺勋面色阴沉的走了过来，低声说道：“拽刺将军，楚王的意思是，让我们除了拿5天的口粮，什么东西都得留下来……”
崔挺勋的话还没说完。拽刺象屁股上挨了一颗子弹一样，腾地一下又站了起来，急急的说道：“这不行，这战马和兵器，是我们北返必须的，我们不能留下来。”他却也不是笨蛋，知道只有骑上马，才能来去如风，才有机会回到幽州。要是没了战马，从邓州估计走不到汴京，就要被四处的义军给消灭掉。
拽刺觉得自己说得一点都没错，可崔挺勋却忍不住在心里暗暗的骂了他几句。拽刺这么一说，不就把自己的底牌给亮了出来了——除了战马、兵器之外，别的什么都可以不要。就象地摊上买东西一样，标价是100块，你就应该至少杀一半的价，可拽刺却只还到了九十。
拽刺话一落，李骧立刻就知道了他的意思，故作为难的说道：“我们大楚道路崎岖，运粮不便，极度缺乏马匹，而贵国雄踞于大漠，这马匹得来的也容易。少了这几千匹马，对贵国来说无关紧要，可对我大楚来说，确实救了无数的百姓啊。拽刺将军，您将马匹留给我们，那对我们大楚来说，绝对是做了一件胜造七级浮屠的善事啊。这……”
李骧还要继续说，拽刺苦着脸，说道：“李大人，本来嘛，这……这几千匹马却是不算是什么大事，只不过眼下，我军主力已经北返，如果没有马匹，我们这3000多人恐怕是很难回到幽州的啊。希望楚王能够多多体谅啊。”
狗急了跳墙，兔子急了咬人。可人不一样，只要有希望，就能忍下来。生死攸关，拽刺忍不住哀求了起来。李骧微微一笑，说道：“拽刺将军，您说的也却是在理，我就替我家大王答应了下来。不过……”见拽刺正要表示谢意，李骧接着说道：“贵国说得3000多人，这个数字，恐怕不太正确吧。依我军的统计，契丹族的军士应该只有一千多人吧。那些汉人，还是让他们留下来，由我军自己处理吧。”
“这不行。”还没等拽刺说话呢，崔挺勋就说道：“剩下的人，虽然是汉人，可在幽州又是家小的，已经算不上是中原人了。他们……”
见李骧面色不善，大有拂袖而去的架势。关键时刻，个人的生死远远战胜了其他的一切，拽刺断然道：“崔将军不必多言，就依李大人的意思。不知道，我们什么时候，才可以出城呢？”
“呵呵，只要拽刺将军同意我王的要求，您想多住就多住几天，想走什么时候走都可以的。”李骧笑道。
你以为这里是旅游景点、度假村啊。能走当然是现在就走啊。拽刺低声对崔挺勋说道：“我们现在就点清人数，马上动身北返。崔将军，你觉得如何呀？”官大一级压死人，更可况还有民族地位的问题，崔挺勋无可奈何的点点头。
拽刺立刻站了起来，伸手拍了一下桌子，说道：“李大人，我们立刻就行动，我军从北门出，贵军从东门进，如何呀？”
他伸手的时候，衣袖不小心扫到了茶杯，茶杯“啪”的一声跌落在地，摔个粉碎，藏在后堂的刀斧手，片刻之间，便冲了过来。
拽刺吃了一惊，连忙大喝道：“送客！赶紧好好的护送李大人出城，若李大人有一丝损伤，我要你们的命！”
李骧揶揄道：“拽刺将军，你这送客之道，却是与众不同啊。”——
网速慢的我无语……
正文 第18章 杀**个头
当天下午，拽刺和崔挺勋带着1000多纯种的契丹国际友人，仓皇的从南阳城向东撤退，刚刚走了大约50里路，就碰到了赶来救援的高行周的大军。换成了别的将领或许捶胸跺地的，大呼上当受骗，痛不欲生的后悔若是在坚持1天时间，援军一到，楚军再想攻下南阳，可就困难的多了。
可这两人，却既没有上当受骗的感觉，也没有丧地辱师的愧疚感。他们想得很明白，如果耶律德光铁了心的要当中原的皇帝，死活赖在中原不走，那么他们是万万不敢擅自撤退的。可现在呢？大皇帝自己都北逃了，我们还拼死拼活的守在南阳做什么？楚军赢了，南阳就是楚国的了，晋兵赢了，南阳自然还是晋国的，和他们契丹，一点关系都没有。既然这样，南阳的归属，关我屁事。这二人归心似箭，竟然只派了个小卒向高行周通报了一声了事，马不停蹄的转向北方奔驰而去。
看着契丹人落荒而逃，高怀德心里是气不打一处来，这群王八蛋要是能再坚持一下，自己的军队不就可以赶到南阳了吗？
他狠狠的挥了一下手里的马鞭，纵马赶上走在前面的父亲，说道：“父帅，契丹兵败，二叔战死，咱们可得给二叔报仇啊。”
高行周并不看儿子，口气淡然的说道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。将军难免阵前亡，哎……他也算死得其所了。传令，大军暂且原地休息。”
夕阳西下，晚霞洒满天空。轻抚吹拂，旌旗作响。
高行周沉默半晌，方才问道：“怀德，你觉得我们下一步该如何是好啊？”高行周五十多岁年纪了，戎马半生，见惯了生死离别，兄弟的死，他确实心痛，只是形势严峻，他不能不收起这份伤心。
高怀德似乎早就料到父亲会这么问，他马上回答道：“父帅，现在楚军连战连捷，又刚刚得了南阳，我们实在不易贸然进军宛城，以我之间，我们不如帅军南下，攻取上马县（今南阳市唐河县），东可取新野、威胁邓州，南可以进攻湖阳断楚军归路，西北面又与唐州的马全节将军互为犄角。这样我们进可攻，退可守。可利于不败之地。”
这些年来，高行周着力培养这个大儿子，他自己也争气，屡立战功，在晋军中也颇�