宫女们裣衽，悄无声息的退出殿外，带上宫门。吉祥疾步而入，走至太子座下，低声道：“殿下要奴才所查之事已经有了些眉目。”
太子疲惫的神色顿时一扫而光，目光静视他良久，才让他道来。
吉祥便一字一句如实禀上，“奴才查过司膳房，确实从无人用过紫缚根，这味药材十分珍贵，宫中备多少是有记录在册的，并没有人领过。”
“或许是从宫外来的。”太子猜测。
吉祥又道：“奴才也曾这么想过，可后来为了保险起见，奴才特地去了太医院询问了钟太医关于紫缚根的一些药性，发现此药有个特别性征。”
太子搁在扶椅上的五指不经意的握成拳头，中指缓缓转动拇指上的扳指，眸光逐渐暗沉。
“紫缚根沾上肌肤后，半个月内遇碱水便会呈现蓝色，奴才就让司膳房的人一一试过来，包括穆妃身旁侍候的宫女，只要曾经接触过紫缚根，必然无所遁形。”
“然后？”太子追问了一句，忽而觉得自己心跳的有些厉害。
“奴才发现有个婢女手上曾沾过紫缚根，那人正是收置穆妃饮食用器的宫女翠儿。”
“人呢？”太子厉声。
吉祥顿了下，腰又深弯了几分，“这宫女第二天便投缳了，是奴才失察，请殿下责罚。”他双腿一曲，跪伏在太子脚下。
“看来这宫里真是出了鬼了。”太子冷笑，俊美的脸孔上神色阴鸷骇人。
吉祥屏息，眼底是明黄九龙纹绘的袍角，耳旁太子急促的呼吸声已逐渐平稳。
“你告诉我，那人会是谁？”太子语声微哑，带了几分茫然空洞。
吉祥心中一跳，诸多蛛丝马迹拼凑起来，似乎躲在朦胧之后的真相已经是触手可及，可他不敢猜测。
“奴才不敢妄言。”他伏地，额头贴上冰凉的玉砖。
“说。”他的语气带着别人无法回驳的坚定。
吉祥踯躅了一下，抬头看向太子，那眼底层层阴霾交叠，让他心中寒意徒生，他站起身，附耳同太子说了个名字。
天空中乌云蔽日，轰轰的闷雷声似从遥远的天际深处滚来。
皇太子怔然坐在椅上，手上一碗香茶早已凉透，殿内空荡荡的，不见有一人在旁伺候。
“吱嘎”一声，半敞的宫门被人轻推开来，一道修长挺拔的身影投入殿中青纹玉砖上。
皇太子似被惊醒，转头看向门口，那人穿着银白色的铠甲，系狮环金带，腰悬佩剑，那般英姿飒飒，器宇轩昂，再不是那金风细雨下的风流贵公子，赵家的儿郎果然最适合戎装。
“子祺，你来了。”皇太子放下手中青花瓷杯，朝门口的赵宸扬手。
赵宸跨入大殿，一手扶剑朝首座太子单膝跪下，“臣，参见殿下千岁。”
“起来吧，坐。”太子扬袖，指向一旁圈椅。
“殿下急召臣来是有何要事么？”赵宸在椅上坐下，开口问道。他现在已经掌了宫中禁军，事情比往常还要多，此刻又正当值，不知太子怎的把他急召而来。
太子只是略一沉吟后，便开门见山道：“我想让你去邯桐。”
赵宸面色泰定不变，只是眼神闪烁了下，他看着太子一脸阴郁，猜测道：“因为汉王？”
太子冷笑，皇上难道还真怕自己会对这个兄弟下手么？竟把二十五万大军托付，将他远远遣至边关，以为这样便能护得他安全了么？
“你放心这二十五万军队在汉王手中么？”太子语声带笑，笑中绵绵藏针。
“不是二十五万，殿下少算楚桓带去的五万骁骑营了。”赵宸微微一笑，更正道。
是的，足足三十万大军，留在汉王手中，让他每每想到便是食不知味，夜不安枕。三十万，足够分疆裂土了！
“殿下想让我以什么身份前去邯桐？”赵宸知道太子已经下了决心，是以也不多说，只问关键。
“北关三城八郡节度使。”
太子话语一出，赵宸已然僵住，节度使控制着一方财政大权，轻易不设。看来太子是真的忌惮汉王了，想来也是，一个汉王再加楚桓，也确实够太子头痛的了。
“依臣所看，其实殿下不必如此大费周章，楚桓的为人还是信得过的。”两人相处时日虽然不长，但也算（炫）经（书）历（网）过生死。在赵宸眼中，楚桓是个光明磊落的人。
可太子却不同他所想，他转着指上玛瑙扳指，脸上笑意凉薄，“子祺，这可不是儿戏，但凭你一句话就能让我放心么？”
赵宸低头缄默，汉王是楚桓的妹夫，怎么说都是一家人，难怪太子要万般提防。授他节度使之职，等于节制了北关诸郡所有财帛粮草，太子要他作什么，他心头雪亮透彻。
“臣明白了。”赵宸道：“不知该何时启程？”
“明日就会发圣诏，你尽快启程。”
赵宸没想到太子动作这么快，“那禁军统领一职殿下打算交予谁人暂代？”禁军掌控宫禁，人数虽不多，但却是最接近皇帝的，在人选布置上万不能马虎，非是亲信之人不得倚重。
太子靠入圈椅中，双腿交叠而坐，对赵宸道：“这也是我今日找你来的事由之一，我需要你推荐一个人上来，那人必须是你能全然信任的。”
朝中拥趸太子的大臣不少，可太子真正能推心置腹信任的只有赵宸一个人。
仓促间，让他提拔个人上来还真有点为难，赵宸沉眸思量片刻后，便道：“有一人堪此重任。”
“哦？谁？我可曾见过。”太子冰霜覆面的脸上总算露出了些兴味。
“他在承德门当值，阶位不高，入禁军并没有多长时间，但是论能力，恐怕还在臣之上。”赵宸认真道。
他的这番说辞引起了太子的兴趣，“竟比你还有本事？”
赵宸微笑颔首，对那人不吝褒赞，“这人是凤昀推荐来的，无论功夫才华还是人品皆属一流。”
“凤朝云么。”太子默念了几声这个名字，轻笑喃喃：“尧摄军……”三大营中精骑最多，战斗力最强的尧摄军，也是远在千里边关。
“殿下。”赵宸见太子有些恍惚出神，出声轻唤道。
“恩？你继续说，那人可靠得住？”太子拿过桌上茶杯，呷了口冰凉涩苦的茶水，借以掩饰自己的情绪。
“足可信任。”他这四个字可谓落地铿锵，字字重于千斤。
“因为是凤昀的推荐么？”太子双手拢着青瓷杯，目光含笑看他。
赵宸坦然回应太子的注视，直言道：“确实有一部分这个理由，但我多日观察下来，此人能力不俗。再者言，殿下也知我并非军中的人，此刻要我荐个人上来，我也并无过多选择余地。”
太子目光远投，望向宫门外，闷雷声中那雨终于倾盆而下。
“那人叫什么名字？”须臾后，太子终于长叹道。
正逢雨露时节，这雨一下便是一天，天色浓暗深沉，风裹斜雨扑打上回廊。
“殿下，您晚膳也没用，喝碗甜羹吧，可莫要熬坏了身子。”青儿端了金盅小碗轻步走入内殿，低声规劝太子妃。
太子妃坐在镜子前，拆下发髻上最后一根簪子，镜子里那洗尽铅华，眉底藏忧的女子还是自己么？瞧着总有些陌生……她很累了，累得什么都不想做。
“不用，我要歇了，你将殿中所有人遣出去。”太子妃的语气疲惫，独自走向床帏，背向外而卧。
青儿瞧她孤凉背影，眼睛一阵酸胀，悄声将层层帷帐茜纱放下。
殿外大雨滂沱，刷刷抽打屋檐玉瓦。
更漏声声，寒烛夜影，空寂的殿中，只有太子妃一人独尝孤枕凉衾。
她睡不着，一闭上眼睛她就会想起那日他悲绝凄寒的目光。她心中又苦又痛，独独恨不起来，她知道自己没资格去恨别人什么，在这宫里不是设计别人，便是终被别人设计，以前或存有侥幸，以为他的爱总归带着信任，有他护着，不争便是争了。而今她算是看明白了，想要在这宫里独善其身却是不可能了。
这段日子，每当入梦，她总会想起昌平，满脸是血的对她在笑，那怨毒的眼神惊刺心房，似乎还能听到她鬼魅沉沉的笑声，在对她说，“终有一日你亦似我，我会在阎罗殿里等你的……”
午夜梦回，汗透衣襟，而身边再也没人能拥着她，给她宽慰和安抚。也不会有人在她耳边柔声低语：“有我在你身旁，不要害怕。”
泪水无声泅湿被衾，她摸出枕下一柄玉扇，指尖轻抚扇骨，十分小心，十分轻柔，好像怕力重了便会将它折断一样。她将玉扇贴上脸颊，朦胧的泪眼里闪出一簇微弱的光，幸而有这把扇子相伴，寂寞深寒的长夜也不至于那么难挨了。
更漏声不知响过几下，忽而听到珠帘轻碰触动，有道身影投上明绢的绡纱帐。
太子妃惊起，猝声道：“谁？”
待看清那人样子后，心中一颤，鼻腔涌上酸涩，险些落下泪来。
“殿下此刻前来，是有什么话要教训臣妾么？”她别过脸去，声音冷淡。
太子挨着她坐到榻边，环臂将她搂过，太子妃却挣扎，反手推他胸膛想将他推离身旁，“你既然不信我，还来找我干什么？不如就此将我打入冷宫亦或将我废黜……”
“旻蕊！”她话未说话，却已被他断然喝阻，“你怎能说出这种话。”他惊怒交加的看着她愈加消瘦的美艳脸孔，心中被她的话语刺伤。他们是夫妻，这段百年修来的情分，岂是她说断便能断了的。
“那你要我怎样？”太子妃低泣，目光哀怨的看他，泪水终究不争气的流下，“是死是活你总要给我句话吧，何苦将我一人晒在这里？”
“对不起，旻蕊，对不起。”太子目露愧疚，展臂将她牢牢箍在怀中。
“你放开我！”太子妃哭打他的背脊，他却死不松手依旧将她紧环在胸，似要把她融进自己的骨血这才甘心。她终于慢慢懈了力气，伏在他肩上痛哭失声，像是要将所有眼泪哭尽一样，“你为什么不相信我，为什么要疑我，为什么……”
“我只是太在乎你了……”他埋首在她鬓发间，语声哽咽。
因为太在乎，所以患得患失，总是害怕有一天会失去。
次日，朝上颁下旨意，着封安国侯北关三城八郡节度使之职，这一纸封诏中所包含的深意，即便再木讷的人都能看出来，太子在有意掣肘汉王。
众人目光有意无意的看向站在首列，手持玉笏，静侯在列的相辅楚诘。可他只是半低着头，眉目间一片泰定，压根看不出他对太子此诏令有任何不满。
众臣无不心中揣度，目光左顾右盼，除了楚诘还有一人纹丝不动，听着诏令颁下，也不曾有些许动容。
朝议毕，大臣齐跪送太子下殿。
姚行书略微抬眸，心中冷哂，没想到太子居然把事情瞒的如此严实，连他都不曾得到半分消息。看着太子明黄高挑身影转入内殿宝阁的珠帘后，薄削的双唇渐渐绽出一丝森然笑意。
赵宸入两仪宫叩见了皇上，大殿中一股药味甘苦腥洌。他由闻喜领着转入九龙屏风后，大榻上皇帝倚在床头，太子妃正在亲自侍药奉茶。赵宸静立一旁，待汤药用尽，太子妃裣衽退出，目光与赵宸相触时，淡淡一笑颔首。
皇上看着像是十分疲累，只是叮嘱了赵宸几句让他好好办差外，并没有多说什么，便在闻喜的服侍下又昏睡了过去。
赵宸行礼后退出大殿，殿外玉阶下，太子妃孤身站着，一袭天青宫装衬着浓云深蔽的天空，愈加显得消瘦伶仃。
“最近瘦了很多，在东宫受什么委屈了么？”赵宸走下台阶，与太子妃并肩行走，即便她用了胭脂口粉，特意深绘了花钿，可憔悴神色是难以掩盖掉的。
“皇上龙体违和，我这作媳妇的自然也是焦虑，免不得操累，大哥无须担心。”太子妃淡淡一笑，螺黛眉，芙蓉钿，颊贴黄花，依旧美艳动人，不可方物。
“又骗我，你当我真的什么都不晓得么？”穆妃一尸两命，太子愤而离开太子妃的宫殿，后十数日不曾履足，这种事怎么可能瞒得下？“我真后悔。”
“后悔什么？”太子妃不敢看他的目光，低着头，就这么顺口接了一句话
“后悔让你嫁去东宫。”赵宸冷冷说出这么一句话，话中犹带怨悔。
“大哥，莫要胡说。”太子妃一惊，慌忙左右探看，发现周围并没有宫侍走过，这才松了口气，却扯住赵宸衣袖肃然道：“大哥以后再不能说这个话。”
赵宸也是气急了，这才脱口而出，他也知道现在说这种话根本于事无补，平时自己留在帝都内，还能照拂她一二，可这次远去邯桐，也不知什么时候能回来，这么大个帝都，她还能依靠谁？太子么……他已经不敢过多指望了。
他心中不是滋味，却也莫可奈何，一时间喉中发紧，苦涩的说不出话来。两人默默行走，越过花廊，跨过碧池曲桥，两旁宫阁楼阙一栋栋的掠过，很长的距离，他们只感觉走了一点时间便到了尽头。前面不远就是朝阳门，隔着内外两宫。
“大哥，此去路途遥遥，边关风吹日晒的，多加珍重。”太子妃伸手替他抚平衣襟上的褶皱，最后一次拥住了他，“记得要多写信回来，母亲你不用担心，我会照顾的。”
“好，我知道了。”赵宸眼眶酸胀，拍了拍她的背脊后，这才扶着她的肩膀将她慢慢推离身前，“你自己也要多加保重，如果……我说如果，出了什么大事，而我又不在，你就去找代我职的禁军统领焉逢，他是凤昀的人，他会尽力帮你的。”
太子妃心中升起不好的预感，可见哥哥严肃认真的样子，又不愿多说给他添烦，只得点了点头，应道：“我明白了，早些回去收拾吧，明日就该启程了。”
“好，我走了，保重。”赵宸握了握她的肩头，最后看她一眼，毅然转身离开。
太子妃看他背影越走越远，一手按住胸口，心脏猛地一阵收缩，没来由的疼痛，好似此次一别就再也见不到了一样。
泪水涌上眼眶，他的身影被蒙在了水雾中，她用袖子狠狠抹了眼睛，一再告诉自己，阴霾过后总会见到晴天的，终归有一天，他们三兄妹会再重逢的。
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连环巧局
贞元二十年，连天烽火，烧遍整个草原，东朝十万大军迫西突厥城关，半月内连下延津、伊侗、烝吉三城，一路势如破竹，直打到嘉陵关下。
这次领帅印的是凤蔚，凤昀为副帅，两父子配合无间，在最短的时间内用了最少的伤亡，连夺西突厥三城，军威士气大振。
中军行辕内，凤蔚正在听取部下的回报，大军一路开拔下来，战线越拉越长，每下一个城池都需派人留守打点，以便军资粮草的供应不会在中途环节出错，比起打仗，这更显得繁琐累赘，但又是不能疏忽的。
“除了运送辎重的卫军和在延津、伊侗、烝吉三城留下的约一万五千余人，现在军中可完全调用的人数约为七万人，其中轻骑三万，步兵三万，重骑八千，工兵二千。”一位参将如是回道。
凤蔚沉思半刻，看着面前用沙丘铺整出来的突厥城关地貌，从延津至西突厥王廷，一路上插标了不少小红旗，这是大军行进的路线。
“嘉陵关的守将是拓跋宏亮，听闻此人极擅攻略。”有人说道，其实那么些年来东朝和突厥根本也没有大规模的冲突，对方将领的实力到底如何，大家心里都没个底，所知道的也不过是些听闻而已，不能全数作准。
“嘉陵关约有兵力多少？”凤蔚抬头问。
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