赫莉瞧得出他们之间的暧昧，没在这方面纠缠，转而道：“既然怕我抢你的饭碗，我雇佣你们如何？”
赵无恤心中无语，女侯爵还是不想放弃，又走起曲线道路。他叹口气道：“很抱歉，我们有任务在身。”
赫莉忙道：“我可以等，”
又道：“你们放心，我可以给你们足够的报酬。”
她做事向来决断，既然认识到娘子军三人的作用，就想争取过来。她事实上没有足够的钱，不过那是未来要愁的东西。这就是她的行事风格！
克里斯蒂娜满脸抱歉地道：“这不关报酬多少。我们的任务何时能完成还没底。所以其他任务根本无从谈起。”
赫莉没想到会是这样。有些失望地停住话语。他们这边暂告一段落。一名冒险者趁机过来，问赵无恤道：“你们真是娘子军，那个令塞维林佣兵界蒙羞的佣兵团？”
赵无恤一阵错愕，不解地道：“我想应该没有其他佣兵团会叫娘子军。”
娘子对伽玛大陆来说属外来词，不会有人以这个无意义的词为名。
赫莉代赵无恤向那名冒险者问出心中疑惑：“马库斯，什么蒙羞？”
马库斯忙对赫莉道：“我以前说过的，就是前段时间闹得纷纷扬扬的‘冰火玫瑰’。我当时没说，她们是娘子军佣兵团的人。”
又道：“我早该想到是她们，形影不离的法师和箭手，最漂亮的女佣兵。”
原来“冰火玫瑰”的雅号太响亮，好事者反而不太关注她们的真名。只有往来的佣兵知道她们的名字。像马库斯这样没有接触的冒险者都不清楚，是以介绍时并没觉察。
克里斯蒂娜这时很不爽地道：“我们哪里让塞维林佣兵界蒙羞，难道就因为宰掉一个淫贱的贵族。”
赫莉忙道：“蒂娜，你误会了，他说得不是这个原因。”
马库斯跟着解释道：“塞维林佣兵界全体出动追杀你们，结果却损兵折将大败而回。这次行动导致塞维林佣兵界实力大损，甚至一家中型团由此解散。我说得是此次失败让塞维林佣兵界蒙羞。”
赫莉笑道：“是啊，连我这个外人都由此听闻‘冰火玫瑰’的大名，只是不知道你们在娘子军。”
又热切地瞅着二女道：“我可是超佩服你们，能让那群最顶尖佣兵的灰头土脸，女中豪杰啊。”
这哪跟哪儿啊！梅琳和克里斯蒂娜面面相觑，此事儿真诡异。那次出逃自始自终都是赵无恤当主角。她们俩当时完全是累赘，还女中豪杰，这不寒碜人么！
她们自然不知道，这一切都是失败而回的佣兵造成的。这里面也少不了赵无恤。谁让这帅哥是一个白佣兵，一个最没用最低级的佣兵。难道要让那些顶级红佣兵在自己的履历上浓重地记上如下一笔：某日，十招败于白佣兵某某。
他们惨败而回已经羞于提及，更不会宣扬是被一个白佣兵揍回来的。所以外人只知道佣兵们被“冰火玫瑰”和一个白佣兵击败。显而易见，听闻者自动把白佣兵忽略掉。于是在普通人眼中，此事成为“冰火玫瑰”的大胜利。
至于威风无敌的赵无恤，只有亲历此事的佣兵知道。他几乎成为塞维林佣兵界禁忌的话题。大点的佣兵组织都有分参与这次行动啊。当然在佣兵界和有心人眼中，娘子军老大赵无恤的威名早传播开来。这种秘密是无法保住的。此事还造成一个后果就是“娘子军”名声响亮，不过好事者多只关心美丽与牛叉并存的“冰火玫瑰”赫莉在人类世界之外建造城市，少不了到塞维林购买物资。哈普灵与塞维林之间的行程不安全，每次都有大批护卫。马库斯曾随队去塞维林，偶然听说此事。他并不了解实情，带回的消息也经好事者传播有些夸大。这才让赫莉有错误认知。
克里斯蒂娜无奈对赫莉道：“别听传言夸大，我们哪有那么厉害。”
赫莉笑道：“别谦虚，我们可是被你们救的。”
梅琳和克里斯蒂娜现在已经恢复实力，到真有点解释不清。梅琳辩解道：“当初我们俩受伤了，让那些佣兵灰头土脸的是我们的团长。”
赫莉看往赵无恤，有些醒悟。适才中气实足的啸声肯定不是两位女士所发，如此说来这位英俊的团长实力也超强。遂道：“别管是谁，你们三个反正是一起的。我们有了共同的敌人。”
克里斯蒂娜探问道：“你是说霍化德伯爵？”
赫莉点头道：“他是害我的帮凶，和他岳父德维尔侯爵一样。”
又咬牙切齿地道：“还有我父亲的好朋友。”
克里斯蒂娜没问是谁，想来跑不了某位大贵族。她道：“放心吧，塞维林的老吸血鬼肯定活不了多久。”
赫莉奇怪地看着她。
赵无恤在旁边道：“麻烦总要解决。他既然一直不罢休，那只好有我们来终结。”
话很平静，任谁都能听到其中的血腥。
赫莉道：“希望到时我也能出一份力。”……
他们接下来没谈几句。那边冒险者打扫完战场。土牙猞贡献不少最低等的魔精核。冒险者虽不舍，但还是主动把魔精核送到赵无恤面前。人家救了一命，不能再贪图战利品。
赵无恤兜中有太多，对这些低阶的已没兴趣。他瞧瞧有二十余颗，能值两百来金币。这算是一笔巨款，不过对眼下的娘子军已算小钱。他干脆做个送水人情，都送给赫莉。
他觉得赫莉是个未开发的绩优股，值得打好关系。何况漂亮的女侯爵别有一番迷人神韵，那张幽雅精致的面孔蕴涵着高贵的气质，而俏脸的背后透着聪睿、轻狂、略带反叛的性格。她是个值得交往的可人儿。
梅琳和克里斯蒂娜对此没说什么。以前是穷人，见到一颗魔精核就双眼冒光。现在风水变了，她们能力狂涨。克里斯蒂娜不用提，圣泉洗礼的作用远超想象。假以时日，最年轻的魔导师必然属于她。她甚至有了冲击传说的大魔导师的心。梅琳的玉女心经愈加精深，而得到狼鳄王弓后，精灵箭术完全发挥，实力再上一个新台阶。
她们俩如今宰低阶魔兽如探囊取物，已经不在乎低等魔精核。她们也理解为何大师级和宗师级职业人物少到狩魔森林发财。凭他们的能力，杀单个低阶魔兽轻松，却捞不到多少好处。高阶魔兽或成群的低阶魔兽却又能危及他们宝贵的小命。在魔兽世界，谁也不敢保证会遇到什么。收获和风险并不一定成正比。如此，他们更愿意待在人类世界，既受尊崇，又能捞大钱。
赫莉一行出外是为狩猎魔兽，换取金钱。他们实力不差，只可惜魔兽常常成群结队地出现。他们不得不多次小心地避开，去寻找落单的魔兽猎杀。他们出来已有六日，赫莉也不放心老巢，正好回去。
她对赵无恤的大方，没有推脱，坦然收下。一来，她真缺钱；二来，见识过他们的实力，知道不会在乎这样低等的魔精核。容易得到的东西也就没了价值。
土牙猞珍贵的毛皮大部分被损坏。在冒险者可惜的目光中，诸人一起踏上回程。路上，赵无恤问起二女关于第一女侯爵的事情。
此事颇富传奇色彩。三年前，雅西王国北部坎里行省爆发叛乱，叛军占据滨加宁城。行省总督，赫莉的父亲萨缪尔伯爵为叛军杀害。赫莉时年十八岁，身在省会格坭城。她收到父亲遇害的消息后成功说服格坭城卫军秘密出兵。她亲自带领骑兵队长途奔袭五日，杀入滨加宁城。
当时国君昏暗，平叛军队迟迟没有出发。潜伏在其余城市的叛贼四处活动，坎里行省隐有陷入全面混乱的趋势。叛军自觉形势大好，疏于防守，结果被赫莉率领的孤军杀个措手不及。骑兵队有惊无险地偷袭成功，一举擒杀叛军首脑。叛军群龙无首陷入崩溃。叛乱很快被平定。
赫莉一战而名闻天下。她不仅继承家族爵位，还被当时的雅西国王朱万四世进封为侯爵，成为雅西王国第一位女侯爵。之后，她渐渐淡出人们的视野。
直到半年前，突然传出女侯爵试图伤害国王朱万五世，被通缉的消息。梅琳和克里斯蒂娜当时在塞维林。在赫莉被通缉不久，塞维林突然全城戒严，进行大搜捕。
一日后，要塞内尽传王国第一女侯爵逃出塞维林城，躲进狩魔森林。人们才知大搜捕缘由。不过，事情至此而止。女侯爵赫莉再次消失在人们的视野，只有部分冒险者曾在狩魔森林偶遇女侯爵，再后来就没了消息。
后面详细的故事，还是梅琳和克里斯蒂娜求问于赫莉方知。她被通缉后逃到塞维林，想托庇于父亲的好朋友处，走布里顿公爵的门路脱罪。可惜，某人背叛了她的信任。幸亏，她有一批忠心的护卫。部分当初参与平叛的格坭城卫军的骑士被她折服，自愿做她的护卫。即使她被通缉也没抛弃。她在他们的帮助下逃进狩魔森林。他们和许多沦落狩猎森林的罪犯一样，流浪生活。直到有一天跑进南部荒林，偶然发现一处天然的峡谷。那里就是赫莉打算建城的里布颉峡谷。
说起来不知道那公牛国王怎么想的。赫莉的通缉令发了，侯爵身份却没剥夺，封地也依旧保存。这是她有了建城想法，重新派人回去后发现的。她的家，侯爵府一切如旧。只是侯爵府主人的身份多了个王国通缉犯的头衔。她没再走门路免罪。既是对雅西王国失望，也是知道免罪的代价，她曾受不起。
赵无恤的邪恶猜想没有错。此次祸事真是美貌引起。赫莉奉召去王城。某天参加国王举办的“回归自然”宴会。不疑有他的女侯爵当然精心打扮。她的天生丽质岂是常人能掩盖。参加宴会的贵族女人们虽然花枝招展，但是美丽的女侯爵在当晚依旧艳盖群芳。
可惜，赫莉直到后来才知道，所谓的“回归自然”宴会是朱万五世专门为猎艳设计。他通过宴会接触贵族仕女，寻找合适对象，满足淫欲。许多的贵族女子明知此宴会内幕，不仅趋之若鹜，还以此为荣。她们希望被朱万五世亲幸，甚至于怀孕生子，以变成“床铺贵族”一举登天。
那晚的美人主角是赫莉，朱万五世自然被迷倒。他荒淫惯了，以为女侯爵和其他贵族女子没什么区别。只要拿出国王身份，美丽的女侯爵就会倒过来主动求欢。所以，他单独把女侯爵请进卧室。
可惜，赫莉不是那些荒淫的贵妇人。她一直守身如玉，等待白马王子的降临。她在欲火高涨的朱万五世扑上来时，毫不客气地把国王陛下踩到脚下。她幼年从学于名师，练就实打实的精湛功夫。当年敢以百骑孤军去抄叛军老巢，非是傻大胆，而是艺高人胆大。
第二章 意料之外
赫莉不能把伟大的国王怎么样。她做不出弑君的事，只好把要女人不要命的朱万五世绑起来塞入床内。她悄悄离开宴会，连夜逃出王城。目的地就选了塞维林。之后的事情不用再说。她的仇人名单再次增加。这里面，就有替国王邀请她参加“回归自然”宴会的德维尔侯爵，霍化德伯爵的岳父。
他是国王猎艳的主要帮凶，暗中搜寻各种女人供朱万五世淫乐。伟大的国王早不满足于垂手可得的贵族妇人或宫女之类。各色平民女子渐渐勾出他猎奇的嗜好，不仅是农家少女，还有寡妇、有夫之妇和女演员等等，甚至妖艳的妓女，只要是女人，无不被德维尔送上国王的床。伟大的国王发挥博爱本色，如公牛般勤劳地在自己的子民身上耕耘。
赫莉从国王的嗜好及对待她的手段中猜到免罪的代价。通缉却不剥夺爵位收回封地，如此威逼加利诱的手段表明，伟大的朱万五世想要她知难而退，主动爬上陛下的大床，自解衣衫，以美丽的躯体抵消犯下的罪恶。
她当然不会令公牛国王如意。此次出逃让她找到人生新目标。她已经把心思都放在筹建哈普灵城上。她厌倦了贵族世界，想建造一处梦想的人间乐土。
事情的经过就是如此。赫莉的人生已经掀过这一页，所以叙述的语气很平淡。
赵无恤再看女侯爵的眼神已经不同。敢以百骑劫营，敢痛殴国王，如此美人，有性格，我喜欢！
梅琳和克里斯蒂娜更佩服赫莉的勇气。这才是真正的女中豪杰。她们心中已接纳女侯爵，一路上和她无话不谈。赫莉少有谈得来的闺房密友，遇到不论技艺还是容貌都傲视群雌的梅琳和克里斯蒂娜，言语很投机。她干脆放下招揽二女的打算，专心和她们做朋友。
距哈普灵城有三日路程，不知不觉间走到。三女这时候已隐隐成为知交。对于女生的这种本事，赵无恤向来佩服。他和那七个大男人依旧保持距离。
这一路上，不知魔兽是否能预知危险，居然没一个跳出来骚扰。这让有强手护驾的冒险者们大为失望。发财的机会白白浪费了。
赵无恤看到峡谷入口的时候已经确定，美丽的女侯爵不是异想天开。此处建好城墙后将是不弱于塞维林的要塞。
直耸入云的巍峨高山，被从中劈开，形成深邃的峡谷。峡谷两边如悬崖般壁立万仞，若在谷口筑起一道厚厚的石墙，除非会飞，魔兽们休想进来。此峡谷不宽，仅有十几米，工程量有限，不会需要太多人力。这是塞维林要塞不能比的。不过，眼前只有数米高的木寨墙，想来还不及建造石质要塞。
木寨角落有条天然的小溪从谷内汩汩流出，注入人工挖掘的护城河。护城河宽度和深度相当有限，看得出哈普灵城一切都在筹建中。
赫莉指着木寨，笑对二女道：“欢迎来到里布颉峡谷，等会让你们大吃一惊。”
梅琳和克里斯蒂娜兴致勃勃。她们路上曾问哈普灵城的情况。赫莉始终不说，要她们亲眼看，会有惊喜。眼前的木寨肯定没惊喜，倒是峡谷非常险峻，使人观之称奇。当然戏肉都在里面。
木寨上有两名值班守卫。他们远远望见赫莉一行，主动打开门。赫莉打头，领众人进去。她只见到一人下来问好，不见另一名护卫的身影。随口问起时，下来的护卫告知，另一人进谷通报他们回来了。赫莉没有多想。赵无恤三人一心观赏风光，赫莉带的七人急着回家。他们都没注意到这名护卫回答时微微显露的焦燥。
进入峡谷，沿途丛生的灌木尚未砍伐，只清出一条约有两米宽，可供马车通行的道路。人站在谷底仰头向上望，天空只剩下狭小的一条。那直上直下的两壁让人不禁赞叹大自然的神奇。
往前走没多久，视野突然开阔，入目的是浓密的森林，远远望去，居然看不清边际。只有极远方的朦胧山体能证明眼前不是平原而是一处峡谷。这么大一块空地，足够容纳数万人生活。这确是建城的好地方。
峡谷是东西走向，森林空地在北方，偏南地势低洼处有一个小湖，面积约有两三百亩。高山上融化的雪水聚成山泉流入湖中，那条直通谷外的小溪就是有溢出的湖水形成。赫莉当初正是顺着小溪在谷外形成的浅河走，才发现这个毫不显眼显的山谷。
里布颉峡谷的整体布局很像一个大瓶子，入口狭窄的通道是瓶颈，到肚子处忽然变大，形成一块开阔地。此处有山有水有地，易守难攻，称得上一处宝地。赫莉果然有眼光。
赵无恤观赏着周围地势，心中羡慕起美丽的女侯爵。这里建起来后，当是一处好家园。
他垂涎时。赫莉已经招呼诸人前进。他们的定居点在森林那边。沿着树林里成形的道路，一行人很快抵达目的地。这块空地没有完全被森林覆盖。眼前就是一大片草地，几十栋排列整齐的木制房屋矗立其上。木屋非常简陋，却是家。赫莉等人很高兴。
赵无恤心中苦笑，这不会是哈普灵城吧！或者应该叫哈普灵村比较合适。
梅琳和克里斯蒂娜也是错愕。她们猜想过哈普灵城会建到什么程度，�
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