桐柯王子从来不欺骗自己的母亲，只好点点头：“是的。”
王后笑道：“这个汉朝女子，既会算账，又会医术，听人说，模样也很不错，一个姑娘家，年纪轻轻就有这等本领，真是让人赞叹啊！”
桐柯王子不想节外生枝，于是轻描淡写道：“也没什么，都是她运气好，凑巧了而已。”
王后说：“母后想见见这个汉朝女子，这两天，你将她带过来，让母后好好谢谢她。”
桐柯王子不能说这个汉朝女子其实是个囚犯，现在正在天牢里，可是，他最不忍心违拗自己的母亲，只得搪塞道：“这个……这个嘛，等哪天再说吧。您的病还没有完全好，不适宜太劳累，等到您的病全都好了，一点儿都不咳嗽了，我就带她来见您。”
王后想了想道：“也好。”
桐柯王子安顿好母亲，走出帐篷，心里很是为难，同时默默祈祷，希望冒顿和自己的妹妹赶快来到大宛国，自己好把雪颜这个烫手的山芋送还给妹妹，任她处置。
桐柯王子刚刚这样一想，立刻惊出了一身冷汗。他问自己，你真的忍心，把雪颜交给桐越来处置吗？
第二十三章 好友相见
更新时间2010…8…26 20：17：17 字数：2804
这几天，大宛国真可谓是双喜临门，折磨王后很久的病几乎痊愈，又传来了桐越公主在匈奴冒顿大单于的陪同下前来省亲的好消息，国王异常高兴，特赦了一批罪行较轻的犯人，当然，不包括雪颜。
雪颜不是一个登记在册的犯人，只是被桐柯王子秘密关押在这里的。其实说是秘密关押，倒不如说是桐越公主的一厢情愿，因为大宛国来了一个汉朝女子，早就是这里公开的秘密了。桐柯王子刚开始也没想到雪颜会在大宛国这么出名，可是现在，他不得不考虑，怎样才能不让自己的妹妹知道雪颜在这里过得逍遥自在，而且他拿不准这个多少有些任性的妹妹会怎样对待她。
想来想去，桐柯王子认为，只有雪颜“死了”，才能换取大宛国的宁静。因为，如果冒顿大单于也发现了她，那么，会对大宛国采取什么样的态度和行动，他实在猜想不到，这种情况对自己的国家不利；而如果冒顿大单于没有发现他，那么自己的妹妹肯定会对她大加折磨，这种情况又会让自己的良心不安。
桐柯王子拿定了主意，立刻动身去天牢，向雪颜说出了自己的打算。雪颜认为他说得有道理，虽然他只是在为他自己的国家和良心考虑，但是至少也帮助自己避免了潜在的危险，但是，雪颜又一想，同辉阏氏不会那么笨，她一定会坚持“死要见尸”的。
桐柯王子说：“这不要紧。刚好这里有一个快要被施以绞刑的女人，高矮胖瘦和你差不多，到时候，我们可以拿她来冒充你。”
“可是我们不会长得一模一样吧。”雪颜觉得这个办法不可行。
“没关系，我们将她的脸划花，这样，她的容貌原来是怎样的，就没人看出来了。”
雪颜有些不忍心。这个女子她知道，用刀砍死了自己的丈夫，虽然很多人都作证，说她的丈夫经常虐待她，还总是怀疑她和别的男人有染，在肉体和精神上对她进行了长期的双重的折磨，但是毕竟她闹出了人命，于是被关押在天牢，而且过两天就要被执行绞刑了。尽管雪颜安慰自己，这个女子本来就不可能被赦免，迟早都要上绞架，可是，死了以后还被毁容，实在是自己的罪过。
桐柯王子倒不以为然：“人死了，灵魂是上天堂还是下地狱，不是由自己说了算的，留下的躯体，更是不算什么了，因此，你不必内疚。”
雪颜也没有更好的办法，只得点头答应。
桐柯王子叫来了牢头，吩咐他如此如此，那牢头领命而去。
雪颜说：“我不知道该不该对你说谢谢。”
桐柯王子不解：“这话是什么意思？”
雪颜道：“你这样煞费苦心地藏匿我，是为了我好，还是为了你自己好？”
桐柯王子说：“两者兼而有之。”
雪颜苦笑道：“你会还我自由吗？”
桐柯王子想了半天，说：“我现在还不知道。”
雪颜不再说什么，因为答案是意料之中的。将自己藏起来瞒过同辉阏氏，桐柯王子对待自己这个“整天欺负他妹妹的人”已经够“仁慈”了，她总不能要求他将自己送到冒顿的面前吧。
……
匈奴大军来得很快，桐柯王子刚刚做好准备，同辉阏氏和冒顿就到达了王宫。
国王和王后见到远嫁多日的女儿，自然满心欢喜，而且他们庆幸女儿当机立断嫁给了冒顿，否则，他们迎来的不是女儿女婿，而是匈奴铁骑的无情扫荡了。
接风宴上，国王和王后频频举杯，而冒顿本身酒量了得，也是来者不拒，喝干了岳父岳母敬的每一碗酒。他的心情很是愉快，因为这次西征，匈奴大获全胜，所到之处，各个国家几乎都是不堪一击，国君俯首称臣，还敬献了许多当地特产的宝物。他似乎忘记自己妻子丢失多日的事情了，脸上挂着爽朗的笑容，一边愉快地喝酒吃肉，一边对岳父岳母许诺，只要自己当大单于一天，匈奴就绝不会攻打大宛国。
同辉阏氏则是一副小鸟依人的姿势，紧紧依偎在冒顿身旁。
呼律仁坐立不安，仿佛面前的美酒佳肴都不合他的口味，他不时地向桐柯王子投去只有他们两人才能明白的目光，而桐柯王子则轻轻地向他点着头，仿佛感应到了他有话对自己单独说。
两人一前一后出了帐篷，来到一处僻静的树林里。
桐柯王子说：“左贤王，多日不见了。还记得当日我们在匈奴一别，一眨眼，好几年过去了。”
呼律仁哪里有心思和他叙旧？他关心的只有一件事情，那就是雪颜的下落。可是，如果事情真的像他和巴蒙将军猜测的那样，是同辉阏氏派人劫持了雪颜，那么，作为同辉阏氏的哥哥，桐柯王子会念在他们少年时代深厚友情的份儿上告诉自己吗？
呼律仁想了半天，才斟酌着开口道：“你是知道的，我一向不喜欢打仗，这次跟随大单于来到西域，其实是想办一件自己的私事。”
桐柯王子想起来了，呼律仁的确很讨厌打打杀杀的事情，两人还是小小少年的时候，在一次谈心中，呼律仁告诉过他，如果有一天，他能当上匈奴的大单于，一定不会主动侵犯其他国家，让天下的百姓都不再忍受战火之苦，安居乐业，休养生息。
桐柯王子笑道：“我说呢，喜好和平的左贤王怎么会参与到侵略这种事情中来？那么，我是否可以打听一下，你到底来办什么私事？在距离匈奴这么远的地方，你有什么事情可以关心？”
“不知道你是否听说，我们匈奴的傲雪阏氏失踪了。”呼律仁一边说，一边不动声色地捕捉着桐柯王子脸上的每一个表情，如果真的是他妹妹干的，那么，他肯定会有所表现。
岂料桐柯王子表现得非常平静：“我略有耳闻。真是可惜呀，听说，那位阏氏既美丽又聪明，很得大单于喜爱，谁想到就这样莫名其妙不见了。对了，既然妻子丢了，那么大单于怎么还不赶快派人寻找，还有心思攻打西域各国？”
呼律仁实话实说：“本来，大单于打算班师回国，寻找大阏氏的下落，可是，你那个宝贝妹妹极力反对，说军心不可动摇，现在是出征西域的最有利的时机，就这样，三说两说，大单于动摇了决心，不管大阏氏了。”
桐柯王子知道呼律仁不会对他说假话，不由得吃惊道：“真的吗？桐越她，真的这样说吗？”
“你随便去问一个士兵好了，大家都知道，我没有瞎编。”
桐柯王子突然想到了妹妹的那些诉苦的书信。那些书信中说，她在匈奴的日子并不好过，因为有一个可恶至极的傲雪阏氏天天都欺负她。因为她是最晚去的，大家都对她不待见，尤其是大阏氏雪颜，对她百般刁难，还不许她接近冒顿，更在冒顿面前说她的坏话，弄得冒顿见了她总没有好脸色。
桐柯王子也曾产生过怀疑，因为他这个妹妹仗着父王母后的宠爱，从小无法无天、刁蛮任性，不要说对待侍候她的侍女下人们，就是对待一些贵族和大臣，她都敢当面顶撞，怎么到了匈奴就突然变成任人宰割的小绵羊了。同辉阏氏在后面的书信中解释道，她在大宛国任性，耍点儿小脾气，完全是因为有父母哥哥在身边撑腰，而到了匈奴，人生地不熟的，身边又没有亲人可以依赖，所以以前那些气焰自然就没有了，反过来，还要受别人的欺负。因为别人总归不是自家人，能让着自己宠着自己，他们、尤其是冒顿的其他女人，哪个不把自己当做眼中钉肉中刺而除之后快？
慢慢的，桐柯王子还是认同了妹妹的说法，非但不再怀疑，而且觉得妹妹很可怜，为了国家的利益，一个人在那么远的地方受苦。
而现在，呼律仁突然说出这样的话来，他不得不重新思考妹妹的处境，如果呼律仁说的是真的，那么，看样子，妹妹在匈奴的处境并不像她自己说的那样糟糕。而且，从刚才宴席上的表现来看，她和冒顿卿卿我我好不缠绵，难道，这就是她所说的“冒顿一见了她就没有好脸色”？
第二十四章 将信将疑
更新时间2010…8…26 20：29：38 字数：2753
桐柯王子将雪颜藏在了自己家里。
大宛国此时还过着游牧生活，所谓的家，也就一座帐篷而已，当然，身为贵族，桐柯王子拥有帐篷的数量要比平常人多，于是，他将雪颜藏在了一座很不起眼的小帐篷里。这间帐篷是桐柯王子放杂物的地方，平时，谁也不进去，桐柯王子觉得这里最安全。他还让雪颜戴上了一块鹅黄色的面纱，又千叮咛万嘱咐，让她绝对不要出门。一切准备停当后，桐柯王子回到自己的王子妃住的那座大帐篷里，等候妹妹的到来。
同辉阏氏是一个人来找她的哥哥的，而且找了借口不让冒顿跟着来。一进门，和哥嫂寒暄了一会儿，同辉阏氏就支开了王子妃，单刀直入地问桐柯王子：“哥哥，我先前交给你的那个女人呢？我现在要见见她。”
桐柯王子不愿意相信自己的妹妹是个心狠手辣不择手段的人，于是试探着说：“妹妹，这个女人被我关押在天牢里，已经不成人样子了，你见她也没什么必要吧。”
同辉阏氏说：“怎么能说没有必要呢？哥哥你不知道，这些日子以来，我最渴望的，就是看到这个女人蓬头垢面形容枯槁的样子！”
看妹妹说得有些咬牙切齿，桐柯王子突然觉得她有些陌生。她嫁到匈奴还不到一年，却已经不是那个会和自己撒娇的纯真无邪的小姑娘了。桐柯王子又想起了呼律仁的话，一时间觉得难以判断，究竟是自己的妹妹做得太过分，还是她真的受到了雪颜强加给她的非人的待遇？
同辉阏氏没有察觉他的异样，而是显得迫不及待：“哥哥，快带我去见她。”
桐柯王子还是希望呼律仁说错了，又试探道：“妹妹，听我一句劝，不要去天牢那种地方。一来，那种地方不是一个贵族女孩子能够随便去的，二来，那个汉朝女人的样子……我怕会吓到你。”
同辉阏氏两眼放光：“会吓到我！这么说，她现在的样子一定非常可怕了。唉，真希望大单于能看到她现在的样子，看看他还会不会喜欢她！”
桐柯王子觉得妹妹此时此刻的表情有些恐怖。他伤心地想，妹妹变了，真的变了。
桐柯王子怀着最后一线希望说：“其实，我不想带你去的最重要的原因就是，那个女人已经死了。”
同辉阏氏睁大了眼睛，表情既欣喜又有些失望：“死了？什么时候死的？”
“也就是两三天以前。”
“我不是叫你让她一定要活着吗？你怎么能让她死了？”
“我没想让她死。”桐柯王子一面观察着妹妹的表情变化，一面按照事先想好的话说，“我本来将她和几个很凶的犯人放在一起，那几个犯人很厉害，经常打她，我没当回事，因为你也说过了，不能让她过得自在。可是我没想到，那天我去天牢看她，狱卒向我说，那个汉朝女人死了。我看了尸体，是被勒死的。我问了狱卒，他们也不太清楚，估计应该是那几个犯人干的。”
同辉阏氏充满怀疑地说：“真的吗？哥哥你不会骗我吧。”
桐柯王子说：“我骗过你吗？”
同辉阏氏自言自语道：“哥哥不会骗我的。”又提出来要去看雪颜的尸体。
桐柯王子显出为难的样子：“你还是不要去了。”
“为什么？”
“因为那个女人她已经……已经面目全非了，你看了，会不舒服的。”
同辉阏氏问：“怎么会面目全非呢？”
桐柯王子说：“那几个犯人，将她的脸毁了。”
“哈哈哈哈！”同辉阏氏仰面大笑，似乎忘了自己在哥哥面前一直都是很乖的样子，“雪颜啊雪颜，你也有今天。你的容貌竟然被毁了，真应该让大单于看看你现在的脸。”
桐柯王子陌生地看着她：“那么，你还是不要去了。”
可是同辉阏氏像铁了心似的，非要亲眼见到雪颜的尸体才肯罢休，桐柯王子在心里叹了口气，领着她去了天牢。
来到天牢后面的一个大坑旁，桐柯王子向里面指了指：“喏，就在那里。”
同辉阏氏朝里面看了半天，也没能发现她想要看的东西。因为大坑里有好几具尸体，横七竖八地放着，虽然由于天气寒冷没有腐烂，可是那情景也实在是吓人。但同辉阏氏没有觉得害怕，她直觉地认为，桐柯王子在骗她。于是又提出了新的要求：“哥哥，哪一具尸体是那个女人的？”
桐柯王子勉强笑道：“这个……我也不知道，现在都分辨不出来了呀。我说妹妹，人已经死了，你还较什么劲儿呢？俗话说，死者为大。就算她以前做过一些过分的事情，可是现在她也丝毫威胁不到你了，你就放过一个已经死去的人吧。”
同辉阏氏眼珠一转，装出一点仁慈的样子：“好吧，那就算了吧。哥哥，我们回去吧，父王和母后说，今天晚上还有一个宴会，我们不要迟到了。”
桐柯王子松了一口气，带着同辉阏氏走出了天牢。
坐在马车里，同辉阏氏似乎有些闷闷不乐，桐柯王子奇怪地问道：“一直欺负你的那个女人已经死了，你干吗不高兴？”
同辉阏氏说：“没什么，我不是为这件事情不高兴的。”
“那还有谁这么大胆，让我们大宛国的公主愁眉不展？”
“我担心，那个汉朝女人的儿子长大后，会知道是我害死了他的母亲，他一定会找我复仇的。”
桐柯王子说：“不会的。那个孩子现在还这么小，连话都不会说、路都不会走、人都不认识，怎么会知道他的母亲是被谁害死的呢？更何况，这件事情，根本没有任何一个匈奴人知道。”
同辉阏氏摇摇头，陷入了沉思，过了半晌，自言自语道：“不，我决不能给自己留下一个祸患。”
桐柯王子听了这话，吃惊地转过头看着她，可是同辉阏氏沉浸在自己的遐想中，似乎忘了身边有人。桐柯王子看着近在咫尺的妹妹，却觉得她离自己非常遥远，遥远得就像是一个陌生世界的人。那个世界，和自己的想象不一样，那里充满了血腥和屠杀。
下了马车，同辉阏氏又活跃起来，跑进帐篷，挽着冒顿的胳膊，显得活泼而娇艳。冒顿宠溺地抚弄着她的头发：“这半天你跑到哪里去了？害我�
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